Herhaalde verwijzingen in een interne e-mail van de FBI suggereren dat de president een speciaal bevel heeft uitgevaardigd om enkele van de meer verwerpelijke marteltechnieken toe te staan die worden gebruikt in Abu Ghraib en andere door de VS beheerde gevangenisfaciliteiten in Irak. De e-mail maakte deel uit van een nieuwe reeks FBI-documenten die maandag door burgerrechtenactivisten werden onthuld. Andere documenten beschrijven de start van onderzoeken naar vermeende incidenten van marteling en verkrachting in detentiecentra in Irak.
De e-mail, verkregen door de American Civil Liberties Union, vertegenwoordigt het eerste harde bewijs dat het misbruikschandaal in de Abu Ghraib-gevangenis rechtstreeks met het Witte Huis verbindt. De auteur van de e-mail, wiens naam is weggelaten maar wiens titel wordt beschreven als 'On Scene Commander – Bagdad', bevat tien expliciete vermeldingen van een 'Executive Order' die volgens de auteur Amerikaanse militairen het mandaat gaf om zich bezig te houden met buitengewone ondervragingstactieken.
Een Executive Order is een presidentieel edict – soms openbaar, soms geheimzinnig – dat speciale wetten of instructies instelt die de bestaande wetgeving terzijde schuiven of aanvullen. Het Witte Huis heeft officieel noch toegegeven noch ontkend dat de president een Executive Order heeft uitgevaardigd met betrekking tot ondervragingstechnieken.
De specifieke methoden die in de e-mail worden genoemd en zijn goedgekeurd door het niet bij naam genoemde Executive Order en waar FBI-agenten getuige van zijn, zijn onder meer slaapgebrek, het plaatsen van kappen over de hoofden van gevangenen, het gebruik van luide muziek voor zintuiglijke overbelasting, het uitkleden van gedetineerden, het dwingen van gevangenen om in de gevangenis te blijven staan. zogenaamde ‘stressposities’ en het inzetten van werkhonden. Een van de meest gruwelijke instrumenten van intimidatie waren de hoektanden van het leger die in de gevangenis werden gebruikt om gevangenen te terroriseren, zoals afgebeeld op foto's die in Abu Ghraib zijn genomen.
De correspondentie dateert van 22 mei 2004 – een paar weken nadat beelden van marteling en vernedering in de gevangenis in de wereldmedia verschenen – en werd verzonden tussen FBI-functionarissen in een poging het standpunt van het Bureau te verduidelijken over de terminologie die moet worden gebruikt bij het categoriseren en rapporteren van dergelijke gevallen. technieken. De auteur stelt herhaaldelijk dat deze technieken, althans tijdelijk, waren toegestaan onder de mysterieuze presidentiële richtlijn. De auteur schreef ook dat het beleid van het Pentagon sindsdien de meeste technieken had beperkt tot het vereisen van specifieke toestemming van de commandostructuur.
'Zoals gezegd is er vorige week een herziening geweest van de standaardprocedures van het leger, gebaseerd op het Executive Order', luidt de brief. 'Mij is verteld dat alle ondervragingstechnieken die eerder door het Executive Order waren toegestaan nog steeds op tafel liggen, maar dat bepaalde technieken alleen kunnen worden gebruikt als er gezag op zeer hoog niveau wordt verleend.' De auteur vertelt verder dat hij een militaire e-mail heeft gezien waarin staat dat bepaalde technieken – waaronder ‘stressposities’, het gebruik van honden, ‘slaapmanagement’, kappen, ‘strippen (behalve voor gezondheidsinspectie)’ en schetterende muziek – niet kunnen worden toegepast. gebruikt zonder speciale toestemming.
De auteur vraagt zich af of technieken die binnen de reikwijdte van het Executive Order vallen, als 'misbruik' moeten worden bestempeld, aangezien ze technisch gezien legaal zijn. Tenzij anders geadviseerd door het Bureau, vervolgt de e-mail, zullen agenten ‘het gebruik van deze technieken nog steeds niet als ‘misbruik’ melden, aangezien we niet in een positie zullen zijn om te weten of de toestemming voor deze tactieken al dan niet is ontvangen van de bovengenoemde functionarissen. .'
De auteur is van mening dat ondervragingsmethoden waarbij sprake is van ‘fysieke mishandeling, seksuele vernedering of aanraking’ duidelijk ‘misbruik’ vormen, wat erop wijst dat ze niet binnen de reikwijdte van het herhaaldelijk genoemde Executive Order vallen.
In de e-mail staat dat FBI-personeel dat in Abu Ghraib actief was, getuige was van, maar niet deelnam aan, de ondervragingen van gevangenen waarbij acties betrokken waren die waren goedgekeurd door het Executive Order. Deze verklaring bevestigt afzonderlijke documentatie die ook is verkregen via verzoeken uit de Freedom of Information Act, gesteund door een rechtszaak van de kant van de American Civil Liberties Union en andere groepen.
Zoals gerapporteerd door De nieuwe standaardUit documenten die in oktober werden onthuld, bleek dat FBI-agenten getuige waren geweest van misstanden zoals die genoemd in de e-mail, naast nog veel meer ernstige acties.
De e-mail die maandag werd onthuld, is het eerste officiële document waarin wordt gesteld dat het Oval Office de bron was van richtlijnen die misbruik en marteling toestonden.
Nadat de ACLU de documenten had vrijgegeven, vertelden functionarissen van het Witte Huis, het Pentagon en de FBI aan verslaggevers dat de auteur van de e-mail zich vergiste en dat het bevel geen uitvoerend bevel was, maar een richtlijn van het ministerie van Defensie. Alle bronnen weigerden te worden geïdentificeerd in nieuwsberichten.
Het Witte Huis lijkt nooit officieel te hebben ontkend dat president Bush een Executive Order heeft uitgevaardigd waarin ondervragingstechnieken zijn gespecificeerd, hoewel geen enkele daarvan openbaar is gemaakt. De ACLU en andere organisaties die betrokken zijn bij het afdwingen van de vrijgave van documenten over de behandeling van gevangenen in Abu Ghraib en gevangeniskampen in Afghanistan en Guantanamo Bay, Cuba, hebben van het Witte Huis geëist dat het ‘bestaan van een dergelijk bevel bevestigt of ontkent’, aldus een rapport van de ACLU. ACLU-persbericht maandag uitgegeven.
Afgelopen juni benadrukte de president dat de enige toestemming die hij heeft gegeven met betrekking tot ondervragingsprocedures was dat Amerikaans personeel 'zich zou conformeren aan de Amerikaanse wetgeving en in overeenstemming zou zijn met internationale verdragsverplichtingen'.
Maar zoals de niet-geïdentificeerde FBI-functionaris in zijn e-mail opmerkte, worden technieken legaal gemaakt onder de Amerikaanse wet als en wanneer de president een Executive Order uitvaardigt die ze daartoe verplicht.
Toen president Bush nog geen twee weken later directer werd gevraagd of hij ooit bepaalde methoden voor de behandeling van gevangenen had goedgekeurd, antwoordde de woordvoerder van het Witte Huis, Scott McClellan: 'In termen van ondervragingstechnieken die verband houden met wat het leger zou kunnen uitvoeren in Guantanamo Bay of Irak, zijn dit besluiten die zijn gemaakt door het leger, en we verwachten dat deze technieken passen binnen het beleid dat deze president heeft ingesteld.'
De president en zijn juridische adviseurs hebben herhaaldelijk gezegd dat de Amerikaanse regering marteling niet goedkeurt, noch pleegt. De conservatieve definitie van marteling door de regering-Bush, zoals verwoord op een persconferentie van 22 juni door de raadsman van het Witte Huis, Alberto Gonzales, omvat alleen daden die 'een specifieke bedoeling hebben om ernstig lichamelijk of geestelijk letsel of ernstig lijden toe te brengen'.
Als de verklaringen van het Witte Huis op het eerste gezicht moeten worden opgevat, laten ze nog steeds aanzienlijke ruimte voor de mogelijkheid dat president Bush specifieke daden heeft goedgekeurd die door burgerlijke libertariërs en het internationaal recht als martelend worden beschouwd, inclusief de methoden die in de e-mail van de FBI worden vermeld.
Het Verdrag van de Verenigde Naties tegen foltering, dat door het Congres van de Verenigde Staten is geratificeerd, definieert ‘foltering’ veel breder als ‘elke handeling waarbij ernstige pijn of lijden, lichamelijk of geestelijk, opzettelijk aan een persoon wordt toegebracht met als doel het verkrijgen van van hem of een derde informatie of een bekentenis.'
Onder de onlangs vrijgegeven documenten bevonden zich ook mededelingen over het starten van strafrechtelijke onderzoeken met betrekking tot misbruik van Iraakse gevangenen.
Eén van de documenten is een memo waarin staat dat de Criminal Investigation Division van het Amerikaanse leger een onderzoek was begonnen 'naar aanleiding van de vermeende verkrachting van [een] jonge mannelijke gevangene in de Abu Ghraib-gevangenis.' De naam van de opsporingsambtenaar of eenheid is onleesbaar gemaakt en er wordt geen identificerende informatie over de zaak verstrekt.
Een ander document meldt Valene Caproni van het Office of the General Counsel van de FBI dat twee FBI-agenten die in Irak waren gestationeerd, zouden worden geïnterviewd door legeronderzoekers die de vermeende marteling van een Iraakse gevangene zouden onderzoeken. Gary Bald van de Counterterrorism Division van het Bureau schreef het e-mailbericht, waarin hij verdacht militair papierwerk noteert over een gedetineerde wiens naam is geredigeerd. Hij schrijft ook dat de twee speciale agenten van de FBI bij de militaire politie-eenheid waren die de Irakees vasthielden en ontvangstbewijzen ondertekenden waarin werd beweerd dat ze hem hadden gezien voordat hij voor verder ondervraging naar Abu Ghraib werd overgebracht.
Hoewel in de e-mail staat dat de gevangene de FBI niet vermeldt in zijn klacht, beschreef hij zijn behandeling in verontrustende details. 'Ze martelden me en sloegen me in de boeien tijdens een daad die de schorpioen werd genoemd en waarbij ze koud water over me heen goten', citeert de e-mail de klacht van de gedetineerde. 'Ze martelden me van de ochtend tot de ochtend van de volgende dag, en toen ik viel van de zware martelingen viel ik op het prikkeldraad, en toen sleurden ze me overeind en raakte ik gewond en, en ze sloegen me op mijn voeten. maag.'
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren