De voormalige binnenlandse topadviseur van president Richard Nixon gaf jaren geleden toe dat de zogenaamde ‘War on Drugs’ bedoeld was om zich te richten op zwarte mensen en anti-oorlogslinksen, zo blijkt uit nieuwe berichtgeving.
De April-functie of Harper's, een onderzoek door journalist Dan Baum naar de wijdverbreide mislukkingen van het drugsverbod, bevat een fragment uit een interview uit 1994 tussen Baum en Nixons adviseur, John Ehrlichman, die in 1999 stierf.
Eén passage in het bijzonder ging dinsdag viraal:
"Wil je weten waar dit echt over ging?" vroeg hij met de botheid van een man die, na publieke schande en een periode in de federale gevangenis, weinig meer te beschermen had. “De campagne van Nixon in 1968, en het Witte Huis van Nixon daarna, hadden twee vijanden: links tegen de oorlog en zwarte mensen. Je begrijpt wat ik zeg? We wisten dat we het niet illegaal konden maken om ofwel tegen de oorlog ofwel zwart te zijn, maar door het publiek de hippies te laten associëren met marihuana en zwarten met heroïne, en beide zwaar te criminaliseren, zouden we die gemeenschappen kunnen ontwrichten. We zouden hun leiders kunnen arresteren, hun huizen kunnen binnenvallen, hun bijeenkomsten kunnen verstoren en ze avond aan avond zwart kunnen maken op het avondnieuws. Wisten we dat we logen over de drugs? Natuurlijk hebben we dat gedaan.”
Het citaat komt al vroeg in het artikel en vormt de centrale stelling van Baum: dat om de oorlog tegen drugs te winnen, het verbod moet eindigen. Hij merkt op dat de legalisering van medische en recreatieve activiteiten marihuana in de hele VS heeft aangeslagen, en dat veel landen sterkere drugs zoals cocaïne en heroïne decriminaliseren als onderdeel van een nieuwe, meer humane poging om verslaving en bendegeweld aan te pakken.
“[D]e groeiende kosten van de drugsoorlog zijn nu onmogelijk te negeren: miljarden dollars verspild, bloedvergieten in Latijns-Amerika en in de straten van onze eigen steden, en miljoenen levens verwoest door draconische straffen die niet eindigen bij de gevangenispoort; één op de acht zwarte mannen is het kiesrecht ontnomen vanwege een veroordeling wegens misdrijf”, schrijft Baum. “Nu hebben we voor het eerst de kans om van koers te veranderen.”
“Legaliseer het allemaal”, schrijft hij.
Volgende maand zullen de Verenigde Naties er een speciale zitting van de Algemene Vergadering (UNGASS) aan wijden bespreken mondiaal drugsbeleid. In de aanloop naar de bijeenkomst zal Human Rights Watch dat doen markeren de reeks mensenrechtenschendingen die de War on Drugs heeft veroorzaakt.v
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren