Bron: Nader.org
Als de planeet Aarde levend zou zijn geweest, zou ze hebben gehuiverd bij het nieuws dat S. David Freeman deze maand is overleden. Freeman was zo belangrijk voor de toekomst van de aarde. In zijn 94th Het afgelopen jaar inspireerde hij iedereen die hij tegenkwam met zijn brandende passie, meedogenloze energie en scherpe intellect.
Freeman, een ingenieur en een advocaat, wist waar beslissingen werden genomen of genegeerd met betrekking tot onze energietoekomst. Hij maakte de spot met de dwaze omarming van fossiele brandstoffen en waarschuwde iedereen die wilde luisteren voor de dodelijke impact van het verbruik van steenkool, olie en aardgas op ons milieu. Deze nederige zoon van een geïmmigreerde paraplureparateur maakte zeventig jaar lang optimaal gebruik van zijn formidabele talenten en hielp de mensheid richting hernieuwbare energiebronnen en energie-efficiëntie te sturen. Freeman probeerde het gevaarlijke gebruik van fossiele en nucleaire brandstoffen te voorkomen.
Freeman was een van de eerste milieuactivisten die ons waarschuwde voor de gevaren van fossiele brandstoffen en hij was een van de eersten die praktische oplossingen aanbood. Hij begon zijn carrière in de jaren vijftig als ingenieur bij de Tennessee Valley Authority (BTW) voordat hij een reeks functies bekleedde bij de Federal Power Commission (FPC) en het Johnson White House. In 1974 schreef Freeman het baanbrekende rapport van de Ford Foundation:Een tijd om te kiezen: Amerika's energietoekomst.” Hij was adviseur van president Jimmy Carter, die hem in 1978 tot voorzitter van de gigantische TVA benoemde.
Bij de TVA slaagde Freeman erin met een no-nonsense, nuchtere, resultaatgerichte benadering van hervormingen. Gebruikmakend van wat hij bij TVA leerde, werd Freeman bekend vanwege het omdraaien van verborgen gigantische nutsbedrijven die niet in staat waren bewijsmateriaal te verwerken dat in strijd was met hun verspillende manieren en destructieve gevolgen voor het milieu. De vasthoudende Tennessean had geen geduld voor egoïstische praatjes die voor de hand liggende oplossingen uit de weg gingen. Freeman was een serieuze pleitbezorger die humor, humor en charme gebruikte om zijn zaak te verdedigen in de rechtbank van de publieke opinie en in de wandelgangen van de macht. "Moeder Natuur maakt het niet uit wat we zeggen, Moeder Natuur geeft alleen om wat we doen", zou hij bloviators eraan herinneren!
Freeman heeft de bouw van een half dozijn kernreactoren bij de TVA stopgezet of opgeschort, omdat hij ze als gevaarlijk, oneconomisch en onnodig bestempelde. Hij hield van ‘gratis’ energiebronnen, zoals zonne- en windenergie, in plaats van dodelijke steenkool, gas, olie en uranium die op gevaarlijke wijze uit de ingewanden van de aarde moesten worden gerukt. Wat betreft de enorme mogelijkheden die energie-efficiënte bronnen bieden, parafraseerde hij Benjamin Franklin door te zeggen dat een megawatt aan energie die niet wordt verspild, een megawatt is die je niet hoeft te produceren.
Tussen zijn heldere invloed op conferenties over de hele wereld, waarbij hij presidenten, gouverneurs, leden van het Congres en parlementen adviseerde, en vele overtuigende geschriften, leidde Freeman drie andere gigantische nutsbedrijven (behalve TVA, Freeman leidde nutsbedrijven in Californië, Texas en New York) . In het Sacramento Municipal Utility District (SMUD) voerde hij een publieke stemming uit tegen het onrustige kerncentrale van Rancho Seco, waarbij hij de energie ervan verving door natuurbehoud en hernieuwbare energiebronnen.
In de decennia dat ik David kende, liet hij de veranderingen die hij doorvoerde er altijd gemakkelijk uitzien, omdat hij zo behendig en eerlijk gebruik maakte van bewijsmateriaal, feiten en economische gegevens – soms om zijn eerdere standpunten recht te zetten. Hij gebruikte zijn kennis om het publiek te dienen, dat maar al te vaak terzijde werd geschoven door bureaucratische en gevestigde belangen van het bedrijfsleven.
Freeman beschikte over die ongeëvenaarde combinatie van managementervaring, wetenschappelijke kennis en programmatische urgentie bij het aanpakken van de klimaatcrisis. We zouden hem uitnodigen voor brown bag-lunches met jongere leiders die werken aan de energietransitie. Hij zou ze ‘dringend’ uit de weg ruimen, de spot drijven met vertragingsplafonds en handelsideeën, terwijl hij een verplichte vermindering van de fossiele brandstoffen eiste en een einde maakte aan kernenergie, en deze zou vervangen door banen die energiebesparing opleveren, en huizen en gebouwen moderniseren naarmate de zonne- en windenergie toenemen. Freeman zei: “We moeten een wet aannemen die zegt dat elk nutsbedrijf in dit land zijn uitstoot van broeikasgassen elk jaar moet verminderen met 5% van de uitstoot in 2020, vanaf nu, en totdat we nul hebben bereikt.”
Je vraagt je misschien af waarom je Freeman niet op televisie hebt gezien of hebt gelezen over zijn dringende voorstellen, als doener, over de crisis van het klimaat en de reguliere lucht- en bodembescherming tegen ruïneuze winningsbrandstoffen.
Zeker, de massamedia hebben vele uren en pagina's aan deze onderwerpen besteed, waarbij ze veel kleinere en vaak conflicterende mensen interviewden op NPR, PBS, commerciële netwerken en grote kranten. Ik heb vele energie- en milieuverslaggevers gebeld over de beschikbaarheid van David, maar het mocht niet baten.
Was het leeftijdsdiscriminatie? Wat ongebreideld is. Waren het zijn vrijdenkende uitdagingen tegenover genoemde invloedrijke bedrijven? Kwam het doordat hij niet langer als adviseur van machtige functionarissen werd gezien? Op 93-jarige leeftijd vloog hij naar Californië om daar met Pacific Gas Electric te onderhandelen over de sluiting van de laatste kerncentrale. Hij was co-auteur van een boek All-Electric America: een klimaatoplossing en de hoopvolle toekomst met Leah Y. Parks in 2018 en zijn human interest-memoires De groene cowboy: een energiek leven in 2016. Onlangs had hij een ontmoeting met de pro-“Green New Deal”-leden van het Congres.
Maar de media belden niet. Totdat Davids ‘energieke’ leven ten einde kwam en de overlijdenspagina’s hem gaven wat hem toekwam. de Washington Post, de New York Times, en andere verkooppunten. In tegenstelling tot beroemde entertainers en atleten haalde hij echter geen pagina één. Maar zijn vooruitziende erfenis is een blijvend voorbeeld van hoe we onze groene planeet kunnen redden en onze toekomst kunnen verbeteren. Biografen willen zich misschien concentreren op dit functionele, verlichte leven met zo'n enorme productiviteit.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren