[Bijdrage aan de Het samenlevingsproject opnieuw vormgeven gehost door ZCommunications]
De kern van ons betoog:
1) dat elke discussie over het opnieuw vormgeven van het socialisme, vooral in de Verenigde Staten, geworteld moet zijn in antiracisme en anti-imperialisme en de steun voor zelfbeschikking van onderdrukte naties en nationaliteiten binnen en buiten de Verenigde Staten;
2) dat de regering-Obama door Amerikaans links moet worden betrokken vanuit het perspectief van de tegenstellingen binnen het eenheidsfront tegen racisme, fascisme en imperialisme en dat het zwaartepunt voor revolutionaire verandering en socialisme binnen de leiding van Latijns-Amerikaans links ligt ; En
3) dat de huidige en toekomstige strijd tegen racisme en imperialisme en de levensvatbaarheid van een gereconstrueerd socialisme gekoppeld moet worden aan een doelbewuste massale reeks contra-hegemonistische eisen en krachtige sociale bewegingen onder leiding van de multinationale arbeidersklasse en onderdrukte nationaliteitsgemeenschappen. Dus dit is de integratie van de twee artikelen in één. Wij hopen dat u het met plezier leest.
Twee bepalende momenten
We leven in spannende tijden, een periode van massabeweging naar links in de wereld. Wij van links in de VS, vooral degenen met diepe banden met sociale bewegingen en degenen die een onafhankelijke basis in de arbeidersklasse ontwikkelen, hebben de kans om deel uit te maken van een breed verenigd front tegen racisme en imperialisme, dat op de grond wordt gebouwd, één persoon tegelijk. .
In 2009 waren er twee bepalende momenten die vorm gaven aan elke Amerikaanse benadering van het socialisme in de 21e eeuw.
• In april gaf Hugo Chavez tijdens de Summit of the Americas Barack Obama met kracht een boek in handen, The Open Veins of Latin America. Chavez' actie was bewust en tactisch, een antikoloniale interventie tegen de president van het Amerikaanse imperium. Met een sterke basis in zijn eigen land, zijn eigen leger en zijn machtige leiderschap op het continent heeft Chavez, samen met vele andere gekozen linkse staatshoofden in Latijns-Amerika, Obama geadviseerd, lezingen gegeven en gewaarschuwd dat neokoloniale interventies in het Latijn Amerika zou niet worden getolereerd en zou weerstand bieden.
• In juli ging Barack Obama, een zwarte president van Afrikaanse afkomst, naar Ghana om de Afrikanen te vertellen dat ze de transatlantische slavenhandel moesten overwinnen. Hij vertelde een publiek in Ghana dat “een koloniale kaart die weinig betekenis had, hielp conflicten te kweken. Het Westen heeft Afrika vaak benaderd als beschermheer of bron van hulpbronnen in plaats van als partner. Maar het Westen is niet verantwoordelijk voor de vernietiging van de Zimbabwaanse economie in de afgelopen tien jaar of voor oorlogen waarin kinderen als strijders worden ingezet.” Hij beschuldigde het postkoloniale Kenia er ook van dat het geplaagd werd door ‘tribalisme, patronage, nepotisme en corruptie’. Door dit te doen positioneerde hij zichzelf als een neokoloniale ideoloog zonder hart voor het lijden van zijn eigen volk, een imperiale docent die de rol van de VS in de transatlantische slavenhandel verbergt, en de voortdurende gevolgen voor de zwarten in de VS en over de hele wereld. en de aanhoudende misdaden van de VS (via de CIA en de Wereldbank) bij het vermoorden van Afrikaanse leiders na de onafhankelijkheid en het in de schulden steken van landen. Hij maakte gebruik van de enorme goede wil van zwarte Amerikanen en Afrikanen die hem steunden en kozen op zoek naar burgerrechten en grotere zelfbeschikking om zichzelf te positioneren als een bewuste, eigenzinnige tegenstander van de bewegingen voor herstelbetalingen, Afrikaanse zelfbeschikking en mensenrechten.
De huidige periode: wereldcrisis, Latijns-Amerika en Obama
De wereld is in beweging terwijl de planeet en haar bewoners worden geconfronteerd met een reeks onderling samenhangende economische, sociale en ecologische crises die hun oorsprong vinden in de destructieve en onethische praktijken van kapitalistische en imperialistische consumptie en plundering. Toch leven we ook in spannende tijden. Latijns-Amerikaans links genereert een alliantie van linkse regeringen en krachtige regionale sociale bewegingen. Latijns-Amerikaans links is bezig een nieuw centrum van anti-imperialistische zwaartekracht in de wereld van vandaag samen te brengen, waardoor een aantal van de meest hoopvolle nieuwe discussies over de toekomst van het socialisme in de VS wordt geopend, waaronder de 42 miljoen Mexicanen, Chicano’s, Midden-Amerikanen, Caribische eilandbewoners en Latijns-Amerikanen die in de Verenigde Staten wonen.
In de VS heeft de verkiezing van Barack Obama een keerpunt gecreëerd voor links – vooral voor degenen onder ons met diepe banden met sociale bewegingen en voor degenen onder ons die een onafhankelijke basis in de arbeidersklasse ontwikkelen – om een breed verenigd front tegen racisme en imperialisme op te bouwen. We steunden en werkten allebei voor de verkiezing van Barack Obama. Eric schreef een artikel waarin de standpunten van de meeste leiders van het Strategy Center en de Bus Riders Union werden weerspiegeld: Tien redenen om de stem voor Barack Obama uit te brengen. Met een duidelijk besef dat Obama zich kandidaat stelde voor het presidentschap van het Amerikaanse imperium, betoogde hij dat de verkiezing van Obama nieuwe tegenstellingen in de Amerikaanse heersende klasse zou creëren die historische kansen zouden creëren voor een onafhankelijk antiracistisch, anti-imperialistisch platform, en dat links moeten eraan werken om Obama te kiezen in een verenigd front tegen racisme en fascisme om extreem-rechts te verslaan. Wij blijven bij die beoordeling en onze tactische keuze.
We blijven het georganiseerde racistische, fascistische rechts – weerspiegeld in de Republikeinse Partij en haar rechtse misdadigers en paramilitaire groeperingen – als het grootste gevaar zien. We zien een relatie van eenheid en strijd met de regering-Obama. We hebben eenheid met zijn progressieve acties, eenheid in een verenigd front tegen racistisch, fascistisch rechts, en een relatie van strijd met zijn vele en groeiende reactionaire beleid. Er is al een groeiende oppositie tegen de reddingsoperatie voor het Amerikaanse bedrijfsleven en tegen de bloedige interventies in Irak, Afghanistan en Pakistan. Er is een toenemend bewustzijn en verzet tegen zijn ideologische rol als verdediger van een ‘post-raciaal’ imperium en zijn pogingen om een zwart/Afrikaanse alliantie en alle andere antiracistische, anti-imperialistische uitdagingen voor het Amerikaanse imperium te verslaan.
Anti-imperialisme is de sleutel tot de reconstructie van de Amerikaanse socialistische theorie en praktijk
In de racistische, imperialistische samenleving van de VS is de enige levensvatbare strategie voor links het opbouwen van een beweging tegen racisme en imperialisme – anders is links, zoals Eric heeft geschreven, ‘veroordeeld om zich aan te sluiten bij de imperialistische klasse en haar strijd te degraderen. tot een groter deel van de buit van het imperium.” Er kan in de VS geen socialisme bestaan buiten antiracisme en anti-imperialisme. Het Amerikaanse imperialisme is een systeem van monopoliekapitalisme dat de uitbuiting, onderdrukking en onderwerping van hele naties en volkeren vereist. Gezien de sociale vorming van de VS als kolonistenstaat, gebaseerd op virulente blanke suprematie, functioneert de racialisering van alle aspecten van het politieke leven als een materiële kracht op zichzelf – die elk aspect van het politieke proces vormgeeft en infecteert.
Het is duidelijk dat de centrale rol van antiracisme/anti-imperialisme als strategie zijn eigen verdiensten heeft, maar ook van fundamenteel belang is voor een socialistische strategie binnen de Verenigde Staten. Tijdens een debat tussen linkse organisaties over de toekomst van links op het eerste Amerikaanse sociale forum in Atlanta in 2007 betoogde Manuel dat antiracisme/anti-imperialisme ‘de centrale bouwsteen moet zijn voor een zorgvuldig en langzaam heroverwogen en gereconstrueerd socialisme’. . Elke werkende eenheid moet gebouwd worden op een antiracistisch, anti-imperialistisch en antifascistisch eenheidsfront. Dit eenheidsfront is de basis voor elke echte socialistische toekomst, maar het is ook de beslissende politiek om elke vorm van zogenaamd socialisme te verslaan die neutraal is ten opzichte van het fascisme, zwak ten aanzien van racisme, zwak ten aanzien van anti-imperialisme. Dit eenheidsfront is, met andere woorden, de bepalende politiek om het sociaal chauvinisme te voorkomen dat de strijd tegen het Amerikaanse imperialisme feitelijk zou schaden.”
Bij het Strategy Center hebben de organisatoren ervoor gekozen – binnen de strategie om het imperialisme van binnenuit het Amerikaanse imperium te bestrijden – om zich te concentreren op het opbouwen van sociale bewegingen van de multinationale arbeidersklasse om het antiracistische, anti-imperialistische eenheidsfront te leiden. Eric heeft een theorie van Transformatief Organiseren ontwikkeld om een structuur en methodologie te creëren om ons dagelijkse organisatiewerk te begeleiden. Een centrale doelstelling van ons werk is het organiseren van sociale massabewegingen en nieuwe organisaties geweest die, in de loop van de verzetsstrijd tegen de fundamentele idealen van het kapitalisme, leiderschap, bewustzijn en organisatie opbouwen onder onderdrukte nationaliteiten, vrouwen, immigranten en de multiraciale arbeidersklasse. .
Wij geloven dat een van onze beste bijdragen aan dit forum het aanmoedigen van een herverankering van de linkse theorie van de VS in de massapraktijk is. Wij geloven dat het belangrijkste tactische doel van links in de VS op dit moment het opbouwen van massaorganisaties is die in de dagelijkse praktijk expliciet antiracistisch en anti-imperialistisch zijn. Met andere woorden: we moeten onze boodschap massaal verspreiden onder onderdrukte nationaliteitsgemeenschappen en de arbeidersklasse. We kunnen geen 'onafhankelijke' linkse intellectuelen en activisten zijn die de toekomst van het socialisme of strategische doelstellingen bespreken zonder ons met onze eigen basis en met een bredere bevolking in die discussie te verdiepen. Mao zei: “Zoek de waarheid uit feiten.” Zoals grassroots-organisatoren van alle overtuigingen tegen elkaar zeggen, zeggen wij bij het Strategiecentrum: “De enige manier waarop ik uw theorie kan begrijpen, is door deze in de praktijk te zien.” Om het socialisme opnieuw vorm te geven, moeten we fusie in ons werk hebben. We kunnen geen aparte organisatie zijn die over linkse ideeën praat zonder deze ideeën de straat op te brengen in massacampagnes, in de publieke arena van ideeën en beleidsveranderingen die moeten worden gewonnen. We zullen verderop in dit artikel ingaan op een discussie over hoe we proberen een theoriegestuurde praktijk te genereren.
Verontwaardiging en kansen: anti-imperialistische linkse strategie onder Obama
In de maanden sinds zijn verkiezing heeft Obama veel verontwaardiging geoogst, niet alleen van links, maar ook van vele kanten van zijn eigen basis en zijn eigen partij. Een deel van het beleid van de regering-Obama veroorzaakt een boze reactie onder belangrijke en vaak prestigieuze aanhangers. Progressieve leden van het Congres, van de strijdkrachten, maar ook liberale en progressieve publieke belangengroepen en commentatoren dagen Obama nu al uit. Verschillende voormalige generaals hebben Obama openlijk bekritiseerd vanwege zijn voortzetting van het 'Don't Ask, Don't Tell'-beleid. Er is sterke kritiek op hem geweest omdat hij de gezondheidszorg voor één betaler had afgewezen ten gunste van de gezondheidszorg voor bedrijven. Er is in het Congres een diepgaand meningsverschil geweest over zijn voortzetting van de oorlog in Irak en Afghanistan, maar de “progressieven” zijn niet bereid om weerstand te bieden aan de dreigementen van Rahm Emanuel, de stafchef van Obama, anders riskeren ze “isolatie” van de president. En ten slotte is er het begin van gerommel onder de vrijwilligers die zich bij ‘Obama’s leger’ hebben aangesloten voor ‘verandering waarin ze kunnen geloven’.
Wij denken dat de tegenstelling tussen Obama's vage maar duidelijk geformuleerde burgerrechten- en anti-oorlogscampagne en zijn daadwerkelijke acties grote organisatiemogelijkheden opent voor mensen die op Obama hebben gestemd en echte veranderingen willen eisen. De uitdaging is: hoe kan links in de VS deze nieuwe mogelijkheden aangrijpen om zich in de politieke arena te begeven, duidelijke politiek naar voren te brengen, echte arbeidersklassemensen, onderdrukte mensen en mensen van alle klassen en rassen te organiseren in een specifieke groep anti-imperialistische leiders. eist dat we bedrijven en de overheid inschakelen met als doel ze te winnen.
De openingen vallen in drie categorieën: belangrijk strategisch, winbaar beleid; mensen binnen de regering van Obama die verplaatst kunnen worden; militante, directe uitdaging tegen Obama's meest reactionaire standpunten.
Beleid – Hoge strategische impact, winbaar.
Vraag het maar aan mensen die zich bezig houden met kwesties: zij weten wanneer de overheid achteruit gaat en wanneer er kleine of zelfs belangrijke overwinningen zijn geboekt.
• Het besluit om reizen en geldovermakingen van Cubanen in de VS naar Cuba open te stellen, helpt de Cubaanse revolutie. Hoe meer Cubaanse Amerikanen naar Cuba gaan, de macht van de verbannen Gusano-generatie wordt verzwakt, de kans op een Amerikaanse invasie kleiner en de mogelijkheid om te strijden voor het opheffen van de blokkade groter.
• Het besluit van het ministerie van Justitie om een onderzoek te starten naar de discriminerende gevolgen van veroordelingen voor crack-cocaïne en cocaïnepoeder zal jaren van verschil betekenen voor zwarte gevangenen en een grotere uitdaging voor de hele oorlog tegen drugs.
• De VS hebben een nieuwe ambassadeur in Venezuela benoemd en de diplomatieke banden met de regering en Hugo Chavez heropend.
• De benoeming van Sonya Sotomayor en de rechtse aanvallen op haar omdat ze aangeeft dat er discriminatiekwesties zijn waarmee vrouwen en Latino's worden geconfronteerd, is een klap voor rechts en zal de besluitvorming bij het Hooggerechtshof ten goede komen. Ze hoeft geen groot liberaal te zijn als we begrijpen dat de racistische aanvallen op haar kandidatuur meer mogelijkheden bieden om te strijden voor positieve actie en vrouwenrechten dan wat zij en president Obama zouden proberen.
• De Klimaatwet die uit het Huis komt is erg zwak. Het hele concept van het kopen en verkopen van kredieten voor luchtvervuiling is bizar en niet afdwingbaar. Maar het zorgt wel voor enige druk op vervuilende bedrijven (en voor veel mazen in de wet). Er zijn principiële mensen die beweren dat het erger is dan geen wetsvoorstel, terwijl andere sterke milieuactivisten aandringen op de invoering ervan. Het feit dat er een wetsontwerp is dat we moeten organiseren, is lichtjaren verwijderd van wat McCain en Palin nu zouden doen.
• De zorgrekening is vergelijkbaar. Zonder het nog te kunnen bestuderen weten we dat het veel concessies doet aan de verzekeringssector, maar het beweert wel door de overheid gesponsorde gezondheidszorg te bieden aan 50 miljoen mensen zonder dit. Opnieuw zal de arbeidersklasse een sterke linkse beweging begrijpen om haar te versterken, en kritiek op de president vanwege het bevriezen van de voorstanders van een enkele betaler. Zij, en wij, zullen het er niet mee eens zijn en ook niet het lef hebben om te beweren dat een gezondheidszorgwet slechts een reactionaire truc is of geen daadwerkelijk voordeel oplevert voor de werkende mensen.
Mensen – echte progressieven binnen de regering-Obama.
Er zijn honderden mensen op belangrijke posities in de regering-Obama die echte progressieven zijn en die posities hebben ingenomen om een antiracistisch, krachtig milieu-, burgerrechten- en burgerlijke vrijhedenbeleid binnen de regering-Obama uit te voeren en te strijden. We weten dat sommigen van hen al ziek zijn van enkele van zijn stappen om het Westen te vrijwaren van de genocide in Afrika, en zeer teleurgesteld zijn over alle deals die nodig zijn om “elke klimaatwet” goed te keuren. We werken samen met leden van de regering-Obama aan onze nationale campagne, Transit Riders for Public Transportation (TRTP). Het feit dat er mensen zijn bij de Environmental Protection Agency, de Federal Transit Administration en het ministerie van Justitie die openstaan voor voorstellen en eisen die voortkomen uit het massawerk geeft hoop voor de organisatie. Het ‘gesloten deur’-beleid van Bush/Cheney gaf veel mensen het gevoel dat elke organisatie om het nationale beleid te veranderen hopeloos was. Als je een basis hebt, gebouwd op duidelijke eisen die een milieurechtvaardigheid, anti-oorlogs-, anti-racistisch en anti-imperialistisch perspectief weerspiegelen, met een elektronisch organiserend tactisch plan om kwesties voor te leggen aan het Congres en andere gekozen functionarissen, zijn er openingen, soms vrij klein, maar goede organisatoren bedenken hoe ze een basis kunnen ontwikkelen die een wig in die opening kan drijven, en in het eenheidsfront bondgenoten kunnen vinden binnen de regering-Obama.
Ons hoeft niet het voor de hand liggende te worden verteld: de meeste Democraten zijn erg moeilijk om mee samen te werken en velen zijn ronduit reactionair. Maar we werken al samen met meer dan 28 congresleden, waaronder een brief van Congreslid Lapinsky uit Illinois, om een verhoging van de financiering van operaties in de federale transportwet te krijgen. Congreslid Russ Carnahan uit St. Louis heeft een wetsvoorstel waarin wordt voorgesteld dat 30% tot 50% van alle fondsen in het wetsvoorstel beschikbaar moet zijn voor exploitatiefondsen. We werken eraan om de taal te veranderen naar ‘toegewijd’ in plaats van ‘flexibel’, omdat bouwlobbyisten al het geld willen hebben voor de aanleg van snelwegen. Meer dan vijftien gemeenschapsgroepen werken samen met Transit Riders for Public Transportation om leden in hun gemeenschap voor te lichten en druk uit te oefenen op lokale congresleden. De inzet is hoog. Als wij, de Amalgamated Transit Union, en andere bondgenoten op het gebied van de burgerrechten en het milieu deze bepaling aannemen, zal dit tienduizenden nieuwe groene banen genereren voor vakbondsbuschauffeurs, monteurs en servicemedewerkers. Het zal ook dramatische tariefverlagingen en uitbreiding van de dienstverlening mogelijk maken. Als het wordt verslagen, zullen de werkende mensen worden geconfronteerd met een dode arbeidsmarkt voor bus- en spoorwegpersoneel, hoge vervoerstarieven en enorme bezuinigingen op de dienstverlening. Alleen onder een regering-Obama zou deze strijd met het Congres gevoerd kunnen worden. We kunnen ons geen enkele groep pro-socialistische buschauffeurs en passagiers voorstellen die niet zou denken dat de verkiezing van Obama hun organisatie helpt en hen een kans geeft op een beter leven. In dit geval kijken ze naar links, naar het Strategiecentrum, naar TRPT, die de strijd leidt, en willen ze zich bij ons aansluiten.
Militante en directe uitdagingen tegen Obama's meest reactionaire standpunten.
Er zijn organisatoren die zich al uitspreken tegen veel van het beleid van de regering-Obama. De Rachel Maddow Show op MSNBC heeft bijna elke avond gasten die de regering van links bekritiseren. Ze liet beelden zien van 25 homoseksuele en lesbische demonstranten die voor het Witte Huis werden gearresteerd en die Obama's zwakke beleid op het gebied van homorechten uitdaagden, inclusief zijn aarzeling om een einde te maken aan 'Don't Ask, Don't Tell' in het leger. Er zijn duidelijke uitdagingen voor de moorddadige oorlogen in Irak, Afghanistan en de invallen tegen de Pakistaanse soevereiniteit. Uitdagingen voor de zwakte van de klimaatwet, uitdagingen voor Obama's weigering om de VN-Wereldconferentie tegen Racisme bij te wonen.
Maar het doel van de linkse organisatie is niet eenvoudigweg het 'ontmaskeren' van president Obama, statement voor statement, act voor act, alsof we een scorekaart bijhouden – ook al is dat een bijdrage aan de opbouw van de beweging. De voornaamste uitdaging is om bewegingen op te bouwen die geworteld zijn in de zwarte en latino arbeidersklasse en gemeenschappen, als onderdeel van een breed eenheidsfront om te eisen dat de Amerikaanse regering haar beleid intrekt en terugdraait. Deze campagne gaat ervan uit dat we een basis hebben in onze gemeenschappen, leden van het Congres kennen, gerespecteerde en krachtige massabewegingen opbouwen die de regering rechtstreeks kunnen uitdagen en een tactisch plan hebben om overwinningen te behalen, vaak klein en stapsgewijs, maar overwinningen die de regering dwingen om beleid veranderen. Want is dat niet het punt van revolutionair organiseren? In ons werk blijven we een formulering herhalen die gebaseerd is op Frederick Douglass, Huey Newton en vele grassroots-organisatoren: “Macht is het vermogen om mensen en instellingen dingen te laten doen die ze anders niet zouden doen.” Hoewel we van plan zijn een actieve rol te spelen in het agressief aanvechten van de reactionaire uitspraken en het beleid van Obama, willen we ons onderscheiden van degenen die zijn daden veroordelen om te bewijzen dat er geen strategisch verschil bestaat tussen gematigde bedrijfsimperialisten (Obama) en de pro-fascistische Juist (Bush). Wij denken dat het opbouwen van bewegingen op het terrein met mensen uit de arbeidersklasse deze formulering niet zou toestaan, omdat het in tegenspraak is met hun dagelijkse ervaringen en lezing van de geschiedenis.
Het volgende doel zal zijn om een organisatiekracht achter een van deze eisen te ontwikkelen en een massa-actie te organiseren in het Witte Huis of in een groot stedelijk centrum, waarbij een breed verenigd front de president bekritiseert, hem aanspreekt en eist dat hij en het Congres hun beleid veranderen. We begrijpen dat het imperialisme een fase van het kapitalisme is en geen beleid (dus vragen we de president niet om “een einde te maken aan het imperialisme”). Maar of het nu gaat om zijn betreurenswaardige opmerkingen in Afrika, de bombardementen op burgers in Pakistan, de duidelijke pogingen om Irak en Afghanistan permanent te bezetten, links moet het voortouw nemen. Maar we moeten ook een breed verenigd front tegen zijn beleid opbouwen, druk uitoefenen op de meest liberale leden van het Congres om in opstand te komen tegen de president, de hand reiken naar degenen die voor Obama hebben gewerkt, prominente geestelijken, mensen van wie wordt aangenomen dat ze een risico nemen. om zich openlijk tegen de regering te verzetten en acties uit te voeren die tactisch creatief zijn, die berichtgeving in de media afdwingen, en een manier vinden om het beleid hem rechtstreeks in de weg te staan. De details van deze tactieken zullen een andere discussie zijn, maar er kan hier niet worden gepleit voor een “wittebroodswekenperiode”. De vraag is hoe we protesten kunnen organiseren die krachtig en impactvol zijn.
Opening: theorie en praktijk van transformatief organiseren
Onze theorie van Transformatief Organiseren zal veel gedetailleerder worden uitgelegd in het komende boek van Eric: De Vijfentwintig Kwaliteiten van de Succesvolle Organisator: Een Reis in Transformatief Organiseren. Deze theorie is een unieke synthese van revolutionaire theorie en geschiedenis die is ontwikkeld en geëvolueerd gedurende vier decennia van Eric's praktijk. Voor deze discussie heeft Eric zijn formuleringen samengevat in drie onderling verbonden concepten:
1) Transformatief Organiseren daagt rechtstreeks de systemen van racisme en imperialisme uit en is gebaseerd op een internationaal verenigd front tegen het imperialisme. Als zodanig werkt het aan het verzwakken, isoleren en verslaan van het Amerikaanse imperium in zijn specifieke bezettingen, oorlogen en interventies over de hele wereld.
2) Transformatief Organiseren is gebaseerd op een ideologische uitdaging van het masterverhaal van het imperium zelf. Het brengt nieuwe ideeën naar de arbeidersklasse en werkt aan het transformeren van hun wereldbeeld door middel van contra-hegemonistische eisen, revolutionaire organisaties en politiek onderwijs. Het betoogt dat antiracisme en anti-imperialisme massakwesties zijn en dat transformatieve organisatoren deze ideeën naar massaarena’s moeten brengen, zonder gesprekken op kantoor en bekrompen, pragmatische gesprekken in het veld achterwege te laten.
3) Transformatief Organiseren transformeert de organisatoren zelf terwijl ze naar de mensen luisteren, hun sterke punten consolideren, hun eigen zwakheden observeren en corrigeren, de politie, de bedrijven en de staat aanpakken en sterker worden door diepe banden met de mensen en een collectief introspectief en zelfkritisch proces.
(Wij dringen er bij kameraden op aan om dit theoretische kader voor organiseren aan te pakken en de oorsprong en initiatie ervan te erkennen.)
Praten over ons eigen organisatiewerk
We schrijven geen artikel over ‘waar links heen moet’. We schrijven over wat we denken en wat we doen en waarvan we hopen dat dit nuttig is voor anderen in deze discussie. Wij denken dat een verdere discussie over het organiserende werk van het Strategiecentrum en de Bus Riders Union zal helpen. Uiteraard denken we dat sommige van onze conclusies kunnen bijdragen aan het bredere gesprek over strategie, tactiek en toekomstige richting.
Hoe zien we de strategische alliantie van krachten, wat is onze basis en hoe bouwen we die basis
Er ligt een lang en moeizaam proces voor ons over hoe we krachten kunnen verenigen waarvan de primaire zelfdefinitie ‘links’ is. Onder de gemeenschapsorganisatoren, degenen die een strategie van Transformatief Organiseren uitvoeren, geworteld in het antiracistische anti-imperialistische eenheidsfront, en degenen die onze meer ‘pragmatische’ organisatie voeren, zijn er veel politieke meningsverschillen. Maar een cruciaal discussiepunt is ‘wat is uw basis, wat u levert. Hoeveel arbeiders uit de arbeidersklasse kun je op een bepaalde zaterdag naar de hoek van Crenshaw en King in LA, 125th Street en Malcolm X Avenue in Harlem brengen?
20 jaar resterend experiment
Voor het Strategiecentrum hebben we ons de afgelopen twintig jaar geconcentreerd op vier geïntegreerde taken.
• Het consolideren van de organisatie op basis van duidelijke eisen tegen het systeem, weerspiegeld in onze publicatie Towards a Program of Resistance (beschikbaar op www.AhoraNow.org.) en in de praktijk geëvolueerd sinds de publicatie ervan in 2000.
• Focussen op de strategische alliantie van de onderdrukte arbeidersklasse, de onderdrukte nationaliteitsvolkeren in de Verenigde Staten, het brede anti-imperialistische eenheidsfront van alle rassen en klassen, en directe solidariteit met de strijd van de Derde Wereld tegen het Amerikaanse imperialisme. Het werven en trainen van leiders voor transformatieve organisaties en die strategische visie.
• Het opbouwen van een sterke campagnegedreven organisatie met een aanzienlijk lidmaatschap van de arbeidersklasse, gebaseerd op deze politiek.
• Het tegen het systeem inbrengen van deze eisen in campagnes, een campagne waarvoor we vechten om te winnen.
Het Strategiecentrum is een linkse instelling, een experimentele vorm die probeert bij te dragen aan het opbouwen van een verenigd front tegen het Amerikaanse imperialisme – geworteld in de strategische alliantie van de multiraciale, multinationale arbeidersklasse in alliantie met onderdrukte volkeren en naties, zowel binnen als buiten de VS. buiten de Verenigde Staten. In deze alliantie hebben de zwarte en Mexicaans/Latino werkende klassen een unieke, essentiële, cruciale en onvervangbare rol – tegelijkertijd als leiders van de hele arbeidersklasse en als leiders van de strijd van hun eigen volk voor volledige gelijkheid, nationale bevrijding en zelf-redding. bepaling.
Het Strategiecentrum, dat de aandacht kreeg van het antiracistische, anti-imperialistische eenheidsfront en de theorie van Transformatief Organiseren, heeft geleid tot wat wij ‘theoriegedreven praktijk’ noemen – het genereren van massacampagnes van de arbeidersklasse en onderdrukte nationaliteiten in het bijzonder. de zwarte en latino-arbeiders en gemeenschappen. We willen twee van onze massacampagnes onder de aandacht brengen om u een idee te geven van onze diepgang en praktijk: de Bus Riders Union/Sindicato de Pasajeros en de Community Rights Campaign. Deze campagnes zijn historisch relevant op hun eigen voorwaarden, maar hebben ook een reële relevantie voor elke transitie naar een nog niet in kaart gebrachte socialistische toekomst.
Busrijders Unie/Sindicato de Pasajeros
De transportorganisatie van de Bus Riders Union (BRU)/Sindicato de Pasajeros (SDP) is van strategisch belang, omdat het een campagne voor race-, gender-, economische rechtvaardigheid, milieu, volksgezondheid en klimaatrechtvaardigheid is, allemaal in één verpakt. In 1994 was onze burgerrechteninterventie bedoeld om een door zwarte en Latino’s geleide burgerrechtencampagne aan de basis te versterken, die niet alleen aandrong op de handhaving van Titel VI van de Civil Rights Act van 1964 (in een tijd waarin de handhaving ervan afnam), maar ook om de grenzen van gekleurde arbeidersgemeenschappen te verleggen met dringende eisen om het sociale loon te beschermen en uit te breiden met een duidelijk doel om “rijkdom te herverdelen” in een tijdsperiode van lagere verwachtingen en neoliberale dogma’s. Sinds 1994 heeft The Bus Riders Union/Sindicato de Pasajeros gewerkt aan het bereiken van meer dan 500,000 dagelijkse buschauffeurs, van wie 90% Mexicaans/Latino, Zwart en Aziatisch/Pacific Islander is, van wie 60% vrouw is en 60% van hen een gezinsinkomens van minder dan $ 12,000 per jaar.
Bussen in Los Angeles zijn de fabrieken van de multinationale arbeidersklasse – fabrieken letterlijk op wielen – in een periode van toenemende gesegregeerde gemeenschappen en het verspreide karakter van de diensteneconomie is de bus de primaire ruimte om zwarte veiligheidsagenten te vinden en ermee te communiceren. Mexicaanse restaurantarbeiders, jonge Chicano fastfoodarbeiders, Salvadoraanse kindermeisjes, Guatemalteekse huishoudsters, zwarte cafetariaarbeiders, Koreaanse ouderen, Filippijnse thuiszorgwerkers, kledingarbeiders, fabrieksarbeiders in de lichte productie, beginnende verpleegsters, conciërges, gepensioneerde ouderen, werklozen, de gehandicaptengemeenschap en multiraciale middelbare scholieren en community college-studenten uit de arbeidersklasse. We hebben deze levenservaring van de arbeidersklasse verheven tot een theorie van transitracisme en de bus als een nieuw centrum van het leven, de strijd en de organisatie van de arbeidersklasse.
De expliciet ideologische benadering van organiseren door de BRU/SDP, weerspiegeld in de slogans op posters, folders en T-shirts door de hele stad – ‘Bestrijding van transitracisme’, ‘1,000 meer bussen, 1,000 minder politie’, ‘Stop de verzelfstandiging van de overheid’, 'Massavervoer is een mensenrechten', 'Stop het tweeledige racistische massale opsluitingscomplex', 'Bouw een stad voor mensen- en burgerrechten, niet voor een politie-/gevangenisstaat' - daagt expliciet de accommodatie pro-corporate, pro-politie uit beleid van veel voormalige burgerrechten-, arbeidersbeweging- en linkse activisten die nu machtige Democratisch gekozen functionarissen zijn. We worden rechtstreeks geconfronteerd met de interne klassendynamiek binnen de zwarte en chicano/latino-gemeenschap tussen de groeiende multiraciale politieke en economische elite en de zwarte en mexicaans/latino-gemeenschappen van de arbeidersklasse in een regio met meer dan 10 miljoen mensen en een staat met meer dan 34 inwoners. miljoen mensen.
Hoe ons werk eruit ziet en ons bereik
De Bus Riders Union/Sindicato de Pasajeros is opgebouwd als een voornamelijk zwarte en latino-organisatie met een solide Koreaanse basis en een kleine, maar sterke groep antiracistische blanke arbeidersklasseleden.
Teams van organisatoren en leden vertrekken elke ochtend om nieuwe leden te werven en buschauffeurs en chauffeurs op te leiden en te betrekken. Ons hoofddoel is het winnen van politieke ruimte op belangrijke buslijnen en buurten voor onze eisen. Historisch gezien hebben we de afgelopen veertien jaar vier grote buslijnen georganiseerd: de Wilshire-lijn die dagelijks ruim 14 passagiers vervoert tussen East Los Angeles en Santa Monica; de Vermont-lijn die dagelijks 90,000 passagiers vervoert tussen South Los Angeles en Hollywood; de Crenshaw-lijn die dagelijks meer dan 60,000 dagelijkse rijders met een grote populatie zwarte busrijders en de Soto-lijn die meer dan 20,000 dagelijkse rijders vervoert met Chicano- en Mexico-busrijders die door de Chicano-barrios van Zuidoost-Los Angeles, Boyle Heights en Highland Park reizen.
We organiseren zes dagen per week verschillende LA-bussen. We organiseren specifieke gemeenschaps-/buslijnen in Zuid-Los Angeles, Pico-Union, Koreatown, Oost-Los Angeles; en we hebben een groeiende basis in de San Fernando Valley. In perioden van hevige strijd kunnen we in een maand meer dan 30,000 flyers en folders uitdelen. We spreken en hebben organisatiemateriaal in drie talen: Spaans, Koreaans en Engels. We kunnen honderden ondertekende en persoonlijk genoteerde ansichtkaarten en telefoontjes genereren om de leden van het bestuur en de gemeenteraad van de Metropolitan Transportation Authority (MTA) te bereiken.
Als we in een bus stappen, stellen we ons vaak open en breken we het ijs door een korte en luide toon te maken, zoals: 'Mijn naam is Esperanza, ik ben een organisator van de Bus Riders Union, een burgerrechtenorganisatie die strijdt tegen de racistische tariefverhoging van de MTA. en we zijn hier om nieuwe leden voor de strijd te werven.” We dekken de hele bus, verspreiden een flyer en werven buschauffeurs. We betrekken motorrijders bij de diepere oorzaken die van invloed zijn op het openbaar vervoer in LA: geïnstitutionaliseerd racisme, de verzelfstandiging van openbaar beleid en openbare middelen, en de ecologische, morele en ethische gevolgen van de enorme subsidie aan de uitbreiding van auto's voor één persoon en de uitbreiding van snelwegen. Onze lidmaatschapscontributie bedraagt € 10,- tot € 50,- per jaar. Je kunt een lidmaatschap starten voor $ 1. Organisatoren en leden verzamelen telefoonnummers en e-mails om één-op-één gesprekken op te volgen. Elk jaar werven we tussen de 350 en 500 nieuwe contributiebetalende leden.
De Bus Riders Union/Sindicato de Pasajeros houdt maandelijks een ledenvergadering. Elke derde zaterdag van de maand (de afgelopen 14 jaar zonder uitzondering) organiseren we een maandelijkse algemene ledenvergadering die tussen de 90 en 100 mensen trekt. Tussen de 15 en 25 nieuwe mensen komen naar onze nieuwe ledenoriëntatiebijeenkomst, waar meer dan 80% van degenen die deelnemen aan de oriëntatiebijeenkomst jaarlijkse contributiebetalende leden worden.
De demografie van de maandelijkse ledenvergadering is gemiddeld ongeveer 40% Mexicaans/Latino, 40% Zwart en 10% Aziatisch/Pacific Islander, 10% blank. De maandelijkse bijeenkomst is een belangrijke plaats om de strategie en tactieken voor de BRU-strijd te bespreken, maar het is ook een belangrijk orgaan geworden dat nationale en internationale zaken bespreekt, van de enorme uitbreiding van de gevangenissen in Californië tot Hugo Chavez en Latijns-Amerika Links, tot de opwarming van de aarde en de onwil van de Amerikaanse regering om mee te werken aan internationale normen voor de reductie van broeikasgassen. We stemmen ook over de afwijzing of goedkeuring door de BRU van staats- en provinciale voorstellen – met moedige stemmen die de zogenaamde ‘ouders hebben recht om te weten’ anti-keuzevoorstellen sinds 2004 te verwerpen en ons te verzetten tegen het anti-LBTQ California Proposition 8!
Onze mobilisatiecapaciteit is door de jaren heen gegroeid, met de meest indrukwekkende mobilisatie op een doordeweekse openbare MTA-hoorzitting in de vroege ochtend met meer dan 1,500 mensen, die ertoe leidde dat de LA County Fire Marshals tijdelijk de deuren sloten van het MTA-hoofdkwartier ter waarde van $ 1 miljard. Meer dan 400 buschauffeurs hebben getuigd, waarvan 99% tegen de draconische tariefverhoging van MTA getuigde en de Bus Riders Union steunde. We hebben een interne mobilisatiecapaciteit van ongeveer 300 mensen opgebouwd die we hebben kunnen bereiken voor verschillende cruciale mobilisaties in de geschiedenis van de BRU-campagne. We hebben een maandelijkse mailinglijst die meer dan 1,000 mensen bereikt en die bestaat uit huidige contributiebetalende en actieve leden die maandelijks een mailer ontvangen met de maandelijkse BRU-vergaderingsagenda en actuele flyers en folders. We hebben ongeveer 100 actieve leden die jaarlijks minstens vier maandelijkse ledenvergaderingen van BRU bijwonen. We hebben een solide leiderschap van 50 BRU-leden die kritisch leiderschap en tactische organen opbouwen.
Campagne voor gemeenschapsrechten
De Community Rights Campaign is voortgekomen uit een strategische en tactische interventie uit onze eigen praktijk. Strategisch in de zin dat we, na de Wereldconferentie tegen racisme in Durban, Zuid-Afrika en de voornaamste vraag naar herstel en schadeloosstelling voor het Afrikaanse continent en de Afrikaanse diaspora voor de misdaden en erfenissen van de transatlantische slavenhandel, vonden dat we moesten geef specifieke aandacht aan de eisen voor de Zwarte Natie en een duidelijke uiting van nationale onderdrukking is het strafrechtsysteem van de Verenigde Staten dat meer dan een miljoen zwarten heeft opgesloten. Een belangrijke revolutionaire hervorming die we moeten winnen is het ontmantelen van wat wij het racistische her-slavernijcomplex hebben genoemd – een uitdaging om niet alleen een einde te maken aan een duidelijk gruwelijke schending van de mensenrechten, maar ook om de ideologische basis van de rol van politie, onderdrukking en repressie aan te vechten. bij de vorming en het onderhoud van het systeem. De tactische interventie kwam voort uit onze directe ervaring in onze basisorganisatie binnen de Bus Riders Union, waar we letterlijk mannen en vrouwen ontmoetten in de bus die op weg waren om een tijd uit te zitten in de gevangenis van LA County, of terwijl we jongeren en ouders organiseerden, zagen we de Los Angeles De politie en de politie van de Los Angeles School delen spijbel- en te laatkaartjes uit om de eerste interface te worden van het strafrechtsysteem voor zwarte en bruine jongeren.
Elke dag in Los Angeles werken organisatoren van Community Rights en Bus Riders Union op lokale middelbare scholen en aan de bussen om een beweging op te bouwen om de groeiende politiestaat en de criminalisering van zwarte en latino-gemeenschappen te bestrijden.
Wat we willen: Bevrijd de 2 miljoen van de VS! We moeten de gevangenen bevrijden en een einde maken aan de criminalisering van onderdrukte nationaliteitsgemeenschappen. In 1980, op het hoogtepunt van het 'law and order'-regime van de regering-Reagan, zaten er 500,000 mensen in Amerikaanse gevangenissen. Tegenwoordig zijn dat er 2.3 miljoen. Dit zijn onze zusters en broeders. Van die 2.3 miljoen mensen zijn bijna 1 miljoen zwart en ruim 500,000 Latino. Dit niveau van structureel racisme is een schending van de mensenrechten tegen intern onderdrukte volkeren. We moeten een nationale en internationale beweging opbouwen voor zelfbeschikking en tegen nationale onderdrukking, zowel binnen als buiten de grenzen van de Verenigde Staten.
Wij dagen het escalerende aantal gevangennemingen onder zwarte, Chicano/Latino-volkeren, immigranten en werkende mensen uit. De VS zijn van de grootste slavenhouder ter wereld uitgegroeid tot de grootste gevangenbewaarder ter wereld. Wij zien ons werk in Los Angeles, maar ook in Californië, als het helpen opbouwen van een nationale en internationale beweging om de gevangenen te bevrijden.
We wilden directer werken om het hoofd te bieden aan de enorme opsluitingspercentages van gekleurde jongeren en in het bijzonder de zwarte en latino-gemeenschap, en besloten dat we ons werk op twee manieren zouden concentreren als onderdeel van een bredere beweging: 1) het stoppen van de racistische ‘wieg tot gevangeniscel-pijplijn door de rol van de scholen aan te pakken, wat wij pre-prisoning noemen, en 2) het betwisten van de groeiende politie/gevangenisstaat (budgettaire/juridische jurisdictie) door de toenemende criminalisering van het stadsleven door middel van politiehandhavingsbeleid (dat wil zeggen bendebevelen en gebroken ramen) en racistische initiatieven op het gebied van het strafrecht (dat wil zeggen Three Strikes, minimale straffen, oorlog tegen drugs). Ons doel voor de komende jaren is om met meer dan 700,000 studenten door te dringen in het Los Angeles Unified School District. Onze interventie is om zwarte en latino middelbare scholieren en ouders uit de openbare scholen van Los Angeles, met name in South Los Angeles, Mid-City en de San Fernando Valley, uit de arbeidersklasse en zwarte middelbare scholieren te halen en hen te trainen in het organiseren en ontwikkelen van campagnes. zodat zij de veranderingsagenten kunnen zijn binnen een systeem dat hen in gevangenissen opspoort en niet die van Princeton.
Groeiend lidmaatschap
Taking Action is onze schoolgebaseerde, door studenten geleide vorm. We hebben meer dan 60 actieve deelnemers aan Taking Action op Cleveland High School. Deze groep komt twee keer per maand bijeen op de campus en trekt maximaal 40 studenten. Dat komt neer op een basis van 3,800 op Cleveland High. Deze groep komt al vier jaar bijeen op de Cleveland High School in Reseda in de San Fernando Valley.
We hebben een solide basis opgebouwd bij Westchester High Taking Action met meer dan 40 actieve deelnemers. Deze groep komt twee keer per maand bijeen op de campus en trekt maximaal 25 studenten. Dat komt neer op een basis van 1,800 in Westchester. In feite hebben de Taking Action-groepen meer dan 75% van hun gehele bevolking kunnen ondervragen via ons pre-gevangenisincidentenformulier en enquête.
We hebben een maandelijkse Community Rights Campaign-bijeenkomst georganiseerd die de afgelopen drie maanden tussen de 30 en 40 deelnemers uit de hele stad heeft aangetrokken. Deze bijeenkomsten hebben ook onze eerste serieuze groep ouders en oudere, bezorgde volwassenen naar onze gemeenschapsrechtencampagne getrokken. Ons doel is om tegen het einde van het jaar minimaal 50-60 leden te bereiken.
De Community Rights Campaign heeft kritische instellingen voor leiderschap en organisatievaardigheden opgebouwd, zoals de Summer Youth Leadership Academy, die gedurende drie zomers met succes meer dan 30 jongeren heeft opgeleid, die op hun beurt tientallen andere jongeren hebben gerekruteerd voor hun Taking Action-hoofdstukken of BRU/SDP-activiteiten. We hebben ook een Spring Break Taking Action-week ingesteld, waarbij we tientallen jongeren van veel middelbare scholen in de regio hebben gerekruteerd om een week van hun voorjaarsvakantie te nemen om in MTA-bussen te rekruteren voor kritieke kwesties als oorlog, militarisme en pre-gevangenisstraf. complex.
De Community Rights Campaign en Bus Riders Union Drum Corp hebben de afgelopen zes jaar een indrukwekkende mobilisatie van jongeren gerekruteerd en ondersteund, in oppositie tegen de Amerikaanse invasie en oorlog tegen Irak. We hebben elk jaar meer dan 150 jongeren gemobiliseerd voor anti-oorlogsdemonstraties en de De jongerenbasis van de Community Rights Campaign is ook een cruciale basis geweest bij de verdediging van de rechten van immigranten onder onze vlag voor Open Grenzen – waar meer dan 50-75 studenten met tientallen BRU/SDP-leden en bondgenoten hebben gemarcheerd tijdens de mobilisaties van 1 mei voor immigrantenrechten over de hele wereld. afgelopen vier jaar.
Conclusie
In Los Angeles voeren we al twintig jaar een links experiment uit. Ons werk richt zich op het vergroten van het politieke bewustzijn van alle werkende mensen, door het bieden van een georganiseerde vorm waarin ze kunnen leren, groeien en organisatoren kunnen worden. Voor alle duidelijkheid: we hebben het niet over ‘werkende mensen’ als een abstracte entiteit. Dit zijn onze leden, onze leiders – dit zijn wij. Meer dan 20 mensen, 100 zwarte, 40 Latino, 40 Koreaanse en 10 blanke, meerderheidsvrouwen, meerderheid uit de arbeidersklasse, bereiken elke dag honderden en duizenden mensen. Er zijn meer dan 10 mensen betrokken bij Strategy Center-projecten gedurende een jaar.
Wij concentreren ons op het opbouwen van het antiracistische, anti-imperialistische eenheidsfront. We werken aan het genereren van een linkse ‘denktank/acttank’. Wij werken aan het ontwikkelen van theorieën en formuleringen om mensen te verenigen en focus te geven aan hun werk. We hebben het over “theoriegedreven praktijk, praktijkgedreven theorie” en hebben de theorie van Transformatief Organiseren ontwikkeld om meer duidelijkheid te geven aan onszelf, aan degenen in de BRU/SDP, Nationale School voor Strategisch Organiseren, Summer Youth Organizing Academy. Dit artikel weerspiegelt die theorie en praktijk. Het weerspiegelt de volledige consolidatie en overeenstemming van meer dan 100 van de meest toegewijde leiders en heeft de meeste concepten ervan gemasseerd om duizenden werkende mensen in Los Angeles te bereiken.
We richten ons op onze praktijk om andere groepen te betrekken bij een discussie over hun eigen praktijk. We zien dat dit werk een groeiende nationale en internationale focus krijgt. We zien ons verbonden met de groeiende linkerzijde van de Derde Wereld en in het bijzonder met het indrukwekkende werk van de Cubanen, Venezolanen en Bolivianen, met Fidel Castro, Hugo Chavez en Evo Morales als hedendaagse modellen van anti-imperialistische macht. Wij zien het georganiseerde racistische, fascistische rechts, weerspiegeld in de Republikeinse partij en haar rechtse misdadigers en paramilitaire groeperingen, als het grootste gevaar. We zien een relatie van eenheid en strijd met de regering-Obama, eenheid met haar progressieve acties, eenheid in een verenigd front tegen racistisch, fascistisch rechts, en strijd met haar vele en groeiende reactionaire beleid. We hebben de theorie en praktijk van ons organisatiewerk naar voren gebracht en enkele van de zeer specifieke reflecties van het zwarte en Mexicaans/Latino-leiderschap, het leiderschap van de arbeidersklasse en het leiderschap van vrouwen om een discussie over theorie en praktijk op gang te brengen. We zijn Z Magazine zeer dankbaar voor het nemen van dit belangrijke initiatief en het creëren van een ruimte die op zichzelf veel organisatorisch werk vergt. We kijken uit naar het debat en de discussie met als doel een meer verenigd links in de VS op te bouwen dat kan vechten voor de belangen van de multinationale arbeidersklasse, de onderdrukte nationaliteitsgemeenschappen en alle progressieve mensen die zich bij een verenigd front willen aansluiten. tegen het imperialisme. Dit kan meer hulp bieden aan onze zusters en broeders in de Derde Wereld, die een sterkere verzetsbeweging nodig hebben tegen een agressief Amerikaans imperium.
Eric Mann is directeur van het Labour/Community Strategy Center in Los Angles.
Manuel Criollo is de hoofdorganisator van de Bus Riders Union.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren