Ursula K. Le Guin werd vanavond geëerd tijdens de National Book Awards en hield een fantastische toespraak over de gevaren voor de literatuur en hoe deze kunnen worden gestopt. Voor zover ik weet is het nog niet online beschikbaar (update: het filmpje staat nu online), dus ik heb het uit de onderstaande livestream getranscribeerd. De delen tussen haakjes werden rechtstreeks aan het publiek getoond, en de bedankte Neil is Neil Gaiman, die haar de prijs uitreikte.
Bedankt Neil, en aan de gevers van deze prachtige beloning, mijn dank vanuit het hart. Mijn familie, mijn agent en de redacteuren weten dat mijn aanwezigheid hier net zo goed hun werk is als de mijne, en dat de mooie beloning net zo goed hun deel is als die van mij. En ik ben blij dat ik het heb aanvaard en gedeeld met alle schrijvers die zo lang van de literatuur zijn uitgesloten, mijn collega-auteurs van fantasy en sciencefiction – schrijvers van de verbeelding, die de afgelopen vijftig jaar de prachtige beloningen hebben zien verdwijnen. voor de zogenaamde realisten.
Ik denk dat er moeilijke tijden zullen aanbreken waarin we de stemmen nodig zullen hebben van schrijvers die alternatieven kunnen zien voor de manier waarop we nu leven en die door onze door angst geteisterde samenleving en haar obsessieve technologieën naar andere manieren van zijn kunnen kijken, en zich zelfs enkele echte redenen kunnen voorstellen voor hoop. We hebben schrijvers nodig die zich de vrijheid kunnen herinneren. Dichters, visionairs – de realisten van een grotere realiteit.
Op dit moment denk ik dat we schrijvers nodig hebben die het verschil kennen tussen de productie van een marktartikel en de beoefening van een kunst. Het ontwikkelen van geschreven materiaal dat past bij verkoopstrategieën om de bedrijfswinsten en advertentie-inkomsten te maximaliseren, is niet helemaal hetzelfde als verantwoord uitgeven van boeken of auteurschap. (Bedankt, dappere applaudissers.)
Toch zie ik dat verkoopafdelingen controle krijgen over de redactie; Ik zie mijn eigen uitgevers in een dwaze paniek van onwetendheid en hebzucht verkeren, waarbij ze openbare bibliotheken zes of zeven keer meer vragen voor een e-boek dan ze hun klanten vragen. We hebben zojuist een profiteur zien proberen een uitgever te straffen voor ongehoorzaamheid en schrijvers bedreigd door bedrijfsfatwa's, en ik zie dat velen van ons, de producenten die de boeken schrijven en maken, dit accepteren. Laten we grondstoffenprofiteurs ons als deodorant laten verkopen, en ons laten vertellen wat we moeten publiceren en wat we moeten schrijven. (Nou, ik hou ook van jou, lieverd.)
Boeken, weet je, het zijn niet zomaar handelswaar. Het winstoogmerk is vaak in strijd met de doelstellingen van de kunst. We leven in het kapitalisme. De kracht ervan lijkt onontkoombaar. Dat gold ook voor het goddelijke recht van koningen. Elke menselijke macht kan door mensen worden weerstaan en veranderd. Weerstand en verandering beginnen vaak in de kunst, en heel vaak in onze kunst - de kunst van woorden.
Ik heb een lange en goede carrière achter de rug. In goed gezelschap. Nu, aan het einde ervan, wil ik echt niet zien hoe Amerikaanse literatuur langs de rivier wordt verkocht. Wij die leven van schrijven en publiceren, willen – en zouden moeten eisen – een eerlijk deel van de opbrengst. Maar de naam van onze mooie beloning is niet winst. De naam is vrijheid.
Dank je.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren