Ergens vanavond in Irak ligt een klein meisje te slapen, dat over een paar weken misschien een brok verschroeid vlees is, begraven onder beton.
Op een basketbalveld ergens in de Verenigde Staten landt een jonge man een jumpshot, die over een paar weken misschien geen benen of ogen meer heeft, of al tumoren in zijn hersenen heeft die zijn blootgesteld aan het verarmde uranium van onze eigen wapens.
Een jonge jongen die vandaag gezond en levendig is, zal door kanker worden gekweld. Een moeder hoort haar kinderen schreeuwen om voedsel en heeft niets anders om ze te geven dan bedorven water om hun dorst te lessen. Land dat nu rijk en vruchtbaar is, zal over korte tijd vervuild zijn met radioactiviteit die langer aanhoudt dan alle jaren tussen het oude Sumerië en Babylon en nu.
En jonge mannen en vrouwen die zich in de onschuld van hun hart vrijwillig hebben aangemeld om hun land te dienen, zullen ertoe worden gebracht onuitsprekelijke misdaden te begaan die hun nachten zullen achtervolgen en de rest van hun leven zullen verwoesten. Als ze klagen over vreemde kwalen, zal de Veteranenadministratie toegeven dat er geen verband is. En jarenlang zullen zij, zoals sinds de eerste Golfoorlog is gebeurd, zelfmoord plegen in een gestage stroom van zelfmoorden. Zij zullen niet de zonen en dochters zijn van de mannen en vrouwen die in het Congres of het Witte Huis zitten. Een ongelijk aantal van hen zal afkomstig zijn uit gemeenschappen in ons eigen land die lijden onder armoede, onteigening en discriminatie.
En dit alles zal worden gedaan op bevel van mannen die zelf nog nooit te maken hebben gehad met gevechten of oorlogen, die onze scholen en ziekenhuizen beroven om hun eigen massavernietigingswapens te betalen, die een eigen agenda voor het opbouwen van een imperium propageren die zullen niet de zekerheid bieden die zij beweren. Want de pure onrechtvaardigheid van onze aanval op een land dat ons niet heeft aangevallen, zal zoveel angst en haat tegen ons uitlokken dat al onze bommen, raketten, politie en spionnen ons niet veilig zullen kunnen houden.
De media en de politici vertellen ons dat deze oorlog onvermijdelijk is, dat we hem niet kunnen stoppen, dat onze protesten, petities en pleidooien geen verschil maken. Ze mompelen voortdurend een bezwering van onze machteloosheid, waardoor we in een nachtmerrieslaap terechtkomen.
Maar we kunnen nog steeds wakker worden. We kunnen ervoor kiezen om uit de nachtmerrie te stappen en een andere droom te dromen.
Het enige dat nodig is, is dat ieder van ons die het leven van kinderen koestert, weigert te zwijgen, nee te zeggen tegen oorlog, ja te zeggen tegen vrede.
En om ons af te vragen: hoe hebben we ons land, ons lot, in de handen gelegd van gevoelloze mannen die er geen bezwaar tegen hebben levens te verspillen? Welke spreuk is er uitgesproken die onze ogen vertroebelt en onze handen bindt? Welke leugens hebben we geloofd? Welke macht hebben we laten ontglippen?
Vervang de nachtmerrie door deze droom: dat op het moment dat een wereldmacht de onbetwiste militaire macht heeft vergaard om een poging te wagen om een mondiaal imperium te veroveren, zijn eigen volk in opstand zal komen en zal zeggen: “Nee. Dat is niet wat wij willen zijn. We willen de wereld niet regeren over de gebroken lichamen van kinderen. Wij willen geen bloed aan onze handen. Wij willen dat zieke kinderen de best mogelijke zorg krijgen, in Irak en in ons eigen land. We willen scholen en banen en parken en ziekenhuizen en voedsel voor de hongerigen. We willen de handen ineen slaan met de mensen van de wereld en de instellingen versterken die langzaam en pijnlijk leren conflicten op te lossen zonder bloedvergieten, en ons leren onze verschillen te respecteren. We weten dat vrede op gerechtigheid moet worden gebouwd, en we willen vrede.”
Droom dat we wakker worden, opstaan, ons uitspreken, niet met duizenden maar met miljoenen, en ons aansluiten bij miljoenen over de hele wereld. Droom dat soldaten hun bevelen weigeren, havenarbeiders weigeren schepen te laden, secretaresses hun computers uitschakelen, arbeiders hun fabrieken sluiten en zelfs politici de moed vinden om op te komen voor wat juist is.
En maak de droom werkelijkheid. Als u zich al eerder heeft uitgesproken, is het nu tijd om opnieuw te spreken, nog een keer te bellen, nog een brief te schrijven, nog een wake te houden. Als je al eerder hebt gemarcheerd, marcheer dan opnieuw en neem deze keer meer vrienden en buren mee. Als je nog niet hebt gemarcheerd, als je bent ondergedompeld in de eisen van je eigen leven, als je het gevoel hebt dat je zachte stem geen verschil maakt, dan is dit het moment om toch te spreken, om je gewone bezigheden te onderbreken, om de enige kleine te worden Een daling die misschien wel het tij zou kunnen keren.
Als je in het weekend van 15 tot 16 februari naar New York of San Francisco kunt gaan voor de grote marsen en bijeenkomsten, kom dan... want de cijfers zijn van levensbelang.
Als je dat niet kunt, zullen er door het hele land marsen, bijeenkomsten en wakes plaatsvinden waaraan je kunt deelnemen. Zoek er een, of bel er zelf een.
Wees openbaar. Zichtbaar zijn. Wees het luide, ongemakkelijke geweten dat uit de machtshallen is verdwenen.
En geloof dat de waarheid sterker is dan leugens, dat liefde de angst overtreft, en dat geen enkele machtsmacht de menigte in bedwang kan houden als we ontwaken en voor het leven kiezen.
Starhawk is de auteur van Webs of Power: Notes from the Global Uprising en acht andere boeken over activisme en op de aarde gebaseerde en feministische spiritualiteit. Haar website is www.starhawk.org.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren