Mondiaal pessimisme en lokaal optimisme: zo kun je de 'schaalpolitiek' van Climate Justice (CJ) snel verklaren. Of beter: verlamming boven, beweging beneden.
De combinatie is deze week opnieuw te zien in Lima, Peru, op de twintigste jaarlijkse 'Conferentie van de Partijen' van het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering, de 'COP20' (eigenlijk is 'Conferentie van de Vervuilers' nauwkeuriger). Het is dus opportuun om het mondiaal milieubeheer opnieuw te beoordelen als een strijdpunt, iets dat de afgelopen twintig jaar zo frustrerend is gebleken.
Het is opnieuw tijd om ons specifiek af te vragen of honderden succesvolle episoden waarin gemeenschappen en arbeiders zich verzetten tegen de lokale opwekking van broeikasgassen (‘Blockadia’ is de term van Naomi Klein voor de pas bevrijde ruimten) of lokale post-koolstofalternatieven kunnen zaaien, nu zich ophopen tot een macht die voldoende is om de klimaatonderhandelingen vorm te geven?
Mijn antwoord is helaas: nog niet. We moeten veel sterker en coherenter worden in de wederopbouw van de CJ-beweging, die ooit zo vol hoop was, van 2007 tot 09, maar sindsdien in het slop zit – ook al hebben individuele, veelal losstaande activistische initiatieven enorme bewondering verdiend, niet meer dan in Amerika.
Lima volgt op twee mondiale beleidsgebeurtenissen: een speciale top van de Verenigde Naties in september, net na een 400 man sterke volksmars in Manhattan en de blokkade van Wall Street, en de overeenkomst tussen Washington en Peking over een nieuw tijdschema voor de reductie van de uitstoot.
De Andes-opening
De COP20 biedt een kans om het resulterende krachtenevenwicht te peilen, vooral in de kritieke Andeslanden waar smeltende berggletsjers en krimpende oerwouden in het Amazonegebied samenkomen. Hier worden combinaties van 's werelds meest radicale opvattingen over de integriteit van de natuur ('Rechten van Moeder Aarde', Sumak Kawsay en goed leven) combineren met concrete strijd om de vernietiging van de natuur of haar commercialisering te overstijgen.
In mijn ervaring, 's werelds meest visionaire CJ, versmelt de postkapitalistische politiek wanneer de ecofeministen van Ecuador's Accion Ecologica bondgenoten van de inheemse beweging en solidariteitsactivisten over de hele wereld vinden. De NGO uit Quito had lange tijd gepleit voor het innen van de 'ecologische schuld' van het Noorden aan het Zuiden en aan de planeet. Maar pas toen olieboringen werden voorgesteld in het Yasuni National Park – aan de grens met Peru, diep in de Amazone – werd de inzet verhoogd voor zowel Action Ecologica als de Confederation of Indigenous Nationalities.
Ze verloren de eerste rondes van de strijd: ten eerste door Duitsland en Noorwegen te schande te maken door betalingen te doen om de olie in de bodem te laten (in eerste instantie werd 3.5 miljard dollar geëist als aanbetaling op de klimaatschuld van het Noorden), en ten tweede, toen het geld eenmaal in de grond zat, onvoldoende werd geacht, werd een nationaal referendum om Yasuni te beschermen (ongeacht de betalingen) niet eerlijk behandeld door de extractivistische heersende klasse van Ecuador.
Maar de internationale reikwijdte gaat door. Zoals Ivonne Yanez van Accion Ecologica uitlegt: 'Nu proberen we ons aan te sluiten bij de bewegingen om de commons terug te winnen, in een poging een dialoog op gang te brengen met mensen over de hele wereld. We willen dat antikapitalistische bewegingen samen strijden in een nieuw internationalisme, voorbij de solidariteit met de getroffen volkeren zoals die traditioneel wordt opgevat.'
Roze plus groen, of gewoon fossiel vervuild?
De Yasuni-strijd en anderen zoals deze – bijvoorbeeld de beruchte voorgestelde bossnelweg in Bolivia, TIPNIS – dwingen dit ongemakkelijke dilemma op de progressieve agenda: zijn de ‘roze’ regeringen van Rafael Correa in Ecuador, Evo Morales in Bolivia en Nicolas Maduro in het nabijgelegen Venezuela in staat om het genereren van een serieus eco-socialistisch beleid dat consistent is met de retoriek van hun leiders? Of zijn de nieuwe elites in plaats daarvan onherroepelijk respectievelijk petro-keynesiaans, petro-inheems en petro-socialistisch, waarbij de radicale klimaatpolitiek wordt verijdeld door de koolstofrenteniers van hun economieën?
In het meer conservatieve Peru kwam het huidige regime van Ollanta Humala in 2011 aan de macht via een rozig verkiezingsplatform. Toch is de mijnbouwsector sindsdien enorm gegroeid, met rampzalige gevolgen in zowel de hooglanden als het Amazonegebied.
Bedenk dat de Awajun- en Wampis-volkeren en de Interethnic Association for Development of the Peruvian Jungle (Aidesep) in 2009 de wegen in Bagua blokkeerden, wat leidde tot een confrontatie met het leger waarbij 38 doden en 200 gewonden vielen. Zoals Aideseps leider Alberto Pizango het verwoordde: 'Dankzij de mobilisaties in het Amazonegebied kan ik zeggen dat de inheemse agenda vandaag de dag niet alleen op nationaal niveau en binnen de staat wordt ingebed, maar ook op internationaal niveau.'
Toch worden Pizango en 52 anderen vervolgd voor dat protest. En profiteurs blijven druk uitoefenen. Het strekt hem tot eer dat de Peruaanse minister van Milieu, Manuel Pulgar-Vidal, toegeeft dat mensen dankzij de dreiging van de 'koolstofmarkt' in de bosbouw het vertrouwen rond dat mechanisme verliezen. Mensen denken dat het voorwaarden kan scheppen om hun land te verliezen.'
Toch gelooft Pulgar-Vidal dat de veiligheidsmaatregelen voldoende zullen zijn. Tijdens een Indonesisch bosdebat in mei vroeg hij zich af: 'Wat voor prikkels kunnen we creëren om het bedrijfsleven naar het bos te halen?' Hij prees Unilever als 'een goed voorbeeld van hoe een particuliere sector een actievere rol kan spelen op het gebied van het bos.'
Pulgar-Vidal gaf uitdrukking aan zijn vertrouwen in de 'groene economie' en vervolgde: 'Wat we moeten doen is het probleem van de waarde van de koolstofbinding rond het bos aanpakken. De huidige prijzen zorgen voor een gebrek aan interesse... ontmoedigen het bedrijfsleven en de investeerder dichter bij de bosbouwsector te brengen.'
De volharding van COP-hosting-vervuilers en COP-saboteurs
Dit soort vulgair-kapitalistische COP-hosting is geen toeval. De vier voorgaande COP’s, in Polen, Qatar, Zuid-Afrika en Mexico, waren getuige van dominante lokale statelijke actoren die samen met secretaris Christiana Figueres van het VN-Kaderverdrag inzake Klimaatverandering (UNFCCC) voorzitter waren. Ze volgen de machtslogica binnen hun nationale machtsblokken bleven universeel verslaafd aan de exploitatie van koolwaterstoffen, met één gemeenschappelijk, logisch COP-resultaat: het totaal onvermogen om het wereldkapitalisme van de afgrond te halen.
Op dezelfde manier lijkt het UNFCCC verslaafd aan marktmechanismen als zogenaamde oplossingen voor de klimaatchaos, zelfs na het uiteenvallen van de twee belangrijkste koolstofhandelsystemen: in de Europese Unie, die sinds 80 een prijscrash van 2008 procent heeft geleden, en de VS, waar de Chicago Climate Exchange (uit eigenbelang gepromoot door Al Gore) kreeg in 2011 een fatale hartaanval. Niettemin spreken het UNFCCC en de Wereldbank hoge verwachtingen uit van een nieuwe generatie koolstofhandel en -compensatie in Californië, een paar grote Chinese steden en een laag middelgrote economieën, waaronder Zuid-Korea, Brazilië en Zuid-Afrika.
Met andere woorden: persoonlijkheden uit de heersende klasse geven nog steeds veel meer vorm aan de mondiale klimaatpolitiek dan CJ-activisten, zoals blijkt uit de nutteloosheid waarmee laatstgenoemden hebben geprobeerd het Groene Klimaatfonds van de VN te beïnvloeden. Tussen de kolen-, olie- en mijnbouwbaronnen die aan de ene kant regeren over de recente COP-gastheren, en aan de andere kant een voormalige koolstofhandelaar (Figueres) die de UNFCCC regeert, is er nooit enige mogelijkheid geweest om het CJ-perspectief een zetel te geven in de mondiale tafel.
Het structurele probleem is simpel: elke nationale delegatie komt naar elke COP met de agenda van het maximaliseren van de belangen van haar eigen bedrijven, waartoe vooral bedrijven met industriële of fossiele brandstoffen behoren. Vandaar hun noodzaak om steeds meer gassen uit te stoten en te voorkomen dat er een CO2-plafond wordt opgelegd. Het zal een Conferentie van Vervuilers blijven totdat dit probleem is opgelost, of totdat de wereld regeringen kiest die zich zelfs maar minimaal bewust zijn van de klimaatdreiging en de politieke wil om deze aan te pakken (zoals ze dat deden in 1987 toen de uitbreiding van het ozongat werd stopgezet door de VN-Montreal Protocol dat CFK’s verbood).
De COP's worden ook belemmerd omdat de belangrijkste onderhandelaar van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, Todd Stern, als een zelfvoldane gier tijdens een dodelijke droogte over de procedure heen hangt. Dankzij de onthullingen van Edward Snowden over de surveillancecapaciteit van Washington hebben we onlangs vernomen hoe Stern en de Amerikaanse president Barack Obama zich een weg baanden door de klimaattop 'Hopenhagen' in 2009 door te luisteren naar de mobiele telefoons van de concurrentie, waardoor een echte deal die emissiereducties zou afdwingen hopeloos werd. .
En mede dankzij Chelsea Manning en WikiLeaks die ons die 250 vertrouwelijke telegrammen van het ministerie van Buitenlandse Zaken hebben verstrekt, weten we dat Stern en zijn collega's de weken na het fiasco in Kopenhagen hebben doorgebracht met vleien, pesten en omkopen. Ze deden dat met zoveel enthousiasme dat ze zelfs (voor een schamele 000 miljoen dollar aan hulp) de hard klinkende leiding van de Malediven opkochten, wiens beroemde met duikuitrusting versierde onderwaterkabinetsvergadering eind 50 dat zinkende gevoel dramatiseerde.
Zou de groeiende Amerikaanse klimaatactivistengemeenschap, als resultaat van ons bewustzijn over de COP-corruptie in Washington, moedig genoeg kunnen worden om hun ontluikende spieren van burgerlijke ongehoorzaamheid, die Stern en John Kerry de nek omdraaien, op de proef te stellen? Kunnen ze bijvoorbeeld voorkomen dat de Amerikaanse afgevaardigden vanuit Washington naar Lima vertrekken? (Kameraden, een tijdige blokkade van de I-66 snelweg en de Dulles Airport Access Road begin december zou voldoende zijn.) En voeg aan die 'no pasaran'-lijst ook de saboteurs van de COP's uit Ottawa, Canberra en Tokio toe.
Toch zijn zulke leiders en delegaties zelden veel meer dan de personificatie van de klassenmacht die wordt uitgeoefend door fracties van het kapitaal over de arbeid te leiden. Het is een structurele kritiek op kapitalistisch, patriarchaal, racistisch-kolonialistisch en anti-ecologisch systemen dat we de COP-elites jaarlijks zeer tekortschieten.
De verdiensten van CJ's die COPsters lastigvallen
Zelfs als we op voorhand kunnen concluderen dat de COP20 de harten van de NGO-hervormers van het 'Climate Action Network' (CAN) zal breken, zoals alle anderen sinds Kyoto in 1997, is deze gebeurtenis belangrijk. Het dient CJ-activisten als een platform om de Latijns-Amerikaanse strijd onder de aandacht te brengen. Het zal ook de opbloeiende activisten koesteren die dit jaar tweemaal de CJ-georiënteerde pre-COP prep-coms in Venezuela hebben bijgewoond.
En het biedt een opwarmingsprotest – angstaanjagender voor de COP-elites dan die van het tamme Warschau of Durban, zo zouden we veilig kunnen voorspellen – voor de 'grote' in Parijs: de COP21. In augustus van dit jaar genereerde de voorbereidende bijeenkomst van Franse activisten visioenen van het sluiten van Parijs, en het identificeren van een datum begin december 2015 voor een mondiaal massaprotest en de sluiting van onderwijsinstellingen terwijl de jeugd hun stem vindt.
Eén reden waarom CJ-activisten het grootste deel van hun politieke energie ‘onder’, lokaal, moeten blijven investeren en de elites hierboven moeten blijven veroordelen – dat wil zeggen, zich niet laten meeslepen in mondiaal COP-reformisme – is omdat steeds meer mensen de vraag stellen die na Kopenhagen is gesteld met betrekking tot de UNFCCC (zoals we dat in Seattle in 1999 met betrekking tot de WTO deden): 'fix it or nix it'?
De Wereldbank en het IMF worden nu immers regelmatig beschouwd als instellingen van de vorige eeuw, gezien hun onvermogen, en de Amerikaanse dollar wordt blijkbaar definitief verzwakt door de verwatering van de drukpers door de Federal Reserve en door de komende geliberaliseerde yuanhandel. Is de VN ook niet voorbestemd, zoals Tariq Ali het stelde nadat de VS-VK-invasie in Irak in 2003 door de Algemene Vergadering van de VN was goedgekeurd, 'om de weg van de Volkenbond te volgen'?
De irrelevantie van het UNFCCC op het moment dat het de grootste behoefte en verantwoordelijkheid heeft, zal een van de meest verwarrende puzzels voor onze nakomelingen zijn. Na Kopenhagen werden illusies gepromoot door stugge ledengroepen van het Climate Action Network onder de slogan 'Seal the Deal!' waren verpletterd. Als 350.orgVolgens Bill McKibbon hebben de presidenten van de VS, Brazilië, China, Zuid-Afrika en India (de laatste vier BASIC genoemd) 'de VN verwoest' door afzonderlijk bijeen te komen en uiteindelijk slechts vrijwillige toezeggingen te doen. Voeg nu (uit Kyoto aftredend) Rusland toe aan de BASIC's en de economische agenda die de BRICS tijdens hun top in Fortaleza in Brazilië in juli van dit jaar hebben aangegeven, komt neer op het financieren van infrastructuur om een snellere winning te garanderen, verdomd het klimaat.
Toch overtreft de onbeschaamdheid van de regering-Obama de BRICS, toen zij zo kort voor Lima en Parijs nog een exclusieve nevenovereenkomst sloot. Het klimaatpact van 12 november met China maakte de CJ-ers duidelijk hoeveel meer druk van onderaf nodig is als we de opwarming onder de gevaarsgrens van 2 graden willen houden (niet de 3+ graden waar Barack Obama en Xi Jinping voor hadden gekozen). Toch vermindert de bilaterale overeenkomst feitelijk de druk om een werkelijk bindende mondiale overeenkomst tot stand te brengen, met scherpe straffen voor schendingen van de emissies, plus de noodzakelijke jaarlijkse klimaatschulden van enkele honderden miljarden dollars van vervuilers aan klimaatslachtoffers.
Als gevolg hiervan is de toenemende activistische strijdbaarheid steeds belangrijker, nu de tijd voor het doorvoeren van de noodzakelijke emissiereducties in het Noorden (en de BRICS-landen) kleiner begint te worden. Ik ben het meest verrast door de strijdbaarheid die uitgaat van wat waarschijnlijk de moeilijkste plek is om zich op het gebied van klimaat te organiseren buiten China: de VS. Daar hebben de Climate Justice Alliance, Global Climate Convergence en System Change Not Climate Change netwerken op indrukwekkende wijze werk verricht door de voorheen flauwe (Avaaz) verhandelingen vlak voor de People's Climate March in New York te radicaliseren.
Hoe ellendig het krachtenevenwicht in Lima ook lijkt, toch wordt de CJ-gemeenschap regelmatig nieuw leven ingeblazen wanneer ze in contact komt met Andes-activisten: door de campagne tegen de oliewinning uit Yasuni; door de strijd tegen de ecologische schulden van 8.6 miljard dollar tegen de erfenis van de nabijgelegen olierampen door Texaco (nu Chevron); en door het inheemse verzet van de regio tegen geprivatiseerde bomen in de vorm van het terugdringen van de uitstoot door ontbossing en bosdegradatie (REDD).
Als REDD een gekozen slagveld is voor de meest geavanceerde Latijns-Amerikaanse activisten, dan is de zorg dat, zoals gebeurde tijdens de COP16 in Cancun in 2010, mannen als Humala en Pulgar-Vidal de civiele samenleving zullen verdelen en regeren met patronagebetalingen. De mogelijkheid om vele andere lokale initiatieven te consolideren in een strijd op nationale en vervolgens op mondiale schaal wacht op een sterker gevoel van CJ-strategieën om coöptatie of brute repressie te voorkomen. Ze kunnen heel goed afkomstig zijn van de nevenevenementen en protesten in Lima.
Sinds de onstuimige dagen waarin IMF-rellen in de jaren tachtig plaats maakten voor massale sociale bewegingsformaties, voor Zapatismo, voor de Braziliaanse Beweging van Landloze Arbeiders, voor linkse politieke partijen en voor andere uitingen van vooruitgang, hebben Latijns-Amerikanen zich voorhoede van de beschavende krachten van de wereld, in de beste zin van deze misbruikte term. Zij – en wij – zijn niet sterk genoeg om de machtsverhoudingen die klimaatonrechtvaardigheid in Lima bevorderen, te veranderen. Maar meestal geven ze wel de weg vooruit aan.
Bond leidt het Center for Civil Society aan de Universiteit van KwaZulu-Natal en is auteur Politiek van klimaatrechtvaardigheid.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren