News Channel 4 foto's uitgebrande bestelwagen van ds. Elston K. McCowan. Foto door Don Fitz, 31 maart 2009 |
De verkiezing voor burgemeester van
de online Saint Louis-baken meldde dat "McCowan de meest agressieve van de drie was, herhaaldelijk de prestaties van de burgemeester uitdaagde en de burgemeester ervan beschuldigde meer kwaad dan goed te doen." Het verhaal beschrijft hoe McCowan, een zwarte minister die een vurige milieupreek houdt, Slay te lijf ging omdat hij een stimuleringspakket met president Obama had afgewezen zodat hij een Mardi Gras-parade kon bijwonen. McCowan, tevens Public Service Director voor SEIU Local 2000, hekelde de rol van de burgemeester bij het aanvallen van openbare scholen en de lerarenvakbond en bij het vergroten van de raciale spanningen door ten onrechte de eerste zwarte brandweercommandant van de stad, Sherman George, te ontslaan.
Burgemeester Slay had de zwarte gemeenschap beledigd door te weigeren deel te nemen aan de primaire debatten bij de historisch zwarte gemeenschap
Later die avond werden McCowan, zijn vrouw Joyce en hun kinderen, Sikudhani (13), Janey (11) en Elston Jr. (10), wakker toen hun busje op tien meter van hun huis in vlammen opging. Buurman Christopher Jackson, wiens tuin ook een bord met de tekst 'McCowan 4 Mayor' van de Groene Partij draagt, meldde dat hij een luide 'Boom!' en zag vlammen uit het busje stromen en een witte Malibu "om de hoek "vliegen" toen brandweerwagens arriveerden.
Ds. Elston K. McCowan interviewt buurman Christopher Jackson, kinderen Sikudhani, Janey & Elston Jr en Green-aanhangers Sauda Imiri, Joe Civettini & Tim Kaminski. Foto door Don Fitz, 31 maart 2009 |
Met "
Toen het nieuws over de aanval naar buiten kwam, snauwde Jeff Rainford, de campagneleider van burgemeester Slay, dat elke suggestie dat de burgemeester er iets mee te maken zou kunnen hebben "stom" en "stom" was en dat het tijdverspilling was om te moeten reageren. In zijn tirade ontbrak elke zorg, medeleven of belofte om krachtig te onderzoeken wie er achter de aanval zou kunnen zitten.
Het is helemaal niet zeker dat het team van de burgemeester boven dergelijke tactieken staat. De dag nadat Maida Coleman had aangekondigd dat ze tegen Slay zou strijden als een "onafhankelijke" (Coleman was senator van de staat en lid van het Staatscomité van de Democratische Partij), werd bij een familielid de voorruit uit zijn auto gebroken. Een paar weken later werd een leraar die Coleman-literatuur uitdeelde, aangevallen door vijf onbekende mannen.
De reeks incidenten vormt de basis voor het verzoek om een onderzoek dat McCowan naar de politie stuurt
De bezorgdheid dat de brandbombardementen meer dan een willekeurige daad zouden kunnen zijn, wordt versterkt door het krachtige karakter van McCowans campagne. Als vakbondsorganisator heeft hij een activistische campagne gevoerd waarbij hij op heel wat tenen heeft getrapt.
Een pijnlijke teen op de politieke voet van Slay is loodvergiftiging in de kindertijd. Het heeft een perverse verwevenheid met de pogingen van de burgemeester om het onderwijs te privatiseren door openbare scholen te vervangen door openbare scholen. Toestaan dat lead op oudere openbare scholen blijft, is een argument om ze te sluiten.
Toen het gekozen schoolbestuur zijn bevelen niet wilde uitvoeren, manipuleerde Slay achter de schermen om zijn macht weg te nemen door deze te vervangen door een aangestelde Speciale Administratieve Raad (SAB). In oktober 2008 hoorden Slay's SAB-vertegenwoordigers dat ouders de beweging van de SAB in twijfel trokken
McCowan, kandidaat voor de Groene Partij, organiseerde op 2 december een piket bij Roe om de aandacht op de crisis te vestigen. In zijn persverklaring werd erop gewezen dat op hetzelfde moment dat de niet-gekozen SAB beweerde dat er geen geld beschikbaar was om lood te verwijderen, Francis Slay betrapt werd op het uitgeven van $2 miljoen aan het ‘verfraaien’ van de kerk.
Twee dagen na het piket kondigde de SAB plotseling aan dat ze serieus op zoek waren naar de 4.5 miljoen dollar die nodig was om het lood uit 27 scholen te verwijderen. Op 17 maart 2009 maakten ze bekend dat ze geld hadden gevonden voor het verwijderen van lood, een ontdekking die zonder druk van de Groene Partij niet zou zijn gedaan.
De Groene Partij heeft ook de veren van Ameren UE, die daar het monopolie op heeft, in de war gebracht
CWIP verwijst naar 'bouwwerkzaamheden in uitvoering'. In 1976, met een marge van bijna 2 tegen 1,
‘Als Ameren hierin zijn zin krijgt,
St. Louis Greens zijn van mening dat de overheid nieuwe bedrijven moet aanmoedigen om zonne- en windenergie te produceren. Hernieuwbare energiebedrijven kunnen met relatief weinig kapitaal worden gestart. Daarentegen hebben energiecentrales miljarden nodig. McCowan legt herhaaldelijk uit dat de twee onverenigbaar zijn: "Elke dollar die je naar kernenergie gooit, is een dollar die je weghaalt uit hernieuwbare energie."
Noch de huidige burgemeester, noch de ‘onafhankelijke’ Democraat zien de noodzaak om verbanden te leggen tussen een opgeblazen militair budget en het verval in Amerikaanse steden. Maar de Groene Partij heeft de vernietiging snel in verband gebracht
.
Op 28 december 2008 sloot McCowan zich aan bij de Place of War Coalition voor een bijeenkomst buiten het kantoor van senator Christopher ("Kit") Bond uit Missouri. Hij sprak van
Samen met andere activisten van de Groene Partij en In plaats van Oorlog werkte McCowan aan de organisatie van een mars van 10 januari 2009. Het evenement trok honderden mensen, waaronder veel Palestijnen die zich zorgen maakten over hun familieleden en vrienden
In de 2005
Slay werkt nauw samen met vastgoedontwikkelaars om huizen en bedrijven over te nemen van eigenaren met een laag inkomen, die grotendeels zwart zijn. De Groene Partij heeft talloze evenementen georganiseerd met de nadruk op "Geen eminent domein voor particulier gewin!" Terwijl de andere kandidaten zich zorgen maken dat "de burgemeester de uitzettingen niet kan tegenhouden", belooft McCowan "een moratorium op uitzettingen, huisuitzettingen en sluitingen van nutsvoorzieningen." Hij zweert dat hij het gezag van het burgemeesterskantoor zal gebruiken om de sheriff te instrueren niemand uit zijn huis te zetten.
Het McCowan-busje werd dezelfde dag verbrand als een derde van de mensen
De McCowan-voor-burgemeester-campagne is niet bepaald populair bij bedrijven als Civic Progress. Heeft een van hen vrijaf genomen van de vakbondsactie om het McCowan-busje in brand te steken? Of was het een maatje van Slay? Of was het gewoon iemand die door de buurt dwaalde op zoek naar een kerkbusje om te verbranden?
Op dit moment weten we niet zeker wie het in brand heeft gestoken. Maar dat weten we wel
Ga naar mccowan4mayor.com voor het volledige platform van de Groene Partij van St. Louis of voor meer informatie over de campagne.
Don Fitz is redacteur van Synthese / Regeneratie: een tijdschrift over groen sociaal denken en is senior adviseur van de McCowan-campagne.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren