Sist fredag (3. september), i en amerikansk tingrett i Fresno, California, avgjorde dommer Oliver Wanger at en pensjonert kaptein i det salvadoranske flyvåpenet, Alvaro Rafael Saravia, var "ansvarlig" (men på ingen måte alene ansvarlig) for attentatet på erkebiskopen av San Salvador, Oscar Arnulfo Romero, i mars 1980.
Og så saken om J. Doe mot Alvaro Rafael Saravia nådd et midlertidig pusterom.
Dommeren beordret Saravia (som har vært på sparket siden søksmålet først ble anlagt mot ham for ett år siden denne måneden) til å betale erstatning på til sammen rundt 10 millioner dollar. Men siden hensikten med søksmålet var monumentalt større enn handlingene til denne ene selvforsvunne personen, var dommerens økonomiske estimat av skadene ganske irrelevant.
Forståelig nok var saksøkerne («J. Doe» representerer slektninger til den myrdede Romero, hvis identitet forblir forseglet for å beskytte dem mot represalier) og deres mange støttespillere i El Salvador, USA og utover, opprømte. Som San Francisco Chronicle beskrev scenen i rettssalen etter at dommen ble kunngjort: «[I]en tradisjonell latinamerikansk minne om de døde, ropte [en mann] tre ganger, 'Monsignor Romero', og tre ganger svarte folkemengden i rettssalen, 'dag'!"
( 'Hvis de dreper meg, vil jeg reise meg igjen i det salvadoranske folket." Erkebiskop Romero, i en preken holdt dagen før hans attentat.)
De Chronicle siterte også professor Felix Kury fra San Francisco State University, som Chronicle forteller oss er en salvadoransk statsborger, og som "henviste til anslagsvis 6 milliarder dollar i amerikansk støtte til den salvadoranske regjeringen under krigen."
"Elefanten i rommet - som vi ikke kunne snakke om fordi vi ønsket å finne denne mannen ansvarlig - er USAs rolle," sa han. "Krigen ville ikke ha skjedd uten den."
Vi vil. Du får det du betaler for. Og med dommer Wangers egne ord, "[D]e bevis viser at det var et konsekvent og ufortrødent regime som hadde kontroll over El Salvador, og at dette regimet i hovedsak fungerte som en militærkontrollert regjering." Til slutt hadde retten ingen problemer med å se det store bildet.
I El Salvador, en annen sak. "Selv nå vil ikke rettssystemet tørre å åpne saken," sa den virkelig modige Maria Julia Hernandez, en grunnlegger av erkebispedømmet i San Salvadors menneskerettighetskontor Tutela Legal, og et vitne under den sivile søksmålet i California, til Associated Press. "Det er fullstendig frykt." ("Marcos Aleman, "Kirkens tjenestemann krever etterforskning av erkebiskopens død," 4. sept.)
Etterskjelv etter jordskjelvet på 6 milliarder dollar som rammet El Salvador på 1980-tallet, uten tvil.
Som Michael McClintock observerte for lenge siden (The American Connection: State Terror and Popular Resistance in El Salvador, Zed Books, 1985, s. 262-263):
Det er vanskelig å forstå hvorfor masseopposisjonsgruppene brukte så lang tid på å innse at militæret hadde erklært krig mot dem umiddelbart etter kuppet i oktober [1979]... Attentatet på erkebiskop Oscar Arnulfo Romero, mer enn noen annen enkelt undertrykkelseshandling mot ubevæpnede opposisjon, var ... nødvendig for å tvinge folket i El Salvador til å forstå at vilkårene for konfrontasjon hadde endret seg, at borgerkrig hadde blitt erklært mot dem, og de må virkelig være forberedt på å "seire eller dø."
Vi skylder alle som er involvert i denne ene rettssaken en enorm gjeld.
Men det er så mange andre saker som fortsatt venter på å bli hørt.
Senter for rettferdighet og ansvarlighet (San Fransisco)
"El Salvador: Alvaro Rafael Saravia” (CJAs nettside viet til søksmålet)
"Ansvar for menneskerettigheter", Sandra Coliver, en CJA-medarbeider, ALTERNETNovember 10, 2003
Fra galskap til håp:...Rapport fra kommisjonen om sannheten for El Salvador, S/25500, 1. april 1993
"Alle disse tingene skjedde blant oss" I, ZNet Blogs, 24. august 2004
FYA ("For dine arkiver"): Jeg deponerer her et kort utvalg av ordinære papirrapporter om U.S. District Courts kjennelse 3. september. Som du kanskje har gjettet, har de USA-baserte mainstream-mediene vært overveldende uinspirert av den sivile saken og dens utfall. Dermed skiller de seg ut igjen. Og dette til tross for innsatsen fra noen på New York Times for å bidra til å heve den stort sett flate profilen som søksmålet led under i USA ved å publisere Nobels fredsprisvinner Rigoberta Menchu Tums tekst, «Justice Comes for the Archbishop» (31. august – også gjengitt nedenfor) bare tre dager før domstolens kjennelse. Likevel. Menchus kommentar gjorde lite for å heve søksmålet eller de større hendelsene det gjelder til et høyere oppmerksomhetsnivå. Absolutt ikke i USA.
The New York Times
31. august 2004 tirsdag
Sen utgave – Finale
SEKSJON: Seksjon A; Kolonne 1; Redaksjonell skrivebord; s. 19
OVERSKRIFT: Rettferdigheten kommer for erkebiskopen
BYLINE: Av Rigoberta Menchu Tum.
Rigoberta Menchu Tum ble tildelt Nobels fredspris i 1992.
DATOLINE: GUATEMALA BY
Nesten 25 år etter at erkebiskop Oscar Romero ble myrdet mens han feiret messe i San Salvador, har endelig en sjanse for rettferdighet dukket opp. En dommer forventes å avgjøre fredag i et skjellsettende søksmål mot en mann som er anklaget for å være medskyldig i drapet. Lokalet er imidlertid ikke en salvadoransk domstol, men en føderal domstol i Fresno, California, der en mangeårig bosatt i USA, Alvaro Saravia, står overfor sivile siktelser for å ha hjulpet til med å utføre ordre om å få erkebiskop Romero drept.
Mr. Saravia, en tidligere salvadoransk luftvåpenkaptein og nær medarbeider til Roberto d'Aubuisson, grunnleggeren av El Salvadors regjerende høyreparti, er anklaget for å ha skaffet leiemorderens pistol, sørget for transport til kapellet og betalt ham etterpå. . Saken, anlagt på vegne av en slektning av erkebiskopen av Center for Justice and Accountability, en menneskerettighetsgruppe, søker erstatning for utenrettslig drap og forbrytelser mot menneskeheten. Bevis ble presentert i forrige uke, og selv om Mr. Saravia har gått i skjul og blir stilt for retten i fravær, vil han møte økonomisk erstatning hvis dommeren finner ham ansvarlig.
Denne saken følges nøye over hele Mellom-Amerika, hvor skjøre nye demokratier lider under de vedvarende effektene av ustraffede krigsforbrytelser. Unnlatelsen av å stille menneskerettighetsbrytere for retten oppmuntrer til mer vold, slik drapet på erkebiskop Romero og attentatet i 1998 på biskop Juan Gerardi i Guatemala sørgelig illustrerte. Mangelen på arrestasjoner i Romero-drapet var et signal om at Salvadoras væpnede styrker og paramilitære grupper nøt straffrihet for sine forbrytelser, noe som fremskyndet landets nedstigning til en brutal 12 år lang borgerkrig som etterlot mer enn 75,000 XNUMX sivile døde.
Land som kommer ut av sivil konflikt må forene de doble behovene for å konsolidere stabilitet og forfølge rettferdighet, en vanskelighet som lett kan utnyttes av de som har til hensikt å beskytte sine egne interesser. I El Salvador gjorde en omfattende amnestilov funnene fra en FNs sannhetskommisjon fra 1993 juridisk irrelevante. Den kommisjonen fant Mr. d'Aubuisson (som døde i 1992) og Mr. Saravia ansvarlige for erkebiskop Romeros drap, men ingen av dem kunne tiltales i hjemlandet.
Den beste sjansen for rettferdighet stammer derfor fra tilfeldighetene av Mr. Saravias opphold - han har vært i Amerika siden minst 1987. Gjennom Alien Tort Claims Act av 1789 tillater USA utenlandske statsborgere å saksøke folk som bor innenfor amerikanske grenser. Heldigvis, i sommer, i en sak som involverte kidnapping av en meksikansk lege, avgjorde Høyesterett Bush-administrasjonen og bekreftet anvendeligheten av handlingen i menneskerettighetssaker.
Saravia-rettssaken, selv om den er en inspirerende øvelse i amerikansk lov, reiser urovekkende spørsmål om USAs politikk. Hvordan kom Mr. Saravia til å bo i California i utgangspunktet? Avklassifiserte dokumenter fra utenriksdepartementet og Central Intelligence Agency avslører at regjeringen var klar over Saravias påståtte involvering i Romero-attentatet så tidlig som i mai 1980. Rettssaken representerer også en mulighet til å undersøke, om enn på skrå, ansvaret til den salvadoranske regjeringen og dens. nærmeste allierte, USA, i hendelsene som førte til at titusenvis av salvadoranske sivile døde.
Det er altså en slags forløsning at den første rettssaken i dette drapet finner sted i en amerikansk domstol. La oss håpe at rettferdigheten endelig vil skje i saken om Oscar Romero, og at det vil inspirere regjeringene i USA, El Salvador og andre nasjoner til å straffeforfølge de mange menneskerettighetsovergriperne som lever åpent blant oss.
_____________________________________
_____________________________________
The Associated Press State & Local Wire
3. september 2004, fredag, syklus f.Kr
SEKSJON: Statlig og regional
OVERSKRIFT: Dommer finner Modesto-mannen ansvarlig for døden til den Salvadoranske erkebiskopen
BYLINE: Av JULIANA BARBASSA, Associated Press Writer
DATOLINE: FRESNO, California
En føderal dommer fant fredag en pensjonert salvadoransk flyvåpenkaptein ansvarlig for drapet på den salvadoranske erkebiskopen Oscar Romero i 1980 – et drap som bidro til å presse et land til borgerkrig, men som ingen ble holdt ansvarlig for i en domstol før i dag. .
"Det eneste rettsmiddel loven kan gi i penger," sa dommer Oliver Wanger før han beordret Alvaro Rafael Saravia til å betale 10 millioner dollar i kompensasjons- og strafferstatning for drapene.
Saravia, hvis siste kjente bolig var i Modesto, forsvant etter å ha fått vite at søksmålet var anlagt av det San Francisco-baserte Center for Justice and Accountability på vegne av en slektning av Romero. Han var ikke til stede i retten og hadde ingen representasjon under høringene.
Til dusinvis av salvadoranere som var til stede – og til mange som mistet familie og venner i den eskalerende volden som rev landet fra hverandre etter erkebiskopens død – ga dommerens ord trøst de hadde søkt i flere tiår.
Mange gråt åpenlyst da dommeren fortalte rettssalen at den tiltaltes oppførsel var «rettslig årsak til erkebiskopens død».
Konklusjonen av den uvanlige sivile saken, anlagt under en lite kjent lov fra 18-tallet og en støttende statutt fra 1991, reflekterte de seks dagene med følelsesmessig vitnesbyrd der vitner gjenopplevde dagen for Romeros attentat, hans motstand mot statsstøttet vold og kaoset. og smerten av borgerkrigen som fulgte.
Romero ble skutt i hjertet av en snikskytter da han utførte messe, foran dusinvis av vitner. Ved begravelsen hans på San Salvadors hovedtorg, som ble deltatt av rundt 100,000 40 mennesker, døde minst 200 sørgende og XNUMX ble skadet etter at skudd ble avfyrt i folkemengden.
Det var begynnelsen på en 12 år lang borgerkrig som ville kreve 75,000 600,000 liv, fortrenge XNUMX XNUMX salvadoranere og sende mer enn én million i eksil.
Undersøkelser utført av uavhengige menneskerettighetsorganisasjoner og FN har vist at Saravia, som sikkerhetssjef for maj. Roberto D'Aubuisson – en nøkkelfigur i å styre El Salvadors regjering mot den ekstreme høyresiden på slutten av 1970-tallet og begynnelsen av 1980-tallet – konspirerte for å drepe erkebiskopen.
Partiet grunnlagt av D’Aubuisson, nå kjent som ARENA, har vært ved makten siden 1989. Den nåværende presidenten, Tony Saca, sa at han tjente som altergutt for Romero.
I 1993 vedtok den salvadoranske regjeringen en bred amnesti som fritok deltakere i politiske forbrytelser fra straffeforfølgelse eller sivil påtale.
I denne saken hevdet saksøkernes advokater at Saravia konspirerte for å begå drapet da han ga snikskytteren en pistol, hans betaling og transport i form av Saravias personlige sjåfør, Amado Garay.
Garays deponering var avgjørende for å avgjøre Saravias ansvar. Han beskrev at han kjørte snikskytteren til døren til kirken. Han satt i bilen og sa at han hørte erkebiskopens siste ord. Så hørte han et enkelt skudd fra baksetet, og fikk beskjed om å kjøre.
"Sakte," bemerket dommeren, "uten følelse av at det haster, uten frykt for pågripelse," til et hus der Saravia ventet.
"Saravia sa til skytteren: 'Jeg tror du drepte ham. Nyheten sa at han døde momentant," sa Garay.
Etter at Wanger forlot rettssalen fredag, ringte folkemengden tre til «Monsignor Romero – presente», en tradisjonell latinamerikansk bekreftelse på at de som har bestått fortsatt er blant de levende.
Den katolske kirke har tatt det første skrittet mot kanoniseringen av Romero, som var en frittalende kritiker av statsstøttet vold, og som nesten et kvart århundre etter hans død fortsatt er æret for sin støtte til de fattige og til de som jobbet. for sosial endring.
San Francisco Chronicle
4. SEPTEMBER 2004, LØRDAG, ENDELIG UTGAVE
SEKSJON: BAY OMRÅDE; s. B1
OVERSKRIFT: FRESNO;
Eks-salvadoransk offiser dømte ansvarlig for drap på erkebiskop i 1980;
Første rettssak noensinne i saken, men eks-flyveren har forsvunnet
KILDE: Chronicle Staff Writer
BYLINE: Tyche Hendricks
DATOLINE: Fresno
En føderal dommer i Fresno avgjorde fredag at en tidligere salvadoransk luftvåpenkaptein er ansvarlig for 10 millioner dollar i kompensasjons- og strafferstatning for sin involvering i attentatet for nesten et kvart århundre siden på El Salvadors romersk-katolske erkebiskop, Oscar Arnulfo Romero.
Høringen markerte første gang noen er stilt for retten for drapet 24. mars 1980 på Romero, en internasjonalt kjent talsmann for fred og menneskerettigheter, som ble skutt ned midt på lyse dagen mens han holdt messe i et sykehuskapell i San Salvador. .
Den sivile rettsavgjørelsen, av dommer Oliver W. Wanger, som ble utnevnt til benken av president Ronald Reagan, ble møtt med jubel og tårer av rundt to dusin salvadoranere som satt gjennom store deler av de fem dagene med dramatisk vitnesbyrd.
"Det er en utrolig følelse av lettelse," sa Juan Ramon Cardona, administrerende direktør for Central American Resource Center i San Francisco og innfødt i El Salvador. «I alle våre familier har vi mistet slektninger, og ingen har noen gang blitt tiltalt, så denne dommerens avgjørelse er en seier for oss. Det er rettferdighet som blir skrevet.»
Attentatet på erkebiskopen bidro til å kaste El Salvador inn i en 12 år lang borgerkrig som krevde mer enn 75,000 1993 sivile liv og fordrev nesten en tredjedel av landets befolkning. I XNUMX vedtok den salvadoranske lovgiveren en omfattende amnestilov som har forhindret rettsforfølgelse i det landet for denne eller annen forbrytelse begått under krigen.
Menneskerettighetsforkjempere hyllet dommen mot kaptein Alvaro Rafael Saravia, som har bodd i Modesto, som et historisk skritt i å holde menneskerettighetsbrytere over hele verden ansvarlige for forbrytelser mot menneskeheten.
"Denne avgjørelsen er nå på linje med andre avgjørelser fra nasjonale og internasjonale domstoler når det gjelder å sende meldingen ... at forsoning og rettsstaten ikke kan blomstre før det er en redegjørelse for fortidens avskyelige forbrytelser," sa Sandra Coliver, administrerende direktør for senteret for Justice and Accountability i San Francisco, som brakte saken på vegne av et søsken til Romero, hvis identitet holdes under segl i frykt for gjengjeldelse.
Saravia, som kom til USA på midten av 1980-tallet, møtte ikke i retten og ble ikke representert av en advokat. Han kunne ikke nås på sin siste kjente adresse i Modesto og antas å ha gått i skjul.
Amerikanske myndigheter ville ikke kommentere Saravias immigrasjonsstatus eller om de ville forsøke å deportere ham, slik Coliver håper. Men Virginia Kice, en talskvinne for Immigration and Customs Enforcement, sa: "Vi følger saksgangen nøye og fortsetter å ha en interesse i denne saken."
Tjenestemenn ved den Salvadoranske ambassaden i Washington, D.C., returnerte ikke samtaler for å søke kommentarer fredag.
I vitneforklaring fredag, presenterte Stanford-professor Terry Karl, en ekspert på Latin-Amerika, retten med deklassifiserte amerikanske regjeringsdokumenter og andre bevis som knytter tidligere Salvadoran-major Roberto D'Aubuisson og Saravia til Romeros drap, inkludert håndskrevne notater fra begge mennene som viser våpen. personell og kilder til midler til attentatarbeidet.
Hennes vitnesbyrd ble støttet av en rapport fra FNs sannhetskommisjon fra 1993 som fant at D’Aubuisson beordret drapet på erkebiskopen og at Saravia hjalp til med å planlegge og gjennomføre det, inkludert å betale leiemorderen og leie sjåføren til å ta ham til kapellet. D’Aubuisson, som senere organiserte El Salvadors regjerende ARENA-parti, døde av kreft i 1992.
Wanger strevde med å sikre at han hadde jurisdiksjon i saken og at foreldelsesfristen ikke var utløpt. Deretter ga han en sterkt formulert uttalelse, og fant at Saravia var ansvarlig for drapet i henhold til vilkårene i to amerikanske lover - 1789 Alien Tort Claims Act og 1991 Torture Victim Protection Act - som tillater sivile søksmål mot tiltalte i USA, selv når forbrytelsen ble begått utenfor dette landet.
– Skaden er av en størrelsesorden som knapt kan beskrives, sa Wanger fra benken ved avslutningen av rettssaken. "Det eneste vi kan i en sivil domstol er å kreve at tiltalte betaler penger."
Wanger satte kompensasjonserstatning til 2.5 millioner dollar og la til ytterligere 7.5 millioner dollar i strafferstatning. Saksøkers advokat Nicholas van Aelstyn, fra firmaet Heller Ehrman White & McAuliffe, sa at Romeros liv var «overmål», avvist å be om et spesifikt pengebeløp.
Etter at saken var avsluttet, refererte professor Felix Kury ved San Francisco State University, som er salvadoraner, til anslagsvis 6 milliarder dollar i amerikansk støtte til den salvadoranske regjeringen under krigen.
"Elefanten i rommet - som vi ikke kunne snakke om fordi vi ønsket å finne denne mannen ansvarlig - er rollen til USA," sa han. "Krigen ville ikke ha skjedd uten den."
Så, i et tradisjonelt latinamerikansk minne om de døde, ropte Kury tre ganger: «Monsignor Romero», og tre ganger svarte folkemengden i rettssalen: «Presente!»
"Han har blitt gjenoppstått," sa Kury, med tårene strømmet nedover kinnene hans. "Dette er begynnelsen. Det vil gi folk mot til å fortsette å kjempe mot døden.»
Uavhengig på søndag (London)
5. september 2004, søndag
SEKSJON: Første utgave; UTENLANDSNYHETER; s. 21
OVERSKRIFT: USA DOMSTOL BESTILLER MAN BAK DØDSSKVADEN DRAPET AV EL SALVADORS ERKEBISKOP Å BETALE 10 millioner dollar i skadeserstatning
BYLINE: ANDREW BUNCOMBE Erkebiskop Romero: myrdet mens han sa messe
Nesten 25 år etter at El Salvadors erkebiskop Oscar Romero ble skutt med en enkelt kule i hjertet da han sa messe, har en domstol i USA funnet noen ansvarlig for drapet hans.
En føderal dommer i California fant at en pensjonert salvadoransk luftvåpenkaptein, Alvaro Saravia, som har bodd i USA i nesten 20 år, var ansvarlig for drapet og beordret ham til å betale 10 millioner dollar (5.7 millioner pund) i erstatning.
Saravia, som ikke har blitt sett siden anklagene ble reist mot ham i september i fjor, var ikke i retten. "For å være ansvarlig for drap på et menneske, trenger du ikke å trykke på avtrekkeren," sa dommer Oliver Wanger til rundt 100 tilskuere i rettssalen i Fresno, California, mange av dem fra Salvador. De besøkende brøt ut i applaus, og mange fremmøtte begynte å gråte.
Den katolske kirke har tatt det første skrittet mot kanonisering av erkebiskop Romero, som var en frittalende kritiker av amerikansk militær og økonomisk støtte til høyreorienterte regjeringer i Sentral-Amerika og av statsstøttet vold.
Et kvart århundre etter hans død er han fortsatt æret for sin støtte til de fattige og til de som arbeider for sosial endring.
Høringen ble brakt på vegne av en av erkebiskop Romeros slektninger i henhold til en lov som tillater at utenlandske statsborgere med amerikansk tilknytning kan saksøkes for forbrytelser som tortur eller folkemord. Retten hørte hvordan Saravia hadde bidratt til å konspirere for å drepe presten sammen med sjefen hans, Roberto D'Aubusson, en hærmajor som døde i 1992 og hadde ledet et nettverk av dødsskvadroner. Retten hørte hvordan Saravia hadde beordret sjåføren sin til å ta våpenmannen til kapellet i San Salvador, hovedstaden i det lille sentralamerikanske landet, hvor han holdt messe om kvelden 24. mars 1980.
Dommeren sa: "Her viser bevisene at det var et konsekvent og ufortrødent regime som hadde kontroll over El Salvador, og at dette regimet i hovedsak fungerte som en militærkontrollert regjering." Regjeringen utførte "systematiske brudd på menneskerettighetene med det formål å opprettholde oligarkiet og den militære regjeringen".
Dommer Wanger konkluderte også med at det som skjedde i El Salvador var "motsetningen til rettferdig prosess" og at det ikke kunne være et bedre eksempel på utenrettslig drap enn drapet på erkebiskop Romero.
Saken ble anlagt av det San Francisco-baserte Center for Justice and Accountability. CJAs rettsdirektør, Matt Eisenbrandt, sa: «Denne avgjørelsen sikrer at USA ikke lenger vil være en trygg havn for de som er ansvarlige for denne avskyelige forbrytelsen. Denne dommen gir tilstrekkelig grunnlag for at immigrasjonstjenesten kan plassere Saravia i utvisningssak."
The Washington Post
5. september 2004 søndag
Endelig utgave
SEKSJON: En seksjon; A22
OVERSKRIFT: Salvadoran er ansvarlig i drapet på erkebiskop ’80
BYLINE: Fra nyhetstjenester
DATOLINE: SAN FRANCISCO 4. september
En føderal dommer avgjorde at en tidligere militærkaptein fra El Salvador er ansvarlig for 10 millioner dollar i erstatning for sin rolle i attentatet på erkebiskop Oscar Arnulfo Romero i 1980, hvis drap symboliserte dødsskvadronterrorisme under El Salvadors borgerkrig.
Høringen markerte første gang noen ble stilt for retten for drapet på den populære erkebiskopen. Han brøt kirkens taushet om krigen ved å fordømme høyreorienterte dødsskvadroner for å ha drept mistenkte tilhengere av marxistiske opprørere, sa menneskerettighetsadvokat Almudena Bernabeu lørdag.
Bernabeu, som anla søksmålet på vegne av Center for Justice and Accountability, sa at avgjørelsen mot tidligere kaptein Alvaro Rafael Saravia sender en viktig melding, selv om ingen penger samles inn.
Saravia, som antas å ha flyttet til USA på midten av 1980-tallet, svarte ikke på anklagene i retten eller ansatt en advokat. Hans siste kjente adresse var i den sentrale California byen Modesto, sa hun.
"Dette er viktig, fordi Romero var en stor person i El Salvador," sa Bernabeu.
Rettighetsgrupper og kirkelige tjenestemenn i El Salvador sa at andre burde stilles for retten i den forbrytelsen og i andre begått under en 12 år lang borgerkrig som kostet minst 75,000 XNUMX menneskeliv.
"Dette er et tegn på at rettferdighet vil komme i El Salvador - det er en stråle av håp," sa Maria Julia Hernandez, en juridisk offiser for erkebiskopen av El Salvador.
Den San Francisco-baserte menneskerettighetsgruppen saksøkte Saravia i september 2003, ved å bruke to lover som tillater sivile søksmål mot tiltalte i USA når forbrytelsen ble begått utenfor landet.
Søksmålet anklaget at Saravia ga snikskytteren en pistol, betaling og transport.
"For å være ansvarlig for drap på et menneske, trenger du ikke å trykke på avtrekkeren," sa dommer Oliver Wanger.
Under den fem dager lange høringen i Fresno presenterte gruppen avklassifiserte amerikanske dokumenter og andre bevis som knytter tidligere major Roberto d'Aubuisson og Saravia til drapet, sa Bernabeu.
D'Aubuisson, som grunnla El Salvadors regjerende Arena-parti og døde av kreft i 1992, ble antatt å ha vært en av arrangørene av dødsskvadronene.
En FN-sannhetskommisjon knyttet Saravia og andre til Romeros død, men en amnestilov fra 1993 som ble vedtatt umiddelbart etterpå beskyttet dem mot straffeforfølgelse.
Den romersk-katolske kirke har tatt det første skrittet mot kanonisering av Romero, som var en frittalende kritiker av statsstøttet vold og som er æret for sin støtte til de fattige og til de som arbeider for sosial endring.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere