Op het eerste gezicht voelt de Universidad de Podemos aan als elke andere linkse bijeenkomst. Mensen dwalen rond in gescheurde spijkerbroeken en sportschoenen en zitten roll-ups te roken, de conferentie zelf is ongeorganiseerd (ik ben een paar uur verdwaald nadat ik naar het verkeerde gebouw was gestuurd), spandoeken sieren de muren en politieke T-shirts zijn aan verkoop bij vervallen kraampjes. Iedereen die naar de bijeenkomst van de Volksvergadering in het centrum van Londen ging, zou zich meteen thuis voelen.
Maar pas als je dieper graaft, komen de verschillen aan het licht. Universidad de Podemos is niet de officiële partijconferentie; het is een bijeenkomst om Podemos-leden te onderwijzen in politiek, economie en strategie – en hier onderscheidt Podemos zich van andere linkse bewegingen.
In plaats van zich te concentreren op het beleid dat in Spanje nodig is, zijn Podemos-activisten geobsedeerd door de gaten bij Spaans links die moeten worden opgevuld – in dit geval politieke educatie. Het doel hier is duidelijk het opbouwen van een langetermijnbeweging, en de Universidad de Podemos is slechts één onderdeel van een breder en opmerkelijk gericht politiek project om Spaans links permanent te transformeren.
Er bestaat weinig discussie over welk beleid nodig is om de Spaanse economie te transformeren – de leden van Podemos lijken het daarover eens te zijn. De debatten zijn veeleer gericht op strategie en boodschap: hoe betrek je gewone mensen bij Podemos en overtuig je hen ervan de visie van de partij te aanvaarden? Waarom heeft links tot nu toe gefaald?
Een van de belangrijkste aandachtspunten van Podemos is inclusiviteit, en dit blijkt duidelijk uit de Universidad de Podemos. Er is een crèche – zoals bij elk Podemos-evenement, vertelt een activist mij – en het is niet ongewoon om vrouwen tijdens sessies borstvoeding te zien geven. Er is een breed scala aan leeftijden aanwezig op de conferentie, en iedereen komt aan het eind van de avond samen om te drinken en te dansen – in tegenstelling tot Britse politieke evenementen waarbij mensen wegdwalen als het debat voorbij is.
Het geheel voelt jeugdig aan, en natuurlijk heel Spaans: activisten zitten in het avondzonlicht bier te drinken (wat niet geweldig is, maar de goedkope koffie is misschien wel de lekkerste die ik ooit heb geproefd), net zoals de studenten die rondhangen op de Plaça del Sol in Barcelona in het donker. Dit is een ander deel van de aantrekkingskracht van Podemos; het is leuk en het voelt als een gemeenschap. Het voelt niet alsof je een politieke headbanger hoeft te zijn om hierbij betrokken te zijn.
Maar het is ook duidelijk dat Podemos op een kruispunt staat. Veel mensen op de Universidad de Podemos spraken bezorgd over een meningsverschil tussen twee van de belangrijkste boegbeelden van de partij: Iñigo Errejón en Pablo Iglesias. Aan de ene kant wil Errejón dat de partij haar taalgebruik (maar niet haar beleid) wijzigt om een breder deel van het Spaanse publiek aan te spreken.
Er zijn inderdaad aanwijzingen dat de partij al stappen in deze richting heeft gezet – harten maken deel uit van de Podemos-branding, en t-shirts spreken van geluk en hoop, en het was duidelijk dat veel conferentiedeelnemers niet alleen maar hun tenen in de politieke wereld doken. water. Aan de andere kant wil Iglesias dat de partij terugkeert naar haar radicale wortels.
Dit is ook begrijpelijk – veel van de deelnemers aan de conferentie komen van radicaal-links; sommigen lijken duidelijk niet onder de indruk van het idee zichzelf te matigen om een breder publiek aan te spreken. De meer radicale aanwezigen staan misschien het verst verwijderd van het grote publiek in termen van hun politiek, maar zij zijn degenen waar bewegingen als Podemos vaak op vertrouwen om daadwerkelijk te komen opdagen en het werk te doen. Ze moeten met zorg worden behandeld. De dreigende ideologische meningsverschillen binnen Podemos zullen dus niet gemakkelijk op te lossen zijn, en raken precies de kern van hoe de partij zich organiseert en waar en voor wie deze is bedoeld.
De grote hoop van Podemos is het ongelooflijke team van jonge, slimme activisten die zich eromheen hebben verenigd. Hun lef, snelheid en bedachtzaamheid compenseren het gebrek aan middelen van de partij. Ze begrijpen de politiek, ze hebben geen ego, ze zijn geïnteresseerd in strategie en ze werken hard.
Omdat ik dacht dat er een soort grote PR-machine achter de partij moest zitten, vroeg ik hoofd discours Jorge Moruno welke infrastructuur hij heeft. Hij keek even verbijsterd en antwoordde: 'Geen. We hebben geen infrastructuur.” Wat hij heeft, en wat Podemos in groten getale heeft, is talent. De laserachtige focus van degenen die binnen de partij werken, zoals Moruno, is bijna intimiderend. Het zijn dit talent en deze energie die Podemos een kans geven om zijn doelen te bereiken, ook al kan de weg die voor ons ligt hobbelig worden.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren