Hoewel de meerderheid van de controversiële kabinetsnominaties van president Donald Trump nog niet is bevestigd, zijn zogenaamde “bruggehoofd'-teams zijn aangekomen bij hun respectievelijke agentschappen en voeren orders uit die duidelijk maken dat de'War on Science" is begonnen.
Op dinsdag, BuzzFeed brak het nieuws dat wetenschappers van het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA) niet langer informatie over door de belastingbetaler gefinancierd onderzoek met het publiek mogen delen.
In een e-mail die maandag werd verzonden en verkregen door het nieuwscentrum, vertelde Sharon Drumm, stafchef van de belangrijkste interne onderzoeksafdeling van de USDA, de Agricultural Research Service (ARS), aan het departement: “Vanaf onmiddellijk en tot nader order zal ARS geen openbare documenten vrijgeven… Dit omvat, maar is niet beperkt tot, persberichten, foto's, factsheets, nieuwsfeeds en sociale media-inhoud.
As BuzzFeed dat is genoteerd,
Hoewel sommige werkzaamheden van de Agricultural Research Service betrekking hebben op gevoelige onderwerpen als pesticiden en genetisch gemodificeerd voedsel, is het onderzoek ervan over het algemeen minder politiek geladen dan dat van andere instanties, vooral die welke zich richten op het begrijpen van de klimaatverandering, zoals de Environmental Protection Agency. Maar onder de regering-Obama heeft het ministerie van Landbouw onderzoeksgeld gesluisd naar het vinden van manieren om de uitstoot van methaan, een krachtig broeikasgas, door koeien te verminderen.
Tegelijkertijd heeft Trump-surrogaat Myron Ebell, een ontkenner van de klimaatverandering die leiding heeft gegeven aan de transitie voor de Environmental Protection Agency (EPA), bevestigd meldt dat de nieuwe regering opdracht heeft gegeven tot een “bevriezing” van subsidies en contracten bij het agentschap – een stap waarvan de Union of Concerned Scientists (UCS) waarschuwt dat “het werk van het agentschap ernstig zou kunnen worden belemmerd… het beschermen van onze gezondheid en het milieu tegen vervuiling. ”
In een persverklaringAndrew Rosenberg, directeur van het Center for Science and Democracy bij UCS, veroordeelde de stappen en beschreef ze als ‘even kortzichtig en destructief’.
“Deze acties vormen niet alleen een bedreiging voor wetenschappers – ze bedreigen iedereen in het land die lucht inademt, water drinkt en voedsel eet”, aldus Rosenberg. “Deze wetenschappers van het agentschap voeren onderzoek uit ter ondersteuning van beleid dat onze gezondheid en veiligheid beschermt en boeren helpt, en het heeft geen zin om muren op te trekken tussen hen en het publiek, of eenzijdig het werk dat zij doen stop te zetten.”
“Dat de regering zo snel actie heeft ondernomen om wetenschappers onder druk te zetten, toont aan dat de regering-Trump meer gericht is op het opheffen van regels voor vervuilers dan op het schoonhouden van onze lucht en water”, voegde hij eraan toe.
Maar dat is niet alles. Het is duidelijk geworden dat de regering-Trump ook opdracht heeft gegeven tot een media-black-out bij de EPA, evenals bij het Department of Health and Human Services (HHS) en de National Institutes of Health (NIH).
Think een interne EPA-memo verkregen Door de Huffington PostSpecifieke verboden omvatten het verbieden van persberichten, blogupdates, nieuwe website-inhoud of berichten op de sociale media-accounts van het bureau, terwijl alle externe communicatie en spreekbeurten moeten worden goedgekeurd door het ‘Beach Team’ van de president.
Op dinsdag, de Huffington Post gerapporteerd Ik sprak met functionarissen van verschillende andere instanties die bevestigden dat er een soortgelijke communicatieblokkering was ingesteld.
Huffington PostSam Stein en Kate Sheppard rapporteren:
Ambtenaren van subagentschappen van het ministerie van Volksgezondheid en Human Services hebben bijvoorbeeld te horen gekregen dat ze geen ‘correspondentie naar overheidsfunctionarissen’ mogen sturen, aldus een memo die is gedeeld met Huffington Post. In plaats daarvan is hun gevraagd om vragen door te geven aan de leiding van de dienst, totdat de leiding tijd heeft gehad om het nieuwe personeel van het Witte Huis te ontmoeten over het beleid en de doelstellingen van de nieuwe regering, aldus een congresfunctionaris die ook op de hoogte was van de communicatiestop.
Dat vertelde een ambtenaar van de National Institutes of Health Huffington Post na de eerste publicatie van dit stuk dat er een e-mail was gestuurd naar de directeuren van NIH-instituten en -centra met begeleiding van HHS over hoe om te gaan met nieuwe of hangende regelgeving, beleid of begeleiding.
“De HHS-richtlijnen instrueren de operationele afdelingen van HHS om te wachten met het publiceren van nieuwe regels of richtlijnen in het Federal Register of andere openbare fora en deze te bespreken met overheidsfunctionarissen totdat de regering de gelegenheid heeft gehad om ze te herzien”, aldus de functionaris.
Tijdens zijn persconferentie dinsdag zei Sean Spicer, perssecretaris van het Witte Huis, dat hij de zaak verder moest onderzoeken om commentaar te kunnen geven.
De repressie komt te midden van de groeiende bezorgdheid dat Trump en zijn aangestelden wetenschappelijke innovatie en onderzoek zullen onderdrukken om hun eigen ideologische agenda te bevorderen.
Meer dan 5,500 wetenschappers hebben aangemeld naar een open brief, verzonden aan Trump in de dagen na zijn verkiezing, waarbij hij waarschuwde voor de gevaren van het toestaan dat “politieke of bedrijfsinvloeden” de wetenschappelijke feiten terzijde schuiven.
“Amerikanen erkennen dat wetenschap van cruciaal belang is voor het verbeteren van onze levenskwaliteit, en wanneer de wetenschap wordt genegeerd of politiek gecorrumpeerd, is het het Amerikaanse volk dat daaronder lijdt”, zegt natuurkundige Lewis Branscomb, professor aan de University of California, San Diego School of Global Policy en Strategy, die onder president Richard Nixon vice-president en hoofdwetenschapper bij IBM was en directeur van het National Bureau of Standards.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren