Twintig jaar geleden werd de bevrijding in Zuid-Afrika behaald. Over twee weken zullen de verkiezingen van 7 mei de populariteit van het Afrikaans Nationaal Congres (ANC) bevestigen met een verpletterende overwinning. Maar de tijden veranderen: een serieuze linkse partij – de Economic Freedom Fighters opgericht door de afgezette ANC-jeugdleider Julius Malema – is in het landschap verschenen en de grootste vakbond, de 340,000 man sterke metaalarbeiders, heeft geweigerd het ANC te steunen op grond van het feit dat het dat heeft gedaan. uitverkocht, vooral in de nasleep van het bloedbad onder mijnwerkers in Marikana in augustus 2012 door de politie namens het platinamijnbedrijf Lonmin.
Welk soort patronagesysteem bestaat er nu om te helpen verklaren waarom het ANC stemmen krijgt ondanks het rampzalige economische beleid dat het bedrijfsleven ten goede komt en dat na 1994 de toch al toonaangevende ongelijkheid en werkloosheid nog verder verergerde? Het sociale beleid na de apartheid – vooral 15 miljoen nieuwe subsidies, voornamelijk voor de moeders van arme kinderen – is de belangrijkste plot binnen wat president Jacob Zuma het ‘zeer goede verhaal’ van het ANC noemt. In werkelijkheid is het een sterk verhaal over tokenisme, zodra we de duivel tot in de details leren kennen.
Maar in dit verkiezingsjaar regeert de hyperbool. De regering heeft “een Noord-Europese benadering van de sociale ontwikkeling” aangenomen, aldus Alan Hirsch in Season of Hope, het belangrijkste insideronderzoek naar het post-apartheidsbeleid tot nu toe. Afgezien van sociale uitkeringen zijn de verstrekking van gratis basiswater en de uitrol van essentiële diensten ook het voorwerp van wilde claims van de overheid en haar financiers, waaronder het SA Institute of Race Relations.
De bewering dat we een werkende sociaal-democratie hebben, wordt tegengesproken door het relatief kleine bedrag dat aan subsidies wordt uitgegeven: R118 miljard (US$10.9 miljard) in 2013/14 tegenover een verwacht BBP van R2.1 biljoen (US$194 miljard). Als we werkelijk Noord-Europees zouden zijn, zouden die uitgaven met bijna een factor vijf stijgen.
Zuid-Afrika geeft in verhouding tot het bbp meer uit aan de samenleving dan alleen India, China, Mexico en Zuid-Korea, behorend tot de veertig belangrijkste economieën ter wereld, ondanks de veel grotere ongelijkheid. Volgens een onderzoek uit 40 van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling geeft de ANC-regering in relatieve termen minder dan de helft uit dan die van Brazilië en Rusland.
Dit soort symboliek in het sociaal beleid ontstaat niet omdat de regering een begrotingsplafond heeft bereikt. Over het geheel genomen zijn het jaarlijkse tekort en de totale binnenlandse schuld van de publieke sector relatief bescheiden in vergelijking met vergelijkbare economieën.
Zelfs als de staat op fiscaal gebied te weinig betrokken lijkt, kopen de subsidies loyaliteit, zo lijkt het. Hoe klein ze ook mogen zijn, de maandelijkse subsidies zijn geenszins symbolisch voor de ontvangers: de armen die ouder zijn of ernstig gehandicapt (R1350 of $125) of kinderen (R310 – $29 – voor moeders met een laag inkomen en R830 of $77 voor pleegouders). zorgverleners). Toch houden ze de ontvangers net onder de armoedegrens of rond de armoedegrens; Het armoedecijfer is sinds 1994 niet meer gedaald.
Deze sociale subsidies werden geërfd van het apartheidsregime, maar werden vervolgens ingekrompen en uitgebreid. Ze zijn breder geworden omdat de meeste van hen niet langer beperkt zijn tot rasgroepen exclusief zwarte Afrikanen; na 2000 (een beetje laat op de dag) verklaart de uitbreiding van kinderbijslagen aan Afrikanen met een laag inkomen de enorme stijging van het aantal ontvangers. Maar de subsidies krompen; in reële (voor de inflatie gecorrigeerde) termen zijn ze sinds 1994 gedaald – en als je internationaal vergelijkt met Amerikaanse dollars, ligt de gierige kinderbijslag nu ongeveer 40 procent lager dan het niveau van 1994.
Het gebrek aan vrijgevigheid is een gevolg van procedures die zijn ingesteld om de armen op afstand te houden, zoals ‘noodsituaties’. Als gevolg hiervan stegen de uitgaven aan sociale overdrachten sinds 3 met slechts ongeveer 1994 procent van het BBP. Het op de rem zetten was een politieke keuze, want bij het opnieuw opstarten van het kinderwelzijnsstelsel in 1997 klaagde de regeringscommissie van Lund dat “de begrotingsdiscipline opgelegd door de overheid” De macro-economische groeistrategie maakt het onmogelijk om alle arme kinderen te bereiken.”
Het onderliggende probleem blijft het Washington-Consensus-beleid dat eind jaren tachtig door de Nationale Partij werd aangenomen en na 1980 door de ANC-regering werd versterkt. Door excessieve mechanisatie en industrie-vernietigende importen waren bedrijven niet bereid banen te creëren. Deze onwil heeft niets te maken met een ‘inflexibele’ arbeidsmarkt, zoals vaak wordt beweerd, omdat van de veertig belangrijkste economieën ter wereld alleen Nieuw-Zeeland, de VS, Canada, Engeland, Australië, Chili, Saoedi-Arabië en Brazilië het gemakkelijker maken om brandweerlieden dan hier.
In plaats daarvan weerspiegelt het de buitensporige macht van het neoliberale ministerie van Financiën en zijn neiging tot bezuinigingen. Het vermogen van Pretoria om zijn burgers te dienen daalde gestaag in vergelijking met de omvang van de economie, waarbij de algemene overheidsdiensten als aandeel van het bbp daalden van 16.2 procent in 1994 naar 13.7 procent in 2012. Het aandeel van het bbp dat werd besteed aan de voornamelijk staatsfuncties van elektriciteit Ook gas en water daalden tussen 3.5 en 1.8 van 1994 procent naar 2012 procent van het bbp.
Wat er gebeurt binnen de staatsuitgaven is ook van cruciaal belang: de uitgaven aan sociale subsidies waren in 2006 in de loop van de tijd minder progressief – dat wil zeggen minder gericht op de armsten – dan in 1995, en wel met vrij aanzienlijke bedragen, aldus Stellenbosch-econoom Servaas van der Berg. Bovendien heeft het ministerie van Financiën veel meer financiering ingezet om aan de behoeften van het kapitaal te voldoen. Het grootste deel van de economische infrastructuur die door belastingheffing is gecreëerd – wegen, spoorwegen en ander transport, industriële districten, de goedkoopste elektriciteit ter wereld tot voor kort, R&D-subsidies, enz. – komt in overweldigende mate ten goede aan het bedrijfsleven en zijn aandeelhouders, net als vele fiscale mazen in de wet. Het welzijn van bedrijven viert hoogtij.
Ook de levering van sociale diensten staat onder druk als gevolg van de privatisering. Een recent resultaat was de ogenschijnlijk corrupte R10 miljard ($930 mln) uitbesteding van een systeem voor uitkeringen aan Net1 (een aan de Nasdaq in New York genoteerde multinational), waardoor de ontvangers te veel telefoonbelkosten in rekening brachten en een woekerleningsregeling. De situatie is zo extreem dat zelfs het Constitutionele Hof van Zuid-Afrika vorige week een heraanbesteding heeft aanbevolen.
Zoals Rhodes-professor Jane Duncan onlangs opmerkte: “De daad van het in particuliere handen plaatsen van publieke functies betekent dat de sociale zekerheid onvermijdelijk wordt aangetast door het winstmotief. De armen in Zuid-Afrika die afhankelijk zijn van de sociale zekerheid vormen een enorme markt voor winstbejagde bedrijven. In naam van de efficiëntie heeft de SA Social Security Agency het beheer van het levensonderhoud van miljoenen Zuid-Afrikanen toevertrouwd aan een particuliere sector die zich meer zorgen lijkt te maken over het vullen van zijn eigen portemonnee dan over het dienen van de armen en kwetsbaren.”
Dit zijn ongemakkelijke feiten voor verdedigers van het sociaal beleid van de SA, en er wordt zelden op ingegaan. Door de linkse kritiek te negeren kunnen degenen aan de rechterkant van het ANC duidelijk laten doorschemeren dat genoeg genoeg is aan sociale uitgaven. Frans Cronje, directeur van het South African Institute of Race Relations (SAIRR), werd bijvoorbeeld niet alleen goedkeurend aangehaald door natuurlijke bondgenoten op Business Day, maar onlangs ook door minister van Openbare Zaken Lindiwe Sisulu en zelfs door Blade Nzimande, leider van de Communistische Partij van de SA.
Ik heb Cronje verschillende keren geschreven met het verzoek om meer nauwkeurigheid in zijn analyse, maar uiteindelijk ben ik altijd teleurgesteld. In 2012 beweerde hij bijvoorbeeld: “In Zuid-Afrika heeft zich een mythe meester gemaakt dat de dienstverlening een mislukking was. Uit onderzoek dat we de afgelopen jaren hebben gepubliceerd blijkt echter dat dit niet het geval is.”
Op dat moment vroeg ik aan Cronje: ‘Heeft u gegevens over de dienstverlening, niet alleen in termen van de kapitaalinvestering en de installatie van diensten, maar ook over de servicenormen (bijv. doorspoeltoilet in tegenstelling tot latrine) en de exploitatie en het onderhoud van diensten, bijv. prijzen, storingen, afsluitingen en andere serviceonderbrekingen?” Het antwoord: “Allemaal goede vragen. De waarheid is dat er in SA maar weinig antwoorden bestaan. Ik zou veldwerk moeten doen om het antwoord vast te stellen.”
Hoewel SAIRR zichzelf “de leidende onderzoeks- en beleidsorganisatie van SA” noemt, heeft zij nooit het veldwerk gedaan, en in plaats daarvan prijst Cronje het ANC voor het verhogen van de toegang tot waterleidingen tot 89 procent van de bevolking (Zuma claimde onlangs 95 procent, aldus de ANC-posters). conclusie 92, wat dan ook). Maar de staat geeft zelf toe dat de toegang tot water daalt tot 65 procent als je verwacht dat er daadwerkelijk water door de leidingen stroomt.
Als je dan vraagt waar de leidingen zich bevinden (bijvoorbeeld binnen een straal van 200 meter, wat in een typische keetnederzetting vaak niet meer dan één kraan per duizend betekent?), dan daalt het werkelijke toegangspercentage nog verder, waarschijnlijk ruim onder de 50 procent, aangezien de minister van Water Edna Molewa lijkt niet toegewijd aan het behalen van de doelstelling van het Wederopbouw- en Ontwikkelingsprogramma op middellange termijn, namelijk watervoorziening ter plaatse voor iedereen.
Dergelijk louter symbolisch sociaal beleid maakt veel gewone mensen woedend, maar het bevredigt degenen met macht, rijkdom en sterke status quo-oriëntaties (ongeacht hun verklaarde ideologie). “In termen van basisdiensten en welzijn heeft het ANC het beter gedaan dan het vaak begrijpt”, beweerde Cronje in januari – waardoor het volkomen onlogisch werd voor de massa om gemiddeld 35 keer per dag te protesteren, waarvan meer dan vijf keer per dag. gewelddadig”, aldus de meest recente “Gatherings Act-incidenten” gerapporteerd door de SA Police Service (mijn gevoel als academicus op deze manier werkt, is dat er sprake is van ernstige onderrapportage door SAPS). Maar Cronje vertelde in januari aan Business Day dat er minder dan vier protesten per dag zijn. Ik vroeg hem naar de discrepantie met SAPS, maar kreeg geen antwoord.
En in 2012 verklaarde Cronje ook dat “het aandeel Zuid-Afrikanen dat moet leven van minder dan twee dollar per dag is gedaald van 2 procent in 12 en een piek van 1994 procent in 17, naar slechts 2002 procent nu.” Vorige maand moest zelfs Stats SA schaapachtig toegeven dat dit cijfer 5 procent bedraagt. Ik ondervroeg Cronje respectvol over dit meningsverschil; nogmaals, stilte.
Er is zeker één heel goed verhaal over het Zuid-Afrikaanse sociale beleid: de stijging van de levensverwachting van 52 naar 61 jaar in de afgelopen tien jaar. Maar het is niet aan de overheid om dat te beweren. Zonder de strijd van de Treatment Action Campaign die begin 1999 begon, zouden zes miljoen HIV-+ Zuid-Afrikanen geen enkele hoop hebben gehad op toegang tot levensreddende medicijnen. Woedende HIV+-mensen vochten voor hun leven tegen een nationaal gezondheidsbeleid dat destijds ‘genocidaal’ werd genoemd door de hoofden van de Medical Research Council (Malegapuru Makgoba), de SA Medical Association (Kgosi Letlape) en de gezondheidsdesk van het Pan Africanist Congress (Costa Gazi).
De strijd om gratis generieke (niet-merk) AIDS-medicijnen werd gewonnen door activisten tegen Big Pharma, de Clinton-Gore-regering in Washington, de Wereldhandelsorganisatie, intellectuele eigendomsrechten in het algemeen en de ANC-leiding van Thabo Mbeki, minister van Volksgezondheid Manto Tshabalala. Msimang en het team van minister van Handel Alec Erwin. Dat is inderdaad een heel goed verhaal om te vertellen, zeker het beste nieuws uit Zuid-Afrika sinds april 1994. Maar dan zou de logische vraag volgen: hoeveel leden van Zuma's huidige kabinet spraken zich tegen Mbeki uit als het er toe deed? Hmmm.
De gezondheidszorg in Zuid-Afrika is dus vaak inspirerend van onderaf, maar verlamt maar al te vaak van bovenaf. Als het bijvoorbeeld gaat om de broodnodige Nationale Ziektekostenverzekering die het ANC in 2007 op de Polokwane-conferentie van de regerende partij beloofde en slechts aarzelend werd geïmplementeerd in ongepaste micro-proefprojecten in de armste buurten van het land, kunnen we opnieuw het ministerie van Financiën aanwijzen als de saboteur. . Hoeveel geld heeft minister van Financiën Pravin Gordhan ter beschikking gesteld om minister Aaron Motsoaledi te helpen bij het beëindigen van de apartheid in de gezondheidszorg? Naast nada.
Er zijn zoveel andere manieren waarop het Amerikaanse ministerie van Financiën klassenapartheid reproduceert – bijvoorbeeld door middel van belasting-, inflatie- en rentebeleid, liberalisering van de deviezencontrole, verlagingen van de vennootschapsbelasting, enorme exportgerichte infrastructuur en andere White Elephant-projecten – dat het werkelijk geen verrassing is dat Leer van het World Economic Forum dat de SA-arbeidersklasse de afgelopen twee jaar als de meest militante ter wereld wordt beschouwd. Of om te vernemen dat PricewaterhouseCoopers onlangs de Zuid-Afrikaanse kapitalistische klasse als de meest frauduleuze ter wereld heeft beoordeeld. Of dat de Wereldbank de ranglijst van SA bovenaan de ranglijst van ongelijkheid in de wereld berekent.
Het bloedbad in Marikana was slechts een van de duizenden stakingen, protesten en gewelddadige confrontaties met een politiemacht die bereid was buitengewone stappen te ondernemen om de eigendomsrechten van het kapitaal en de staatselites te verdedigen. Eerder dit jaar werden negen demonstranten voor dienstverleningsbezorging door de politie gedood met scherpe munitie; vijf van deze gevallen vonden plaats in de buurt van Marikana, waar activisten deel uitmaakten van dezelfde politiemacht die nog steeds wacht op straf voor het bloedbad met voorbedachten rade waarbij ze 34 arbeiders doodden, 78 verwondden, bewijsmateriaal op lijken legden en 44 van de gearresteerde mijnwerkers martelden.
Als het ANC blijft opscheppen over zijn sociaal beleid zonder substantiële hervormingen, zullen de gewelddadige protesten tot ver in de toekomst blijven toenemen. Het neoliberaal-symbolistische sociale beleid van het ANC, samen met het mislukte macro-economische beleid, zorgde ervoor dat raciale apartheid twintig jaar geleden op beslissende wijze kon veranderen in klassenapartheid. Maar er ontstaat snel een nieuwe anti-apartheidsbeweging: een klassenstrijd met een enorm potentieel.
Het nieuwe co-auteur van Patrick Bond (met John Saul) is South Africa – The present as history (James Currey en Jacana Publishers, 2014).
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren