In de verhalen van de mondiale mediabedrijven kunnen bekende thema's worden teruggevonden. Eén zo’n thema dat keer op keer voorkomt, is de aanwijzing van waardige slachtoffers; arme ongelukkigen die in een spiraal van geweld terechtkwamen. Onzichtbaar zijn echter de onwaardige slachtoffers; die arme ongelukkigen die ook in een spiraal van geweld terecht zijn gekomen, maar vanwege het feit dat hun dood geen gewicht verleent aan de verhalen van de machtigen, kunnen worden genegeerd of, erger nog, nooit erkend. Een voorbeeld zijn de Koerden in Noord-Irak. Waardige slachtoffers, terwijl hun vreselijke lijden onder Saddam de belangen van de machtigen behartigt, terwijl hun broeders en zusters aan de andere kant van de grens in Turkije onwaardige slachtoffers zijn. Hun lijden werd niet alleen genegeerd door de machtigen, maar werd enorm vergroot door de stroom van westerse wapens en legitimiteit gedurende de jaren van de Turkse oorlog tegen de Koerdische minderheid.
Dit bekende patroon van waardige en onwaardige slachtoffers speelt zich nu af in Colombia, 's werelds derde grootste ontvanger van mondiale Amerikaanse militaire hulp en de nieuwste bondgenoot van de VS in zijn terreuroorlog. Op 7 februari ontplofte er een autobom buiten El Nogal, een van Colombia’s eliteclubs voor de megarijken. De bom verwoestte het gebouw en doodde 37 mensen, en werd vrijwel zeker geplaatst door de FARC, de grootste en oudste guerrillabeweging van Latijns-Amerika. De dood van deze mensen werd terecht veroordeeld. Maar nu worden hun dood verweven in een krachtig verhaal van waardige slachtoffers dat plannen rechtvaardigt om de militarisering en het bloedvergieten voor de naamloze en niet erkende onwaardige slachtoffers van Colombia te vergroten; de armen en de ontheemden. De onmiddellijke reactie van de Colombiaanse president Alvaro Uribe op het bombardement was een oproep tot meer Amerikaanse militaire hulp om de FARC te bestrijden. Hij verklaarde botweg dat “landen Colombia niet moeten vragen terrorisme te tolereren terwijl de VN over de kwestie-Irak beslist”, heeft Uribe ook beloofd verreikende voorstellen uit te voeren om de al lang bestaande door de VS gesteunde terreuroorlog in Colombia te versterken door zijn regering te verplichten om de omvang van het Colombiaanse leger te verdubbelen en een nieuw netwerk van een miljoen civiele informanten te creëren om een contraspionagerol te vervullen. Voorafgaand aan de bomaanslag op El Nogal had Uribe een staat van “interne commotie” afgekondigd waardoor de Colombiaanse staat openbare bijeenkomsten kon verbieden, avondklokken kon opleggen en huiszoekingen kon gelasten zonder gerechtelijk bevel, waarbij Fernando Londono, de Colombiaanse minister van Binnenlandse Zaken en Justitie, verklaarde dat “we allemaal om ons ervan bewust te zijn dat terreur tot extreme instabiliteit in Colombia leidt. Om deze reden heeft de regering besloten de staat van interne onrust af te kondigen.” Op 10 september 2002 keurde Uribe ook zijn eerste militaire decreet goed dat de oprichting van militaire “Zones voor Rehabilitatie en Consolidatie” mogelijk maakte. In deze zones vervangt het directe militaire bestuur de bestaande lokale overheid en kunnen de militaire autoriteiten zonder bevel arrestaties en huiszoekingen uitvoeren. Uribe dringt ook aan op strengere controle op de Colombiaanse media door wetten aan te nemen die de berichtgeving over Colombiaanse ‘terroristische maatregelen’ proberen te beperken, met gevangenisstraffen van acht tot twaalf jaar voor iedereen die statistieken publiceert die worden beschouwd als ‘contraproductief voor de strijd tegen terrorisme’. evenals de mogelijke ‘opschorting’ van het mediakanaal in kwestie. Deze sancties zullen van toepassing zijn op iedereen die “rapporten openbaar maakt die de effectieve uitvoering van militaire of politieoperaties kunnen belemmeren, de levens van personeel van de openbare strijdkrachten of particulieren in gevaar kunnen brengen”, of andere daden begaan die de openbare orde ondermijnen, “terwijl de positie of het imago wordt versterkt. van de vijand”. De onschuldige burgers die betrokken zijn bij de El Nogal-bom zijn daarom toegevoegd aan een verhaal van waardige slachtoffers, dat op zijn beurt verdere legitimatie verleent aan Uribes nieuwe nationale veiligheidsstrategie.
Maar hoe zit het met de onwaardige slachtoffers? Het Colombiaanse leger heeft een van de slechtste staat van dienst op het gebied van de mensenrechten op het westelijk halfrond en heeft goed gedocumenteerde en langdurige banden met de AUC, een paramilitaire groep onder leiding van Carlos Castano. Hoewel de AUC heeft geprobeerd zichzelf op te werpen als een onafhankelijke politieke speler, merkt het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken op dat de AUC “een burgerwacht van huurlingen is, gefinancierd door criminele activiteiten” en het “betaalde particuliere” leger van “narcoticahandelaren of grootgrondbezitters” was. . De samenzwering tussen het Colombiaanse leger en deze particuliere legers heeft ertoe geleid dat de Colombiaanse Commissie voor Gerechtigheid en Vrede de Colombiaanse militaire en paramilitaire strijdkrachten heeft bestempeld als ‘parastatelijke’ strijdkrachten, om zo de vermeende scheiding tussen deze gewapende actoren te verkleinen. Dit is op zijn beurt grotendeels bedoeld om de ‘triangulatie’ van Colombiaans geweld tegen te gaan, die regelmatig in de reguliere internationale media wordt geportretteerd. Dit portretteert het Colombiaanse leger als een neutrale scheidsrechter tussen gewapend links (de FARC) en gewapend rechts (de AUC), terwijl het Colombiaanse leger en de paramilitairen in feite twee kanten zijn van dezelfde munt van de bestrijding van de opstand.
Deze parastatelijke krachten zijn verantwoordelijk voor ruim 80 procent van alle mensenrechtenschendingen in Colombia. In de afgelopen vijftien jaar is een hele democratische linkse politieke partij geëlimineerd door rechtse paramilitairen; In de jaren tachtig werden 4000 activisten vermoord; in 1980 werden in Colombia ruim 2002 politieke moorden gepleegd, waarbij 8000 procent van deze moorden werd gepleegd door paramilitaire groeperingen; drie van de vier vakbondsactivisten die wereldwijd worden vermoord, worden gedood door de Colombiaanse paramilitairen, terwijl 80 miljoen mensen met geweld uit hun huizen zijn verdreven. Volgens de VN behoren docenten en leraren “tot de werknemers die het vaakst worden getroffen door moorden, bedreigingen en aan geweld gerelateerde ontheemding.” Paramilitaire groeperingen richten zich ook regelmatig op mensenrechtenactivisten, inheemse leiders en gemeenschapsactivisten. Deze repressie dient om elke vorm van verzet van het maatschappelijk middenveld tegen de door de VS geleide neoliberale herstructurering van de Colombiaanse economie te criminaliseren en de politieke en economische uitdagingen voor de Colombiaanse status quo te onderdrukken, waarbij Castano beweert dat zijn paramilitairen ‘altijd hebben verkondigd dat wij de verdedigers van het bedrijfsleven zijn’. vrijheid en van de nationale en internationale industriële sectoren”. Te midden van deze repressie leeft volgens de Wereldbank meer dan de helft van de Colombiaanse bevolking in armoede, waarbij de meest kwetsbaren “kinderen van alle leeftijden” zijn.
Er zijn gesprekken gaande tussen de regering van Uribe en de AUC, waarbij minister van Justitie Fernando Londono stelt dat beide partijen “zeer oprecht werken”. Een regionale commandant van de AUC verklaarde: “Uribe is als de hemel vergeleken met Pastrana”. Gordon Sumner, de speciale gezant van voormalig president Reagan voor Latijns-Amerika, schetste de beste manier om de paramilitairen publiekelijk te integreren in de nieuwe CONVIVIR “counter terrorist”-netwerken: “Laat ze eerst de wet beantwoorden, de drugs uitbannen en de mensenrechten omarmen” probeer ze “onder de tent te brengen, om te vechten tegen de guerrillastrijders, die de grootste bedreiging vormen”. Hij merkte verder op dat de strijd in Colombia “nooit te druk is met vrienden”. Uribe is onderhandelingen begonnen met de AUC (en heeft hen dus erkend als een afzonderlijke politieke actor) en heeft steun gekregen van de VS voor zijn beleid. Colin Powell heeft het beleid van Uribe in grote lijnen gesteund en betoogd dat de VS ‘vastberaden toegewijd zijn aan president Uribe en zijn nieuwe nationale veiligheidsstrategie’, waarbij de regering-Bush ‘samenwerkt met ons Congres om aanvullende financiering voor Colombia te verstrekken’.
De onwaardige slachtoffers zijn dan de armen en ontheemden, die regelmatig het doelwit zijn van staats- en parastatelijke krachten. Hun sterfgevallen zijn veel talrijker en veel verschrikkelijker op de systematische en al lang bestaande manier waarop ze worden vermoord, en toch volledig genegeerd door de reguliere media van de wereld. De bomaanslag op El Nogal, hoewel verschrikkelijk, wordt gebruikt om de internationale opinie te beïnvloeden, wat op zijn beurt het lijden van de ‘onwaardige’ slachtoffers van Colombia zal vergroten en meer Amerikaanse financiering zal opleveren voor Uribe’s militarisering van Colombia onder het voorwendsel van de mondiale ‘oorlog tegen het terrorisme’ van de VS. .
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren