Iets meer dan een jaar geleden zat ik in een huis vlakbij de Egyptische grens in Rafah, in de Gazastrook. Een vijfjarige charmeur van een meisje met krullend haar zat op mijn schoot. Haar oudere zus en broers maakten huiswerk op de achtergrondmuziek van de kogels in de muren. De kinderen waren zo gewend aan het geweervuur van de Israëlische sluipschuttertorens en tanks dat ze niet eens reageerden totdat het geweervuur zo luid werd dat de ouderen naar de grond doken, de baby's naar de kwetsbare beschutting van de armen van hun moeder.
Ik was daar met de Internationale Solidariteitsbeweging, die geweldloos verzet tegen de bezetting steunt. Ik kwam de teams helpen die bestonden uit ons lid Rachel Corrie, die werd verpletterd door een soldaat in een bulldozer toen ze probeerde de sloop van een huis tegen te houden, en met Tom Hurndall toen hij werd neergeschoten toen hij een groep kinderen probeerde te redden die lagen onder vuur van een Israëlische sluipschuttertoren.
Ik denk aan hen, aan de gezinnen die ik heb ontmoet en aan de getraumatiseerde kinderen die ons in groepen volgden als we ons op straat waagden, terwijl ik de gruwelijke verhalen van de afgelopen weken in Rafah las. De huizen waarin ik verbleef zijn met de grond gelijk gemaakt, samen met de drukke buurten waar de oude mannen elkaar in de schemering bezochten om thee te zetten boven een vuurtje en te praten, waar de vrouwen nog steeds brood bakten in kleiovens. De olijfboomgaarden en de sinaasappelbomen zijn door bulldozers omgevallen. Kinderen zoals degenen die ik vasthield en voor wie ik zong, en hun ouders, zijn gedood tijdens de demonstraties die protesteerden tegen de vernietiging van hun gemeenschappen.
Om de levens van deze mensen hoopvoller te maken en de levens van Israëlische kinderen veilig te stellen, is het essentieel dat we de ware strekking van Sharons huidige beleid begrijpen. Sharon is de goochelarij en zegt: 'Kijk hier!' terwijl de echte actie ergens anders plaatsvindt. Sharon zegt: ‘Kijk hier! We trekken ons terug uit Gaza!” en Bush zegt: “Oké, en in ruil daarvoor zullen we stoppen met kijken naar wat je doet op de Westelijke Jordaanoever.” Maar Gaza en de Westelijke Jordaanoever zijn verwant, en tenzij we beide in de gaten houden, zullen we het slachtoffer worden van het granaatgevecht.
Het beschieten van een menigte vreedzame demonstranten met tankgranaten en gevechtshelikopters was zo'n schande dat het uiteindelijk de aandacht trok van een afgematte en cynische wereld. Maar het Israëlische leger heeft de afgelopen maanden consequent met extreem geweld op geweldloze demonstraties gereageerd, toen er op de Westelijke Jordaanoever een opleving van burgerlijk verzet was ontstaan. Deze groeiende geweldloze beweging richt zich tegen de zogenaamde ‘veiligheidsmuur’ die het leger bouwt, die zich een weg baant tot diep in Palestijns gebied, landbouwgrond zonder compensatie in beslag neemt, de groene heuvels beschadigt, eeuwenoude olijfbomen ontwortelt en de gemeenschappen zelf vernietigt. die historisch gezien de meest vreedzame relaties hebben gehad met hun Israëlische buren.
Deze demonstraties werden gesteund door internationals van de International Solidarity Movement, de International Women's Peace Service en andere mensenrechtengroeperingen. De dorpelingen hebben ook de hulp ingeroepen van de Israëlische vredesgemeenschap, en groepen zo divers als Rabbijnen voor de Mensenrechten, Bat Shalom en Anarchisten Tegen de Muur hebben gereageerd, samen met vele anderen. Samen hebben Palestijnen, Israëli's en internationals te maken gekregen met knuppels, paarden en arrestaties, en zijn ze beschoten met geluidsbommen, traangas, met rubber beklede stalen kogels en echte kogels. Alleen al in het dorp Biddu zijn vijf Palestijnen doodgeschoten en één is gestorven door het inademen van traangas tijdens vreedzame, ongewapende protesten. Ook Israëliërs zijn ernstig gewond geraakt, en velen hebben mij persoonlijk toegegeven dat zij denken dat het slechts een kwestie van tijd is voordat een Israëliër wordt gedood.
De eerste Intifada, eind jaren tachtig, was in de eerste plaats een beweging van burgerlijk verzet, waarbij alle sectoren van de samenleving betrokken raakten bij daden van niet-naleving van de bezetting, zoals boycots, werkonderbrekingen en belastingopstanden. Onder Palestijnen wordt de eerste Intifada gezien als een manier om Israël aan de onderhandelingstafel te brengen, de PLO te vestigen als de onderhandelingsstem van de Palestijnse beweging en de basis te leggen voor de vredesakkoorden van Oslo.
Maar het Oslo-proces wordt algemeen gezien als een proces van verraad. Tijdens het decennium van Oslo bleef Israël illegale nederzettingen – echt bewapende buitenwijken op heuveltoppen – op de Westelijke Jordaanoever en Gaza financieren en ondersteunen, waardoor het aantal kolonisten verdubbelde. Ze hebben zonder compensatie Palestijns land geconfisqueerd, hebben een netwerk van wegen aangelegd die voor de Palestijnen verboden terrein zijn en die hun gemeenschappen verdelen en segmenteren, en hebben een enorme militaire infrastructuur opgezet om de kolonisten te bewaken en de controleposten te bemannen die de Palestijnse bewegingsvrijheid beperken. met Oslo leidde tot ongeloof in de goede trouw van de Israëlische regering en vormde de basis voor de gewapende strijd die kenmerkend was voor de tweede intifada.
Slechts een klein deel van de Palestijnse bevolking neemt actief deel aan gewapend verzet. De overgrote meerderheid van de mensen wil hun rechten verdedigen, maar wil niet doden. Een massabeweging van burgerlijk verzet zou een weg voor die strijd kunnen bieden en internationale sympathie en steun kunnen wekken. Een beweging waarin Palestijnen en Israëliërs samen strijden, zij aan zij, met dezelfde knuppels en kogels als de afgelopen maanden, vormt een enorme bedreiging voor de machtsbasis van Israëlisch rechts. Deze beweging moet dus worden onderdrukt, haar leiders moeten worden gearresteerd, internationale vredesactivisten moeten de toegang worden ontzegd en demonstraties moeten brutaal worden onderdrukt. Het neerschieten van demonstranten op de Westelijke Jordaanoever vormt de basis voor het beschieten van een demonstratie in Gaza en de dood van tientallen Palestijnen.
De Westelijke Jordaanoever is het doel van Sharons afgebroken terugtrekking uit Gaza. Gaza beschikt over weinig middelen, maakte geen deel uit van het bijbelse Israël en herbergt een grote en weerbarstige Palestijnse bevolking die niet gemakkelijk in Israël zelf kan worden geïntegreerd zonder de demografische gegevens te bedreigen die de dunne fictie in stand houden dat Israël zowel Joods als democratisch kan zijn, terwijl de volledige rechten worden ontzegd. aan de twintig procent van de eigen burgers die Palestijns zijn, en het decennialang onder de staat van beleg houden van degenen die in de gebieden wonen.
In de strijd om deze regio is de Westelijke Jordaanoever de prijs. Het bevat enkele van de meest vruchtbare gronden, twee grote watervoerende lagen en gebieden met nog ongerepte natuurlijke schoonheid. Het allerbelangrijkste is dat het het historische land van de Bijbel is, waar Abraham wandelde en begraven ligt, waar Jozua zijn strijd om Jericho vocht, waar de profeten donderden en de feesten werden gevierd. De Westelijke Jordaanoever bestond uit Judea en Samaria, het hart van het beloofde land.
Gaza ruilen voor de stilzwijgende instemming van Bush met de annexatie van de Westelijke Jordaanoever leek Sharon een goede deal. Hij kon de deal echter niet verkopen aan de rechtervleugel van zijn eigen partij, die geen centimeter wil opgeven of zich zelfs maar wil terugtrekken uit een bijgebouw. Dus nu heeft het leger de aanvallen op soldaten terugbetaald door massale sloop van huizen en een totale oorlog tegen burgers.
De 'veiligheidsmuur' is geen reactie op zelfmoordaanslagen of op een geëscaleerde situatie van gevaar. Het maakt deel uit van een lang geplande strategie, die sinds de jaren zeventig van de vorige eeuw wordt gehanteerd, om de staat Israël uit te breiden naar de felbegeerde gebieden op de Westelijke Jordaanoever. Eén onderdeel van die strategie was de bouw van de illegale nederzettingen die de muur omsluit en in feite samen met de omliggende landbouwgrond annexeert, waardoor het levensonderhoud van de naburige Palestijnse boeren wordt vernietigd. Het onderling verbonden doolhof van barrières isoleert veel Palestijnse dorpen, sluit ze op achter prikkeldraad, snijdt ze af van elkaar en van de rest van de Westelijke Jordaanoever, en verandert ze in openluchtgevangenissen. De muur en de nederzettingen zijn ook verbonden met de aanleg van Israëls transnationale snelweg, die de bevolking binnen Israël naar het oosten zal verplaatsen, dichter bij de nederzettingenblokken, zodat ze volledig geïntegreerde delen van Israël kunnen worden.
De muur neemt land in beslag dat bovenop de belangrijkste watervoerende lagen van de regio ligt. De kolonisten, die minder dan 10% van de bevolking van de Westelijke Jordaanoever uitmaken, gebruiken nu al 80% van de watervoorraden. De muur zal nemen wat er nog over is.
De muur is het einde van elke mogelijke Palestijnse staat. De tweestatenoplossing was voor veel Palestijnen een aarzelend compromis, maar werd aangenomen en gesteund door hun leiderschap en de overgrote meerderheid van degenen die in de bezette gebieden wonen. Het gaf bijna 80% van het historische land Palestina af aan Israël, in ruil voor de belofte van een autonome staat voor de overige 20%. Voor de meeste Israëli's leek het een redelijke oplossing, en de meeste Palestijnen waren bereid deze te aanvaarden, hoe schoorvoetend ook.
Met de bouw van de muur is die mogelijkheid verdwenen. De muur laat niet genoeg grondgebied, water of hulpbronnen over om een staat te vormen. Het creëert geïsoleerde gevangenissen in de open lucht vanuit de Palestijnse bevolkingscentra.
Of u nu persoonlijk voorstander bent van een tweestaten-, eenstaten- of geen-statenoplossing, het eenzijdig afschaffen van een van de belangrijkste opties voor de regio is geen manier om vrede of veiligheid te bewerkstelligen. En als Sharons beleid de optie van een aparte staat voor de Palestijnen wegneemt, moeten we ons afvragen welk eindspel hij van plan is? Eeuwige bezetting, eeuwige, effectieve gevangenschap voor vier miljoen mensen? Overdracht? Regelrechte genocide? Deze opties worden elders ‘etnische zuivering’ genoemd, en geen van deze zal waarschijnlijk leiden tot meer veiligheid of vrede voor Israël of de rest van de wereld.
Een echt veiligheidsbeleid zou beginnen met een moratorium van de kant van Israël op de bouw van de muur, op een beleid van 'gerichte moorden', op aanvallen op burgers en brute reacties op geweldloze demonstraties. Dergelijke daden zouden een klein begin zijn van een koerswijziging die blijk zou geven van goede trouw en een oprecht verlangen naar onderhandelingen waarin alle mensen in de regio een stem zouden kunnen hebben bij het bepalen van hun toekomst.
Het is aan degenen onder ons in de VS, die de Bezetting financieren, en aan de internationale gemeenschap om nu onze stem te verheffen, druk uit te oefenen op Sharon om te stoppen met het vermoorden van burgers en kinderen in naam van de veiligheid, en te beginnen een ware weg in de richting van de terreur te volgen. vrede. Voor een kaart van de muur, zie Gush Shalom. Voor informatie over de Internationale Solidariteitsbeweging, zie hun site.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren