Op een ongebruikelijk warme novemberavond in Washington D.C. verzamelden tientallen transgenders, hun bondgenoten en supporters zich op de hoek van 14th en Irvine, vlakbij het metrostation Columbia Heights. Eén persoon werd gearresteerd toen de politie probeerde mensen van het kruispunt te verwijderen. De aanklacht werd later ingetrokken.
De demonstratie van woensdagavond maakte deel uit van de Trans Week of Action in D.C., die werd gehouden in de aanloop naar de Trans Day of Remembrance, die vandaag over de hele wereld wordt herdacht.
Deelnemers aan de actie hekelden de obstakels waarmee transgenders in de VS en wereldwijd worden geconfronteerd. Veel van de organisatoren van de demonstratie waren Latino-transgenders, van wie sommigen onlangs hun thuisland waren ontvlucht. “We zijn hier om te eisen dat ze stoppen met het vermoorden van ons, niet alleen fysiek, maar ook sociaal”, zegt Alexa Rodriguez, de transgendercoördinator van het jeugdprogramma bij La Clinica Del Pueblo. “Ons wordt de toegang tot werk ontzegd, we krijgen geen toegang tot onderwijs, we krijgen geen diensten.” Rodriguez sprak Spaans in de megafoon en haar telefoontjes werden met instemming van de menigte beantwoord.
Transgenders, en vooral transvrouwen, worden geconfronteerd met een penibele situatie in de VS: van januari tot augustus van dit jaar werden in de VS 17 transgendervrouwen vermoord.
“Het is echt een noodtoestand”, zei de Amerikaanse actrice, belangenbehartiger en kunstenaar Laverne Cox in een interview op Good Morning America. “Je leven mag niet in gevaar zijn, simpelweg omdat je bent wie je bent. We moeten de namen van deze mensen zeggen.’
Volgens een recent rapport van de DC Trans Coalition beschikt Washington D.C. over een van de meest trans-inclusieve wetten in de VS. Maar transgenders in de hoofdstad van het land leven nog steeds in armoede of met onzeker werk, en worden geconfronteerd met discriminatie bij de toegang tot diensten en diensten. huisvesting. Uit hetzelfde rapport blijkt dat bijna de helft van de transgenders in D.C. minder dan 10,000 dollar per jaar verdient, en dat zwarte transgenders hier te maken hebben met een werkloosheidspercentage van 55 procent. Bijna de helft van de ondervraagde gekleurde transgenders werd een baan geweigerd vanwege hun geslacht, vergeleken met 30 procent van de blanke transgenders. Bovendien was één op de vijf transgenders dakloos op het moment dat zij op de enquête reageerden.
Maar discriminatie en geweld tegen transgenders, gender-niet-bevestigende mensen en queer-mensen is niet alleen een probleem binnen de VS. Een verklaring van de Verenigde Naties in september documenteerde een reeks misbruiken tegen LGBTI-mensen over de hele wereld, waaronder ‘moord, mishandeling’. , ontvoering, verkrachting, seksueel geweld, marteling”, evenals psychologisch geweld. Vooral jongeren en queer- en transvrouwen lopen gevaar, evenals mensen die geweld ontvluchten of veiligheid zoeken in oorlogen of andere noodsituaties. Veel van de mensen die zich woensdag bij de demonstratie in D.C. verzamelden, waren vanuit Mexico en Midden-Amerika gemigreerd om aan het geweld te ontsnappen.
“Persoonlijk ben ik een patriot, een Salvadoraan in hart en nieren, ik ben 44 jaar oud en ik weigerde om naar de VS te komen, ik had een visum voor tien jaar en ik wilde nooit naar de VS komen, en nu ben ik hier tussen een rock en een harde plek”, zei Pati Hernandez. Ze verliet haar baan als directeur van ASPIDH Arcoiris, een groep die werkt met queer- en transgenders in San Salvador, om samen met haar partner veiligheid te zoeken in de VS. "Ik vluchtte. Ik was de directeur van ASPIDH Arcoiris, en ik kwam hierheen om aan de situatie te ontsnappen. Alleen al dit jaar zijn in El Salvador 10 transgenders vermoord.” Volgens een rapport van Trans Respect Versus Transfobia dat in mei werd gepubliceerd, zijn de afgelopen zeven jaar wereldwijd ruim 25 transgenders en genderdiverse mensen vermoord. De VS, Mexico, Colombia, Brazilië, Venezuela en Honduras stonden bovenaan de lijst als de gevaarlijkste plaatsen om transgender te zijn. In het rapport wordt opgemerkt dat het aantal moorden het hoogst is daar waar LHBT-groepen het meest georganiseerd zijn om toezicht te houden, wat betekent dat er nog veel meer moorden niet worden gerapporteerd.
Diana Sacayan, een spraakmakende transactiviste in Argentinië, werd op 13 oktober in haar huis op brute wijze vermoord. Haar moord bracht de aandacht naar dodelijk geweld tegen transgenders in Zuid-Amerika. Sacayán was een van de meest zichtbare transactivisten van Argentinië als leider van verschillende LGBTI-organisaties. Sacayan was een belangrijke campagnevoerder in een succesvolle poging om een quotum van één procent te bewerkstelligen voor transgenders die aangenomen moesten worden in banen in de publieke sector in de provincie Buenos Aires. Sacayan was er eerder in geslaagd haar geslachtsidentificatie op haar nationale identiteitskaart te wijzigen. Haar nieuwe identiteitsbewijs werd haar overhandigd door president Cristina Fernández. Ze was de derde transpersoon die in een maand tijd in Argentinië werd vermoord.
Volgens een onderzoek van TransLatin@ uit 2013 zei 99 procent van de translatina-immigranten naar de ondervraagde VS dat ze hier betere sociale en economische kansen hadden dan in hun thuisland. De geweldssituaties waar transgenders op de vlucht zijn, zijn extreem, en migreren naar de VS biedt een mogelijkheid om te overleven.
Het Center for American Progress schat dat er minstens 267,000 LHBTI-volwassenen in de VS wonen als migranten zonder papieren. Een rapport uit juni 2015 van het National Center for Transgender Equality schat dat er in de VS 15,000 tot 50,000 transvolwassenen zonder papieren zijn, samen met duizenden transjongeren. Transgenders zonder papieren lopen hier in de VS extra risico's. Steeds vaker worden migranten en asielzoekers bij aankomst in de VS gevangengezet. Immigratie- en douanehandhaving zijn via een congresmandaat vereist om elke dag 34,000 deporteerbare immigranten in de VS vast te houden.
Transgenders hebben 13 keer meer kans op seksueel misbruik tijdens hun migratiedetentie. Transmigranten in detentie wordt vaak medische behandeling ontzegd, ze worden vaak vastgehouden met mensen van een geslacht waarmee ze zich niet identificeren, en ze zijn vaak het slachtoffer van vernedering en verbaal geweld vanwege hun geslacht. Daarnaast worden trans- en queer-mensen in migratiedetentie regelmatig in eenzame opsluiting geplaatst op basis van hun geslacht of seksualiteit.
De vele lagen van geweld tegen transgenders in Amerika zijn met ongelooflijke moed beantwoord, omdat transgendervoorstanders grote kansen grijpen om zich te organiseren en zich uit te spreken.
“Als transgenders hebben we recht op gezondheid, op huisvesting en op leven”, aldus Alexa Rodriguez. Haar woorden weergalmden woensdag in D.C., als onderdeel van een constellatie van trans-geleide evenementen wereldwijd in de aanloop naar de Trans Day of Remembrance van vandaag.
Ten slotte leidde Rodriguez een krachtige oproep en reactie met het publiek: “Deje de matarnos! Stop met het vermoorden van ons!”
Dawn Paley is de auteur van Kapitalisme in de drugsoorlog. Volg haar op Twitter @dawn_.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren