De nacht viel over Oost-Afrika en Melania Baesi had nog steeds niets van haar zoons gehoord. De twee waren die ochtend vertrokken om te werken op een steeds turbulenter wordende goudveld waar de familie een kleine mijn had.
Een week eerder had de gewapende politie tienduizenden boeren uit het gebied verdreven. Ze wilden de weg vrijmaken voor Kahama Mining, een Canadees bedrijf dat mijnbouwrechten op de locatie had gekregen.
De meeste mijnwerkers vluchtten voor de politie. Maar sommigen, zoals haar zonen Jonathan en Ernest, keerden terug om in de schachten te werken. Het was duidelijk dat bedreigingen van de politie alleen hen niet zouden afschrikken van de goudvelden in Bulyanhulu.
Op 7 augustus 1996 kwam Kahama's bulldozer sputterend tot leven en rolde de goudvelden van Bulyanhulu op.
Het begon zand en puin de mijnen in te duwen.
Die avond wachtte Melania Baesi op nieuws over haar zoons. Om 10 uur stormde haar vriendin Mafuru Butondo het huis van Baesi binnen. Hij kon de woorden nauwelijks uitbrengen.
Jonathan en Ernest waren dood, vertelde hij haar. Ze waren levend begraven, zei hij, samen met zijn eigen broer en maar liefst tien anderen.
Dit is de eerste keer dat Baesi's verhaal buiten Afrika wordt verteld. Het vertelt over de zomer waarin een in Vancouver gevestigd bedrijf met steun van de Canadese regering bezit nam van een goudvondst ter waarde van een miljard dollar in Oost-Afrika.
Het is geen gemakkelijk verhaal om te vertellen. Mensen als Butondo zeggen dat ze te maken kregen met intimidatie door de politie telkens wanneer ze zich uitten.
'Als gevolg hiervan hebben we onze mond gesloten', zei hij. 'Onze dierbaren wegrotten onder het puin dat door de Caterpillar in de put werd geduwd.'
De politie nam Baesi's enige foto's van haar zonen weg.
Maar mensenrechtenadvocaat Tundu Lissu heeft moeite gedaan om ervoor te zorgen dat niet alle verhalen van die zomer verloren gaan.'' verhalen over tienduizenden boeren die uit hun huizen zijn gezet; verhalen van moeders, vaders, dochters en zonen die het ergste vrezen voor hun dierbaren. Maar liefst 52 werden naar verluidt levend begraven in de schachten van hun kleine mijnen.
Het verhaal van het bedrijf
Zowel het bedrijf dat nu eigenaar is van de mijn als de Canadese overheid zeggen dat het verhaal een verzinsel is. Ze zeggen dat de mijnwerkers illegale krakers waren, dat hun uitzettingen vreedzaam verliepen en dat er geen begrafenissen plaatsvonden. Ze stapelen een indrukwekkende stapel dozen, XNUMX cm lange ordners en op video opgenomen bewijsmateriaal op om hun versie van de gebeurtenissen te ondersteunen.
De inzet is hoog. Tussen de tien en veertien miljoen ounces goud liggen onder die betwiste grond. Barrick Gold''die Sutton Resources en daarmee de mijn in 1999 overnam''is niet verantwoordelijk voor wat er in 1996 is gebeurd. Maar als huidige eigenaren van de locatie heeft het bedrijf het verhaal geërfd.
Barrick is een krachtige, goed verbonden multinational. George Bush Senior en Brian Mulroney hebben zitting gehad in de raad van bestuur, waarin ook enkele van de grootste particuliere donoren van U of T zitting hebben. Barrick's oprichter en voorzitter Peter Munk gaf $ 6.4 miljoen om het indrukwekkende Munk Centre te bouwen. Joseph Rotman, die sinds de oprichting in het bestuur van Barrick heeft gezeten, schonk $15 miljoen aan de U of T's School of Management, die nu ook naar hem vernoemd is. Hij is ook lid van de Governing Council van U of T, het hoogste besluitvormingsorgaan, terwijl Marshall Cohen lid is van het bestuur van Barrick en voorzitter is van de Raad van Bestuur van York University.
De verandering in het eigendom van de mijn en de zes jaar die zijn verstreken, hebben het dispuut niet kunnen onderdrukken. Het bewijsmateriaal dat sindsdien aan de oppervlakte is gekomen, variërend van een stortvloed aan memo's en rapporten tot betwiste foto's en video's die mogelijk de dode lichamen van opgegraven boerenmijnwerkers tonen, heeft mensenrechtenadvocaat Tundu Lissu geïnspireerd om een groeiend aantal mensen te leiden dat een onafhankelijk onderzoek zegt. is de enige manier om deze zaak te laten rusten.
De goudkoorts
Mustafa Taslima was een van de gelukkigen. Of dat had hij tenminste moeten zijn. Hij bezat twee kleine goudmijnen in Bulyanhulu, die hem een vast inkomen opleverden in een land waar de helft van de inwoners nog steeds in wanhopige armoede leeft. Maar in de zomer van 1996 werden Taslima's twee zonen, Ibrahim en Hamdani, levend begraven in de mijnen waar ze werkten. Ze ontbreken op zijn minst.
Taslima en zijn mede-kleinschalige mijnwerkers waren waarschijnlijk dolgelukkig toen ze het goud ontdekten. Tanzania is het vierde armste land ter wereld. Veertig procent van de kinderen onder de vijf jaar is ondervoed, zeven procent wordt geclassificeerd als 'wegkwijnen' en bijna één op de tien kinderen sterft bij de geboorte. De gemiddelde levensverwachting is 10 jaar, een volle 50 jaar lager dan het gemiddelde in de ontwikkelde wereld.
Als er mensen waren die een geluksmomentje nodig hadden, dan waren zij hier. En in 1976 kregen ze het toen kleinschalige mijnwerkers goud vonden in Bulyanhulu. Boeren stroomden langzaam naar het gebied tot 1990, toen een besluit van de centrale bank om zonder vragen hun goud te kopen een goudkoorts veroorzaakte. Slechts drie jaar later verkochten kleinschalige mijnwerkers elk jaar voor 40 miljoen dollar aan goud aan de centrale bank.
Volgens het overheidsbeleid moeten de mijnwerkers 'aangemoedigd en ondersteund worden met de juiste instrumenten en markten voor hun producten.' De Small-Scale Miners Association diende in oktober 1993 een verzoekschrift in bij de regering om eigendom van de Bulyanhulu-mijnen.
Maar de officiële sanctie zou niet lang duren. De regering stond onder zware druk van het Internationale Monetaire Fonds (IMF). In 1994 hield het internationale kredietagentschap honderden miljoenen aan leningen achter totdat aan zijn eisen voor markthervormingen was voldaan. Deze omvatten onder meer het dramatisch openstellen van de grotendeels door boeren gerunde mijnbouwsector voor buitenlandse investeringen en eigendom.
Het was rond deze tijd dat een mijnbouwbedrijf, gesteund door de Canadese regering, ook besloot om verder te gaan met wat er onder de grond in Bulyanhulu lag.
Problemen met de lokale bevolking
Het in Vancouver gevestigde Sutton Resources had een inside track met de Tanzaniaanse regering. CEO James Sinclair was een vriend van de president van Tanzania en verschillende hoge ministers, net als zijn dochter.
In september 1994 verleende de Tanzaniaanse regering een mijnbouwvergunning aan Kahama Mining, waarvan Sutton eigenaar was.
Het bedrijf verspilde geen tijd en bereidde zich voor om het pand te verkennen om de waarde te bepalen van wat er ondergronds lag.
Telkens stuitten ze op problemen van de plaatselijke bevolking.
‘Onder normale omstandigheden hebben illegale nieuwkomers of bewoners van een verkenningslocatie de neiging om weg te drijven of het gebied te verlaten bij aankomst van de legale eigenaren, maar in ons geval lijkt er sprake te zijn van een vorm van georganiseerd verzet’, zegt Bill Bali, inwoner van Kahama. directeur, in een memo uit het voorjaar van 1995.
Kort nadat deze memo was uitgegeven, ontdekte een landmeter van Kahama hoe sterk deze gevoelens waren. Hij ontmoette de kleinschalige mijnwerker Buchwadi Mbelwa terwijl hij in een bedrijfswagen door Bulyanhulu reed.
'Op dit voertuig had de tekst 'Hostile Mining Corporation' moeten staan, en niet Kahama Mining Corporation,' zei Mbelwa. 'Wij gaan deze plek helemaal niet verlaten. Niemand zal deze plek verlaten voor de blanke man.'
Op dezelfde dag probeerde Kahama de waterpompen van de lokale bevolking te verwijderen om de mijnwerkers te verdrijven, die de pompen nodig hadden om hun mijnen droog te houden. De situatie explodeerde tijdens een ontmoeting tussen het bedrijf en de mijnwerkers.
'Als het bedrijf wil dat de mijnwerkers vreedzaam vertrekken, is het beter als de mijnwerkers een redelijke termijn krijgen', zei een plaatselijke functionaris.
Mbelwa formuleerde zijn punt botter. 'Dit bedrijf geeft pompeigenaren een week de tijd om te vertrekken…. Wie denken ze wel dat ze zijn? Denken ze dat zij de regering zijn?'
Mbelwa gooide vervolgens een klap naar een van Kahama's arbeiders.
Naar de rechtbanken
Kahama begon te onderhandelen met het Mijnwerkerscomité, gekozen door de mijnwerkers tijdens verkiezingen onder toezicht van de Tanzaniaanse regering en aangesloten bij regionale en nationale kleinschalige mijnwerkersorganisaties.
Tijdens een bijeenkomst uitte een dorpsoudste zijn frustratie: 'Hoe komt het dat KMCL [Kahama] ons heeft gevraagd te vertrekken? We gaan niet weg, ook al wordt de politie gebeld om ons uiteen te drijven. Wij zullen doden en gedood worden, zodat de regering beseft dat dit ons recht is.'
Kahama maakte zich zorgen.
‘Als we ervan uit kunnen gaan dat deze dorpsvoorzitter de mening van mensen vertegenwoordigt, kunnen we zeggen dat dit enigszins een gevoel is van een goed percentage van [het dorp] Kakola’, meldde een medewerker van het bedrijf op 26 maart in een memo.
De problemen bij Bulyanhulu trokken onmiddellijk de aandacht van de hoogste machtsniveaus in Tanzania. Regionale politici, bureaucraten en zelfs de president en premier van Tanzania spraken over de uitzetting van de mijnwerkers met de Canadese Hoge Commissie en topfunctionarissen van Kahama en Sutton Resources.
Half juni was het Mijnwerkerscomité klaar om te handelen. Ze zouden 5.6 miljoen dollar accepteren als compensatie voor de mijnen. Ze pleitten ervoor dat ze geen 'vluchteling in ons eigen land' wilden worden. Kahama verklaarde dat compensatie het probleem van de regering was. Vier dagen later klaagden ze het Mijnwerkerscomité aan.
Laat die zomer reisden beide partijen naar Tabora om hun presentaties voor het Hooggerechtshof te houden.
Vervolgens wachtten ze op een uitspraak van de voorzittende rechter Mchome van het Hooggerechtshof.
Zij waren niet de enigen die wachtten. Suttons voorzitter, miljonair James Sinclair, begon zich ook zorgen te maken over de reeks tegenslagen. Als echtgenoot van Suttons grootste investeerder, 'met 18 procent van de aandelen in handen van zijn vrouw', had Sinclair een groot belang bij de uitkomst van de zaak.
Maar het ging om meer dan alleen geld. Vanaf het begin van zijn carrière heeft Sinclair een diepe interesse gehad in de goudindustrie en in Afrika. Hij heeft verschillende boeken geschreven over de goudmarkt en mijnbouw; hij was bevriend met de president van Tanzania. Hij leidde ook Service Assistance International, een liefdadigheidsinstelling die actief is in Tanzania en nu wordt gerund door zijn dochter Marlene. Sinclair, een aanhanger van de Indiase goeroe Shri Sathya Sai Baba, hecht grote waarde aan persoonlijke deugd en moraliteit. Hij is het model van een kapitalistische idealist.
Sinclair zag de aandelenkoers van Sutton gestaag dalen. Zijn mening'', zoals later onthuld in documenten ingediend bij de BC Securities Commission'', was dat Sutton tot over zijn oren in de problemen zat en moest samenwerken met een bedrijf met Afrikaanse ervaring.
* * *
De Hoge Commissaris van de Canadese regering voor Tanzania had vertrouwen in de Tanzaniaanse rechtbanken. In een memo van september aan Sutton-president Michael Kenyon raadde ze hem aan de rechtbanken te vertrouwen, waarbij ze opmerkte dat Tanzania 'wel een onafhankelijke rechterlijke macht heeft'.
Op 29 september bewees rechter Mchome dat ze gelijk had.
‘Toen deze zaak werd ingediend, dacht ik dat het een simpele zaak was waarbij de beklaagden [de kleinschalige mijnwerkers] werden aangeklaagd wegens het overtreden van de Mijnbouwwet en het knoeien met de rechten van de eiser [Kahama] op grond van de wet’, verklaarde hij in de uitspraak. 'Maar toen het schriftelijke verweerschrift en de tegenvordering werden ingediend, ontdekte ik dat deze rechtszaak meer was dan dat.'
Er stonden grote kwesties op het spel.
'Ik heb geen voorziening getroffen voor compensatie en/of hervestiging van de inheemse bevolking', oordeelde hij. Volgens hem was de kwestie er een van ‘constitutionele fundamentele rechten en plichten’ en moest deze worden verwezen naar een speciaal panel van drie rechters op grond van de Basic Rights and Duties Enforcement Act van 1994.
In wat misschien wel het meest consequente deel van dit verhaal is, kwam dat panel niet bijeen in 1995. Het kwam ook niet bijeen in 1996, toen de uitzettingen plaatsvonden. In feite is er tot op de dag van vandaag nog geen uitspraak over deze kwestie gedaan.
Maar destijds stopte de uitspraak de plannen om de mijnwerkers te verwijderen. Er waren ook verkiezingen aan de gang. Het was nu een constitutionele kwestie, en de inzet werd steeds groter. In oktober 1995 leverde het boren in Bulyanhulu een nieuwe, hogere reserveschatting op van 2.49 miljoen ounces ondergronds goud, ter waarde van meer dan $750 miljoen.
De opstand van de investeerders
De potentiële winsten werden steeds groter, en ook steeds verder weg. Omdat er geen vooruitzicht was de mijnwerkers uit te zetten, terwijl de voorraad zuidwaarts bleef afglijden, gooide James Sinclair de handschoen neer.
Op 11 december, toen de aandelen van Sutton naar een van de laagste niveaus daalden, riep Barbara Sinclair een bestuursvergadering bijeen om hun ontslag te eisen en de benoeming van een nieuw bestuur, zorgvuldig uitgekozen door Sinclair. In plaats daarvan stemde het bestuur haar voorstel weg en ontnam de heer Sinclair onmiddellijk zijn voorzitterschap.
Sinclair mocht niet worden gedwarsboomd. Hij richtte de Sutton Action Group op om het bestuur te onttronen.
'Onder leiding van het huidige management heeft de aandelenkoers van Sutton een steile daling plaatsgevonden, van 40.75 dollar op 29 maart 1994 tot ongeveer 12.00 dollar vandaag', merkte hij op 8,1996 maart XNUMX op.
Samen met de dissidente investeerders viel Sinclair de hele aanpak van Suttons management aan. Er werd een informatiecirculaire, ingediend bij de BC Securities Commission, naar alle investeerders gestuurd, waarin het bestuur werd beschuldigd van onkunde bij Bulyanhulu. Hij haalde de goed gedocumenteerde 'politieke problemen' op de locatie aan en beweerde dat 'de managers van Sutton ter plaatse geen relatie hebben opgebouwd met het lokale personeel op de locatie van Bulyanhulu, een cruciale stap in de ontwikkeling van elk bedrijf in Afrika.'
De kern van zijn argument was dat zijn ervaring en samenwerking met een bedrijf dat het gebied beter kende Sutton zou redden.'' Zijn aandelen werden vooral gewaardeerd vanwege het ongedolven goud onder Bulyanhulu.
Maar de rivalen van Sinclair in het bestuur van Sutton wilden geen partner. Ze wilden enkele miljoenen dollars aan nieuwe aandelen uitgeven om de bouw te financieren. Op 11 april 1996 bereikte de strijd een hoogtepunt.
Zesenveertig procent van de aandeelhouders stemde met de heer Sinclair voor het ontslag van het bestuur van Sutton. Volgens de effectenwetgeving van British Columbia is 75 procent van de goedkeuring van de aandeelhouders vereist om de raad van bestuur van een bedrijf af te zetten.
Sinclair beloofde door te vechten tijdens de jaarlijkse algemene vergadering van het bedrijf op 30 juli. De opstand zette het management van Sutton onder druk. Nu Sinclair een nieuwe uitdaging plant en bijna de helft van de aandeelhouders tegen hun leiderschap is, moet het management bewijzen dat zij de situatie onder controle hebben.
De president van Sutton kreeg twee pagina's met gedetailleerde vragen over Bulyanhulu en over de vraag of het interne conflict bij Sutton Resources van invloed was op de manier waarop het bedrijf te werk ging met de uitzettingen. Hij weigerde commentaar te geven
De Canadese regering komt tussenbeide
Terwijl James Sinclair lobbyde bij de aandeelhouders van Sutton, steunde de Canadese regering het management van Sutton om de Tanzaniaanse regering ervan te overtuigen de mijnwerkers te verwijderen.
Dozen met zwaar gecensureerde correspondentie van de Canadese Hoge Commissaris, verkregen door Probe International op grond van de wetgeving inzake toegang tot informatie, vertellen over de intensieve lobby-inspanningen om de mijnwerkers te verwijderen. Ze laten een regering zien die een vreedzame oplossing voor het probleem wilde, maar wanhopig het vertrouwen van investeerders in de mijnen wilde veiligstellen.
‘Sutton [gecensureerde woorden] is klaar om naar de aandelenmarkt te gaan [gecensureerde woorden], maar kan/kan dit niet doen bij gebrek aan actie van de regering van Tanz om 7,000/10,000 illegale mijnwerkers te verwijderen’¦’, aldus een rapport aan het ministerie van Buitenlandse Zaken en Internationale handel in december 1995.
De eisen van de aandelenmarkt werden door de rechtbank uitgesteld. De Canadese Hoge Commissie rapporteerde aan Ottawa: 'Sutton heeft een beroep gedaan op het Hooggerechtshof voor hoorzitting door een panel. Wij geloven niet/niet dat gerechtelijke actie op bevel het optreden van de overheid om de situatie op te lossen hoeft te belemmeren.'
De Canadese regering en Sutton lanceerden begin 1996 een reeks bijeenkomsten om er bij de Tanzaniaanse regering op aan te dringen de mijnwerkers uit te zetten. De uitspraak van de rechtbank die de zaak als een constitutionele kwestie definieerde, leek niet van belang te zijn in de correspondentie van de Canadese Hoge Commissie die door verslaggevers is verkregen.
Medio mei 1996 schreef de Canadese Hoge Commissie een brief aan de Canadese regering om hen te vertellen dat de uitzettingen spoedig zouden plaatsvinden. 'Hoewel er in het verleden al vaker geruchten zijn dat dit is gebeurd, lijkt het erop dat de Tanzaniaanse regering vanaf 20 mei mijnbouwlocaties zal ontdoen van illegale mijnwerkers.' De daaropvolgende acties van Sutton lijken erop te wijzen dat de Canadese regering overtuigend was geweest.
Op 22 mei heeft Kahama het beroep tegen de uitspraak van het Hooggerechtshof, waarin de zaak als constitutioneel werd erkend, ingetrokken. Op 31 mei gaf Sutton Resources $ 23 miljoen aan speciale warrants (aandelen) uit om de Bulyanhulu-mijn te financieren. Ondanks het advies van Sinclair om een partner met meer ervaring te zoeken, had het management besloten het alleen te doen.
* * *
De ontruimingen werden opnieuw twee keer uitgesteld terwijl de Canadese regering zich inspande om 'Canada's voorkeur voor een vreedzame oplossing te onderstrepen en ervoor te zorgen dat de mijnwerkers niet zomaar het ene mijnterrein verlaten voor het andere', aldus de assistent-Hoge Commissaris.
De Tanzaniaanse publieke opinie moest ook worden verzacht. De Hoge Commissie publiceerde begin juli een speciaal supplement in de Tanzaniaanse pers, en de Hoge Commissaris verscheen in een tv-interview van een half uur.
‘Kortom, met deze volle pers in de rechtbank zullen de besluitvormers zich volledig bewust zijn van hoe belangrijk deze mijnbouwsector, Cdn-participatie en de rechtsstaat zijn voor hun economie’, schreef de Canadese Hoge Commissie in een memo van 28 juni aan Ottawa.
Verslaggevers over dit verhaal konden geen opheldering krijgen van de toenmalige Hoge Commissaris over de reden waarom de regering bereid leek de uitzettingen te zien vorderen zonder dat het constitutionele panel bijeen was gekomen. Pogingen om contact op te nemen met de voormalige Hoge Commissaris waren niet succesvol.
uitgezet
Op 31 juli 1996 zou het uitzettingsproces beginnen. Een dag nadat de aandeelhouders van Sutton zich hadden aangemeld in een vergaderruimte in Vancouver voor de jaarlijkse algemene vergadering van het bedrijf, stonden tienduizenden Afrikanen op het punt uit hun huizen te worden gezet.
Op 1 juli om 31 uur is de stem van de minister van Water, Energie en Mineralen door het hele land te horen. In zijn toespraak op Radio Tanzania wordt bepaald dat de kleinschalige mijnwerkers een maand de tijd hebben om het Bulyanhulu-gebied te evacueren.
Een paar uur later arriveert generaal-majoor Tumaniel Kiwelu, regionaal commissaris van Shinyanga, in het dorp Kakola, waar veel van de kleinschalige mijnwerkers wonen. Hij wordt vergezeld door gewapende politie, waarvan velen in oproeruitrusting.
Hij vertelt de mijnwerkers dat ze 24 uur de tijd hebben om het gebied te verlaten, waarbij hij naar verluidt zegt dat hij tegen de ochtend alleen maar 'vogels, hagedissen, insecten en slangen' in het gebied wil zien. Nu zijn er twee verschillende sets instructies aan de mijnwerkers gegeven.
Bij het aanbreken van de dag vluchten tienduizenden boeren uit een land waar ze al jaren voor vechten. Maar sommigen blijven om de confrontatie aan te gaan met Kahama en de politie.
Mallim Kadau, de voorzitter van het Mijnwerkerscomité, verzamelt snel een aantal anderen en snelt terug naar Tabora, terug naar het Hooggerechtshof. Ze hopen dat de uitspraak van de rechtbank deze keer door Tanzaniaanse functionarissen zal worden gerespecteerd.
Op 2 augustus willigt rechter Mchome hun verzoek om een ex parte verbod in, een tijdelijke nooduitspraak die wordt verleend bij afwezigheid van een van de partijen. Mchome oordeelt dat er geen uitzettingen mogen plaatsvinden voordat de partijen elkaar voor de rechtbank kunnen ontmoeten. 'Democratie (sic) Goed bestuur, de rechtsstaat en respect voor de mensenrechten vereisen dat de uitvoerende macht zich niet bemoeit met zaken die nog bij de rechtbank aanhangig zijn', stelde hij in de uitspraak. 'Natuurlijke gerechtigheid vereist dat zelfs een arme boer op zijn minst wordt geraadpleegd voordat er een beslissing wordt genomen die zijn leven beïnvloedt.'
Amnesty International is van mening dat de uitspraak een legitieme 'tijdelijke verlichting' is. In een memo die Amnesty in 1998 aan de regering van Tanzania stuurde over het onderwerp van de uitzettingen, verklaarde AI dat 'het hele punt van een ex parte bevel is om een actie tegen te houden die waarschijnlijk zal plaatsvinden voordat de rechtbank de kans heeft om over de merites van de uitzetting te oordelen. de zaak na naar beide kanten te hebben geluisterd.'
Dolblij met de uitspraak keren zo'n 3,000 mijnwerkers triomfantelijk terug naar de mijnen. Spontane vieringen, dans en zang barsten los, terwijl kleurrijke vlaggen en spandoeken in de lucht worden gehesen.
Opnieuw hebben de Tanzaniaanse rechtbanken de kant van de mijnwerkers gekozen. Maar nogmaals, de uitspraak zal worden getrotseerd.
Generaal-majoor Kiwelu krijgt het bevel. Op de vraag waarom hij zich daar niet aan houdt, zegt een getuige later dat hij antwoordde: 'Ik ben geen medewerker van de rechtbank en hoef dus de bevelen van de rechtbank niet op te volgen.'
Waarom de rechtbank werd genegeerd, en op wiens instructies, blijven centrale vragen in deze zaak.
Het Kahama-memorandum
Ondanks de uitspraak van de rechtbank gaan de uitzettingen door. De Kahama-bulldozer wordt op 7 augustus gestuurd om te voorkomen dat mijnwerkers terugkeren door de mijnschachten (ook wel putten genoemd) te vullen. De Hoge Commissie en Barrick hielden later vol dat het proces volkomen vreedzaam was verlopen. Berichten in de Tanzaniaanse pers beschrijven echter massale verwarring, plunderingen, berovingen en bloedvergieten terwijl mensen zich haastten om hun weinige bezittingen op te halen en de politie te ontvluchten.
Een Kahama-memorandum aan de belangrijkste bestuursleden van Sutton, gedateerd 12 augustus 1996, documenteert het uitzettingsproces vanuit het standpunt van Kahama Mining.
'We hebben één mijnwerker ingehuurd als 'inspecteur' om elke actieve schacht te controleren om er zeker van te zijn dat er geen mijnwerkers meer in zaten.'
Kulwa John kreeg op 4 augustus het equivalent van 7 dollar in Tanzaniaanse shilling betaald om vijf schachten te inspecteren, volgens een ontvangstbewijs in de dossiers van Barrick. Dit was de dag van veel van de vermeende begrafenissen.
Hoeveel putten er per dag werden ingevuld, blijkt niet uit de Kahama-memo.
'Er waren een aantal actieve putten waar de mijnwerkers maar langzaam uitkwamen', zegt de memo van Kahama. '[De mijnwerkers] begonnen ons ook te vertellen dat er mannen in andere schachten waren, terwijl dat niet het geval was.'
Uit de memo blijkt dat er op 8 augustus nog twee inspecteurs zijn ingehuurd en dat zij 'elke put vóór de D6 [Bulldozer] zijn gaan controleren.' Het merkt ook op: 'Noch de politie, noch Paul Mwajombe, de vertegenwoordiger van Madini [Ministerie van Mijnbouw], zouden ten onder gaan.'
Naast het vullen van de schachten moest de bulldozer 'de markt van Dabora gaan verkleinen #3 aanmaakhout.' Op 9 augustus hadden ze 'Dabora gesloopt' #3 dus de mijnwerkers hadden geen plek om zich te verstoppen.'
De memo beschrijft hoe generaal Kiwelu 'wilde dat we sneller gingen' en tot diep in de nacht doorwerkten, maar het management van Kahama weigerde om veiligheidsredenen en probeerde in plaats daarvan een andere bulldozer te huren om het proces te versnellen. Op 10 augustus 'liet Kiwelu de RPC weten dat hij nog een week de tijd had om de klus te klaren.'
Heel Bulyanhulu bevatte ongeveer 500 schachten of putten.
Op 12 augustus trokken ze verder naar het gebied rond Dabora #2 (een markt), en merkt op: ‘We concentreren ons op het vullen van alleen actieve putten op [een van de mijngebieden genaamd] Reef 2, en het vernietigen van lokale hutten in Dabora #2 terwijl we wachtten tot de pits vrij verklaard werden.
'De voorzitter van de CCM-partij, Bugarama Ward, kwam vrijdag naar ons toe om bezwaar te maken tegen het begraven van mensen.
'We namen hem mee naar rif nr. 1, waar hij de gelegenheid had om met de regionale politiecommissaris, de vertegenwoordiger van Madini en onze inspecteurs te praten en met eigen ogen te observeren.' De voorzitter meldt aan de CCM-fractie dat er geen begrafenissen hebben plaatsgevonden.
* * *
De Tanzaniaanse media maakten melding van verwarring en geweldsincidenten tijdens de massale uitzettingen.
'De harde uitspraken van de regionale commissaris [Kiwelu] veroorzaakten angst, paniek en wanhoop onder de mijnwerkers', zei woordvoerder Zephania Luzama van de Shinyanga Region Miners' Association tegen de Tanzaniaanse krant Guardian. 'Het vormde een inbreuk op de onafhankelijkheid en integriteit van de rechterlijke macht, en de opzegtermijn was zo kort dat het onwaarschijnlijk was dat de afhandeling soepel zou verlopen.'
Op 7 augustus stuurden de Canadese diplomaten het nieuws van de uitzettingen door naar Ottawa. 'Het nieuws over Bulyanhulu is allemaal goed. De 10 tot 20,000 illegale mijnwerkers zijn uit het pand verdwenen.'
Een aantal bronnen, waaronder de Tanzaniaanse media, melden dat de politie ter plaatse steekpenningen in goud aannam van de mijnwerkers, die wilden doorgaan met mijnbouw. Kahama's memo van 12 augustus over het schachtvulproces zegt dat 'de RPC zegt dat hij zijn officieren vertrouwt, maar we hebben zeer sterk bewijs gezien dat de achterban heeft samengespannen met de mijnwerkers.' De assistent-commissaris van mijnen, S. Mohamed, was het daarmee eens.
De Tanzanian Guardian suggereert dat de manier waarop de huisuitzettingen plaatsvonden tot paniek leidde. 'Uit een door de Guardian uitgevoerd onderzoek naar de Bulyanhulu-mijnen bleek dat de atmosfeer wanorde aanwakkerde.' De 'uitzettingskoorts' ging gepaard met wijdverbreide banditisme. Zes overvallers die een huis in het dorp Kakola probeerden binnen te dringen, werden door dorpelingen opgepakt en levend verbrand.' Barrick erkent dat sommige overvallers zijn verbrand, maar betwist dat de uitzettingen de aanleiding waren voor het geweld en de plunderingen.
Ook de politie werd ter plaatse opgeroepen voor onderzoek. Een videoband gemaakt door Kahama-medewerker OC Lopa en verkregen door Tundu Lissu documenteert hun onderzoek.
In een deel van de video wijzen dorpelingen die beweren dat hun vrienden begraven zijn, naar mijnen die door bulldozers met de grond gelijk zijn gemaakt. Ze wijzen op rottende lichaamsdelen in de omgeving en smeken de agenten om onderzoek te doen. De agenten kijken, maken aantekeningen en gaan verder. Ze maken geen aanstalten om in de mijnen te graven om te zien of er lichamen zijn, hoewel sommige mijnwerkers dit op eigen kracht proberen te doen.
Het officiële politierapport zegt: 'Tenslotte is het opgraven van de schachten een kostbare oefening, aangezien de putten meer dan meters diep zijn en er naar schatting 500,000 [Tanzaniaanse shilling] nodig zou zijn om een gevulde put op te graven. schacht en dat zal een hele dag werk met zich meebrengen. Bovendien kan het opgraven van de schachten ineffectief blijken te zijn.'
De Verenigde Democratische Partij reisde kort nadat de beschuldigingen aan het licht kwamen naar Bulyanhulu. Ze vonden veel mensen bereid om te getuigen.
UDP-leider John Cheyo arriveerde met de Onderzoekscommissie op 17 december 1996. Een van de mijnwerkers zei tegen Cheyo: 'Met behulp van een KMC [Kahama] bulldozer vernietigde onze regering vier afdelingen, die samen 4 boerderijen telden; en zo'n 6,400 goudmijnputten opgevuld en platgemaakt, waarbij meer dan 500 mijnwerkers begraven werden die ondergronds werkten.'
De nasleep
Tegenwoordig zul je geen kleinschalige mijnwerkers vinden in de Bulyanhulu-goudmijn. Maar er zal een enorme commerciële mijnbouwoperatie plaatsvinden die grote beloningen zal opleveren voor Kahama, Barrick en internationale investeerders.
Barrick's potentiële levensduur van mijn bruto-inkomsten in Bulyanhulu zou wel eens $3 miljard kunnen bedragen, gegeven de huidige goudprijs. Met een totale bewezen reserve van 10 miljoen ounces en een contante kostprijs per ounce van $130 tot $166 volgens het rapport van Barrick uit 2000, maar hoger volgens later door Barrick verstrekte informatie, zijn de potentiële winsten inderdaad rijk. Barrick heeft ook voor honderden miljoenen dollars aan kapitaal- en infrastructuurinvesteringen in het gebied gedaan.
Uitzettingen uit Bulyanhulu opende de deur naar ruime mogelijkheden voor andere Canadese mijnbouwbedrijven. In een rapport van 10 december 1996 aan DFAIT, na de uitzetting van de kleinschalige mijnwerkers, schreef de Canadese Hoge Commissaris: 'In de meeste gevallen bestaat er een wil aan de kant van de Tanzaniaanse regering om oplossingen te vergemakkelijken [voor de problemen van buitenlandse mijnbouwbedrijven met boerenmijnwerkers] ongeacht wettelijke beperkingen of beperkingen van de middelen. De nieuwe mijnbouwwetgeving moet de huidige problemen aanpakken” (nadruk van ons).
Ondanks de uitspraak van Mchome dat zelfs eenvoudige boeren gecompenseerd moeten worden, zijn er nooit voorzieningen getroffen voor de hervestiging van de inheemse bevolking. Tijdens een ontmoeting op 21 juni 1995 met de Tanzaniaanse premier gaf de Canadese Hoge Commissaris aan dat mijnwerkers konden worden verplaatst met geld van de Canadian International Development Agency (CIDA). Maar CIDA heeft nooit een project gehad of fondsen verstrekt in Tanzania in de genoemde regio, aldus CIDA-woordvoerder Domenique Hetu.
Tot nu toe heeft de Tanzaniaanse overheid slechts 56 van de mijnwerkers gecompenseerd.
Zelfs Kahama Mining stelde in zijn eigen rapport aan het Multilateral Investment Guarantee Agency van de Wereldbank dat '¦na de stopzetting van de ambachtelijke mijnbouw in Bulyanhulu in augustus 1996 het inkomen van de meerderheid van de mensen aanzienlijk daalde'¦'
Het IMF, dat de financiering in 1994 opschortte, gaf het in 1996 terug en leent sindsdien elk jaar honderden miljoenen Amerikaanse dollars aan het land.
Joan Kuyek van Mining Watch Canada zei dat het meest opvallende is dat tienduizenden, zo niet honderdduizenden boeren ontheemd zijn geraakt ‘om plaats te maken voor een Canadees mijnbouwbedrijf dat de goudvoorraad binnen twintig jaar kan opgebruiken, om niet meer dan 20 Tanzanianen in dienst te nemen, en om een schijntje terug te geven aan de regering van Tanzania vergeleken met wat ze verdienden met kleinschalige mijnbouw.'
Barrick verduidelijkte dat de goudmijn van Bulyanhulu ongeveer 1,000 mensen in dienst heeft en meer dan 7,500 'indirecte banen' heeft gecreëerd, en dat er tijdens de bouw van de mijn ook meer werknemers tewerkgesteld zijn.
De Canadese regering van haar kant is van mening dat de zaak is gesloten. Gebaseerd op hun begrip van de situatie en hun beleid, “proberen we op dit moment geen verdere actie te ondernemen”, aldus DFAIT-woordvoerder André Lemay.
'We zeggen niet dat we ons standpunt niet zullen veranderen. We zeggen alleen maar dat als er meer informatie onder onze aandacht wordt gebracht, we die informatie in overweging zullen nemen en zullen kijken of we onze aanpak wel of niet moeten aanpassen. Als dat het geval is, zullen wij op dat moment passende maatregelen nemen.'
* * *
Barrick verontschuldigt zich niet voor de uitzettingen. Toen hem werd gevraagd waar de kleinschalige mijnwerkers naartoe moesten, antwoordde Barricks juridisch adviseur Kent Thomson: 'Gezien het feit dat je een zeer migrantenbevolking hebt, en in gedachten houdend dat deze site wordt omringd door een aantal andere sites, inclusief de locatie Bulyanhulu South, beheerd door Ashanti Goldfields en niet door Sutton Resources, wie werd er precies van hun levensonderhoud beroofd?
'Als je een zeer tijdelijke, sterk migrantenbevolking hebt die een locatie kan binnenlopen die een kilometer ten zuiden van Bulyanhulu ligt, en dat kan kort na het verwijderingsbevel van de regering, waarom zeg je dan dat ze beroofd zijn? van hun levensonderhoud?'
Vertegenwoordigers van Barrick gaven er de voorkeur aan zich te concentreren op 7 en 8 augustus, waarvoor het bedrijf het proces van het dichten van de schachten en het vreedzame vertrek van de lokale bevolking heeft gedocumenteerd.
'We hebben foto's, we hebben videobanden, we hebben een aantal gelijktijdige documenten, gedateerd op de dag dat dit gebeurt, niet twee weken na de feiten, niet vier jaar na de feiten, en niet zes jaar later. het feit, zoals sommige van deze getuigenverklaringen nu zijn. Wat ze zonder enige twijfel aangeven is dat de manier waarop mensen deze plek verlieten op een vreedzame, systematische manier was. Er is gewoon geen spoor van gelijktijdig bewijs dat mensen in elkaar worden geslagen of fysiek van het terrein worden gedwongen.'
Barrick stelt dat voorafgaand aan het vullen van de schacht elke schacht werd geïnspecteerd terwijl de politie en het Ministerie van Mijnbouw toezicht hielden op het proces.
'Als er binnen iemand wordt aangetroffen, wordt die persoon direct naar de oppervlakte gebracht. De persoon wordt naar de politieagent gebracht, die de persoon fotografeert. De persoon wordt gedocumenteerd en vervolgens wordt de persoon verteld het gebied te verlaten. Als ze hadden vastgesteld dat de schacht leeg was, en pas als ze hadden vastgesteld dat de schacht leeg was, namen ze de bulldozer en vulden de schacht.'
Kortom, Barrick beweert dat de rapporten over begrafenissen achteraf zijn opgesteld door het Mijnwerkerscomité, in het bijzonder door Mallim Kadau, de voorzitter van het comité. Barricks standpunt is dat degenen zoals Tundu Lissu die deze beweringen naar voren hebben gebracht, gemotiveerd zijn door politiek opportunisme. Lissu was kandidaat voor de oppositie bij de parlementsverkiezingen van 1996. Hij had op dat moment geen connectie met Bulyanhulu. Bovendien beschuldigen zowel Barrick als de Canadese Hoge Commissie het Mijnwerkerscomité ervan geld af te persen van zowel de kleinschalige mijnwerkers als Kahama.
Er moeten zeker veel geschillen zijn geweest over zo’n waardevolle hulpbron als een goudmijn, zelfs binnen de mijnwerkersgemeenschap. Het lijkt erop dat mijnwerkers minder vertegenwoordigd waren in de commissie, maar de commissie gebruikte ook wat geld om een plaatselijke school te bouwen en een voetbalteam te financieren.
Onpartijdigheid
Sinds augustus 1996 hebben er talloze onderzoeken plaatsgevonden. De Wereldbank, de Tanzaniaanse politie, Barrick Gold, de Verenigde Democratische Partij van Tanzania, het Lawyers' Environmental Action Team (LEAT) en anderen hebben het mysterie van Bulyanhulu onderzocht. Ze zijn allemaal met verschillende resultaten gekomen, waarbij de nadruk ligt op verschillende bewijsstukken om de beweringen van begrafenissen en chaotische uitzettingen te weerleggen of te ondersteunen.
De tegenstrijdigheid tussen de concurrerende claims lijkt voldoende om een onafhankelijk onderzoek te rechtvaardigen. In de beginselen van de Verenigde Naties inzake de effectieve preventie en het onderzoek naar buitengerechtelijke, willekeurige of standrechtelijke executies staat dat er een onafhankelijke onderzoekscommissie moet worden opgericht als er klachten zijn over bestaande onderzoeken of als er vragen zijn over de onpartijdigheid.
Alle partijen die onderzoek hebben gedaan, hebben een financieel of politiek belang bij de uitkomst. Op dit punt zijn de VN-regels duidelijk: 'Leden van een dergelijke commissie moeten worden gekozen vanwege hun erkende onpartijdigheid, competentie en onafhankelijkheid als individu. Zij moeten met name onafhankelijk zijn van alle instellingen, instanties of personen die het voorwerp van het onderzoek kunnen uitmaken.'
* * *
Het lijkt duidelijk dat de Tanzaniaanse regering geen interesse heeft in een nieuw onderzoek naar de zaak. In januari 1997 verklaarde de nieuw gekozen president van Tanzania, Benjamin Mkapa, dat 'degenen die de geruchten verspreiden volgens de wet moeten worden aangepakt', berichtte de Tanzaniaanse krant Majira. Op 23 november 2001 werden LEAT-president Rugemeleza Nshala en de nationale voorzitter van de Tanzaniaanse Labour Party, Augustine Mrema, uit hun huizen gehaald en bedreigd met beschuldigingen van opruiing. Tundu Lissu, die op dat moment het land uit was, liet zijn huis door de politie doorzoeken en er werd een arrestatiebevel tegen hem uitgevaardigd.
Onderzoekers worden nog steeds geconfronteerd met intimidatie. Eind maart 2002 probeerde een internationaal team van journalisten, advocaten en onderzoekers Bulyanhulu te bezoeken, maar dit werd door de gewapende politie verboden. Tot de groep behoorde een van de auteurs van dit verhaal.
Barrick zegt dat LEAT en andere NGO's een politieke agenda hebben aan de kant van de anti-globaliseringsbeweging.
Maar een groeiend aantal organisaties roept op tot een onafhankelijk onderzoek, waaronder Amnesty International, de Council of Canadians, Mining Watch Canada, de New Democratic Party, Friends of the Earth, het Center for International and Environmental Law, en Rights and Democracy.
John Cheyo, leider van de Verenigde Democratische Partij van Tanzania, wiens partij opdracht heeft gegeven voor het enige onderzoek dat in de buurt komt van de VN-principes, roept nog steeds op tot een onafhankelijke onderzoekscommissie en blijft bij de bevindingen van het rapport dat op 19 januari 1997 werd ingediend. .
De wereld kan geen verklaring geven voor de verblijfplaats van de mensen die in het UDP-rapport en door Tundu Lissu als vermist worden genoemd. Voor hun families is hun verlies niet te overzien, en zij vormen slechts een deel van de menselijke kosten van de Bulyanhulu-affaire. De naamloze tienduizenden die uit Bulyanhulu zijn verdreven, zijn momenteel verspreid over de Verenigde Republiek Tanzania, op 56 na allemaal nog steeds zonder compensatie.
De gevoelens van de UDP en veel boeren worden in hun rapport samengevat in een oprecht pleidooi:
'Wij kennen het Canadese volk. De zonen en dochters van Canada zijn vredelievende mensen. Zij zijn toegewijde voorvechters van de mensenrechten. Hun jongens en meisjes zijn nu betrokken bij de bescherming van de mensenrechten en de bescherming van de levens van mensen tegen vernietiging daar in Zaïre (Congo) en Burundi. Ik kan daarom niet geloven dat het Canadese volk de daden en wreedheden die de armen zijn begaan, kan zegenen. Sukuma-boeren overal in Shinyanga huilen de wezen en de weduwen van verdriet, maar ze krijgen geen troost omdat er geen komt.'
Tanzania-feiten
BEVOLKING EN TAAL
Hoewel Swahili en Engels de officiële talen zijn, spreken de inwoners van Tanzania verschillende dialecten, afhankelijk van hun locatie en achtergrond.
Terwijl het grootste deel van de bevolking van Tanzania op het platteland woont, wonen er 3 miljoen in Dar Es Salaam, waar ook de meeste overheidsgebouwen zijn gevestigd, hoewel de officiële hoofdstad Dodoma is.
SOCIALE EN POLITIEKE OMSTANDIGHEDEN
Tanzania is het vierde armste land ter wereld. De toegang tot medicijnen is beperkt en meer dan 40 procent van de bevolking is ondervoed.
Eenenvijftig procent van de bevolking leeft van minder dan 1 dollar per dag. Om toegang te krijgen tot zoet water is vaak een tocht van een half uur nodig. De meeste scholen missen basisbenodigdheden zoals boeken, bureaus, leraren en klaslokalen.
Ondanks de goedkeuring van een constitutioneel parlementair systeem in 1961, opereerde Tanzania vanaf 1977 in een eenpartijstaat. Vanaf die tijd tot 1992 waren alle partijen behalve Chama Cha Mapinduzi (CCM) verboden. Momenteel bestaan er talloze politieke partijen, maar geen enkele betwist de macht en invloed van de CCM.
ECONOMISCHE OMSTANDIGHEDEN
Tanzania is sterk afhankelijk van buitenlandse hulp. In 1986 onderhandelde het Internationale Monetaire Fonds (IMF) over een structureel aanpassingsfonds, in 1990 gevolgd door het Economisch en Sociaal Actieprogramma (ESAP). Sindsdien is Tanzania onderworpen aan privatisering, de opheffing van veel importbeperkingen en de 'liberalisering' van de banksector en de valutamarkten.
Als gevolg van de schijnbaar trage implementatie van beleidshervormingen, waaronder het gebrek aan vooruitgang bij het liberaliseren van de goudsector en de ontoereikende mobilisatie van binnenlandse middelen, werd de IMF-kredietverlening in januari 1994 ingehouden. De financiering keerde pas in 1996 terug.
Tegenwoordig bedraagt de totale buitenlandse schuld van Tanzania 6.4 miljard dollar. Het land besteedt 40 procent van zijn bbp aan rentebetalingen op buitenlandse schulden.
TANZANIA EN GOUD
Afrika herbergt ongeveer 40 procent van de goudreserves in de wereld. Er zijn momenteel meer dan 100 goudexploratiebedrijven actief in Tanzania. Sinds 1994 heeft de regering ruim duizend prospectievergunningen verleend aan buitenlandse exploratiebedrijven.
Het gebied rond het Victoriameer herbergt talloze goudvelden, waaronder Bulyanhulu en verschillende andere velden die eigendom zijn van Canadese bedrijven. In mei 2002 werden verschillende mijnwerkers levend begraven in een goudveld nabij Bulyanhulu, beheerd door een Zuid-Afrikaanse goudmaatschappij.
Al in 1976 waren boeren- of 'ambachtelijke' mijnwerkers in Bulyanhulu rudimentaire schachten en kuilen aan het graven om goud te winnen.
Er staat minstens 10 miljoen ounces goud op de claim van Bulyanhulu. Volgens de recente verklaringen van Barrick aan de media bedragen de kosten voor de winning van dat goud $130 per ounce. Met de huidige prijzen van $300 per ounce betekent dit dat de winst op de mijn meer dan $1 miljard zou kunnen bedragen.
Wat was de rol van de Canadese regering?
Gebaseerd op mijn kennis van de manier waarop deze afdeling werkt, zijn we niet de CIA, zijn we geen andere regeringen, zijn we Canada, en hebben we onze eigen manier om dingen te doen en we hebben ons altijd voorgenomen, en blijven dat doen, volgens op de Canadese manier.'
'”André Lemay, Ministerie van Buitenlandse Zaken en Internationale Handel (DFAIT).
Pierre Trudeau was een pionier op het gebied van de uitdrukking en de stijl van diplomatie die deze moest vertegenwoordigen. Door de dingen op de Canadese manier te doen, betekende dit tegelijkertijd het bevorderen van handel en mensenrechten; vrede door economische groei, economische groei door vrede.
Maar er zijn documenten over de Bulyanhulu-kwestie opgedoken, waarbij velen zich afvragen of de Canadese aanpak beleid is of alleen maar public relations. Kunnen handel en mensenrechten hand in hand gaan?
De Canadese regering maakte zich duidelijk zorgen over beide. Hoewel zwaar gecensureerd, blijkt uit vrijgegeven correspondentie van de Canadese Hoge Commissaris in Tanzania, verkregen onder de wetgeving inzake toegang tot informatie, de diepe betrokkenheid van Canada bij het Bulyanhulu-dossier.
Aan de ene kant blijkt uit talrijke memo's dat de Canadese Hoge Commissaris bezig is 'haar voorkeur voor een vreedzame oplossing te onderstrepen'. Ze probeert ervoor te zorgen dat de uitzettingen zo soepel mogelijk verlopen en laat DFAIT later weten dat 'het nieuws over Bulyanhulu allemaal goed is.' De mijnwerkers zijn weg en 'de regering toonde moed en als gevolg daarvan was er geen geweld.'
Terwijl ze werkt aan een zorgvuldige oplossing in Bulyanhulu, werkt ze ook hard aan het promoten van het Canadese bedrijf dat mijnbouwrechten in het gebied heeft. In een memo aan de president van Tanzania merkt ze op dat 'de beurzen van Vancouver, Calgary en Toronto de belangrijkste bronnen van exploratiekapitaal in de grondstoffensector zijn geworden'¦. Het zal daarom belangrijk zijn dat de resterende problemen met betrekking tot eigendomsrechten en illegale activiteiten snel worden opgelost.'
Met ‘illegale activiteiten’ worden de dagelijkse activiteiten bedoeld van de lokale bewoners, kleinschalige boerenmijnwerkers, in de tienduizenden, die in de goudmijnen werkten sinds ze het goud in 1976 ontdekten.
Ze blijft de handel bevorderen kort nadat de mijnwerkers waren uitgezet, en gaf op advies van een Londens investeringshuis de aanbeveling om 'nu Sutton-aandelen te kopen' door aan een Tanzaniaanse functionaris (wiens naam de censor heeft verwijderd).
Lemay speculeerde waarom de Canadese Hoge Commissie een aandelentip zou geven. 'Onze belangrijkste mensen in onze missies zijn in een positie om te zeggen: 'Ja, we willen dat zoveel mogelijk mensen zich inschrijven op de Canadese aandelenmarkten', zoals elke aandelenmarkt wereldwijd zou willen doen.'¦Wat we doen proberen te krijgen, proberen we zoveel mogelijk klanten te krijgen.'
Maar anderen denken dat de wens om 'zo veel mogelijk klanten te krijgen' de overheid blind maakt voor meer fundamentele kwesties.
'De beschuldigingen van de sterfgevallen zijn enigszins het meest sensationele deel van het verhaal, maar eerlijk gezegd niet het meest verontrustende', zegt Joan Kuyek van Mining Watch Canada. 'Het meest verontrustende is dat deze mensen zomaar uit dit gebied worden gegooid, ongeacht wat er met hen zou gebeuren.'
En hoewel hij van mening is dat 'gewoonlijk beide partners profiteren van handel', moest Lemay even pauzeren toen hem werd gevraagd wat Tanzaniaanse mijnwerkers hebben gewonnen van de invloed van een Canadees bedrijf in het gebied.
'Als dat zo is, weet ik het niet', zei hij. 'Het bedrijf zegt van wel.'
Barrick zegt dat de mijn 1,000 mensen in dienst heeft en ruim 7,500 indirecte banen heeft gecreëerd.
Maar Kuyek is van mening dat dit niet te vergelijken is met de tienduizenden die werkzaam waren in de kleinschalige mijnbouw, en zegt dat de overheid ook hogere opbrengsten behaalde door kleinschalige mijnbouw dan door buitenlands eigendom.
Hoe het ook zij, je zou vermoeden dat, gegeven de Canadian Way, een onafhankelijk onderzoek naar vermeende sterfgevallen door de Canadese regering zou worden gesteund. Maar sinds de uitzettingen heeft de regering het vooruitzicht van een onafhankelijk onderzoek met minachting bekeken. 'We houden de PR-aspecten in de gaten', zegt de Hoge Commissaris in een briefje om Sutton te bedanken voor het bedankbriefje dat ze haar hadden gestuurd. 'Ik heb er vertrouwen in dat de Tanzaniaanse regering in staat zal zijn om te gaan met de inspanningen van de illegale mijnwerkers om de geschiedenis te herschrijven.'
Dat vertrouwen zou niet misplaatst zijn. In de herfst van 1996, toen de Hoge Commissaris dat briefje schreef, stuurde ze ook klachten naar Ottawa over John Cheyo, de leider van de oppositiepartij Verenigde Democratische Partij van Tanzania. Cheyo had de zaak van de Bulyanhulu-mijnwerkers op zich genomen en opgeroepen tot een onafhankelijk onderzoek in stomptoespraken tijdens een parlementaire tussentijdse verkiezing waaraan hij betwistte. De UDP vormde een onderzoekscommissie van 18 leden naar de gebeurtenissen in augustus in de herfst van 1996, waaronder drie UDP-leden van het Tanzaniaanse parlement.
Maar zes jaar later blijft de controverse sudderen. Vorige week nog voegde Mark Bomani, de voormalige Tanzaniaanse procureur-generaal en naaste medewerker van Nelson Mandela, zijn naam toe aan de toch al lange lijst van degenen die geloven dat de mijnwerkers niet proberen de geschiedenis te herschrijven; dat de geschiedenis in feite nog niet is geschreven, en dat kan ook niet gebeuren voordat er een onafhankelijk onderzoek heeft plaatsgevonden.
Hieronder staan de namen van mensen die niet kunnen worden verantwoord:
Kidawa Sosoma Sita Daudi Misuko Ntemi Nyanda Turo Masanja* Abdu Mussa Juma Shabani Juma Saidi Hamisi Saidi Mazuli Clement Masali Juman Lushesheta George Lutobeka Paul Lubinza Isanga Simba Ramadhani Mrisho Samuel Paul Leonard George Kulwa Issa Samwel John Paul Mchafu Ibrahim Taslima Hamdani Taslima Jonathan Lwekamwa Ernest Lwekamwa Tigufundurwa Butondo Martin Jambi Kulwa Masanja Maganga Juma Rashidi Masanja Hamisi Masudi Saidi Mahambuya Mazuri Athumani Hamisi Raphael Masonga
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren