[Bijdrage aan de Het samenlevingsproject opnieuw vormgeven gehost door ZCommunications]
TOELICHTING: Sommige van deze ideeën werden besproken op het Gyeongsang University Institute for Social Studies (ondersteund door de subsidie KRF-2005-005-J00201 van de Korea Research Foundation). Dank gaat ook uit naar talrijke medewerkers in andere instellingen en rechtsbewegingen, in het bijzonder Dennis Brutus van het Center for Civil Society van de Universiteit van KwaZulu-Natal. De onderstaande woorden vormen het slotgedeelte van een langere analyse – gepubliceerd in het Zweedse tijdschrift Development Dialogue (51, januari 2009, www.dhf.uu.se) – met betrekking tot een bijziende toestand waarmee centrumlinks te kampen heeft in de onmiddellijke nasleep van de presidentsverkiezingen van Barack Obama. verkiezingen: het bedenken van een postneoliberaal raamwerk ter vervanging van de neoliberale Clinton- en de neoconservatieve tijdperken van Bush. Het is niet nodig om de gevaren van aanhoudend neoliberaal beleid te herhalen, gezien de expliciete verwoording ervan door medewerkers van het Internationale Monetaire Fonds in het Zuiden of door politici die bezuinigingen op de staatsbegrotingen in de noordelijke landen doorvoeren. volledige betoog). Wat in plaats daarvan nuttig kan zijn, is het opnieuw vormgeven van anti-tineoliberaal sociaal protest op een manier die voortbouwt op echte, bestaande strijd. Dat is het punt van het slotdeel van de analyse: een zoektocht naar 'realistische' – daadwerkelijk bestaande – manieren waarop radicale critici van het neoliberalisme een postneoliberaal project genereren door middel van decommodificatie en, geografisch gezien, de deglobalisering van kapitaal.
***
Een realistisch postneoliberaal project
Als het neoliberalisme een nieuwe adem mag krijgen, met mond-op-mondbeademing van bovenaf door Barack Obama of het Internationaal Monetair Fonds, is er een veel sterkere druk van onderaf nodig om weerstand te bieden. Sommige vormen zijn goed getest in de sociale strijd, waaronder drie 'proefprojecten' in het echte postneoliberalisme: verdediging tegen financiële degradatie; het herstellen van de nationale macht zonder de afleiding van mondiaal bestuur; en het herstellen van het anti-imperialisme om te profiteren van de ongekende zwakte van de Verenigde Staten. Ik concentreer mij hier op enkele dimensies.
In de eerste plaats kunnen we, geconfronteerd met talloze vormen van financiële crises, kijken naar vrij recente voorbeelden van gemeenschaps- en burgergroepen die een indrukwekkende verdediging tegen financiële degradatie hebben opgebouwd. Neem twee microvoorbeelden – de 'obligatieboycots' uit de jaren negentig in de zwarte townships van Zuid-Afrika en de 'El Barzon' (het juk)-beweging in het midden van de jaren negentig tegen de banken – en een sterkere vorm van IMF-rellen dan normaal: de Argentijnse opstand. tegen het wanbeheer en de internationale controle op schulden en banken in 1990-1990, die leidden tot een wanbetaling van 2001 miljard dollar.
De boycots van Zuid-Afrikaanse obligaties begonnen in de nasleep van de 200,000 hypotheken die eind jaren tachtig in townships werden verstrekt. Door de lange recessie van 1980-1989 konden 93 pas werkloze werknemers en hun gezinnen de huisvesting niet betalen. Dit heeft op zijn beurt bijgedragen aan het ontstaan van een collectieve weigering om woningobligaties terug te betalen totdat aan bepaalde voorwaarden is voldaan. De tactiek verplaatste zich van de plaats van de Volkswagen-autostaking in Uitenhage in de Oost-Kaap naar de regio Johannesburg in 500,000, als gevolg van twee factoren: slechte woningbouw (waarvoor de huizenkopers geen ander verhaal hadden dan het boycotten van de woningobligatie) en de rentestijging van 1990 procent (-12.5 procent in reële termen) in 6 tot 1988 procent (+21 procent in reële termen) eind 7, waardoor in de meeste gevallen de maandelijkse aflossingen van obligaties verdubbelden.
Als gevolg van het verzet waren de huisuitzettingen in de townships, die niet konden worden voltrokken als gevolg van de weigering van de in gebreke blijvende kredietnemers (gesteund door de gemeenschap) om hun huizen te verlaten, en de blootstelling van de belangrijkste financier aan zwarte woningobligaties van 700 miljoen dollar in september 1992 het grootste probleem. De reden hiervoor is dat de houdstermaatschappij (Nedcor) in één week tijd 20 procent van de aandelenwaarde van de Johannesburg Stock Exchange verloor (meer dan 150 miljoen dollar), als gevolg van de dreiging van een nationale obligatiesboycot door de nationale maatschappelijke organisatie. Als een bank ter plekke een sheriff inschakelde om wanbetalers uit te sluiten en uit te zetten, was het niet ongebruikelijk dat een straatcomité van activisten het huis in brand stak voordat de nieuwe eigenaren de aankoop hadden afgerond en er hun intrek hadden genomen. de nationale en lokale maatschappelijke verenigingen om over concessies van de banken te onderhandelen.
Op dezelfde manier sloot een veel grotere beweging – waarschijnlijk 1 miljoen formele leden op het hoogtepunt – zich in 1995-96 aan bij 'El Barzon'. De Mexicaanse presidenten Carlos Salina en Ernesto Zedillo handhaafden een neoliberaal economisch beleid dat in december 1994 tot een crash leidde. Halverwege 1995, niet lang na de inauguratie van Zedillo, waren twee miljoen arbeiders hun baan kwijtgeraakt en zonk een groot deel van de Mexicaanse middenklasse direct in armoede. De munt daalde met 2 procent, de aandelenmarkt stortte in en de rente steeg van 65 procent naar meer dan 14 procent. Toen 100 kleine bedrijven failliet werden verklaard, sloten een miljoen Mexicanen zich aan bij een boycot van consumenten-, boeren- en kleinburgerlijke schuldenaars die collectief weigerden leningen af te lossen die onbetaalbaar waren geworden. Hun slogan was: 'Ik ontken niet dat ik iets schuldig ben, maar ik betaal wat rechtvaardig is!' In veel gevallen verijdelden de El Barzon-strategie en de solidariteit executieprocedures en genereerden ze grote concessies van de schuldeisers.
In Argentinië namen de protesten van piqueteros in 2001-02 tegen de jarenlange bevriezing van bankrekeningen door de regering aanvankelijk de vorm aan van cacerolazo (het slaan met potten en pannen op de belangrijkste pleinen van de stad) en vervolgens van massale straatdemonstraties. In december 2001 kwam een van de vier presidenten die door de intensiteit van de demonstraties hun baan verloren, Rodríguez Saá, in gebreke met een bedrag van 132 miljard dollar aan buitenlandse schulden. Hoewel er nog steeds meningsverschillen bestaan over de vraag of de daaropvolgende regering van Nestor Kirchner meer had kunnen doen om het voordeel naar zich toe te trekken (de Argentijnse afdeling van Jubilee South blijft woedend over de betaling van onwettige schulden), toonde Kirchner in 2003 op zijn minst aan dat Argentinië in staat was om zelfs in de wereldeconomie te opereren. nadat hij Washington had afgewezen. Volgens het verbaasde tijdschrift Economist (2003): 'Nadat het op 2.9 september een betaling van 9 miljard dollar aan het Internationale Monetaire Fonds had gemist, onderscheidde het zich met de grootste niet-betaling van een lening in de geschiedenis van het Fonds. De volgende dag werd een deal gesloten die misschien wel de snelste en vriendelijkste is waar het IMF ooit mee heeft ingestemd.' Particuliere schuldeisers werden gedwongen een 'haircut' van 70 procent op Argentijnse obligaties toe te passen.
Dezelfde aanpak van onbetaalbare schulden – het staatsbankroet – werd bepleit door de toenmalige vooraanstaande economische adviseur van de VN, Jeffrey Sachs. Tijdens een bijeenkomst van de Afrikaanse Unie in Addis Abeba in juli 2004 zei hij tegen de staatshoofden dat 'Afrikaanse landen moeten weigeren hun buitenlandse schulden terug te betalen' en in plaats daarvan het geld moeten gebruiken om te investeren in gezondheidszorg en onderwijs. (Destijds verbood het IMF op controversiële wijze de uitgaven van aan Afrika gedoneerde gezondheidszorgfondsen, vooral voor de bestrijding van HIV/AIDS, op grond van het feit dat de salarissen van ambtenaren zouden stijgen tot boven de 7 procent van het bbp.)
Ook in 2004 vond in Kaapstad een bijeenkomst plaats van leden van Jubilee Africa uit Angola, Kameroen, Ivoorkust, de Democratische Republiek Congo, Kenia, Mozambique, Zuid-Afrika, Swaziland, Zambia, Tanzania en Zimbabwe, en partners uit Brazilië, Argentinië en Zimbabwe. De Filippijnen die aan een alomvattende illegale schuldenaudit werkten, eisten dat hun nationale regeringen deze postneoliberale agenda zouden nastreven:
• volledige onvoorwaardelijke kwijtschelding van de totale Afrikaanse schuld;
• herstelbetalingen voor schade veroorzaakt door schuldenverwoesting;
• onmiddellijke stopzetting van het initiatief voor arme landen met een zware schuldenlast en de Poverty Reducation Strategy Papers en het verkapte structurele aanpassingsprogramma via het New Partnership for Africa's Development en alle andere overeenkomsten die niet tegemoet komen aan de fundamentele belangen van de verarmde meerderheid en de opbouw van een duurzaam en soeverein Afrika; En
• een alomvattende audit om de volledige omvang en werkelijke aard van de onwettige schuld van Afrika, de totale tot nu toe gedane betalingen en het aan Afrika verschuldigde bedrag vast te stellen.
Dergelijke uitdagingen op nationaal niveau voor de mondiale financiële macht zijn de enige weg vooruit, gezien de ongunstige machtsverhoudingen op wereldschaal. Vanuit een nationale machtsbasis kunnen diverse andere hervormingen in de financiële sector worden nagestreefd: het opleggen van deviezencontroles (zoals die werden toegepast door Maleisië in 1998 en Venezuela in 2003), de nationalisatie van banken (zoals veel noordelijke landen doen door middel van reddingsoperaties), en fiscale stimulering (zoals nationale staten momenteel over het algemeen worden aangemoedigd om een mondiale depressie te voorkomen).
De hedendaagse vorm van deze benadering krijgt vorm in de deglobaliserings- en decommodificatiestrategieën voor basisbehoeftengoederen, zoals in Zuid-Afrika geïllustreerd door de nationale Treatment Action Campaign en het Johannesburg Anti-Privatisation Forum, die respectievelijk antiretrovirale medicijnen hebben gewonnen die nodig zijn om AIDS te bestrijden en publiekelijk -voorzag in water (Bond 2006). De medicijnen worden nu lokaal in Afrika gemaakt – in Johannesburg, Kampala, Harare, enzovoort – en op generieke basis, en niet op merkbasis, en worden over het algemeen gratis verstrekt, een groot voordeel ten opzichte van de kosten van 15,000 dollar per patiënt per jaar. tien jaar eerder onder de merknaam AIDS (in Zuid-Afrika krijgen een half miljoen mensen ze). Het water in Johannesburg wordt nu geproduceerd en gedistribueerd door overheidsinstanties (Suez werd teruggestuurd naar Parijs na het controversiële beheer van gemeentelijk water in 2001-06); en in april 2008 resulteerde een grote constitutionele rechtszaak bij het Hooggerechtshof in een verdubbeling van gratis water tot 50 liter per persoon per dag en het verbod op vooruitbetaling van watermeters (Bond en Dugard 2008).
Op dezelfde manier is er een gedeglobaliseerd, gedecommodificeerd alternatief nodig voor de vaak geroemde microkredietregelingen die worden gefinancierd door internationale financiers en stichtingen ten koste van lokale verarmde vrouwen, van wie wordt verwacht dat ze exorbitante rentetarieven betalen. Voor iedereen die gelooft dat microkrediet een postneoliberaal project is, denk eens aan het extremistische standpunt van Muhammad Yunus van Grameen Bank (1998, 214): 'Ik geloof dat de “regering”, zoals we die nu kennen, zich uit de meeste dingen moet terugtrekken, behalve de wet. handhaving en justitie, nationale defensie en buitenlands beleid, en laat de particuliere sector, een ‘Grameenised particuliere sector’, een door sociaal bewustzijn gedreven particuliere sector, hun andere functies overnemen' (zie Bond 2007 voor een volledige kritiek).
Daarentegen is de Venezolaanse regering van Hugo Chavez begonnen met het verstrekken van grote subsidies aan 3,500 ‘gemeentelijke banken’ (Pearson 2008):
Gemeenschappelijke banken zijn sociale organisaties die de financiële en niet-financiële middelen van de gemeenteraden, het organisatiemechanisme van gemeenschappen, beheren. Via de gemeentelijke banken kunnen georganiseerde gemeenschappen sociale projecten financieren, leden bijstaan in noodgevallen en sociale investeringen doen. In de begroting voor 2009, zo legde Chavez uit, is 1.6 miljard dollar toegewezen aan de gemeentelijke banken. Chavez merkte de ironie op dat terwijl grote, kleine en middelgrote banken over de hele wereld instorten als gevolg van de financiële crisis, Venezuela ‘duizenden banken ter wereld brengt die banken van het volk zijn, de gemeentelijke banken, de banken voor het volk’. macht… en [deze] volksmacht is van vitaal belang voor de toekomst van de revolutie… dus dit… kan niet mislukken.’… Chavez moedigt ook de gemeenteraden en de nationale overheidsinstanties aan om netwerken te creëren voor sociale distributie van de producten die gemaakt in de socialistische bedrijven en collectieven. Het idee van een dergelijk netwerk zou zijn om tegenwicht te bieden aan de kapitalistische productienetwerken, die speculatie in de prijs van producten hebben veroorzaakt.
Zonder een leiderschapsfiguur met de capaciteiten van Chavez is het cruciale ingrediënt voor Afrika een verhoogde druk van onderaf. Dit betekent de versterking, coördinatie en toegenomen strijdbaarheid van twee soorten civiele samenlevingen: de krachten die zich inzetten voor de schuldverlichting en die vaak voortkomen uit wat men een overdreven beleefde, beschaafde samenleving zou kunnen noemen, gebaseerd op internationaal verbonden NGO’s die zelden of nooit gebruikte 'boomschudden' om 'jam te maken'; en de krachten die via korte termijn 'IMF-rellen' tegen het systeem reageren, op een manier die het beste kan worden begrepen als een onbeschaafde samenleving. De IMF-rellen die de Afrikaanse landen in de jaren tachtig en negentig opschudden, kwamen helaas vaak in woede op gang en lieten zelfs de greep van sommige regeringen op de macht los. Toen deze echter bijdroegen aan de val van Kenneth Kaunda in Zambia (een van de vele voorbeelden), legde de man die hem in 1980 als president verving, voormalig vakbondsman Frederick Chiluba, een nog beslissender IMF-beleid op. Het meeste anti-IMF-protest kon eenvoudigweg niet worden volgehouden (Seddon 1990).
Daarentegen zijn de voormalige organisaties steeds meer met elkaar verbonden, vooral in de nasleep van de activiteiten in 2005 die verband hielden met de Global Call to Action Against Poverty (GCAP), die (mislukte) strategieën voortbracht om de Millennium Ontwikkelingsdoelen te ondersteunen, deels door middel van bewustmaking met witte hoofdbanden. , door een beroep te doen op de nationale Afrikaanse elites en door zich aan te sluiten bij een naïeve oproep aan de G8 Gleneagles-bijeenkomst (Bond 2006). Sindsdien zijn de netwerken nauwer geworden en inhoudelijker geworden door twee evenementen in Nairobi: het World Social Forum in januari 2007 en de lancering in augustus 2008 van het Jubilee South-Afrikanetwerk. Bovendien voegde Jubilee Africa ook ecologische schulden toe aan zijn agenda, door erop aan te dringen dat de vrije milieuruimte die de Afrikaanse regenwouden het Noorden bieden omdat ze als koolstofput fungeren, wordt gecompenseerd in toekomstige financiële en hulponderhandelingen. Dergelijke berekeningen, zoals bijvoorbeeld gedaan door Joan Martinez-Alier (2002), zouden aantonen dat het Noorden het Zuiden verschuldigd is, en niet andersom.
Helaas is een noodzakelijke voorwaarde om alle bovengenoemde strategieën haalbaarder te maken het opnieuw delegitimeren van de Amerikaanse macht. Het meest voor de hand liggend is dat een wereld die verslaafd is aan de Amerikaanse dollar als reservevaluta, overgeleverd zal zijn aan de genade van de Amerikaanse staat, om maar een voorbeeld te noemen. Het krankzinnige, wederzijds verzekerde, destructieve systeem van aankopen van Amerikaanse staatsobligaties door Oost-Aziatische investeerders – om zo een markt voor hun consumptiegoederen veilig te stellen – begon in tegenspraak te raken met enorme dalingen van de rijkdommen in Chinese, Japanse, Taiwanese en Koreaanse dollars, terwijl de De Amerikaanse munt is de afgelopen jaren aanzienlijk gedaald. Een wisselsysteem met meerdere valuta is onvermijdelijk, en voor zover het gepaard gaat met nationale deviezencontroles en dus minder extreme volatiliteit in de financiële handel, zal het voordelig zijn voor de economische ontwikkeling, vergeleken met de huidige valuta-anarchie. Idealiter zou zoiets als de Internationale Muntunie van Keynes – die de handelsbalansoverschotten zou straffen – ideaal zijn, maar gezien de neoliberale en neoconservatieve krachten in de multilaterale instellingen is dit waarschijnlijk in ons leven uitgesloten.
Het grote probleem blijft de Amerikaanse staat, omdat er nu twee strategieën in het spel zijn om de Amerikaanse economische en culturele achteruitgang tegen te gaan: politieke revitalisering via het zorgvuldig opgebouwde imago van Barack Obama als een niet-imperialistische politicus met wortels in Afro-Amerikaans, Keniaans en zelfs Indonesisch. tradities; en het activisme dat werd verwacht via zijn minister van Buitenlandse Zaken, Hillary Clinton, een groot voorstander van de Amerikaanse oorlog tegen Irak. Obama leidt misschien niet zo'n extreem militaristisch regime als Bush/Cheney deden of zoals McCain/Palin zouden hebben gedaan. Maar zoals Jeremy Scahill opmerkt, bestaat er een verschrikkelijk precedent voor de imperialistische gewoonten van Washington tijdens de regering van Bill Clinton:
Het vooruitzicht dat Obama's buitenlandse beleid, althans gedeeltelijk, een uitbreiding zal zijn van de Clinton-doctrine is reëel. Nog verontrustender was dat verschillende individuen die centraal stonden in Obama's transitie en opkomende teams op het gebied van buitenlands beleid topspelers waren bij het creëren en implementeren van buitenlands beleid dat de weg zou vrijmaken voor projecten die uiteindelijk onder de regering Bush/Cheney zouden worden uitgevoerd...
Belangrijker nog: zelfs als Obama een zekere mate van Amerikaanse geloofwaardigheid op het niveau van de internationale politiek herstelt, zal het Amerikaanse militaire verval nog steeds worden bespoedigd door de mislukte strategieën van het Pentagon tegen stedelijke islamistische guerrillabewegingen in Bagdad, islamitische strijders op het platteland in Afghanistan en Pakistan, en de oorlogvoerende kernwapenstaat van Noord-Korea. Geen van deze krachten vertegenwoordigt uiteraard sociale vooruitgang, maar ze zijn waarschijnlijk verantwoordelijk voor zo’n moedeloosheid in Washington dat andere doelwitten van de Amerikaanse imperiale vijandigheid, zoals de regeringen van Cuba, Venezuela, Bolivia en Ecuador, veilig blijven voor een flagrante omverwerping in de nabije toekomst. termijn.
Op hun beurt hebben deze vier Latijns-Amerikaanse landen vandaag de dag de beste kansen ter wereld om postneoliberale economische, sociale en ecologische projecten op te zetten. Dit laatste eco-socialistische project is van cruciaal belang, want om het verwerpelijke idee van het ‘petro-socialisme’, zoals dat in Venezuela in de praktijk wordt gebracht, tegen te gaan, zijn er enkele inspirerende voorbeelden te vinden in de post-koolstofinnovaties van Cuba, in de macht van de inheemse bevolking van Bolivia en in de officiële inzet van Ecuador. – hoe het ook in de praktijk wankelt – tot een ‘houd de olie in de bodem’-beleid in het Yasuni National Park. De sociale en economische vooruitgang in het postneoliberale Venezuela is belangrijk, evenals de Keynesiaanse strategieën die worden geïmplementeerd in China (de meest uitgebreide openbare werken ter wereld – met ecologische rampen) en Argentinië, als sleutelvoorbeelden.
Vanuit Zuid-Afrika laat ons venster op deze nieuwe wereld heel duidelijke gevaren zien dat zowel regeringsfunctionarissen als NGO’s uit Pretoria (bijvoorbeeld Civicus, met het hoofdkantoor in Johannesburg) worden gecoöpteerd in vernieuwde neoliberale (en zelfs neoconservatieve) Amerikaanse imperiale projecten, vooral als Obama zich baseert op zijn Afrikaanse wortels voor sociaal-politieke macht. Er blijven uiteraard tegengiffen bestaan, die tot uiting komen in anti-imperialistische gevoelens die opkomen bij zowel de centrumlinkse politieke actoren (de vakbonden en de Communistische Partij van de SA) als de onafhankelijke linkse sociale bewegingen (vooral degenen die solidair zijn met de Zimbabwanen, de Swazi’s en de Palestijnen). en Birmees).
Maar het krachtigste Zuid-Afrikaanse voorbeeld is niet de ontkenning van het neoliberalisme en het imperialisme, maar eerder de activistische initiatieven aan de basis – zoals het verwerven van generieke AIDS-medicijnen en gratis openbare watervoorzieningen – tegen de krachten van micro-commodificatie en macro-neoliberalisme. Dit zijn inderdaad de nuttigste signalen dat een andere wereld – realistisch gezien postneoliberaal – niet alleen mogelijk is, maar zelfs nu al in de maak is.
REFERENTIES
Bond, P. (2006), Plundering van Afrika, Londen: Zed Books.
Bond, P. (2007), 'Microcredit-evangelisatie, gezondheids- en sociaal beleid', International Journal of Health Services, vol. 37, nee. 2, blz. 229-249.
Bond, P. en Dugard, J. (2008), 'De zaak van Johannesburg Water', Law, Democracy and Development, vol. 12, nee. 1.
The Economist (2003), 'De behendige kookkunst van Nestor Kirchner', 13 september.
Martinez-Alier, J. (2002), 'Externe schulden en ecologische schulden', ftp://ftp.cordis.europa.eu/pub/improving/docs/g_ser_glob_martinezalier.pdf (geraadpleegd in december 2008).
Pearson, T. (2008), 'Gemeenschappelijke banken van Venezuela krijgen grote impuls', Venezuelanalysis.com, 15 november.
Seddon, D. (2002), 'Populair protest en klassenstrijd in Afrika', in Zeilig, L. (red.) Klassenstrijd en verzet in Afrika, Bristol: New Clarion Press.
Yunus, M. (1998), Bankier voor de armen, Dhaka: University of Bangladesh Press.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren