Bron: The Intercept
De Progressieve Congrespartij Volgens CPC-leden die betrokken zijn bij het ontwerpen van de nieuwe strategie, is de Caucus aan het herstructureren om zichzelf in 2021 om te vormen tot een meer samenhangende strijdmacht. Een reeks voorgestelde hervormingen van de leiderschapsstructuur van de caucus en de lidmaatschapsvereisten zijn zondag ter goedkeuring naar CPC-leden gestuurd, aldus leden van de caucus. De veranderingen zullen niet van kracht worden zonder tweederde steun van de huidige leden, zei CPC-covoorzitter Pramila Jayapal uit Washington.
De Progressieve Caucus is sinds de oprichting in 1991 gestaag gegroeid en telt nu bijna 100 Democratische leden van het Congres, aangezien het ‘progressieve’ label de afgelopen jaren aan populariteit heeft gewonnen. Die omvang is paradoxaal genoeg ook een zwakte geweest, omdat de groep er niet in is geslaagd discipline af te dwingen of te motiveren, vooral omdat veel van degenen die zich hebben aangesloten niet actief zijn in de caucus en de kernprincipes ervan niet onderschrijven.
Kort na het winnen van haar voorverkiezingen in 2018 identificeerden Alexandria Ocasio-Cortez en de groep die haar steunde, Justice Democrats, de omvang van de groep als een belemmering, waarbij Ocasio-Cortez een “sub-caucus'van Democraten die bereid zijn het partijleiderschap te dwarsbomen en de wetgeving af te schaffen, zou effectiever kunnen zijn. Er werd deze periode geen sub-caucus gevormd, maar de CPC deed er wel alles aan om wetgeving te blokkeren die zij onvoldoende achtte – soms door concessies te doen, en op andere momenten te worden neergewalst. Het grootste succes kwam op HR3, de strijd om de prijsstelling van geneesmiddelen, toen de CPC gedwongen Pelosi moet zijn kant op gaan door op geloofwaardige wijze te dreigen het wetsontwerp in te trekken.
Jayapal zei dat HR3 “absoluut een belangrijk moment” was in het vormgeven van de CPC-aanpak van het organiseren van de caucus, en dat er niet alleen een dreiging voor nodig was, maar ook een reeks eisen die klaar waren om te gaan. “Een van de dingen die echt belangrijk zijn in de laatste onderhandelingsminuten is om in te zoomen op een paar dingen die het belangrijkst zijn,” zei ze.
Volgens de huidige CPC-regels kan in wezen elke Democraat die bereid is een kleine contributiecheque – 4,000 dollar per jaar – aan de groep uit te schrijven, officieel lid worden, ongeacht hun politiek, hun bron van campagnefinanciering, hun stemgedrag of zelfs hun aanwezigheid bij de CPC. CPC-vergaderingen. Het voordeel voor gematigde Democraten, die bang zijn voor grote uitdagers van links, is dat ze hun lidmaatschap kunnen aanprijzen als bewijs van progressieve bonafide ideeën, zonder iets substantieels te leveren.
De voorgestelde wijzigingen aan de CPC zijn bedoeld om deze in een strakkere richting te sturen. “Het doel van de hervorming is het afstoten van meeliftende leden die beweren lid te zijn van de CPC, maar in werkelijkheid niet progressief zijn”, aldus een CPC-lid.
Jayapal zei dat de caucus inderdaad kan krimpen als de hervormingen worden doorgevoerd. "Het kan. We zijn er klaar voor dat dit zal gebeuren”, zei ze. “Ik heb gewoon liever dat mensen die zich echt inzetten voor de progressieve caucus, meedoen aan de caucus, dan dat ze er alleen maar een etiket op plakken.”
De taskforce dringt er ook op aan om over te stappen van de leiderschapsstructuur van co-voorzitters die sinds 2005 bestaat naar één enkele voorzitter, met het argument dat de CPC tactisch in het nadeel is omdat haar twee voorzitters moeten samenwerken voordat ze een stap kunnen zetten, en snelheid vaak essentieel op Capitol Hill.
Rep. Mark Pocan, de andere covoorzitter, zei bijvoorbeeld dat een persbericht misschien al om 10 uur klaar is, maar dat het aftekenen van zowel de leden als hun staf tijdens een drukke dag tot later in de middag kan duren. “En tegen die tijd is het persbericht niet eens meer relevant”, zei hij. “Er staan veel koks in de keuken en vaak zijn we alleen maar een tosti aan het maken.”
Het hebben van twee medevoorzitters schept ook kansen voor tegenstanders om de caucus te ondermijnen, zei hij. 'Onlangs hadden we twee mensen van... een andere caucus, zal ik maar zeggen... die ons probeerden te verdelen en te veroveren, door afzonderlijk met ons te praten en te kijken of ze een van ons eruit konden pikken,' zei hij. “Dat is niet de eerste keer dat mensen proberen de ene of de andere stoel te gebruiken in een poging de caucus te beïnvloeden.” Pocan heeft onlangs aangekondigd dat hij zich niet herkiesbaar stelt als covoorzitter; Er wordt verwacht dat Jayapal weer actief zal zijn.
Bijna alle andere caucuses hebben slechts één voorzitter, wat ook de structuur van de CPC was bij de oprichting, toen deze zes leden telde en werd voorgezeten door de toenmalige vertegenwoordiger. Bernie Sanders, een onafhankelijke uit Vermont. Sanders werd al vroeg in zijn carrière verhinderd om met de Democraten te onderhandelen door leden uit het Zuiden die niet geassocieerd wilden worden met een socialist. De politieke waarde van het progressieve etiket was zo laag dat iedereen die zichzelf bereidwillig als zodanig bestempelde, verondersteld werd de waarheid te spreken. Dat is niet langer het geval, nu de slinger is teruggeslagen naar het progressieve einde binnen de Democratische Partij. Tegenwoordig zijn een aantal leden van de CPC ook lid van de New Democrats Coalition, een coalitie van nieuwe democraten ideologische rivaal van de CPC, gebouwd als bolwerk tegen de progressieve vleugel en ter ondersteuning van zakelijke belangen.
Volgens de nieuwe regels wordt van de leden van de caucus verwacht dat ze als blok stemmen als een standpunt tweederde steun onder de CPC krijgt, wat het de eerste Democratische caucus zou maken die zou proberen haar leden aan zich te binden. Maar tegelijkertijd hoeven de leden het officiële standpunt van de CPC slechts tweederde van de tijd te steunen voordat ze de regels overtreden en het risico lopen uitgezet te worden.
Het is gemakkelijk om iets te tanken. Het is veel moeilijker om iets te creëren.”
CPC-leden ertoe aanzetten om als blok te stemmen is een poging om voldoende kracht in solidariteit te vinden om geloofwaardige bedreigingen te uiten voor het leiderschap of voor een potentiële regering-Biden. Aan de kant van de Republikeinse Partij heeft de Freedom Caucus zijn macht uitgeoefend door als blok te stemmen. Het verschil is natuurlijk dat de standaardhouding van rechts tegenover overheidsprogramma's er een is van vernietiging, dus het onthouden van stemmen is minder moeilijk, zei Pocan. Het is voor progressieve democraten moeilijker om nee te zeggen tegen wetgeving waar zelfs maar een klein aantal mensen baat bij heeft, en daarin schuilt hun onderhandelingshandicap.
“Het is gemakkelijk om iets te tanken. Het is veel moeilijker om iets te creëren”, aldus Pocan. “Een van de redenen dat we de vergelijking met de Freedom Caucus altijd niet leuk vonden, is dat ze graag 'Nee' zeggen. Eerlijk gezegd zeggen we graag ‘ja’ tegen ideeën, en we hebben een aantal ideeën die we op de markt brengen, en die zijn gewoon goed in het zeggen van ‘nee’.”
De nieuwe regels vereisen ook dat CPC-leden een bepaald aantal bijeenkomsten bijwonen en reageren op zweepverzoeken, wat vragen zijn van de caucusleiding over hoe een lid over een bepaald wetsvoorstel of standpunt denkt. Dat dergelijke basisvereisten in de regels worden opgenomen, is een weerspiegeling van het huidige gebrek aan participatie. Een deel van die stilte kwam neer op obstructie; een manier om het aantal zweepslagen te ondermijnen was door het simpelweg te negeren. De nieuwe regels zouden de niet-respondenten van de noemer ontdoen, wat betekent dat een lid dat niet reageert het proces niet kan verstoren. De caucus zal ook van de leden eisen dat ze voor een bepaalde hoeveelheid progressieve wetgeving stemmen en deze steunen.
De taskforce die was opgericht om de nieuwe regels te schrijven, bestond uit vertegenwoordigers van Ocasio-Cortez, Ayanna Pressley, Ilhan Omar, Jamie Raskin, Barbara Lee, Ro Khanna, Judy Chu, Lloyd Doggett, Chuy Garcia, David Cicilline, Jayapal en Pocan. Als de nieuwe regels worden goedgekeurd, zullen ze pas op het volgende congres van kracht worden.
Correctie: 26 oktober 2020
Dit verhaal gaf oorspronkelijk aan dat de contributies van de CPC naar het politieke actiecomité van de organisatie gaan. In feite gaat de contributie rechtstreeks naar de caucus om het personeel en de activiteiten van de groep te financieren.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren