Op 22 juli bracht het Jewish People Policy Institute een rapport van 100 pagina's uit over de houding van joden in de diaspora ten aanzien van Israëls conflict met de Palestijnen. Het Instituut is geen belangeloze waarnemer, maar een project van het Joods Agentschap voor Israël – een van de belangrijkste zionistische staatsopbouwende instellingen in Israël. Hoewel uit het rapport blijkt dat joden uit de diaspora het gebruik van geweld door Israël in overweldigende mate steunen, blijkt ook dat een meerderheid van de ondervraagden van mening is dat de Israëlische regering niet oprecht is in het sluiten van vrede met de Palestijnen. Dit laatste standpunt werd ongetwijfeld versterkt door Benjamin Netanyahu's openlijke afwijzing van de tweestatenoplossing tijdens de Knesset-verkiezingen van dit jaar.
Het rapport is nog meer bewijsmateriaal dat erop wijst dat de identificatie van de diaspora met Israël ernstig achteruitgaat. Zoals het werk van Norman Finkelstein heeft aangetoond, omvat dit ook een van de meest cruciale pro-Israëlische kiesdistricten: de Amerikaanse joden.
Het behoud van de Joodse steun in de Verenigde Staten en Europa is altijd sterk afhankelijk geweest van het bevorderen van de afschildering van Israël als een voorpost van een verlichte democratische beschaving in een regio die wordt gedomineerd door autoritarisme en religieus fundamentalisme. Om die reden was de nederlaag van de Zionistische Eenheidslijst bij de laatste verkiezingen een grote nederlaag voor die strategie. Zoals Noam Chomsky heeft opgemerkt, hebben de Verenigde Staten doorgaans de voorkeur gegeven aan Labour-regeringen boven de Likud. De reden hiervoor is dat eerstgenoemden meer bedreven zijn in het presenteren van het Israëlische beleid met een laagje verfijning en respect, in tegenstelling tot de meer openlijk misdadige Likud. Je zou echter kunnen veronderstellen dat de opkomst van ISIS op zichzelf de effectiviteit van de traditionele strategie zou hebben vergroot. Het lijkt er eerder op dat Israël, vooral in Europa, steeds meer niet wordt gezien als een voorpost van de vooruitgang, maar slechts als een van de vele kwaadaardige regimes in de regio.
Nu Israëls traditionele kiesdistrict binnen de Verenigde Staten geleidelijk aan erodeert, zal Israël waarschijnlijk steeds afhankelijker worden van groepen die minder last hebben van de plunderingen van het Israëlische leger en het nederzettingenproject. Eén zo’n kiesdistrict is het netwerk van fundamentalistische christelijke zionisten.
De christelijke zionistische steun voor Israël is geworteld in het Messiaanse geloof dat de migratie van Joden naar het historische Palestina de wederkomst van Christus voorspelt. De Christian Friends of Israeli Communities (CFOIC) – een extremistische Amerikaanse organisatie die illegale nederzettingen in de bezette gebieden ondersteunt – geeft bijvoorbeeld de volgende beschrijving van de situatie in het Midden-Oosten:
'De Bijbelse regio Judea en Samaria werd 4,000 jaar geleden voor altijd aan Abraham, Isaac, Jacob en hun nakomelingen gegeven. Vanwege zonde, ongehoorzaamheid en gebrek aan geloof werden de meeste Joden rond 70 n.Chr. uit het land verdreven… De profeten voorspelden de verzameling van de ballingen en de wederopbouw van het land in de laatste dagen…. In 1948 werd Israël herboren als een soevereine natie en in 1967 werd de “Westelijke Jordaanoever” herenigd met de rest van de natie in de profetische, wonderbaarlijke Zesdaagse Oorlog.'
CFOIC werd opgericht door Sondra Oster Baras, die in 1985 hielp bij de oprichting van de Karnei Shomron-nederzetting. Hoewel ze van Amerikaanse afkomst is, woont ze zelf in de nederzetting. Baras is tegen onderhandelingen met de Palestijnen en zegt dat “Israël haar recht op het hele land Israël moet doen gelden.” Ze heeft ook verklaard dat de Palestijnen ‘een volk zijn dat alleen is ontstaan als een truc om de legitimiteit van het Joodse recht op een staat te vernietigen’, en beschrijft de islam als een religie van ‘Heilige Oorlog’ waarvan ‘leiders geweld en onverdraagzaamheid bevorderen’. op regelmatige basis".
Een van de belangrijkste christelijke zionistische organisaties is de International Fellowship of Christians and Joden. In de beginjaren vermeden leiders van belangrijke zionistische instellingen zoals het Joods Agentschap een open alliantie met de fellowship en haar president, Yechiel Eckstein. In 2007 zette het agentschap echter de opmerkelijke stap door Ecksteins lidmaatschap van het 26 leden tellende kabinet van het agentschap te aanvaarden. De benoeming was de beloning van de fellowship voor haar inzet om $ 45 miljoen aan het agentschap te doneren.
De twee organisaties werkten samen in ‘aliyah’-operaties (die Joodse migratie naar Israël mogelijk maakten), maar in maart van dit jaar charterde de Fellowship zijn eerste ‘Vrijheidsvlucht’ buiten de auspiciën van de organisatie. Migratie naar Israël is natuurlijk van enorm belang voor christelijke zionisten die geloven dat het helpt om bijbelse profetieën te vervullen. Terwijl een naïef persoon zou kunnen veronderstellen dat dergelijke operaties eenvoudigweg een reactie zijn op een oprechte wens van joden in de diaspora om naar Israël te migreren, spelen organisaties als de Fellowship een veel proactievere rol.
De Fellowship heeft bijvoorbeeld financiële prikkels aangeboden aan Iraanse Joden om hen aan te moedigen alijah te maken. Operation Exodus, een in Groot-Brittannië gevestigde christelijke zionistische organisatie die actief is in de staten van de voormalige Sovjet-Unie, beschrijft de bezoeken van haar personeel aan Joodse gemeenschappen in de voormalige Sovjet-staten als ‘visreizen’. Een opmerkelijk inzicht in hoe zij tegen de Joodse diaspora aankijken.
Een andere belangrijke groep is Christians United for Israel (CUFI), onder leiding van de Amerikaanse televangelist John Hagee. CUFI is een overkoepelende organisatie voor een aantal conservatief-christelijke groeperingen. Opgericht in 2006 en gevestigd in Texas, beweert het de grootste pro-Israëlische groepering in de Verenigde Staten te zijn. Hagee is een uitgesproken voorstander van de Israëlische annexatie van Jeruzalem. Hij merkte ooit op dat 'Het overdragen van een deel of heel Jeruzalem aan de Palestijnen neer zou komen op het overdragen van Jeruzalem aan de Taliban.' Hagee is breed bekritiseerd vanwege zijn antisemitische opvattingen, bijvoorbeeld zijn bewering dat Adolf Hitler een ‘halfbloed-jood’ was, door God gestuurd als een ‘jager’ om de Europese joden te vervolgen en hen naar ‘het enige huis dat God ooit heeft bedoeld’ te drijven. voor de Joden om te hebben – Israël”. Hagee betoogde ook berucht dat de Antichrist “gedeeltelijk Joods zou zijn, net als Adolf Hitler, net als Karl Marx.”
Opmerkelijk is dat het Joods Agentschap voor Israël (waarvan je zou verwachten dat het een vage kijk op antisemitisme heeft) geld van Hagee accepteert en hem in zijn jaarverslagen zijn dank heeft betuigd. Deze week meldde Glenn Greenwald dat CUFI momenteel druk bezig is met het bedenken van een strategie voor de beste manier om de Amerikaanse deal met Iran met betrekking tot zijn nucleaire programma te ondermijnen.
Er zijn altijd ernstige spanningen geweest tussen christelijke zionisten en de belangrijkste zionistische staatsopbouwende instellingen. Deze laatsten vrezen een nauwe identificatie met religieuze extremisten, staan sceptisch tegenover de werkelijke motieven van de christelijke zionisten en zijn bang voor vervreemding van liberale kiesdistricten. Van hun kant zijn christelijke zionisten in botsing gekomen met het Joods Agentschap vanwege het bevorderen van de Joodse identiteit in de diaspora, in plaats van al hun inspanningen te richten op het faciliteren van alijah. Niettemin zullen de leiders van Israël, ongeacht hun twijfels over de ideologie van het christelijk zionisme, de komende jaren wellicht weinig andere keus hebben dan een prominentere rol te aanvaarden in de belangenbehartiging van Israël van de kant van christelijk-zionistische organisaties.
Alex Doherty is mede-oprichter van New Left Project en een afgestudeerde student aan de afdeling Oorlogsstudies van King's College London. Hij heeft onder meer geschreven voor Z Magazine en Open Democracy. Je kunt hem volgen op twitter@alexdoherty7
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren