Over de controversiële praktijk van fracking – zwaar onder druk gezet door energiebelangen en de meeste Republikeinen, en fel bestreden door milieuactivisten en de meeste Democraten – werd in North Carolina al maanden gedebatteerd.
Maar toen het aankwam op de eindstemming over de toekomst van fracking in de Algemene Vergadering van de staat, was het besluit om de praktijk te legaliseren uiteindelijk het resultaat van een mislukte stemming.
Laat op de avond probeerde het NC House een veto te negeren dat de Democratische Regering Beverly Perdue had gebruikt om een wetsvoorstel te blokkeren dat groen licht zou geven aan fracking. De Republikeinse leiding had 72 stemmen nodig – precies het aantal dat ze uiteindelijk kregen.
Eén van die stemmen kwam van Rep. Becky Carney, een Democraat uit Mecklenburg County. Carney had in het verleden tegen fracking gestemd en had de hele dag bij de Democraten gelobbyd om het veto te handhaven. Maar toen het tijd was om te stemmen, drukte ze op de verkeerde knop.
Ze zei dat haar “ja”-stem was “heel toevallig." Ze ging onmiddellijk naar boven om met Thom Tillis, voorzitter van het Republikeinse Huis, te praten over het wijzigen van haar stem, maar hij wilde haar niet herkennen. (Huisregels voorkomen dat de stemmen worden gewijzigd als dit de uitkomst zou veranderen.)
Een andere verrassende stem kwam van vertegenwoordiger Susi Hamilton, een democraat uit de kustprovincie New Hanover. Hamilton was geweest erkend door de League of Conservation Voters als een "Rising Star" uit 2012. Ze was ook co-auteur van een brief aan gouverneur Perdue waarin ze haar vroeg een veto uit te spreken over de frackingwetgeving.
Maar Hamilton stemde vóór het terzijde schuiven van het fracking-veto van de gouverneur later herroepen in haar brief aan de gouverneur, waarin ze zei dat ze "de brief niet had gelezen voordat deze werd vrijgegeven".
Uren vóór de fracking-stemming voerden de Republikeinen een “technische correctie” in op hun begrotingswetsvoorstel stuurde $ 60 miljoen aan belastingvoordelen naar de filmindustrie, gevestigd in het district Hamilton in de omgeving van Wilmington.
De ironie: Republikeinen en conservatieven hebben lange tijd de stimuleringsprogramma's vernield om filmbedrijven naar North Carolina te lokken.
Bij de verkiezingen van 2010 gaf Real Jobs NC – een conservatieve groep gesteund door Art Pope en andere Republikeinse donoren – 1.5 miljoen dollar uit aan verkiezingsaanvallen, waaronder mailers die de Democraten aanvielen voor exact dezelfde filmincentives. Eén tegen vertegenwoordiger Hugh Holliman (D-Davidson) vervloekte hem voor ""het uitrollen van de rode loper voor dikke katten uit Hollywood terwijl de belastingbetalers van NC de rekening betalen."
Het Civitas Instituut, een denktank die grotendeels wordt gesteund door paus, heeft op soortgelijke wijze tekeer gegaan tegen de prikkels in hun aanvallen op de Democraten. In een typisch stuk afgelopen januari - getiteld "Regering Perdue geeft de voorkeur aan Hollywood-miljonairs boven de worstelende inwoners van North Carolina"- Civitas-schrijver Brian Balfour zei dat "dergelijke fiscale prikkels slechts een ander voorbeeld zijn van de poging van de overheid om de economie centraal te plannen, terwijl speciale privileges worden verleend aan bepaalde industrieën en bedrijven."
Maar blijkbaar is alles eerlijk als er een grote stem op het spel staat.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren