Wat een geweldig Democratisch voorverkiezingsseizoen is het geweest, inclusief dit gelukkige resultaat: WIJ WONEN!
‘Wij’ zijn de miljoenen jonge mensen, waanzinnige werkende idioten, onafhankelijken, diepgewortelde progressieven en andere ‘buitenstaanders’ die Bern voelden en een nieuwe, spelveranderende, populistische kracht smeedden van, door en voor de basis-Amerikanen. Het is waar dat deze progressief-populistische coalitie het Witte Huis niet in één keer heeft gewonnen achter de felle Sanders-opstand (waar het zelfvoldane politieke establishment letterlijk om had gelachen toen hij aan zijn campagne begon). Maar ze lachen nu niet, want zelfs zij kunnen zien dat de opstand van buitenstaanders tegen de machtselites iets belangrijkers heeft gewonnen dan de verkiezingen van 2016: de toekomst.
In april 2015, toen de botte, democratische socialist uit Vermont een oproep deed aan ontgoochelde kiezers om zich bij hem aan te sluiten, niet alleen in een campagne voor het presidentschap, maar in een langetermijnbeweging om ‘de Amerikaanse democratie nieuw leven in te blazen, zodat de overheid voor iedereen werkt’. van ons”, hadden zelfs zijn meest optimistische achterban niet kunnen dromen dat de beweging zo snel zo ver zou komen. Laten we eens nadenken over enkele fundamentele veranderingen die deze progressieve opstand de afgelopen vijftien maanden heeft bereikt:
Het rukte het nationale debat uit de handen van Washington en de bedrijfselites – die zich beiden al meer dan dertig jaar wijdden aan het manipuleren van alle regels om de 30-procenten verder te verrijken ten koste van alle anderen – en bewees dat toekomstig succes vereist dat de Democraten laten hun vermoeide namby-pambyisme varen en omarmen de visie, de boodschap en de kwesties van het onbeschaamde populisme.
Het bracht echte bottom-up-campagnes nieuw leven in door middel van innovatieve sociale media, de empowerment van honderdduizenden betrokken supporters en vrijwilligers, onmiddellijke massacommunicatie via mobiele telefoons en het uitzetten van mensen door ze aan te zetten – door eindelijk de ongelijkheid frontaal aan te pakken en voorstellen te doen gedurfd beleid dat rechtstreeks een beroep doet op de belangen van de meerderheid van de werkdag.
Het bracht – van de politieke schroothoop naar de top van ons nationale discours – de zorgen van gezinnen met midden- en lage inkomens omhoog: het creëren van goede banen voor de middenklasse via een nationaal programma voor herstel van de infrastructuur en de ontwikkeling van de groene economie; het invoeren van een minimumloon van $ 15; het wegnemen van verpletterende onderwijsschulden over de ruggen van studenten; omgaan met de dreigende crisis van de klimaatverandering; het intrekken van het democratie-vernietigende Citizens United-edict van het Hooggerechtshof; het implementeren van loongelijkheid voor vrouwen; het stoppen van het voortdurende avonturisme van de oorlogsmachine; uitbreiding van de sociale zekerheid; Medicare bieden voor iedereen; het stopzetten van de onrechtvaardige massale opsluiting van Afro-Amerikanen en Latino's; het ontkrachten van de rampzalige drugsoorlog; demilitarisering van onze politiediensten; het aanvullen van onze staatskas door speculanten op Wall Street te belasten; en in het algemeen het herstel van economische rechtvaardigheid, sociale rechtvaardigheid en gelijke kansen voor iedereen als centrale doelstellingen van het overheidsbeleid.
Er werd zo'n 229 miljoen dollar opgehaald in meer dan 8 miljoen kleine donaties (gemiddeld slechts 27 dollar) – inclusief miljoenen van mensen met een laag inkomen die 5 of zelfs 1 dollar doneerden – en ontkrachtte daarmee de mythe dat de Democraten alleen concurrerend kunnen zijn door zich bij de Republikeinen aan te sluiten bij het nemen van corrupte grote donaties. geld van bedrijven en het opzetten van “dark money” SuperPAC’s
Het creëerde een hoopvol, formidabel en groeiend populistisch politiek kanaal dat zowel nadrukkelijk democratisch als onafhankelijk is van de Democratische Partij. Dit op de staat gebaseerde, nationale netwerk van Berniecraten zal zijn verbindingen blijven opbouwen; het doorzetten van zijn agenda; en het steunen van populistische kandidaten in het Huis van Afgevaardigden, de Senaat en andere rassen dit najaar. Dan door naar de campagnes van volgend jaar voor burgemeester, gemeenteraad, enz., die in rekening zullen worden gebracht door de 20,000 Sanders-aanhangers die zich, volgens Bernie, online hebben aangemeld voor informatie over hardlopen. Vervolgens naar de tussentijdse congresverkiezingen van 2018. En dan naar de presidentiële campagne van 2020.
Campagnes eindigen op de verkiezingsdag. Revoluties niet.
Het vurige gebed van oude Democratische agenten en bedrijfsfinanciers is dat de Sanders Storm nu zal verdwijnen met de nominatie van Hillary Clinton, waardoor de politiek zoals gewoonlijk haar greep op het systeem kan herstellen. Dit is waarom ik denk dat ze het helemaal mis hebben:
Ten eerste: wat je verder ook van Clinton vindt, ze is zeker slim, slim en talentvol, en ze is niet zo ver gekomen door belangrijke verschuivingen in de politieke wind te negeren. Terwijl de dreunende boodschap van Sanders enorme menigten, nieuwe kiezers en die grote poel van kleine donoren trok, spreidde ze haar vleugels uit om te proberen mee te liften op de krachtige thermiek die uit de Amerikaanse basis opstijgt. Clinton, die al heel lang een bedrijfsdemocraat was, begon steeds meer op Sanders te lijken. Hij sympathiseerde met de toenemende woede van arbeidersgezinnen en werd op zijn minst Bernie-lite met verschillende populistische voorstellen.
Je kunt haar aanpassingen als hoopvol of hopeloos cynisch beschouwen, maar het punt is dat Clinton onderkent dat er een nieuwe macht los is in het land. Ze begrijpt dat het ouderwetse gematigde corporatisme van Bill & Barack niet de menigte zal opdrijven die ze in november nodig heeft, en probeert het elektrische populisme van de Bernie-opstand aan te boren. Deze opstandige vonk is de ware hoop van een stervende Democratische Partij die slechts 29 procent van de kiesgerechtigden registreert. In plaats van de energieke miljoenen die ‘Voel de Bern’ weg te wensen, zouden diepgewortelde Democratische ouderen deze warmbloedige activisten moeten smeken om de partij nieuw leven in te blazen. Uit een opiniepeiling van Reuters/Ipsos in juni bleek zelfs dat driekwart van de Democraten (inclusief de aanhangers van Hillary) wil dat Sanders een “belangrijke rol” speelt bij het vormgeven van de standpunten van de partij, en dat tweederde hem als haar VP-keuze wil.
Denk er eens over na: hoewel Bernie de oudste kandidaat was die zich kandidaat stelde voor het presidentschap, is hij in hart, ziel, kracht en visie veruit de jongste. Hij won de meerderheid van de kiezers onder de 45 jaar en maar liefst 71 procent van de kiezers onder de 30 jaar. In de groep onder de 30 jaar won Bernie zelfs beslissend onder vrouwen, waaronder Afro-Amerikanen en Latinas. Hij domineerde ook onder de onafhankelijken die Democratisch stemden. Er is de toekomst.
Deze stijging weerspiegelt een niveau van georganiseerde, progressieve invloed aan de basis die al tientallen jaren ontbreekt. Sinds de jaren tachtig heeft de partij van Franklin en Eleanor Roosevelt haar werkkleding uitgetrokken en de pakken van de comfortabel rijken aangetrokken, terwijl ze tegelijkertijd een Reagan-achtig geloof heeft aanvaard in de doorsijpelende magie van het verrijken van degenen aan de top (die ook alleen maar toevallig de politieke donorklasse is). Dit jaar hebben de opstandelingen die Sanders oppakten en hem door de poort van het bedrijfsbastion van de Democraten ramden, die zelfgenoegzaamheid doorbroken, de afwijking van de partij van de democratische principes blootgelegd en het systeem opengesteld voor de mogelijkheid van een nieuw populistisch moment in de Amerikaanse geschiedenis.
Treur niet. Organiseren!
De tweede (en krachtigste) reden waarom ik geloof dat deze rebellie zal voortduren, is dat deze organisch is. Dit is geen kunstmatige marketingcreatie die in een broeikas in D.C. is ontsproten door nationale groepen en geldelijke belangen; dit is een wilde bloemenbeweging die spontaan ontstond, wortel schoot en duizenden postcodes zaaide.
Ondanks de natuurlijke teleurstelling van de supporters dat hun inspanningen vóór het Oval Office eindigden, geeft de meerderheid de politiek niet kribbig op, zoals de meeste experts voorspelden. Waarom zouden ze? Dit korps van pro-democratische activisten leek tenslotte schijnbaar uit het niets te zijn gekomen, 22 staten te hebben veroverd en vijf andere staten vrijwel met elkaar verbonden te hebben, en een revolutie teweeg te hebben gebracht in de boodschap, de beleidsagenda en de manier van campagne voeren van de Democraten. Omdat ze hun kwaliteiten als getalenteerd en inventief grassroots-netwerk hebben bewezen, willen ze graag vooruitgang boeken. Ik ben al maanden onder hen – van Great Falls tot Cedar Falls, Albany tot Albuquerque, Carson City tot New York City en meer – en ik ben getuige geweest van hun creativiteit en lef. Het is onmogelijk dat ze ‘uit de kast zullen komen’ en zullen folden, want ze hebben gedurfde ambities voor de lange termijn.
Bovendien zullen de grove ongelijkheid en de roofzucht van het bedrijfsleven waartegen zij vechten niet zomaar verdwijnen – en zich waarschijnlijk verdiepen en verspreiden. In tegenstelling tot het politieke en media-establishment, dat verkiezingen beschouwt als periodieke spelletjes die moeten worden ‘gewonnen’ door opiniepeilers, financiers en bedriegers, houdt dit populistische team zich bezig met ECHTE politiek: de voortdurende strijd van gewone mensen om de rijkdom en macht van Amerika te democratiseren ten behoeve van de economie. allemaal en dienen het algemeen belang.
revolutionairen
De Democratische campagnes voor een oorlog tussen Bernie en Hillary waren de meeste aanhangers van Sanders enthousiast, juist omdat het doel van zijn campagne veel groter was dan de gebruikelijke persoonlijkheidspolitiek. Ze tekenden voor een revolutie tegen de heerschappij van het bedrijfsleven! ‘Bernie 2016’ geldt als een nieuwe Onafhankelijkheidsverklaring van de Amerikaanse werkdagmeerderheid – en dit is nog maar het begin. Net als bij de opstand van 1776 bereikt het uitroepen van de onafhankelijkheid dit doel niet. We moeten ons blijven mobiliseren voor een werkelijk democratische beweging – zelfs als we strijden tegen de schurken die over ons regeren. Dit is veel moeilijker dan één presidentiële run, maar het is een grote politiek die ons waardig is. En in de richting van dat historisch diepgaande doel komt ‘BernieNext’. Sanders en zijn naaste adviseurs bedenken strategieën om de opstand van de basis te helpen groeien. Dit nieuwe coördinatienetwerk, dat na de Democratische Conventie zal worden aangekondigd, zal voortbouwen op het raamwerk en het momentum van de campagne. En er is ook dit: een groot aantal Bernie-aanhangers wacht niet op een rooksignaal van het hoofdkwartier. Het geniale aan de actie van Sanders is dat het de bloei van talloze ideeën van basisvrijwilligers en lokale stafmedewerkers aanmoedigde. Vooral digitaal onderlegde jongeren grepen deze kans aan om buiten de voorgeschreven politieke lijnen te kleuren. Ze gebruikten ‘ontwrichtende innovatie’ om enorme aantallen aanhangers te mobiliseren, politieke tegenstanders te trotseren, ouderwetse democratische agenten in verwarring te brengen – en grote overwinningen te behalen. Nu de voorverkiezingen voorbij zijn, is die als paddestoelen uit de grond schietende, doorsijpelende creativiteit al uitgebarsten in nieuwe organiserende projecten die deze energieke populistische beweging vooruit helpen. Hier zijn twee voorbeelden:
De Volkstop. In de wereld van ‘politic as usual’ drijven de aanhangers van een verliezende kandidaat gewoon weg, maar All-Things-Sanders zijn doorgaans ongebruikelijk. Dus op 17 juni, slechts drie dagen na de laatste Democratische voorverkiezingen, kwamen zo’n 3,000 sterke Berniecraten uit heel Amerika bijeen in een congrescentrum in Chicago om ‘de Bern levend te houden’. In plaats van somber en cynisch te zijn over het feit dat Sanders de nominatie niet won, waren de aanwezigen uitbundig over de toekomst en de beweging die hij op gang bracht. Ik was erbij als deelnemer en als laatste spreker van dit buitengewone, opbeurende evenement – een combinatie van tentrevival, workshops voor serieuze strategievorming en organisatie, en terecht het label ‘Festival van Joyous Rebellion’. De tweedaagse top werd bijeengeroepen door National Nurses United (een sjofele, agressief progressieve vakbond) en werd mede gesponsord door meer dan vijftig diverse en effectieve democratieopbouwende groepen.
Zelfs afgematte veteranen van een ontelbaar aantal doodlopende conferenties gaven toe dat deze feitelijk het potentieel heeft om echte vooruitgang in ‘progressief’ te brengen. Er was een minimum aan blabla en een maximum aan planning over hoe ervaren, lokaal gevestigde organisatoren en vrijwilligers rechtstreeks konden worden ingezet om de beweging te laten groeien – te beginnen nu. Deze steeds grotere en bredere lokale coalities zullen: (1) geworteld zijn in een principiële, anti-bedrijfspolitiek; (2) directe basisinitiatieven en -acties lanceren met betrekking tot een reeks populistische kwesties; (3) duizenden bewegingskandidaten rekruteren, trainen en kiezen voor schoolbesturen, gemeenteraden, staatswetgevers en andere ambten (meer dan 800 deelnemers beloofden zich kandidaat te stellen); en (4) het verdiepen van de relaties en het gevoel van een gedeeld doel in deze revolutionaire democratische beweging. Oh ja – en (5) maak het leuk – de ‘partij’ weer in de politiek brengen.
Gloednieuw congres. Wat als progressieve organisatoren en vrijwilligers hun krachten zouden bundelen om in één keer een landelijke campagne te voeren ter vervanging van het huidige congres dat eigendom is van het bedrijfsleven? Ja, één ingrijpende campagne om alle zittende partijen van beide partijen af te zetten die hun baan te danken hebben aan (en gehoor geven aan) de machten van het Grote Geld. Die congresbeestjes, die zich lekker in hun gerrymander-konijnenholen voelen, zouden kunnen worden uitgezet door honderden gecoördineerde, gloednieuwe congrescampagnes die in elke staat tegelijkertijd lopen. Elke lokale campagne zou de lokaal aangeworven basiskandidaten steunen die publiekelijk beloofden te zullen strijden voor een agenda van economische, sociale, ecologische en politieke rechtvaardigheid. Een eerlijk, verantwoordelijk congres dat voor iedereen werkt!
Onmogelijk? Niet in de vruchtbare geesten van Zach Exley, Becky Bond en andere voormalige medewerkers van Sanders die het succesvolle basismodel van zijn campagne bedachten en implementeerden, dat Exley ‘gedistribueerd organiseren’ noemt. In wezen hebben ze tienduizenden vrijwilligers van over de hele wereld getraind en gestimuleerd om autonome organisatoren te worden, digitaal verbonden in een landelijk netwerk. Deze strategie elimineerde de noodzaak (en de kosten) van een rigide hiërarchie van “leiders” tot baasvrijwilligers, en erkende in plaats daarvan dat vrijwilligers zelf leiders zijn (in kerken, clubs, werkplekken, gemeenschapsgroepen, enz.), en met een basisopleiding en een paar goedkope hulpmiddelen kunnen worden vertrouwd om gebiedscampagnes te orkestreren. Nu passen ze dit model toe op Brand New Congress-campagnes die de boodschap van authentiek populisme en een gedeelde agenda van populistische beleidsvoorstellen uitdragen.
BNC moet een echte tweeledige inspanning zijn, waarbij de Democraten in de blauwe districten, de Repubs in de effen rode districten en de onafhankelijke districten worden geleid waar dat zinvol is. Maar wacht even: hoe kan BNC Republikeinse kandidaten zover krijgen dat ze zich op progressieve waarden richten? Door te erkennen dat echt populisme noch een linkse noch een rechtse theorie is, maar een werkelijkheid van boven naar beneden waar zelfs Republikeinen uit de middenklasse en lagere inkomens zich mee kunnen identificeren. (Opmerking: in Vermont, waar vaak Republikeinse gouverneurs worden gekozen, won Sanders 71 procent van de stemmen tijdens zijn laatste verkiezing in de Senaat.) Buiten het rechtse Congres zouden veel gewone R’s het stoppen van mondiale handelsfraude en -fraude steunen. De corruptie van het vriendjeskapitalisme, maar ook het verzekeren van gezondheidszorg voor iedereen, het erkennen van de klimaatverandering en het opstaan tegen onverdraagzaamheid.
BNC zal hulpmiddelen, trainingen, lijsten en andere hulp bieden om elke lokale campagne concurrerend te maken met de door het bedrijfsleven gesteunde gevestigde exploitant. De overkoepelende bedoeling is om de revolutie reëel te houden en te laten groeien door haar diep in de basis te brengen, en tegelijkertijd het grote idee aan te bieden van een niet-vastgelopen, doe-iets-congres – een gedurfd doel dat hetzelfde soort nationaal enthousiasme kan opwekken. vrijwilligerswerk en de enorme fondsenwerving van kleine dollars die de presidentiële campagne van Sander teweegbracht.
Vooruit gaan
Het succes van Bernie kwam als een grito – een lang onderdrukte schreeuw van rebellie – voort uit de gehavende ziel van de Amerikaanse arbeidersklasse. Het kwam gedeeltelijk voort uit de woede van mensen omdat ze overrompeld en vervolgens genegeerd werden door de bedrijfs- en politieke elites. Maar toen de boodschap van Bernie zich verspreidde via massabijeenkomsten en sociale media, werd het duidelijk dat de rebellie ook diep gemotiveerd is door hoop – een geloof in en een verlangen naar een egalitair Amerika, een samenleving die toegewijd is aan het fundamentele principe van de democratie: we zitten allemaal in hetzelfde schuitje. .
Op 16 juni riep Sanders zijn aanhangers op om te blijven aandringen op hun democratische idealen. “Echte verandering vindt nooit van bovenaf plaats. Het gebeurt altijd van onderop – wanneer tientallen miljoenen mensen zeggen ‘genoeg is genoeg’ en betrokken raken bij de strijd voor gerechtigheid. Dat is waar de politieke revolutie die wij hielpen starten om draait. Daarom moet de politieke revolutie doorgaan.”
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren