De catastrofale klimaatverandering is niet langer een onderwerp van discussie, althans niet op mainstream niveau binnen de wetenschappelijke gemeenschap. Maar nu de temperaturen blijven stijgen, lijken de Amerikaanse inspanningen om de opwarming van de aarde tegen te gaan helaas af te nemen.
Verkozen president Donald Trump maakt zich meer zorgen over de economische kosten van het bestrijden van de opwarming van de aarde, en heeft herhaaldelijk de rol van de Verenigde Staten in het Klimaatakkoord van Parijs, dat in december 2015 plaatsvond, verworpen.
Sterker nog: Trump heeft dat gedaan toegezegd om een einde te maken aan de Amerikaanse betrokkenheid bij de klimaatovereenkomst van Parijs, met het argument dat de voornaamste zorg van de Amerikaanse regering de voortzetting is van de aanleg van verschillende pijpleidingen, zoals die van Keystone XL Pipeline, evenals het boren, fracken, enzovoort, omdat het “een groot deel van de winst” voor het Amerikaanse volk.
Natuurlijk is zijn verklaring ongegrond en egoïstisch, aangezien het 'grote deel van de winst' vooral ten goede zal komen aan de Amerikaanse bedrijven en elites, en niet aan het Amerikaanse volk.
Dergelijke argumenten vormen zeker een aanvulling op de opvattingen van Trump, die historisch gezien egocentrisch zijn geweest en weinig aandacht besteden aan het milieu. Bovendien had Trump dat ook gedaan verwezen klimaatverandering als een ‘hoax’ bestempelen. Hij legde in een van zijn talrijke tweets uit: “Het concept van de opwarming van de aarde is door en voor de Chinezen bedacht om de Amerikaanse productie niet-competitief te maken.”
Afgezien van de excentrieke opvattingen van Trump wordt de ernst van de mondiale klimaatverandering als vanzelfsprekend beschouwd. De situatie is te kritiek voor politieke toegeeflijkheid en loze beloften van grote bedrijven.
Een studie uitgevoerd door Climate Central – dat rapporteert over de wetenschap en impact van klimaatverandering – identificeerde 414 dorpen en steden in de Verenigde Staten die onder water zullen komen te staan, ongeacht welke klimaatactie er vanaf nu wordt ondernomen.
“Historische koolstofemissies hebben al voldoende toekomstige zeespiegelstijging in de hand gehouden om de meeste huizen in elk van de honderden Amerikaanse dorpen en steden onder water te zetten.” een rapport op de website van Climate Central vermeld.
Deze verwoestende voorspelling omvat enkele van de meest gecondenseerde bevolkingscentra in de Verenigde Staten, zoals Miami en New Orleans.
Volgens de hoofdauteur van het onderzoek, Benjamin Strauss, zal New York zich gegarandeerd aansluiten bij de groeiende lijst als er niet onmiddellijk actie wordt ondernomen.
“Het meest interessante voor mij is dat er een groot aantal steden zijn waar onze koolstofkeuzes een enorm verschil maken,” Strauss vertelde de Huffingtonpost.
“Voor mij is dit echt een kwestie van onze Amerikaanse erfenis en ons Amerikaanse erfgoed: gaan we de oceaan een hap van staatsformaat uit Amerika laten nemen? Als we extreme inspanningen leveren om de CO2-uitstoot terug te dringen, kunnen we dat vermijden.”
Helaas zijn er velen in de media die nog steeds de 'hoax'-theorie napraten.
Fox News-presentator, Andrea Tantaros, betoogde met weinig kennis over wetenschappers op het gebied van klimaatverandering, terwijl ze haar medepresentatoren sarcastisch vroeg: “Hoeveel Amerikanen zijn gestorven aan klimaatverandering?”
Nog, aldus het Euro News-rapport, onder verwijzing naar wetenschappelijke gegevens: “Klimaatverandering zal vanaf 250,000 leiden tot 2030 extra sterfgevallen per jaar.”
“De studie, gepubliceerd door de Wereldgezondheidsorganisatie (WIE), schat dat ongeveer 48,000 mensen zullen sterven aan diarree, 60,000 als gevolg van malaria, 95,000 als gevolg van ondervoeding bij kinderen, en 38,000 ouderen als gevolg van blootstelling aan hitte.”
Deze cijfers omvatten niet de sterfgevallen die al hebben plaatsgevonden als gevolg van geïntensiveerde en abnormale weersomstandigheden die rechtstreeks verband houden met de klimaatverandering.
Maar de co-presentator van Tantaros, Melissa Francis, lijkt te denken dat de hele wetenschap slechts een samenzwering is. “Ik denk dat dit allemaal gaat over de president (Barack Obama) die van bedrijven de vijand wil maken”, merkte ze op.
Hier zijn echter geen complotten. Dat heeft de Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) gedaan gerapporteerd dat de Amerikaanse CO2014-uitstoot in 6,870 in totaal 15.1 miljoen ton (XNUMX biljoen pond) kooldioxide-equivalenten bedroeg.
NASA geeft context aan de cijfers, vermelding op hun website: “Een klein maar zeer belangrijk onderdeel van de atmosfeer, kooldioxide komt vrij door natuurlijke processen zoals ademhaling en vulkaanuitbarstingen en door menselijke activiteiten zoals ontbossing, veranderingen in landgebruik en de verbranding van fossiele brandstoffen. Mensen hebben de CO2-uitstoot in de atmosfeer verhoogd2 concentratie met een derde sinds het begin van de Industriële Revolutie. Dit is de belangrijkste, langlevende ‘forcering’ van klimaatverandering.”
Hoe grimmig de voorspellingen ook mogen zijn, er zijn redenen voor hoop nu steeds meer landen gestaag vooruitgang boeken op het gebied van schonere energie.
Sinds 2016 werkt de Duitse economie al met 27% hernieuwbare energie. Sterker nog, op 8 meith van 2016 was dat 95% van het Duitse energieverbruik naar verluidt alleen door hernieuwbare energiebronnen kan worden opgelost.
“De energieprijzen bleven urenlang negatief… wat betekent dat commerciële klanten betaald werden om elektriciteit te verbruiken,” meldde Quartz-schrijver, Michael J. Coren.
Maar ook gewone burgers maken een verschil. In januari 2016 startte de Standing Rock Sioux-stam een mobilisatie-inspanning om te protesteren tegen de aanleg van de Dakota Access Pipeline, een pijpleiding voor ruwe olie die van North Dakota naar Illinois loopt. De pijpleidingreis was bedoeld om de oude begraafplaatsen te doorkruisen en de watervoorziening van de Standing Rock Sioux te bedreigen.
Inheemse Amerikanen van meer dan 100 stammen en duizenden andere demonstranten sloten zich solidair aan om weerstand te bieden aan de vernietiging die de pijpleiding zou veroorzaken. Ze kregen te maken met geweld van de politie, die zich snel vermenigvuldigde met behulp van hersenschuddingsgranaten, pepperspray, politiehonden en waterkanonnen.
Door de vastberadenheid van de 'waterbeschermers' slaagden ze erin aan te dringen op het verleggen van de pijpleiding; hoewel ze blijven protesteren tegen de bouw van de Dakota Access als geheel.
De VS moeten gehoor geven aan de oproep tot een enorme verandering in de houding ten opzichte van hernieuwbare energie. Door dit te doen zal het land in feite economisch profiteren van de verandering.
Dat heeft de Union of Concerned Scientists (UCS) gezegd vermeld in een recent rapport dat “vergeleken met fossielebrandstoftechnologieën, die doorgaans gemechaniseerd en kapitaalintensief zijn, de hernieuwbare energie-industrie arbeidsintensiever is. Dit betekent dat er gemiddeld meer banen worden gecreëerd voor elke eenheid elektriciteit die wordt opgewekt uit hernieuwbare bronnen dan uit fossiele brandstoffen.”
De organisatie ook een onderzoek uitgevoerd Hieruit bleek dat als de VS in 25 aan de norm van 2025% duurzame energie zou voldoen, er 202,000 nieuwe banen zouden worden gecreëerd. Dit aantal omvat niet de banen die de duurzame energie-industrie al heeft geproduceerd.
Bovendien zal de omschakeling op hernieuwbare energie andere voordelen voor de economische ontwikkeling opleveren.
Volgens UCS: “Lokale overheden innen eigendoms- en inkomstenbelastingen en andere betalingen van eigenaren van duurzame energieprojecten…Eigenaren van de grond waarop windprojecten worden gebouwd ontvangen ook vaak leasebetalingen variërend van $3,000 tot $6,000 per megawatt geïnstalleerde capaciteit, evenals betalingen voor stroom lijnerfdienstbaarheden en wegrechten. Of ze kunnen royalty's verdienen op basis van de jaarlijkse inkomsten van het project. Op dezelfde manier kunnen boeren en landeigenaren op het platteland nieuwe bronnen van aanvullend inkomen genereren door grondstoffen te produceren voor biomassacentrales.”
In december 2015 vond het historische Parijsakkoord plaats. Tijdens dit evenement beweerden de wereldleiders dat zij prioriteit zouden geven aan de aanpak van de klimaatverandering, waarbij zij overeenkwamen de CO2-uitstoot te verminderen om “ruim onder” de stijgende wereldtemperatuur met een grote XNUMX te blijven.0C.
Het is begrijpelijk dat sceptici zich afvragen of alle 195 landen hun deel van de deal zullen nakomen. Bijvoorbeeld, volgens CNNDe Amerikaanse olieproductie is de afgelopen tien jaar bijna verdubbeld. Bovendien zorgt fracking (“een boortechniek die wordt gebruikt voor het winnen van olie of aardgas uit de diepe ondergrond”) sinds 2016 voor de helft van de Amerikaanse olieproductie.
Amerikaanse Energy Information Administration (EIA) gerapporteerd dat fracking “de Verenigde Staten in staat heeft gesteld hun olieproductie sneller te verhogen dan ooit tevoren in hun geschiedenis.”
Het is dus niet onlogisch om de Amerikaanse inzet voor het Akkoord van Parijs in twijfel te trekken, vooral als Trump überhaupt nauwelijks onderkent dat er een probleem is.
Er moet geluisterd worden naar rationele stemmen, zoals voormalig presidentskandidaat en kandidaat voor de Groene Partij, Jill Stein. Haar ogenschijnlijk 'radicale' opvattingen vormen in feite de noodzakelijke mentaliteit om de groeiende uitdaging het hoofd te bieden.
“Er is geen plaats voor fracking in onze toekomst. We zullen onze verslaving aan fossiele brandstoffen niet overleven. We moeten tegen 100 overstappen op 2030% schone hernieuwbare energiebronnen.” ze tweette onlangs.
Zij schreef“Dit plan zal een einde maken aan de werkloosheid en de armoede; een klimaatcatastrofe voorkomen, een duurzame, rechtvaardige economie opbouwen; en de waardigheid en mensenrechten van iedereen in onze samenleving en onze wereld erkennen. De kracht om deze nieuwe wereld te creëren ligt niet in onze hoop, niet in onze dromen, maar in onze handen.”
De tijd dringt voor iedereen om nog meer excuses te verzinnen waarom de Amerikaanse transitie naar hernieuwbare energiebronnen moeilijk is en lang wordt uitgesteld. Deze egoïstische bedrijfsmentaliteit heeft niet alleen het welzijn van gewone Amerikanen op het spel gezet, maar ook dat van de hele wereld – nu en toekomstige generaties.
Zarefah Baroud studeert aan Cascadia College in de staat Washington. Haar schrijven behandelt onderwerpen die verband houden met mensenrechten en milieukwesties.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren