Aan het einde van het jaar vult de nieuwsagenda zich met verhalen over topverhalen, een kans voor netwerken om beeldmateriaal opnieuw te verpakken of favoriete nieuwsmakers onder de aandacht te brengen. Deze verhalen kijken zelden naar het nieuwssysteem dat ze kiest, of waarom.

Er zijn twee nieuwssystemen in Amerika: de officiële parodie op de journalistiek die het grootste deel vertegenwoordigt van wat de mainstream of wat sommigen de “lame stream” media te bieden hebben.

Dit zijn de “producten” van een “officiële” nieuwsbusiness, een sector die nu onder toenemende druk staat van binnenuit en van buitenaf om een ​​schijn van geloofwaardigheid te behouden bij een mondiaal publiek dat zoveel andere uiteenlopende bronnen heeft waar ze op kunnen vertrouwen of informatie uit kunnen putten.

De door reclame gesponsorde ‘nieuwsbizz’ maakt deel uit van een mondiale entertainmentcombinatie en besteedt ook buitensporige hoeveelheden geld aan marketing voor zichzelf en voor het verwijzen naar zijn eigen output.

Het is dat systeem dat een van de belangrijkste pijlers van de gevestigde macht is geworden, net als de instellingen van de overheid en de ambtsdragers die het bekleedt. Officieel nieuws vertelt ons wat politici over elkaar zeggen en zeggen. Sommige sterren van de nieuwswereld stappen in de politiek, terwijl voormalige politici onze experts en betekenismakers worden.

Het systeem is onderling verbonden en symbiotisch. Het ziet er divers uit, maar US News opereert net zo zeker in een ideologisch raamwerk als Chinese News. Geen wonder dat critici nu spreken van een militair-industrieel-mediacomplex.

Nieuws is een publiciteitsmachine geworden voor de machthebbers, maar ook een vormgever van de verhalen en mythen waar we naar leven. Het is niet verrassend dat tweederde van de afgestudeerden van journalistieke scholen geen baan vindt in de nieuwssector, maar bij PR- en lobbybedrijven.

Veel zelfbenoemde journalisten functioneren steeds meer als stenografen en bieden alleen het nieuws aan dat zij geschikt achten om te publiceren, terwijl het publiek zich steeds meer afwendt, of migreert naar visuele media en sociale media, en de meeste ‘serieuze’ kranten en tijdschriften in de steek laat.

Een van de redenen is het gevoel – goed gedocumenteerd door veel mediacritici – dat nieuws bijna zo wordt verwerkt dat het net zoveel weglaat als het bevat. Onderzoeksjournalist Russ Banker van de website whowhatwhere.com zegt het zo:

“Het is niet zozeer een uitdaging om belangrijke verhalen te identificeren die de media hebben gemist. Ze zijn overal te vinden. Wat moeilijk is, is om transformerende of substantiële verhalen te vinden die de media daadwerkelijk hebben gekregen rechts– echt gelijk, door moedig te zijn en breed en diep te gaan.

‘Eerlijk gezegd missen de media de meeste echte verhalen – of in ieder geval de verhalen achter de gemakkelijke, dunne vragen die de wankele krantenkoppen ondersteunen”, schrijft hij.

Dit kan een van de redenen zijn waarom traditioneel nieuws in het centrum van het mediasysteem zijn aantrekkingskracht verliest, omdat kritischere consumenten zich wenden tot gespecialiseerde of zelfs internationale kanalen die de Amerikaanse mediaruimte zijn binnengetreden, door het aanbieden van wat we vroeger ‘hard nieuws’ en analyses noemden. die de meeste Amerikaanse nieuwsuitzendingen bagatelliseren of in de steek laten.

Welkom Al Jazeera America, RT en Sahara Reporters, evenals Arise TV, om ons de verhalen te vertellen die vaak opvallen door hun afwezigheid.

Sommige Amerikaanse alternatieve mediakanalen zijn ook op zoek naar marktaandeel, zoals Link Tv, Democracy Now, The Real News Network en individuen als Laura Flanders en Bill Moyers.

Free Speech TV vertelt ons: “De afgelopen zes maanden zijn conservatieven begonnen enorme middelen te besteden aan nieuwe rechtse media als aanvulling op de conservatieve programmering van Fox News Channel. The Blaze Television Network van Glenn Beck is nu bijvoorbeeld beschikbaar in meer dan 15 miljoen huishoudens. Toen was er de lancering van One America's News Network, een nieuw conservatief nieuwsnetwerk met als missie het bieden van een platform “voor een breder spectrum aan stemmen aan de rechterkant dan Fox nu biedt.” In de tussentijd, progressieve media sluiten hun deuren…’

Hoewel dat misschien waar is, verspreiden niet-nieuwsplatforms zoals Facebook en Twitter (en hun vele concurrenten), evenals een reeks nieuwswebsites, meer verhalen dan ooit over het hele spectrum. De ‘lekken’ van klokkenluiders als Julian Assange, Chelsea Manning en Edward Snowden hebben meer impact gehad dan mediaonderzoeken.

Nieuwsconsumenten worden hun eigen redacteuren en selecteren de verhalen die ze willen lezen uit bronnen die jaren geleden nog niet bestonden. Voeg de aggregators toe, de Diggs en Reddits; Er is gewoon niet genoeg tijd op de dag om alles in je op te nemen.

Het nieuws dat de meeste impact heeft, is steeds vaker het nieuws dat het nieuws satiriseert. In veel opzichten is het komediekanaal de meest gerespecteerde nieuwszender geworden, die een keiharde versie of een parodie op een parodie biedt.

De resultaten van Saturday Night Live krijgen evenveel aandacht als de gebeurtenissen en persoonlijkheden die ze satiriseren. Houding lijkt informatie te overtroeven in een cultuur met een ‘context zonder context’. Geen wonder dat zoveel jonge mensen lachen om het nieuws. Mockumentaries verdienen misschien meer geld dan documentaires.

En nu concurreren zelfs films met een groot budget met personages die de spot drijven met nieuwsmedia die volgens velen het verdienen. Hilarische en pittige films als Anchorman en Anchorman 2 bespotten nieuws op een manier die resoneert met het publiek. Aan het einde van zijn laatste uitzending op het nieuws krijgt de fictieve nieuwslezer “Ron Burgandy” zijn hoogste kijkcijfers wanneer hij zijn eigen nieuwsuitzending aan de kaak stelt en vervolgens de set verlaat.

Tegelijkertijd lijkt reality-based programmeren populairder dan nieuwsprogramma's over de realiteit. De serieuzere tv-series op kabelkanalen of distributeurs zoals Netflix zijn ‘gespannen’ drama’s die, in de woorden van de New York Times, slechts ‘hints of reality’ bieden.

Deze ‘hints’ gaan over politieke schandalen en de terreuroorlogen. Ze zijn misschien aantrekkelijker voor mensen met macht dan het echte werk. The Times meldt dat president Obama zich aangetrokken voelt tot programma’s die ‘oorlogen, terrorisme, economische strijd en massale schietpartijen’ onder de aandacht brengen.

Obama, wiens eigen speechschrijver ooit fictie schreef voor de kost, lijkt de voorkeur te geven aan deze ‘duistere’ karaktergebaseerde shows. Hij voelde zich vooral aangetrokken tot programma's als The Wire, dat zich afspeelt in Baltimore, waar de politie het opneemt tegen drugsdealers en stedelijke gangsters.

De auteur, voormalig journalist David Simon, werd tv-producent om wat hij over de wereld leerde populair te maken. Ik weet zeker dat hij blij is dat Obama zijn werk leuk vindt, maar zijn evoluerende onderliggende ideeën hebben weinig afzetmogelijkheden buiten de wereld van entertainment en geen enkele in het Witte Huis.

Een recent essay van hem verscheen in The Guardian met een aanklacht tegen ongelijkheid en Amerikaans kapitalisme. Hij noemt zijn land ‘een horrorshow’, en argumenteert in termen die zijn fan Obama publiekelijk zou moeten afwijzen. Hij roept zelfs op tot een herlezing van Karl Marx.

Simon Says, (een zin uit een kinderspel) “Op dit moment heeft het kapitaal de regering effectief gekocht, en u bent er opnieuw getuige van geweest met het debacle in de gezondheidszorg in termen van de 450 miljoen dollar die in het Congres, het meest gebroken deel van mijn regering, is gestoken, zodat het volk nooit daadwerkelijk naar voren zal komen in een van de regeringen. dat wetgevingsproces.

“Dus ik weet niet wat we moeten doen als we de representatieve regering, waarvan we beweren dat deze de wil van het volk zal manifesteren, niet daadwerkelijk kunnen controleren.”

Hij heeft de pers opgegeven, en zal binnenkort misschien ook de media opgeven.

Dat is geen optimistische noot om een ​​nieuw ‘nieuwsjaar’ mee te beginnen.

Nieuws Dissector Danny Schechter heeft in netwerknieuws gewerkt en kritisch over zijn ervaringen geschreven. Hij is redacteur van de mediawaakhondsite Mediachannel.org en blogt op newsdissector,net. Zijn nieuwste boek is Madiba AtoZ: The Many Faces of Nelson Mandela. Reacties naar dissector@mediachannel.org.

---