Bron: Berniesanders.com
Tijdens onze campagnes voor het presidentschap heb ik keer op keer verklaard dat de toekomst van ons land afhankelijk was van onze bereidheid om een politieke revolutie door te voeren – om groot te denken, niet klein, en om miljoenen van onze medeburgers te betrekken bij de strijd voor de mensenrechten.
Ik benadrukte dat echte verandering nooit van bovenaf plaatsvindt. Het gebeurt altijd van onderop. In feite heeft geen enkele echte verandering in de Amerikaanse geschiedenis, noch de arbeidersbeweging, de burgerrechtenbeweging, de vrouwenbeweging, de homorechtenbeweging, de milieubeweging of welke andere belangrijke beweging dan ook, ooit succes gehad zonder grassrootsactivisme – zonder dat mensen opstonden. , waarbij ze krachtige speciale belangen op zich nemen en strijden voor gerechtigheid.
Nu komt verandering, net als toen, alleen als mensen erom vragen en bereid zijn de status quo ter discussie te stellen – in het stemhokje, op straat tijdens vreedzame demonstraties en op de werkvloer.
Het doet mij genoegen u vandaag te kunnen schrijven over een groeiende beweging van werknemers door het hele land, die de obscene hebzucht van het bedrijfsleven waarmee zij te maken hebben, beu zijn. Deze vakbondsleden staan op, vechten terug en behalen echte overwinningen op grote en machtige bedrijven.
Stakende arbeiders bij John Deere voerden hun eerste staking in meer dan dertig jaar. Ze wezen het eerste contract dat hen werd aangeboden met overweldigende meerderheid af, bleven aan de piketlijn staan en wonnen uiteindelijk een contract met behoorlijke loonsverhogingen, een ratificatiebonus en een verbeterde ziektekostenverzekering. Ze vochten zelfs voor toekomstige werknemers, mensen die ze niet eens kennen, om hun pensioenmogelijkheden te behouden.
Stakende verpleegsters in Buffalo bereikten een voorlopig akkoord dat hun lonen zou verhogen, inclusief het verplaatsen van alle werknemers boven de $ 15 per uur en het terugdringen van het personeelstekort – opnieuw vechtend voor mensen die ze niet kennen: patiënten en toekomstige collega's in hun ziekenhuizen. Ze staakten wekenlang – en ze wonnen.
De gezondheidswerkers van Kaiser Permanente behaalden een grote overwinning nadat ze een contract hadden afgewezen dat nieuwe werknemers lagere lonen en minder voordelen zou hebben opgeleverd.
Nabisco-arbeiders, die strijden tegen gedwongen overuren, ontoereikende lonen en pensioenen en het uitbesteden van banen, beëindigden onlangs hun staking met een overwinning.
En deze werknemers krijgen krachtige steun van hun landgenoten, die zich meer dan bewust zijn van de groeiende inkomens- en welvaartsongelijkheid waar we allemaal mee te maken hebben. Uit een recente opiniepeiling in Iowa bleek dat ruim 75% steun had voor stakende UAW-werknemers bij John Deere. En uit een nationale peiling bleek dat 68% van de Amerikanen nu voorstander is van vakbonden, het hoogste niveau dat Gallup sinds 1965 heeft gemeten.
U herinnert zich nog de lerarenstakingen in verschillende staten vóór het begin van de pandemie, waar leraren niet alleen vochten voor betere lonen en voordelen voor zichzelf, maar ook om ervoor te zorgen dat hun scholen voldoende gefinancierd werden en dat hun leerlingen kwaliteitsonderwijs kregen. Ze gingen in staking en wonnen staat na staat.
Deze arbeiders wachtten niet tot het Congres hun lonen zou verhogen of hun arbeidsomstandigheden zou verbeteren. Ze stonden op, vochten terug en wonnen.
Deze arbeiders wachtten niet tot het Congres adequate personeelsbezetting eiste of overheidsgeld ter beschikking stelde om dit te doen – zij eisten dit van hun werkgever en zij wonnen.
Deze arbeiders hebben niet gewacht tot het Congres een wet zou goedkeuren die hun gezondheidszorg zou verbeteren of hen zou helpen waardig met pensioen te gaan na een leven lang werken – ze eisten die van hun werkgever en ze wonnen.
Deze werkers herinneren ons eraan dat het verbeteren van ons lot in het leven, via de overheid of op de werkplek, geen kijksport is. Het is iets waar we voor moeten vechten.
Maar de strijd is niet alleen van hen. Er zijn miljoenen andere Amerikanen in precies dezelfde positie als deze stakende arbeiders. Door het hele land, in elke sector van onze economie, werken ze voor ontoereikende lonen, gezondheidszorg, pensioenen en arbeidsomstandigheden.
Als progressieven hebben we allemaal een rol te spelen in deze gevechten.
Solidariteit is een werkwoord.
U herinnert zich nog dat we meer dan 150,000 dollar aan donaties van kleine dollars hebben ingezameld ter ondersteuning van de stakingsfondsen die de arbeiders van John Deere en Kellogg helpen hun stakingen voort te zetten.
Alle eer gaat naar de werknemers die zoveel riskeerden door hun baan op te geven, maar jij hielp hun last zelfs maar een beetje te verlichten. Uw steun hielp de werknemers van John Deere de staking in stand te houden die ze beëindigden, met hun enorme winsten voor de werknemers van het bedrijf.
En het is geen toeval dat Kellogg's, na wekenlang te hebben gestaakt, er nu mee heeft ingestemd om weer aan tafel te gaan zitten met de ruim 1,400 werknemers van hen die in verschillende staten in staking zijn – een staking die degenen die hebben bijgedragen, hebben geholpen in stand te houden.
We tonen solidariteit op deze momenten omdat deze arbeiders niet alleen voor zichzelf en hun collega’s staken, maar voor ons allemaal. Ze zijn opvallend voor een economie die voor alle Amerikanen werkt, niet alleen voor machtige CEO’s en de 1%.
Alles is met alles verbonden. En het blijft vaak onopgemerkt dat de strijd van de arbeidersklasse in gemeenschappen in het hele land uiteindelijk de kwaliteit van de lonen, uitkeringen en het vermogen om waardig met pensioen te gaan bepaalt in schijnbaar niet-verbonden industrieën.
Dit zijn strijden die we moeten blijven aangaan en ondersteunen.
We kunnen geen morele samenleving of een sterke economie hebben als zo weinigen zo veel hebben, en zo velen zo weinig. Dat is de strijd waar arbeiders in het hele land steeds meer mee bezig zijn.
Het is een strijd die we moeten steunen.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren