Bron: De Progressieve
Foto door Anton_Medvedev/Shutterstock.com
Op 25 juni diende procureur-generaal van het District of Columbia, Karl A. Racine, een consumentenbescherming in proces tegen de vier grootste oliemaatschappijen ter wereld: BP, Chevron, ExxonMobil en Shell. De rechtszaak beschuldigt de bedrijven ervan “systematisch en opzettelijk consumenten uit het district te misleiden over de rol die hun producten spelen bij het veroorzaken van klimaatverandering.”
Het district sluit zich aan bij andere staten en steden in het aanklagen van ExxonMobil wegens klimaatmisdaden. Slechts één dag eerder, op 24 juni, procureur-generaal van Minnesota, Keith Ellison aangekondigd een rechtszaak tegen consumentenfraude tegen Exxon, Koch Industries en het American Petroleum Institute. Massachusetts en New York hebben ook ExxonMobil aangeklaagd. De rechtszaken Minnesota en DC richten zich op bedrijfsmisleiding en consumentenbescherming.
Kathleen Konopka, plaatsvervangend procureur-generaal van de afdeling Publieke Advocacy, vertelde dit The Progressive: “Het District of Columbia heeft Exxon Mobil, BP, Chevron en Shell aangeklaagd wegens het systematisch en opzettelijk misleiden van consumenten in het district over de rol die hun fossiele brandstofproducten spelen bij het veroorzaken van klimaatverandering. De bedrijven voerden een tientallen jaren durende PR-campagne uit om de klimaatwetenschap te ondermijnen, fossiele brandstofproducten verkeerd voor te stellen als ‘schoon’ en consumenten te misleiden over de omvang van hun investeringen om de uitstoot te verminderen. De rechtszaak van AG Racine is erop gericht deze bedrijven verantwoordelijk te houden voor het misleiden van consumenten in het district.”
De DC-rechtszaak markeert de eerste aanleg van een procureur-generaal die Chevron, Shell en BP benoemt wegens klimaatmisdaden. De vier oliemaatschappijen hebben allemaal al eerder de krantenkoppen gehaald. In 2019 is een studies Uitgevoerd door The Guardian van de grootste uitstoters van kooldioxide (CO2) ter wereld constateerden dat “Chevron bovenaan de lijst stond van de acht bedrijven die eigendom zijn van investeerders, op de voet gevolgd door Exxon, BP en Shell.”
In september 2015, InsideClimate Nieuws begon wat een negendelige serie zou worden, Exxon: The Road Not Taken, waarin werd gedocumenteerd dat Exxon al sinds de jaren zeventig op de hoogte was van de oorzaken en gevolgen van klimaatverandering. Exxons eigen onderzoek bevestigde de rol van fossiele brandstoffen in de opwarming van de aarde. Topbestuurders van het bedrijf werden gewaarschuwd voor de gevolgen van de CO1970-uitstoot en de klimaatverandering. Vervolgens startten ze pogingen om oplossingen te blokkeren.
In oktober 2015 ook het Energy and Environment Reporting Project van Columbia University en de Los Angeles Times onderzocht het contrast tussen de interne rapporten van Exxon en de externe berichten over klimaatverandering tussen de jaren tachtig en het begin van de jaren 1980.
Als reactie daarop, als gerapporteerd by The New York TimesIn november 2015 startte procureur-generaal van de staat New York, Eric T. Schneiderman, een onderzoek om vast te stellen of ExxonMobil tegen het publiek had gelogen over de klimaatverandering en tegen zijn investeerders over de gevaren van fossiele brandstoffen. Democratische presidentskandidaten van 2016 Hillary Clinton en Bernie Sanders eiste een onderzoek. Ruim 350,000 mensen ondertekenden een petitie in november 2015 afgeleverd aan de Amerikaanse procureur-generaal Loretta Lynch, waarin hij het ministerie van Justitie opriep om te onderzoeken of ExxonMobil het publiek opzettelijk heeft misleid en ‘winsten over de planeet heeft verspreid’.
De hij Rechtszaak van 101 pagina's ingediend door het kantoor van Racine op 25 juni stelt dat “de beklaagden al tientallen jaren weten dat hun fossiele brandstofproducten het mondiale klimaat zouden ontwrichten met potentieel ‘catastrofale’ gevolgen voor de mensheid.”
De bedrijven herhaalden een draaiboek dat werd gebruikt door de tabaksindustrie (die de schade van tabak had ontkend) om onzekerheid te creëren over de realiteit van de klimaatverandering.
Bovendien hebben hun “interne acties aangetoond dat ze zich bewust zijn van en acceptatie hebben van de bekende effecten van klimaatverandering.” Maar “in tegenstelling tot hun duidelijke kennis van de klimaatverandering . . . de beklaagden bevorderden desinformatie en twijfel onder DC-consumenten en in het hele land.”
De bedrijven herhaalden een draaiboek dat werd gebruikt door de tabaksindustrie (die de schade van tabak had ontkend) om onzekerheid te creëren over de realiteit van de klimaatverandering. In zijn opmerkingen zegt procureur-generaal Racine zei de bedrijven “huurden een aantal van dezelfde wetenschappers in die ten onrechte het verband tussen tabaksgebruik en kanker betwistten om hetzelfde te doen voor fossiele brandstoffen en klimaatverandering” en “huurden een bekende nep-basisgroep in – de Advancement of Sound Science Coalition – die werd gebruikt in de desinformatiecampagne van de tabaksindustrie om publieke oppositie tegen klimaatonderzoekers en -activisten op te wekken.”
De rechtszaak maakt specifiek melding van “Exxons misleidende reclamecampagne waarin het klimaat wordt ontkend” en “Shells misleidende reclamecampagne ‘Profits and Principles’.”
In de rechtszaak wordt ook een beroep gedaan op de Global Climate Coalition, een internationale lobbygroep die bestond van 1989 tot 2002. gekant tegen beleid dat bedoeld was om de uitstoot van broeikasgassen terug te dringen en pleitte in plaats daarvan voor een publieke campagne van klimaatontkenning. In de rechtszaak wordt ervan beschuldigd dat de “gedaagden de Global Climate Coalition hebben gevormd om klanten te misleiden door de klimaatwetenschap te verdraaien.” Een lid van de Global Climate Coalition was het American Petroleum Institute.
Het American Petroleum Institute (API) is de grootste handelsorganisatie die de olie-industrie vertegenwoordigt en bestaat uit meer dan 600 bedrijven. In de rechtszaak staat dat “de gedaagden API gebruikten om consumenten te misleiden over het bestaan van klimaatverandering en of fossiele brandstoffen een rol speelden bij het veroorzaken ervan.”
Terwijl hij Rechtszaak van 101 pagina's ingediend door het kantoor van Racine op 25 juni stelt dat “de beklaagden al tientallen jaren weten dat hun fossiele brandstofproducten het mondiale klimaat zouden ontwrichten met potentieel ‘catastrofale’ gevolgen voor de mensheid.”
Bovendien hebben hun “interne acties aangetoond dat ze zich bewust zijn van en acceptatie hebben van de bekende effecten van klimaatverandering.” Maar “in tegenstelling tot hun duidelijke kennis van de klimaatverandering . . . de beklaagden bevorderden desinformatie en twijfel onder DC-consumenten en in het hele land.”
De bedrijven herhaalden een draaiboek dat werd gebruikt door de tabaksindustrie (die de schade van tabak had ontkend) om onzekerheid te creëren over de realiteit van de klimaatverandering. In zijn opmerkingen zegt procureur-generaal Racine zei de bedrijven “huurden een aantal van dezelfde wetenschappers in die ten onrechte het verband tussen tabaksgebruik en kanker betwistten om hetzelfde te doen voor fossiele brandstoffen en klimaatverandering” en “huurden een bekende nep-basisgroep in – de Advancement of Sound Science Coalition – die werd gebruikt in de desinformatiecampagne van de tabaksindustrie om publieke oppositie tegen klimaatonderzoekers en -activisten op te wekken.”
De rechtszaak maakt specifiek melding van “Exxons misleidende reclamecampagne waarin het klimaat wordt ontkend” en “Shells misleidende reclamecampagne ‘Profits and Principles’.”
In de rechtszaak wordt ook een beroep gedaan op de Global Climate Coalition, een internationale lobbygroep die bestond van 1989 tot 2002. gekant tegen beleid dat bedoeld was om de uitstoot van broeikasgassen terug te dringen en pleitte in plaats daarvan voor een publieke campagne van klimaatontkenning. In de rechtszaak wordt ervan beschuldigd dat de “gedaagden de Global Climate Coalition hebben gevormd om klanten te misleiden door de klimaatwetenschap te verdraaien.” Een lid van de Global Climate Coalition was het American Petroleum Institute.
Het American Petroleum Institute (API) is de grootste handelsorganisatie die de olie-industrie vertegenwoordigt en bestaat uit meer dan 600 bedrijven. In de rechtszaak staat dat “de gedaagden API gebruikten om consumenten te misleiden over het bestaan van klimaatverandering en of fossiele brandstoffen een rol speelden bij het veroorzaken ervan.”
Tina Gerhardt is een onafhankelijke journalist en academicus, die zich bezighoudt met energiebeleid, klimaatonderhandelingen en aanverwante directe acties. Haar werk is gepubliceerd in Climate Progress, Grist, The Nation, The Progressive en de Washington Monthly.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren