Kustbrede havenactie kan het uiteenvallen van de vakbonden stoppen! Arbeidssolidariteit moet zegevieren
Een recente uitspraak van de federale rechtbank in Portland, Oregon vormt een onmiddellijke existentiële bedreiging voor de sterkste vakbond in de VS van vandaag, de ILWU, en uiteindelijk voor de arbeidersbeweging als geheel. De International Longshore and Warehouse Union (ILWU), misschien wel een van de meest militante vakbonden in de VS, is getroffen door een door de rechtbank opgelegde boete van 93.6 miljoen dollar voor een secundaire boycot die illegaal werd geacht op grond van de Taft-Hartley Act uit 1947. De eiser, International Container Terminal Services, Inc. (ICTSI), is eigendom van de derde rijkste man van de Filippijnen, miljardair Enrique Razon Jr., en is actief in 27 havens over de hele wereld, voornamelijk in arme ontwikkelingslanden.
Het maritieme bedrijf beweert dat het in Portland failliet is gegaan als gevolg van een secundaire boycot door de Longshore Union tijdens een langlopend dispuut over twee monteursbanen die momenteel worden uitgevoerd door een andere vakbond, de International Brotherhood of Electrical Workers (IBEW). ICTSI stelt dat de belangrijkste werkgever de haven van Portland is, die de monteurs inhuurt, dus beweren zij dat de longshore-vakbond een “illegale” secundaire boycot heeft georganiseerd. Van de kant van de ILWU was het een dwaze campagne van bovenaf, georganiseerd door de dubieuze Leal Sundet, destijds een ILWU Coast Committeeman die voorheen directeur in de regio Oregon was geweest voor de werkgeversgroep, de Pacific Maritime Association (PMA).
Op 14 februari zal in Portland mogelijk een uitspraak worden gedaan over deze strijd tussen kapitaal en arbeid door een rechter van de federale rechtbank. De reactie van de ILWU op het oordeel over de vakbondsafbraak zou moeten zijn om de strijd uit de rechtbanken te halen en naar de haven te brengen waar onze kracht ligt, zoals zo vaak in het verleden is gebeurd. Anders stemt de vakbondsleiding ermee in om deze strijd tussen arbeid en kapitaal te laten beslissen door een kapitalistische rechter. Sommige leden willen geen faillissement aanvragen, maar dat zou een exorbitante beoordeling van alle havenarbeiders betekenen. Anderen willen weer lid worden van de AFL-CIO, maar dat betekent niet noodzakelijkerwijs echte steun voor de ILWU. Het belangrijkste obstakel is dat de leiding geen enkele vorm van actieve arbeidsbescherming biedt, maar slechts een dodelijke stilte in de media.
De Taft-Hartley Act, bekend als de slavenarbeidwet door de georganiseerde arbeidersbeweging, verbiedt solidariteitsacties of secundaire boycots, aangezien de National Labour Relations Board (NLRB) van de regering verwijst naar een actie die niet tegen de primaire werkgever is gericht. Maar het waren solidariteitsacties die de arbeidersbeweging tijdens de Grote Depressie hebben opgebouwd en het waren solidariteitsacties die de overwinningen van ILWU hebben behaald en in stand hebben gehouden die internationaal worden erkend.
*In 1984, tijdens de repressieve Reagan-jaren, boycotten havenarbeiders in San Francisco elf dagen lang een schip uit Zuid-Afrika uit protest tegen de apartheid. Nadat Nelson Mandela uit de gevangenis werd vrijgelaten, sprak hij tijdens zijn wereldtournee in 11 een bomvol Oakland Coliseum toe. Hij prees de actie van ILWU Local 1990 voor het aanwakkeren van de anti-apartheidsbeweging in de Bay Area.
*In 1997 weigerden havenarbeiders te werken op de Neptune Jade, een schip uit Engeland, uit solidariteit met de buitengesloten havenarbeiders in Liverpool. De actie, met de steun van ILWU-president Brian McWilliams, leidde tot een boycot in drie opeenvolgende havens aan de overkant van de zee, die blijk gaven van een vakbondsmacht die maritieme werkgevers bang maakte.
*Die internationale solidariteitsactie werd gevolgd door een campagne om de overwegend zwarte longshore-vakbond, ILA Local 1422, te verdedigen tegen het uiteenvallen van de vakbonden in Charleston, South Carolina. Die campagne, geïnitieerd door de ILWU en Local 1422, werd een 'cause celebre' van de hele AFL-CIO, met als hoogtepunt een mars van enkele duizenden vakbondsleden die protesteerden bij de hoofdstad van de staat, waar de Zuidelijke vlag wapperde.
*In 1999 sprak president McWilliams een bijeenkomst van duizenden mensen in Seattle toe en kondigde aan dat de
ILWU sloot havens aan de westkust uit solidariteit met anti-WTO-demonstranten, waaronder Teamsters en andere vakbonden, en uit protest tegen politiegeweld.
*Datzelfde jaar leidde ILWU een mars van 25,000 mensen door de straten van San Francisco, gesteund door de San Francisco Labour Council, om vrijheid te eisen voor de onschuldige politieke gevangene Mumia Abu-Jamal. Zijn doodvonnis werd ingetrokken, maar hij zit na 38 jaar nog steeds gevangen.
*In 2008, ILWU stilgelegd alle havens aan de westkust om te protesteren tegen de ‘imperialistische oorlogen in Irak en Afghanistan’, ondanks wrede dreigementen van de PMA om de vakbond onder Taft-Hartley aan te klagen in de NLRB.
*In 2010 sloot Local 10 de havens in de Bay Area uit protest tegen de moord op Oscar Grant door de BART-politie en zette de protestacties tegen de racistische politie en de fascistische terreur voort.
*In 2010 en 2014 weigerden Local 10-leden om schepen van ZIM Lines te gebruiken om te protesteren tegen de Israëlische massamoord op Palestijnen in Gaza en op een vloot die humanitaire hulp vervoerde. Deze acties verdreven ZIM-schepen uit de haven van Oakland, tot groot ongenoegen van de zionistische regering.
*En in 2011, toen arbeiders uit Wisconsin werden aangevallen door gouverneur Scott Walker en het gebouw van de staatshoofdstad hadden bezet, stuurden AFL-CIO-president Trumka en ILWU-president McEllrath oproepen tot solidariteit met de staatsarbeiders. ILWU Local 10 beantwoordde die oproep met banenactie en sloot alle Bay Area-havens in een solidariteitsstaking.Al deze acties waren in strijd met de secundaire boycotbepaling van Taft-Hartley.
De geschiedenis van ILWU laat zien dat de kracht van de arbeidersbeweging ligt in vakbondssolidariteitsacties en niet in kangoeroerechtbanken.
Toch heeft dit nieuwe ILWU-leiderschap de strijd tegen Taft-Hartley beperkt tot de rechtszaal. William Adams, de internationale president van ILWU, stelt in het novembernummer van The Dispatcher, de krant van de vakbond, “Hoewel we het proces respecteren, zijn we het niet eens met de toekenning van buitensporige schadevergoeding”. Respect voor het anti-arbeid Taft-Hartley-proces betekent een ongekende koers voor de unie in verraderlijke wateren met een gebroken sextant. Deze strategie verwerpt de geschiedenis van ILWU waarin Taft-Hartley vanaf het allereerste begin werd uitgedaagd. Adams, die nooit een leidende rol heeft gespeeld in solidariteitsacties voor banen, beweert dat ILWU mogelijk failliet gaat, maar zal overleven. Ervaren activisten weten dat het accepteren van zo'n zware boete niet alleen de vakbond failliet zal laten gaan, maar ook de solidariteitsacties zal bekoelen, waardoor de toekomst van de trotse erfenis van ILWU wordt onderdrukt. Adams demagogische roep om “eenheid” achter deze defaitistische strategie zal het schip van de vakbond op de klippen laten lopen. De ILWU moet in beroep gaan, haar zaak breed bekend maken en acties voor arbeidssolidariteit initiëren.
De historische rol van ILWU in de strijd tegen Taft-Hartley en het opbouwen van solidariteit op de arbeidsmarkt
Maritieme werknemers aan de westkust lopen al lange tijd voorop in de Amerikaanse arbeidsstrijd. In 1934 leidden arbeiders en matrozen in San Francisco een machtige maritieme staking midden in de Grote Depressie. Een algemene staking in San Francisco werd uitgelokt toen de politie twee stakers doodde. Vandaag verkondigt een ‘Bloedige Donderdag’-muurschildering van de gevallen martelaren voor het vakbondsgebouw van Local 10 uitdagend: ‘Mannen gedood, in de rug geschoten, politiemoord.’ De nieuwsmedia gingen tijdens de algemene staking tekeer tegen communisten, socialisten en anarchisten, maar het mocht niet baten. San Francisco werd stevig gesloten met solide steun van de arbeidersklasse van de Bay Area. Ondanks dat de conservatieve bureaucraten van de Arbeidsraad van San Francisco alle arbeiders opdroegen om na een paar dagen weer aan het werk te gaan, weigerden de maritieme arbeiders dit en keerden met een nieuwe vastberadenheid terug naar de piketlinies en wonnen uiteindelijk hun belangrijkste eisen, waaronder de aanwervingshal, erkenning van de vakbonden, een kustcontract, een ploegendienst van zes uur en veilige werkomstandigheden. Dat radicale beeld doorstaat de tand des tijds en speelt een belangrijke rol in de recente organisatieactiviteiten van ILWU bij de Anchor Steam-brouwerij en de Tartine Bakery in San Francisco.
In 1947 werd de Taft-Hartley Act (waaraan ICTSI-eigenaar Razon zijn litigieuze hoed ophangt) aangenomen met steun van zowel de Democratische als de Republikeinse partijen aan het begin van de McCarthy-heksenjachten. Het verbood alle vormen van klassenstrijd: solidariteitsstakingen, massale piketten, gesloten winkels, inclusief verhuurhallen voor vakbonden, en communisten die geen vakbondskantoor bekleden. ILWU was een van de eerste vakbonden die de wet aanvechtte en werd een toevluchtsoord voor werknemers die door anti-rode vakbondsleiders van de CIO en de AFL waren gezuiverd. Deze arbeiders leidden in de jaren dertig de strijd die de vakbonden opbouwde: Blackie Meyers (NMU), Bill Bailey (MFOW), Shaun Maloney (SUP en de Teamsters), Morris Wright (MMSW) en Jim Herman (MCS). Toen de maritieme vakbonden aan de westkust in 30 onderhandelingen begonnen, stemden ILWU-leden op aanbeveling van de Coastwide Longshore Caucus met 1948% voor goedkeuring van een staking. In 89, na de aanslag van 2002 september en de daaropvolgende antiterreurcampagne van de regering, maakte de Longshore Caucus echter een einde aan de standaardpraktijk van het steunen van het onderhandelingscomité met een stakingsstemming, een vroeg teken van het vertrek van de vakbond uit haar militante verleden.
Toen president Truman een beroep deed op Taft-Hartley, reageerden de havenarbeiders met klassenstrijd en een vertraging van de werkgelegenheid. (Wat McEllrath/Sundet in 2013 op de ICTSI-terminal in Portland deed, stond in dienst van de klassensamenwerking.) Na de afkoelingsperiode van 80 dagen probeerde Truman's National Labour Relations Board de vakbondsleiding te omzeilen door havenarbeiders te bevelen over de werkgevers te stemmen. ' voorgestelde overeenkomst. De twee onopgeloste kwesties werden beide door Taft-Hartley verboden: de vakbondswervingshal en een vakbondsleiderschap waarvan de werkgeverspropaganda ervan beschuldigd werd ‘gedomineerd te worden door de Communistische Partij’. Van de 26,695 leden aan de hele westkust werd bij de NLRB-stemming geen enkele stem uitgebracht. Later werd er opnieuw gestemd over de werkgeversverklaring.
voorstellen, maar werd verworpen door 96.8% en een tweede stemming over het dwingen van vakbondsfunctionarissen om een niet-communistische beëdigde verklaring te ondertekenen werd opnieuw verworpen door 94.39% van de leden. Vervolgens ging de ILWU in staking. Europese havenarbeidersvakbonden betuigden hun solidariteit door telegrammen naar president Truman te sturen waarin ze waarschuwden dat door het leger geladen schepen niet in Europa zouden worden gelost. Dat is de manier waarop de strijd van de arbeidersklasse wordt gewonnen!
Tijdens de repressieve McCarthy-periode werd ILWU-president Harry Bridges gevangengezet en met deportatie bedreigd. Andere ILWU-functionarissen, waaronder Jack Hall en Bob McElrath van de “Hawaii 7”, werden ervan beschuldigd communisten te zijn en werden gevangengezet op grond van de Smith Act. (Robert McElrath, echtgenoot van wijlen ILWU-brandweerman Ah Quon McElrath, was geen familie van “Big Bob” McEllrath.) Hawaiiaanse plantagearbeiders van ILWU gingen staken om de vrijheid van hun leider Jack Hall te eisen. De volgende dag werd hij vrijgelaten uit de gevangenis. De Communistische Partij (CP) had de gevangenneming onder precies dezelfde anticommunistische Smith Act in 1941 van hun trotskistische tegenstanders in de Socialist Workers Party toegejuicht, waaronder de leiders van de militante Teamsters-staking in Minneapolis in 1934. Die politieke overtreding moedigde de regering alleen maar aan. om zeven jaar later de Smith Act te gebruiken tegen de leiding van de CP.
In 1964 werd Archie Brown, lid van de Raad van Bestuur van ILWU Local 10, een openlijk lid van de Communistische Partij, aangeklaagd wegens het overtreden van een belangrijke bepaling van Taft-Hartley. Hij werd berecht, veroordeeld en gearresteerd. Brown ging, met steun van de vakbond, helemaal in beroep bij het Amerikaanse Hooggerechtshof en won. De communistische uitsluitingsclausule werd ongeldig verklaard, hoewel de AFL-CIO-topen deze nog steeds proberen te gebruiken om de roden uit hun ambt te houden, maar de wet als geheel geldt nog steeds.
De longshore-unie aan de westkust ontstond in de ketel van de klassenstrijd in de jaren dertig. De overwinning werd behaald door massale piketten, oproepen tot solidariteit en raciale integratie van de vakbond. Dat was dertig jaar voordat de Civil Rights Act werd aangenomen. De ILWU ging haar eigen strijd voor hervormingen voort: het bouwen van betaalbare woningen voor werkende mensen op St. Francis Square en het onderhandelen met Kaiser om een van de eerste alomvattende medische plannen op te stellen voor haar leden aan de westkust en Hawaï. Deze verhalen, afgebeeld op muurschilderingen in de hele Bay Area door WPA-muralisten Victor Arnautoff en Anton Refregier, waren tijdens de McCarthy-periode het doelwit van vernietiging door rechtse idioten omdat de muralisten lid waren van de Communistische Partij. Tegenwoordig willen de SF School Board en de identiteitspolitieke individuen van de Democratische Partij de muurschilderingen van Arnautoff op de George Washington High School verdoezelen of vernietigen. De ILWU verdedigde die muurschilderingen toen net als nu. ILWU heeft nu een meerderheid van Afro-Amerikaanse, Latino, Aziatische en Hawaiiaanse leden, die haar lidmaatschap hebben voortgezet militante geschiedenis van het verdedigen van de rechten van immigrantenarbeiders, het organiseren van protestacties tegen de racistische politie en de fascistische terreur en uit solidariteit met de internationale arbeidersstrijd. Dit alles wordt bedreigd door het vonnis tegen de ILWU.
Razons malafide zakelijke gok
Razons modus operandi voor ICTSI is rauw, agressief neoliberaal kapitalisme, waarbij openbare havens in ontwikkelingslanden worden opgekocht, vakbonden worden opgeblazen, concurrenten of overheidsinstanties worden aangeklaagd en daarbij miljarden worden verdiend. Razon onderhoudt, net als de rest van de Filippijnse elite, nauwe banden met het leger, dat bekend staat om zijn meedogenloze onderdrukking van de arbeidersbeweging, links-populistische protesten en de moslimopstand in het zuiden. Vorig jaar kreeg hij de alumnusstatus van de Filippijnse Militaire Academie. Het strijdlustige imago dat Razon graag koestert, past goed in zijn nieuwste onderneming om luxueuze supercasinoresorts op de Filippijnen te bouwen om te concurreren met Macau.
Razon is, net als velen in de heersende klasse van de Filippijnen, afstammeling van de Spaanse kolonisten, die een wrede campagne hebben gevoerd tegen de werkende mensen, zowel in eigen land als in het buitenland. Veel Filippino's werken als zeelieden aan boord van schepen in buitenlandse handen. Arbeiders en reders exploiteren deze bemanningen door slavenlonen te betalen en vaak geen deel van de lonen over te dragen aan hun families thuis, die van hen afhankelijk zijn om te overleven. De ILWU heeft ervoor gevochten verdedig deze arbeiders. In 1980, terwijl Reagan PATCO-stakers ontsloeg, doodden de agenten van de Filippijnse dictator Marcos twee ILWU-functionarissen Silme Domingo en Gene Viernes in het vakbondskantoor Seattle Local 37. Marcos werd met succes door de families aangeklaagd voor die misdaad.
In Honduras ontving Victor Crespo, secretaris-generaal van de Sindicato Gremial de Trabajadores del Muelle (SGTM), in 2013 bedreigingen met zijn leven omdat hij havenarbeiders organiseerde kort nadat Razons ICTSI een lucratief contract van 30 jaar had gekregen om in Puerto Cortez, Honduras te opereren. . Crespo ontvluchtte het land, maar het jaar daarop was zijn vader dat wel vermoord buiten het ouderlijk huis.
Waar de ILWU fout ging: het ICTSI-geschil in context plaatsen
Deze strijd tussen ICTSI en de ILWU begon in 2012, kort na een jaar durende uitsluiting door het internationale graanconglomeraat Export Grain Terminal (EGT) in Longview, Washington, stroomafwaarts van Portland. Leden van Longshore deden alles wat in hun macht lag om dat conflict te winnen: ze blokkeerden graantreinen op het spoor, en toen ze met bevelen werden geslagen, stonden hun vrouwen en dochters vast op het spoor. Ze bezetten de EGT-faciliteit, verdedigden zichzelf tegen gewelddadige politie-aanvallen en gingen de gevangenis in wegens piketten. Toen ILWU-president McEllrath door leden naar het front werd geroepen voor een protest op de spoorrails, werd hij gearresteerd. Alle Noordwest-havens werden gesloten en de volgende dag marcheerden ze naar Longview. Dat is de macht die de vakbond uitoefent.
Toch kwam het moment van de waarheid in februari 2012, toen een graanschip werd geëscorteerd door een gewapende kotter van de kustwacht, gestuurd door president Obama. Staats- en lokale politiediensten werden verzameld. Geconfronteerd met een totale strijd in de haven met massale steun die gemobiliseerd moet worden in karavanen, gepleegd door arbeidsraden in Longview, Seattle, Portland en San Francisco en de snelgroeiende Occupy-beweging, zijn de internationale president van de ILWU, Bob McEllrath en Coast Committeeman Leal Sundet, bang voor een serieuze klassenstrijd, capituleerde en dwong lokale functionarissen het contract te ondertekenen. De vakbondsleden van Longview waren verontwaardigd over dit verraad. Ze kregen niet eens het recht om te stemmen over het contract dat in strijd is met de ILWU-grondwet, maar niet met de kapitalistische wet. De ILWU kon de jurisdictie behouden, maar het verlies aan arbeids- en veiligheidsomstandigheden was verwoestend. De vakbondsleiders hadden de nederlaag uit de kaken van de overwinning gegrepen.
Dan Coffman, voorzitter van Longview Local 21, en Byron Jacobs, secretaris-penningmeester, probeerden aan het begin van de EGT-strijd om solidariteitsacties aan de kust op te zetten, op te roepen tot een Longshore Caucus, een gekozen orgaan dat alle havens vertegenwoordigt. Internationale Officieren blokkeerden die inspanning, hielden Local 10 tegen van het implementeren van solidariteitsacties en hielden de buitengesloten arbeiders geïsoleerd van de grote havens in Californië. Bovendien werden vakbondsleden zoals Byron Jacobs van Longview Local 21 en anderen gearresteerd wegens piketten en wekenlang in de gevangenis achtergelaten zonder borgtocht of vakbondsverdediging. Tragisch genoeg overleed Byron twee jaar geleden tijdens werkzaamheden aan de Longview-dokken vanwege onveilige werkomstandigheden. Velen werden geïnspireerd door Byron's moedige klassenstrijdacties tijdens die zwaar bevochten strijd.
Veteranen van historische ILWU-acties, in weerwil van Taft-Hartley tegen solidariteitsacties, verzetten zich tegen het EGT-contract in een ondertekende folder, Gevaar! ILWU ging de verkeerde kant op! EGT-Longview-contract -slechtste ooit! 12 juni 2012 omdat het de fundamentele vakbondsprincipes en winsten ondermijnde en Taft-Hartley voor het eerst codificeerde in een longshore-contract. Blijkbaar heeft dit ILWU-leiderschap niets geleerd van de lange en legendarische geschiedenis van de vakbond. Ondertekenaars van de folder waren onder meer de 10 lokale leden Leo Robinson, Howard Keylor en Larry Wright, die de anti-apartheidsstaking van 1984 leidden, en Herb Mills, die protesten organiseerde tegen de HUAC-hoorzittingen in 1960 in het stadhuis van San Francisco en de weigering van havenarbeiders in 1978 om bommen te laden voor Pinochets militaire dictatuur in Chili; Jack Mulcahy, voormalig Local 8-activist die deelnam aan de militante acties van de Northwest Longshore-graanarbeiders, en Jack Heyman, Local 10 die in 2008 het initiatief nam tot de sluiting van de havens aan de Westkust op XNUMX mei tegen de imperialistische oorlogen in Afghanistan en Irak, een vakbondsactie waar krachtig voor werd gevochten en gewonnen door de koppige oppositie van PMA met ernstige dreigementen om de vakbond aan te klagen wegens Taft-Hartley. Al deze arbeidsacties werden van onderaf geïnitieerd en georganiseerd, niet van bovenaf.
De ICTSI-campagne was van bovenaf en verkeerd – solidariteitsacties van de Unie zijn van onderop
Kort nadat het EGT-debacle voorbij was, leidde Sundet de 'job trusting'-campagne, eigenlijk vakbondsinvallen, in Portland om de twee banen voor elektriciens bij ICTSI te bemachtigen. Sundet kreeg, in een daad van klassensamenwerking, PMA zelfs zover om zich samen met de ILWU aan te sluiten bij de rechtszaak tegen ICTSI, maar de werkgevers kwamen later uit de problemen. De door ICTSI geclaimde “vertraging” verminderde de containeroverslag slechts met 5 tot 7 blikjes per uur. ICTSI zei dat ILWU veiligheidsproblemen nabootste. De waarheid is dat vakbondsleden een boete kregen van lokale 8-functionarissen voor het verhogen van de veiligheid, terwijl ze op schandelijke wijze ijverig werk deden voor de werkgever. Als klap op de vuurpijl zou de rechter niet toestaan dat deze schandalige discipline door vakbondsbureaucraten in de rechtbank wordt geïntroduceerd! Veel leden waren gefrustreerd door de langlopende top-down-actie van Sundet. In ieder geval mogen de kapitalistische rechtbanken de jurisdictie van de vakbonden niet bepalen. Een job trust is een monopolistisch plan tussen werkgever en werknemer ten behoeve van de werkgever en de arbeidsaristocraten. Er had een raad voor alle havenarbeiders moeten worden georganiseerd met havenarbeiders, elektriciens, monteurs, havenvrachtwagenchauffeurs en andere havenarbeiders om de waterkant van Portland voor 100% te verenigen en op democratische wijze jurisdictiegeschillen tussen de arbeiders, met uitzondering van de werkgevers, te beslechten. Echte klasseneenheid kan de werkende klasse uitdagen en zelfs de fascistische aanvallen in de regio Portland/Vancouver tegenhouden.
Aan het begin van de EGT-campagne gaf Sundet longshore-arbeiders de opdracht om de piketlijnen van AFL-CIO-bouwvakbonden te overschrijden die het gebruik van niet-vakbondsarbeiders promootten om de nieuwe EGT-faciliteit te bouwen. De schurkachtige actie van Sundet maakte het later moeilijk om de vakbonden ertoe te bewegen de ILWU-piketlijnen te respecteren en om resoluties aangenomen te krijgen bij de AFL-CIO-organisaties van de staat Oregon en Washington. Een paar jaar later, tijdens de onderhandelingen over het master longshore-contract, verlengden ILWU International Officers de verlopen overeenkomst om werkgevers in Los Angeles te helpen een piketlijn van havenvrachtwagenchauffeurs, voornamelijk immigrantenarbeiders, te vernietigen. Door deze zwendel kon de PMA-arbiter oordelen dat het een “illegale” actie was. Vakbondsfunctionarissen gaven vervolgens havenarbeiders de opdracht om de piketlijn van de vrachtwagenchauffeurs over te steken en de actie te onderbreken. Het waren dit soort verraderlijke daden die ILWU-president McEllrath en PMA-president McKenna een gezamenlijke Connie Award van de maritieme kapitalisten opleverden.
Erger nog, ILWU-functionarissen zijn longshore-arbeiders blijven aansporen om de piketlijnen voor vrachtwagenchauffeurs over te steken. Lokale 13-president Ray Familathe (die bij de laatste verkiezingen verloor van Adams) waarschuwde de stakende ILWU-boriummijnwerkers in 2010 zelfs om geen piketlijnen op te zetten in de havens van Los Angeles en Long Beach, op straffe van verlies van de voordelen van hun stakingsfonds. Andere functionarissen gaven ILWU-arbeiders in de haven de opdracht om de piketlinies van de stakende ILWU Local 63 Clerical Unit, grotendeels vrouwelijke arbeiders, te overschrijden. De tien leidende principes van ILWU zijn overboord gegooid, waardoor de vakbond in een neerwaartse spiraal terecht is gekomen. De noodzaak van leiderschap in de klassenstrijd is overduidelijk in het belang van alle afdelingen van de ILWU.
Het eren van de “Tien Leidende Principes” van ILWU en het opbouwen van leiderschap in de klassenstrijd
Op het hoogtepunt van de heksenjachten van McCarthy maakte de ILWU zich zorgen over het voortbestaan van de organisatie. “Tien leidende principes”Eén daarvan is om nooit een piketlijn te overschrijden of achter een piketlijn te werken zelfs als dit wordt bevolen door uw vakbondsfunctionarissen. De laatste ILWU-president, Brian McWilliams, die het belang van arbeiderssolidariteit en piketlijnen begreep, speelde een belangrijke rol bij het ondersteunen van de internationale solidariteit voor de strijd van de havenarbeiders in Liverpool en het sluiten van havens aan de westkust uit solidariteit met de WTO-demonstranten in Seattle.
Een beslissend moment in de ILWU vond plaats tijdens de Longshore Caucus van 2002. Minister van Defensie Rumsfeld en Homeland Security Czar Ridge dreigden de vakbond dat als er banenacties zouden plaatsvinden in de haven, er troepen zouden worden opgeroepen om de havens bezetten. De leiding riep niet op tot internationale vakbondssolidariteitsacties zoals in het verleden, maar verzocht de afgevaardigden niet te stemmen voor de traditionele stakingsmachtiging om het onderhandelingscomité te versterken.
Labour moet de ILWU verdedigen
Als ICTSI's miljardair Enrique Razon succes heeft in zijn rechtszaak, zou dat een zware klap zijn voor de solidariteitsacties van Labour. Vakbondsbureaucraten, of ze nu in de ILWU zitten of in welke vakbond dan ook, zullen voordat ze actie ondernemen eerst met advocaten overleggen, wat betekent dat er geen actie wordt ondernomen vanwege de angst voor boetes. Gezien de lange geschiedenis van de arbeiderssolidariteit van ILWU, die Taft-Hartley vaak uitdaagt, is het de hoogste tijd voor andere vakbonden in de VS en internationaal om een antwoord te geven, ook al is de ILWU op dit moment niet aangesloten bij de AFL-CIO. Het oude syndicalistische motto moet prevaleren: “Een blessure voor één is een blessure voor iedereen!”
Heeft de arbeidersbeweging haar les geleerd uit de nederlaag van de PATCO-staking van 1981? President Reagan viel de stakende luchtverkeersleiders aan, ketende de vakbondsleiders en sleurde ze naar de gevangenis voor tv-camera's, in de stijl van Trump. De leiding van de AFL-CIO bleef crimineel stil en weigerde een vinger uit te steken om de piketlinies van de stakers te steunen en de luchthavens te sluiten. Naar verluidt werd hij afgewezen toen ILWU-president Jim Herman aan IAM-president William Winpisinger voorstelde om luchthavens en zeehavens te sluiten uit solidariteit. De vakbeweging heeft een hoge prijs betaald voor het verraad van de PATCO-stakers. Het lidmaatschap van de vakbond is de afgelopen veertig jaar afgenomen, met een piek in 40 met 1979 miljoen leden en inmiddels gedaald tot minder dan de helft van dat aantal.
In 2011, toen AFL-CIO-president Trumka een oproep deed aan de vakbonden om de belegerde staatsarbeiders in Wisconsin te steunen. Alleen ILWU Local 10 ondernam, opnieuw in weerwil van Taft-Hartley en ondanks de bedreigingen van de PMA-werkgevers, actie op de werkvloer en sloot Bay Area-havens in een gedurfde daad van solidariteit. De AFL-CIO van SE Wisconsin heeft een brief uitgegeven waarin staat: “Of het nu gaat om de racistische apartheid in Zuid-Afrika, de imperialistische oorlog in Irak of de fascistische plutocratie in Wisconsin, Local 10 laat ons keer op keer zien: “Hoe een Unie eruit zou moeten zien!!” Breng alstublieft onze waardering over aan uw leden en schop een PMA-ezel op 25 april. Uit solidariteit, James A. Cavanaugh, president.”
Nu staat het voortbestaan van de ILWU op het spel. Als de gelederen de militante geschiedenis van ILWU volgen, zullen havens aan de westkust worden gesloten vanwege een door de overheid opgelegde boete die de vakbonden kapotmaakt. Andere vakbonden moeten zich bij de strijd aansluiten. De bal ligt in het kamp van de arbeidersklasse, zowel georganiseerd als ongeorganiseerd. Als Trumka niet optreedt ter verdediging van de ILWU en niet oproept tot solidariteitsacties, moeten de arbeiders de knuppel oppakken. Deze anti-arbeidsrechtbankbeslissing in Portland is een beslissend moment voor de georganiseerde arbeid en alle werkende mensen.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren