Spoel met geld na ontvangst van de grootste bekende donatie voor politieke belangenbehartiging In de geschiedenis van de VS geven de conservatieve activist Leonard Leo en zijn medewerkers miljoenen dollars uit om invloed uit te oefenen op enkele van de meest ingrijpende recente zaken van het Hooggerechtshof, die onlangs zijn vrijgegeven belastingdocumenten verkregen by ProPublica en Hefboom tonen.
De documenten beschrijven hoe Leo, die heeft bijgedragen aan de opbouw van de conservatieve meerderheid van het Hooggerechtshof als adviseur van president Donald Trump, een uitgestrekt netwerk van ondoorzichtige non-profitorganisaties heeft gebruikt om groepen te financieren die pleiten voor het beëindigen van positieve discriminatie, het terugdraaien van antidiscriminatiebeschermingen en het toestaan van toezicht op staatswetgevers. van federale verkiezingen.
Uit de gegevens blijkt ook dat de op Leo gerichte non-profitorganisaties miljoenen dollars betaalden aan entiteiten met winstoogmerk die verbonden waren met Leo.
Leo en een van zijn topmedewerkers reageerden niet op verzoeken om commentaar.
Het geld stroomde voornamelijk via zogenaamde dark money-groepen, die hun donoren niet bekend hoeven te maken. Ze zijn verplicht om de ontvangers van hun uitgaven bekend te maken in hun jaarlijkse belastingaangiften, die openbaar worden gemaakt, maar vaak zijn dit ook donkere geldgroepen of andere entiteiten die minimale openbaarmakingsregels hebben.
As ProPublica en Hefboom gedetailleerd in augustus ontving Leo vorig jaar een fortuin van $ 1.6 miljard van een teruggetrokken productiemagnaat, Barre Seid. De nieuw onthulde belastingdocumenten hebben betrekking op vorig jaar, net toen Leo bezig was met het ontvangen van die enorme donatie.
De zaak bij het Hooggerechtshof waarbij een website-ontwerper uit Colorado betrokken is die weigert te werken voor paren van hetzelfde geslacht, biedt een inzicht in Leo's strategie.
Tenminste zes groepen gefinancierd door Leo's netwerk hebben documenten ingediend ter ondersteuning van de rechtszaak, die tot doel heeft de antidiscriminatiewet van Colorado ongedaan te maken. Het Ethics and Public Policy Center, dat uit gegevens blijkt dat het 1.9 miljoen dollar heeft ontvangen van Leo's netwerk, heeft een aanvraag ingediend kort ondersteuning van de webdesigner. Dus deed Concerned Women for America, dat de afgelopen twee jaar minstens 565,000 dollar heeft ontvangen van het Leo-netwerk, evenals een organisatie genaamd het Becket Fund, dat $550,000 kreeg van een Leo-groep.
Leo's netwerk was ook de belangrijkste financier van de Republikeinse Procureurs-Generaal Vereniging (RAGA), die geld uitgeeft aan de verkiezing van procureurs-generaal van de Republikeinse Partij en dient als beleidsknooppunt voor de staatsfunctionarissen. Twintig Republikeinse procureurs-generaal hebben dat ook gedaan ingediend een brief ter ondersteuning van de zaak. Eén Leo-groep schonk $ 6.5 miljoen aan RAGA tijdens de verkiezingscyclus van 2022, volgens de federale documenten van de vereniging.
De grootste donatie van Leo's netwerk was 71 miljoen dollar aan DonorsTrust, een zogenaamd door donoren geadviseerd fonds dat geld van talloze financiers bundelt en uitdeelt aan grotendeels conservatieve en libertaire groepen. Eerdere rapporten hebben beschreven DonorsTrust als een ‘donker-geld-geldautomaat’ van de conservatieve beweging.
Een ander geval dat Leo-groepen hebben geprobeerd te beïnvloeden is Moore tegen Harper, wat verstrekkende gevolgen zou kunnen hebben voor de Amerikaanse democratie. De vraag die in deze zaak wordt gesteld is of de Grondwet staatswetgevers de macht geeft om regels te creëren voor federale verkiezingen zonder toezicht of tussenkomst van de staatsrechtbank.
Het Honest Elections Project, een initiatief binnen een andere belangrijke Leo-organisatie, het 85 Fund, heeft de zaak van de aanklager gesteund met een amicus kort. Uit de belastingdocumenten blijkt dat het 85 Fund in 400,000 ook $2020 heeft gedoneerd aan de Public Interest Legal Foundation, een in Indianapolis gevestigde conservatieve juridische groep die ingediend een ondersteunende brief in de zaak.
Dertien Republikeinse procureurs-generaal dienden een verzoek in kort steunt ook het pak.
Het Hooggerechtshof behandelt dit seizoen ook twee zaken die zijn aangespannen door de conservatieve groep Students for Fair Admissions, waarin het positieve discriminatiebeleid van universiteiten wordt betwist. De groep ontvangen 250,000 dollar uit het 85 Fonds in 2020, zo blijkt uit de belastinggegevens, meer dan een derde van het totaal opgebracht dat jaar.
Speech First, die volgens de gegevens in 700,000-2020 $ 21 ontving van het 85 Fund, ingediend slip het steunen van studenten voor eerlijke toelating in beide gevallen. Republikeinse procureurs-generaal, gesteund door Leo's netwerk, ingediend slipOok.
Het andere thema dat uit de nieuwe belastinggegevens naar voren komt, is het grote bedrag aan uitgaven dat naar organisaties met winstoogmerk gaat die worden beheerd door of verbonden zijn met Leo. De grootste externe leverancier van het 85 Fund voor 2021 was CRC Advisors, een adviesbureau met winstoogmerk voorgezeten door Leeuw. Het 85 Fonds betaalde CRC Advisors vorig jaar 22 miljoen dollar, zo blijkt uit belastinggegevens.
De grootste externe leverancier van het Concord Fund, een ander knooppunt in Leo's netwerk, was ook CRC Advisors, dat in de loop van een jaar bijna $ 8 miljoen ontving. Concord betaalde ook $ 500,000 aan BH Group, een ander bedrijf met winstoogmerk onder leiding van Leeuw.
Er bestaat geen verbod voor non-profitorganisaties om zaken te sturen naar bedrijven waarmee zij connecties hebben, maar alle deals moeten tegen een eerlijke marktwaarde worden gesloten.
Op vragen over de betalingen reageerden de bedrijven niet direct.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren