Geen aprilgrap. Hier zijn de feiten:
Vier dagen geleden (29 maart) werd de ultraconservatieve decaan van de rechtenfaculteit van de Universiteit van Montpellier ontboden op het hoofdbureau van politie, ondervraagd, voor de rechtbank gesleept en in de gevangenis vastgehouden voor voorgeleiding door de hoofdaanklager – allemaal op basis van de klacht van negen studenten stakers, die beweren op brute wijze te zijn aangevallen met de actieve medeplichtigheid van decaan Philippe Pétel terwijl ze een schoolauditorium 'bezetten'.
De studenten beschreven, ondersteund door livevideo's, hoe Dean Pétel gemaskerde schurken met houten stokken aanmoedigde om de aula van de rechtenfaculteit binnen te dringen en met geweld enkele tientallen studenten te verdrijven die deze ‘bezetten’ als onderdeel van de universiteitsbrede studentenstaking. Er werd gefilmd hoe de boeven studenten brutaal sloegen, zelfs op de grond, en verscheidenen raakten gewond. De misdadigers keerden vervolgens terug naar de antichambre, waar een tegendemonstratie van conservatieve anti-stakingsrechtenstudenten, waaronder Pétel en verschillende andere faculteiten, wachtte. Er werden videobeelden gemaakt van de decaan waarin hij de massale gemaskerde agressors feliciteerde, die niemand als studenten kon identificeren. Het gebouw was op slot, maar Pétel had de sleutel van de voorkamer waaruit de aanvallers kwamen. De medeplichtigheid van andere aanwezige faculteitsleden wordt door de politie onderzocht en één is gearresteerd. [1]
Binnen enkele uren waren de aanvallen op de rechtenfaculteit overal op de sociale netwerken te vinden, en studentenstakers, mensenrechtengroeperingen en burgerrechtenadvocaten waren druk bezig met het organiseren van demonstraties en protesten voor de volgende dag, waarbij ze het bestempelden als ‘fascistische agressie.’ Deze benaming is minder van toepassing. dan lijkt het misschien overdreven, aangezien de traditie van rechtenstudenten die extreemrechtse groepen hier in Frankrijk van dienst zijn al meer dan een eeuw teruggaat (zoals ik me herinner van mijn studententijd in Parijs, waarin ik me verzette tegen de Algerijnse oorlog). Zoals we allemaal weten, worden klachten van studentenstakers over politiegeweld normaal gesproken in de wind geslagen, en protesten daartegen kunnen tot nog meer politiestraffen leiden. Decanen die ‘standvastig staan’ tegen bezetters krijgen promotie. Hoe kan deze omkering van “man bijt hond” aan de Universiteit van Montpellier (opgericht in 1279) dan worden verklaard?
In Frankrijk zijn momenteel al twaalf universiteiten in staking, en de sociale en arbeidssituatie verwarmt snel. Hier in Montpellier heeft de Université Paul Valéry, de Liberal Arts University, zojuist een staking van onbepaalde duur en een blokkade van de lessen gestemd tijdens een Algemene Vergadering in de open lucht, die werd bijgewoond door meer dan 2,000 studenten. Tot nu toe is de stemming gematigd. De steun voor de staking is vrijwel unaniem, maar er bestaat grote verdeeldheid over de tactiek van het blokkeren van lessen, vooral onder eerstejaarsstudenten die zich zorgen maken over hun examens (die nu waarschijnlijk zullen worden uitgesteld). Sommige profs bieden hun cursussen online aan en er is een radicale ‘vrije universiteit’ opgericht, genaamd ‘Vincennes2.0’, ter nagedachtenis aan Parijs in mei 1968. De plaatselijke middelbare scholen zijn ook vol onrust, met twee of drie “in staking” en oproerpolitie die rondhangen en arrestaties verrichten. De situatie is gespannen.
Wat staat er op het spel voor de Macron-regering?
De paradox in dit verhaal is niet de min of meer traditionele rol van decaan Pétel bij de aanval[2], maar het bizarre besluit van de aanklager om een eerbiedwaardige wetsdecaan in het spel te houden. Zeker, Pétel, een jonge eigenwijze neoconservatief, ‘vroeg erom.’ Aanvankelijk schepte hij openlijk op over zijn rol, zich niet bewust van de omstandigheden en de gevolgen, en haalde het nationale tv-nieuws en de voorpagina van het grote Parijs. papieren. Maar ik vermoed dat het bevel om hem op te sluiten uit Parijs kwam. In het gecentraliseerde, hiërarchische Frankrijk legt de aanklager verantwoording af aan de prefect, die verantwoording aflegt aan de minister van Justitie, die verantwoording aflegt aan de president. President Macron, die zowel de studenten als de ambtenaren een grote uitdaging voor de lange termijn heeft opgelegd, wil zijn hervormingen zo snel en soepel mogelijk doorvoeren. De sociale situatie verwarmt, en Macron is te slim om de situatie verder te polariseren en politiek kapitaal te verspillen aan een extreemrechtse verliezer. Hij wil ook gezien worden als onpartijdig en net zo bereid om zijn vijanden aan de rechterkant als aan de linkerkant aan te vallen (wat hij ongetwijfeld zal doen als de strijd tussen studenten en arbeiders echt oplaait).
Het directe probleem voor de universiteitsstudenten is de onderwijshervorming van president Macron, die net als al zijn ‘hervormingen’ zal worden opgelegd via een administratief decreet, in plaats van via het wetgevingsproces (dat normaal gesproken langdurige discussies en amendementen omvat). Macron lijkt de voorkeur te geven aan regeren per decreet, ook al heeft hij een stevige meerderheid van aanhangers in de Nationale Assemblee, omdat hij de partijen van zowel links als rechts heeft verdeeld en aan de kant heeft gezet. Al zijn bewegingen lijken zorgvuldig getimed, en misschien is hij bang voor vertraging. Macron geeft de voorkeur aan de 'fast track'-methode, en zijn autoritaire, technocratische stijl maakt zeker veel Fransen kwaad, maar vooral 'het volk', dat het al lang zat is en te lijden heeft onder bezuinigingen terwijl de superrijken subsidies krijgen (klinkt bekend in de oren). ?)
Macron heeft de Franse onderwijzers al kwaad gemaakt, aan wie hij – zonder discussie – nog een nieuw nationaal leerplan voor het basis- en voortgezet onderwijs oplegt dat zo verwarrend is dat niemand kan bedenken hoe het geïmplementeerd moet worden. Ondertussen zijn de klassen enorm groot (12 studenten), wordt het voor jonge mensen steeds moeilijker om les te geven, en wordt er flink bezuinigd op de steun voor het lesgeven, de hulpmiddelen enz. Op universitair niveau is het doel van de hervorming van Macron het introduceren van ‘selectie’ bij toelating tot de universiteit, die traditioneel openstond voor iedereen die het klassieke Baccalaureat-diploma en het einde van de middelbare school had behaald (net als de hogescholen in New York City een generatie geleden).
Frankrijk heeft nu vijf miljoen studenten, en dankzij voortdurende bezuinigingen zijn er niet genoeg plaatsen voor ongeveer 20% van de inkomende klas. Vandaar de oprichting van ‘competitie’- en toelatingsbureaus in Amerikaanse stijl op elke school. Bovendien wil Macron, ook al staan alle Franse universiteiten onder het bestuur van het nationale ministerie van Onderwijs, ze ‘competitief’ met elkaar maken, zoals in de VS. Sommige scholen zullen dus ‘gemakkelijker’ toegankelijk zijn, maar hun diploma’s zullen minder ‘waarde’. Beide ‘hervormingen’ zijn duidelijk ongunstig voor kansarme studenten, maar gunstig voor de bevoorrechten. Ze zijn per definitie ‘impopulair’.
Macron heeft ook de handschoen uitgedeeld aan werknemers in de publieke sector, inclusief aan de eerbiedwaardige spoorwegarbeidersvakbond CGT, wiens strijdbaarheid legendarisch is. Afgelopen voorjaar slaagde Macron er, ondanks militante protesten, in om per decreet zijn hervormde Arbeidswet door te drukken, waardoor de anciënniteitsrechten en wettelijke bescherming van werknemers uit de particuliere sector werden weggenomen en het voor bazen gemakkelijker en goedkoper werd om ze te ontslaan. In plaats van te vertrouwen op het traditionele verdeel-en-heersprincipe, stelt Macron dit voorjaar voor om zowel de vijf miljoen studenten als de vijf miljoen werknemers in de publieke sector (ongeveer 20% van de totale beroepsbevolking) samen aan te pakken. Hij heeft misschien meer afgebeten dan hij aankan, vooral nu de algemene bevolking in een vijandige anti-regeringsstemming verkeert en klaar staat om deze volksstrijd te steunen.
Want door de vermeende ‘privileges’ van werknemers in de publieke sector aan te vallen en door voor te stellen deze in grote aantallen te ontslaan, valt Macron in feite kostbare, populaire openbare diensten aan die door grote aantallen onder de populaire klassen worden gebruikt. Treinen, metro's, ziekenhuizen, sociale diensten, openbare kantoren, wegen, enz. Deze diensten zijn allemaal onderworpen aan bezuinigingen, waardoor het leven voor gewone mensen moeilijker wordt en de rijen langer, en nu is het voor iedereen duidelijk dat Macron ze ter voorbereiding aan het degraderen is. voor het privatiseren ervan om ze goedkoop aan bedrijven te verkopen, zoals al is gebeurd met de Franse elektriciteitsmaatschappij, de Franse gasmaatschappij en het grootste deel van het Franse postkantoor. Ze vrezen dat hij de Franse SNCF-spoorweg zal privatiseren, zoals Margaret Thatcher, zijn spirituele gids, deed met British Rail (wat nu duur, gevaarlijk en meestal laat is).
22 maart: de eerste schermutseling
De sociale strijd kende vorige week op 22 maart (tevens de datum van de aanval op de bezetters van de Montpellier Law School) een militante start met 180 demonstraties van studenten en ambtenaren in heel Frankrijk. Het vliegverkeer daalde met 30%. Meer dan 5,000 spoorwegarbeiders van over de hele wereld kwamen naar Parijs, hielden een mars waarin ze luid industrieel vuurwerk afstaken, en hielden vervolgens een spontane massale Algemene Vergadering waar ze beloofden verder te gaan dan het aangekondigde schema van gespreide stakingen, gepland door functionarissen van de drie spoorwegarbeiders. vakbonden, begin april 3[3] De dag begon met een grote ochtenddemonstratie van studenten uit de hele regio van Parijs. De studenten sloten zich vervolgens aan bij duizenden verschillende ambtenaren van de openbare dienst die demonstreerden onder hun vakbondsvlaggen, en deze demonstratie ging uiteindelijk samen met de spoorwegarbeiders. Honderdduizenden zouden op straat zijn geweest.
Opmerkelijk waren ook de spontane acties van autonome groepen die bekend staan als ‘March-Headers’ (Tête de cortège) die samenkomen aan het front van de legale, geplande, goed georganiseerde en gecontroleerde demonstraties met als doel de massabeweging te doorbreken uit de routine om als schapen rondgeleid te worden door vakbondsorganisatoren, onderworpen aan voorgeschreven slogans op borden en luidsprekers, en vervolgens naar huis gestuurd terwijl ze op het punt stonden zich te uiten. Hun doel is om studenten en werknemers, jongeren en ouderen, werknemers uit verschillende sectoren samen te brengen en discussie en zelforganisatie aan te moedigen.
Veel van deze activisten, jong en oud, zijn veteranen van de strijd van 2016 en 2017, herkennen elkaar vandaag de dag, vormen netwerken en hebben ervaring met zelforganisatie. Hoewel ze ook worden gekarakteriseerd als ‘zwarte blokkers’, wier rol vaak verdeeldheid zaait en provocerend is, lijkt de March-Headers-beweging mij veelbelovend in haar poging om politieke ruimte te creëren waar antiregerings- en antisysteemdemonstranten samen kunnen komen. , ideeën uitwisselen, relaties opbouwen en zelforganisatie leren door directe actie.
Tot nu toe werden grote officiële protestbewegingen in Frankrijk gescheiden gehouden, verdeeld in belangengroepen en gereguleerd door vakbondsfunctionarissen wier basistactiek was om nutteloze, symbolische eendaagse nationale massamobilisatie uit te stellen totdat de mensen moe werden, de zomervakantie aanbrak en de regering gewonnen. Zeker, spontane (en soms gewelddadige) wilde bewegingen zijn vaak uit dit keurslijf voortgekomen. Maar hedendaagse studenten, vakbondsleden en anderen staan veel meer open voor spontane ontmoetingen en verbinding via sociale media.
“Van de ene wilde mei naar de andere?”
Vijftig jaar geleden, in 1968, was het hoogtepunt van de Franse Mei-opstand de samenloop van de studentenbewegingen die de universiteiten bezetten en de georganiseerde arbeidersklasse die de fabrieken bezette onder de discipline van de communistische CGT en andere vakbonden: de ‘student-arbeidersopstand’. , zoals het bekend werd. Maar voor degenen die het meemaakten, was de conjunctuur nooit helemaal goed, omdat de vakbondsleiders de arbeiders meestal binnen de bezette gebieden barricadeerden en hun studentenondersteuning daarbuiten, waardoor contact en uitwisseling tot een minimum werden beperkt. Een grote teleurstelling, zoals herinnerd door een aantal activisten uit 1968 die door Mitchell Abidor werden ondervraagd in zijn levendige, zojuist gepubliceerde boek met interviews Mei heeft mij gemaakt (PM Press, VS; Pluto, GB). Misschien lopen de studenten- en arbeidersactivisten van vandaag voorop en zullen ze zich niet laten ‘verdeeld en geregeerd’ zoals voorgaande generaties. Tegenwoordig hebben ze ook het voordeel van sociale media, waardoor ze de gevestigde media kunnen omzeilen, hun informatie kunnen ontsluiten en zichzelf in realtime kunnen organiseren.
Hier in Montpellier vordert de beweging goed. De studentenstakers bij Paul Valéry hebben arbeiders, daklozen en ouderen uitgenodigd in hun vergaderingen en hebben steun en belangstelling van de arbeiders ontvangen. In hun actiecomités zitten niet alleen studenten, maar ook professoren en campusmedewerkers. Dit is een goed begin. Bovendien hebben ze de sociale media zo goed benut dat ze goed geïnformeerd zijn over wat er lokaal gebeurt en in contact staan met andere universiteiten. Het recordaantal mensen dat de laatste Algemene Vergadering bijwoonde (tot 2,500) is deels te danken aan de organisatie via sociale media (waaraan soms de schuld wordt gegeven dat ze mensen thuis achter een scherm houden).
Ironisch genoeg vonden zowel deze eerste massademonstratie als het incident op de Montpellier Law School plaats op 22 maart. Die datum markeert de 50th verjaardag van de studentenbezetting in 1968 van het administratiegebouw van de Universiteit van Nanterre, wat uiteindelijk een nationale algemene staking veroorzaakte die het autoritaire regime van De Gaulle deed schudden en de generaal naar Duitsland haastte voor steun van het leger. Zou er vandaag de dag iets soortgelijks in petto kunnen zijn voor het Frankrijk van Macron? De publieke stemming is somber, na lange jaren van hoge werkloosheid, stagnerende lonen, neoliberale afbraak van zwaarbevochten sociale ondersteuningssystemen en privatisering van sociale voorzieningen onder Sarkozy (nu ook berecht!) en de ‘socialistische’ regering van François Hollande.
De echo's van de opstand van mei 1968 weerklinken in de lucht. Een website die zichzelf roept lespaves (keien) heeft een internationale “oproep gedaan om op 1 mei in Parijs samen te komenst” met de slogan: “Ze herdenken mei ’68. We starten er opnieuw mee!”[4]
[2] Persoonlijke herinnering: In Hamilton Hall, tijdens de eerste nacht van de bezetting van de Columbia Unversity in april 1968, kregen we te horen dat decaan David Truman de rondes langs de broederschappen en slaapzalen maakte en bendes jocks organiseerde om de bezetters te verdrijven.
[3] https://paris-luttes.info/propositions-strategiques-pour-la-9785?lang=fr
[4] https://www.lespaves.net/1968-2018-from-a-wild-may-to-another-call-to-converge-in-paris-on-may-1st/
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren