Op zondag 6 december 2009 vonden in Bolivia algemene verkiezingen plaats. Een paar weken voor deze verkiezingen had ik de gelegenheid om de contouren van de eerste ambtstermijn van Evo Morales te bespreken met de Boliviaanse ambassadeur in Canada, Edgar Tórrez Mosqueira. Het volgende interview biedt een achtergrond voor de verkiezingen die vorige week zijn gehouden en belicht veel belangrijke officiële regeringsperspectieven over het veranderingsproces dat momenteel in Bolivia aan de gang is.
JRW: Ik ben hier op 12 november 2009 in mijn kantoor aan de Universiteit van Regina, met Edgar Tórrez Mosquiera, de Boliviaanse ambassadeur in Canada.
Ik ben erg blij dat ik deze gelegenheid heb om met u, een officiële vertegenwoordiger van de Boliviaanse staat, te spreken in de zeer belangrijke huidige situatie, vlak voor de komende verkiezingen in december.
Ik heb een reeks vragen voor u. Ten eerste: kunt u, om te beginnen, uw persoonlijke politieke formatie en politieke traject beschrijven? Jouw historische relatie met de Movimiento al Socialismo (Movement Toward Socialism, MAS) partij? En hoe u uiteindelijk de Boliviaanse ambassadeur in Canada werd?
ETM: Hartelijk dank voor het interview. Mijn academische vorming dateert uit de jaren zeventig. Ik begon aan de universiteit in 1970, tijdens de dictatuur van [Hugo] Banzer. De dictatuur van Banzer duurde zeven jaar (1974-1971). Het was de langste dictatuur in de twintigste eeuw [in Bolivia].
In deze periode maakte ik deel uit van een linkse formatie, a brede voorkant, of een breed front, dat probeert de dictatuur van Banzer ten val te brengen. Dit was het begin en het begin van mijn politieke carrière. Tijdens dit hele proces werd ik tweemaal verbannen, in 1975 en 1978.
Ik zat op de afdeling sociologie. In die tijd kenmerkte de afdeling zich door haar foquista oriëntatie, mensen van extreem links.[1] De strijd was bedoeld om de afdeling sociologie te heropenen, en we kregen te maken met de ergste dictatuur die Bolivia in die tijd had gehad.
Op deze manier maakte ik kennis met de nieuwe generatie links, binnen wat wij nationaal links noemen. Met als doel alle sociale bewegingen met elkaar te verbinden achter één fundamentele doelstelling: de integratie van de armste sectoren in Bolivia. Dit is dus waar het concept van het met elkaar verbinden van de intellectuelen en de sociale bewegingen van Bolivia werd geboren.
De traditionele partijen waren in die periode ook aanwezig, zoals de pro-maoïstische, Communistische Partij-Marxistische Leninistische Partij en de Communistische Partij van Bolivia, die voortkwam uit de guerrillagroepering van Ernesto Che Guevara in 1966 en 1967. Er was dus sprake van een opbloei. onder de jeugd, met een groeiend revolutionair bewustzijn en het idee dat het mogelijk was om het bestaande fascistische model fundamenteel te veranderen.
Bovenal geloof ik dat mijn politieke vorming gebaseerd is op een militante en programmatische inzet voor het herstel van de belangen van de grote meerderheid van mijn land. In die zin verklaart dit mijn banden, binnen het MAS, met een groep intellectuelen die de voorstellen voor Evo Morales interpreteren en ontwerpen.
Evo Morales vertegenwoordigt de eerste inheemse president, niet alleen van Latijns-Amerika, maar van de wereld. Hij is de meest authentieke vertegenwoordiger van de meest onteigende sectoren van Bolivia.
Ik geloof dat het platform van de MAS de noodzakelijke samenwerking, dialoog en consensus vertegenwoordigt die vooruitgang mogelijk zal maken. In de conjuncturele situatie van de jaren zestig en zeventig werden extreme standpunten verslagen. Nu willen we intellectualiseren, we proberen een nieuwe taal te ontwikkelen, zodat Bolivia vooruit kan komen.
We begonnen een grote ideologische en politieke convergentie tussen sociale bewegingen, de middenklasse en intellectuelen, om een grote vooruitgang te bewerkstelligen en de macht te grijpen. Omdat er in de jaren 2000 voor het eerst in vele jaren sprake was van een enorme opleving van sociale bewegingen, konden we ons voorstellen dat we de macht zouden overnemen. Dit begon met de Wateroorlog van Cochabamba in 2000, en vervolgens met Zwarte Oktober in 2003, en toen kwamen we bij de verkiezingen van 2005, waarin Evo Morales met enorme steun werd gekozen, met 53.7 procent van de stemmen.
Wat gebeurde er na deze conjunctuur? Evo Morales won de verkiezingen, maar rechts, of de oligarchie, had zich verschanst in vier [van de negen] departementen [staten of provincies]. In deze vier departementen (Tarija, Santa Cruz, Beni en Pando) namen de traditionele rechtse partijen het vaandel over van hun pogingen om de eerste inheemse president ten val te brengen. En het is vanwege deze [deze rechtse krachten] dat er in deze periode van drie jaar vier verkiezingen waren. Pogingen om de legitimiteit van het presidentschap van Evo Morales in twijfel te trekken.
Maar bij de tweede verkiezingen werd Morales met 68 procent bekrachtigd.[2] Dit is ongeëvenaard in de Boliviaanse geschiedenis. Normaal gesproken hebben presidenten in de Boliviaanse geschiedenis tussen de 14 en 22 procent van de stemmen gekregen, en geen van hen heeft het aantal stemmen behaald dat Evo Morales kreeg.
Wat betekenen deze percentages – de 53.7 procent en de 68 procent –? Het betekent dat van de drie miljoen inwoners die kunnen stemmen er 2.5 miljoen vóór het project van de MAS stemmen dat Morales heeft ontworpen voor de vooruitgang van het land.
Dit is de grote bijdrage om binnen deze conjunctuur vooruitgang te kunnen boeken in Bolivia, na meer dan 25 jaar neoliberale regeringen.
Wat is het uitgangspunt van dit platform [van het MAS]? – de sociale integratie van de grote sociale sectoren die door vorige regeringen werden gemarginaliseerd. We moeten de democratische conjunctuur waarin we ons bevinden versterken en verdiepen.
Bij de verkiezingen van 6 december 2009 zijn wij drie jaar in functie. Hoe hebben wij het land bestuurd? Met transparantie, fundamenteel, door corruptie te verslaan. Elke dag moeten we de corruptie onverbiddelijk overwinnen. Dit is wat het politieke systeem waarin we ons bevinden zal corrigeren. Een van de grootste deugden van Evo Morales is zijn transparantie. Hij is onvergankelijk.
Om een programma te hebben, een politiek platform, waarin niet alleen de inheemse sectoren en sociale bewegingen zijn opgenomen, maar ook alle sectoren van de middenklasse, inclusief sectoren die betrokken zijn bij de industrie. Al deze sectoren zijn toegewijd en strijden voor de voortzetting van dit proces.
We weten dat dit een zeer moeilijke situatie is, maar een nieuw nationaal bewustzijn heeft dit nieuwe politieke project voortgebracht, zodanig dat dit niet een moment over Evo Morales is, maar eerder een moment voor het land als geheel om vooruit te kunnen komen.
Wij begrijpen dat de externe omstandigheden niet de meest gunstige zijn. Het pact tussen de Verenigde Staten en Colombia zal in zekere zin een obstakel vormen voor dit veranderingsproces.
Maar we weten ook dat de kracht van het Boliviaanse volk van fundamenteel belang is om vooruitgang te kunnen boeken.
JRW: Sinds het einde van de jaren negentig heeft zich in een groot deel van Latijns-Amerika een veranderingsproces voorgedaan. Dit heeft zich electoraal tot uiting gebracht via Hugo Chávez in Venezuela, Rafael Correa in Ecuador en ook in veel andere landen. Tegelijkertijd lijkt het mij dat er tegenstrijdigheden en complexiteiten ten grondslag liggen aan deze verschillende processen.
In deze context heb ik een vraag over het specifieke geval van Bolivia.
Aan de ene kant spreekt Evo Morales regelmatig op internationale fora vanuit een antikapitalistisch perspectief. Hij hekelt het kapitalisme als een systeem dat gebaseerd is op de uitbuiting van mensen, en in het bijzonder van de armen. En hij hekelt ook het kapitalisme als een systeem dat de ecologische systemen van de wereld vernietigt.
Aan de andere kant hebben we echter vice-president Álvaro García Linera die in Bolivia spreekt over de onmogelijkheid van socialisme in de huidige context in dat land en die eerder promoot wat hij het ‘Andes-Amazone-kapitalisme’ noemt.
Het lijkt mij dus dat er op zijn minst een schijnbare tegenstrijdigheid, onenigheid, bestaat tussen deze berichten. Kunt u deze tegenstrijdigheid verklaren?
ETM: In de huidige conjunctuur moeten we kijken naar wat er in Latijns-Amerika gebeurt. In Latijns-Amerika is de krachtsverhouding in het voordeel van de sociale bewegingen.
Bolivia heeft een heel bijzondere bijzonderheid. Wat we in de huidige situatie als eerste moeten doen, is het versterken van de insluiting van ruim 4.5 miljoen mensen die zijn gemarginaliseerd en uitgesloten van het staatsbestuur.
In die zin interpreteert vicepresident Álvaro García Linera de realiteit van de Boliviaanse context. De Boliviaanse staat heeft een historische schuld aan deze sectoren die nooit hebben geprofiteerd van gezondheidszorg, onderwijs of basisvoorzieningen. Daarom leggen we in deze eerste fase eerst en vooral de nadruk op de integratie van deze sociale sectoren die nooit hebben geprofiteerd van de manier waarop de staat wordt bestuurd. We moeten de sociale uitsluiting, marginaliteit, analfabetisme, ondervoeding en [hoge] sterftecijfers overwinnen. Dit zijn fundamentele fasen als we vooruitgang willen boeken. Als we in deze eerste fase deze historische rol niet vervullen, zullen we in strijd zijn met het mandaat van de inheemse volkeren en de sociale bewegingen.
Daarom is het erg voorbarig om een oproep tot socialisme van de 21e eeuw te lanceren als we deze eerste fase nog niet hebben vervuld.
Er bestaat geen tweedeling tussen de president en de vicepresident. Bovendien bestaat er een harmonie van focus op het sociale. De intelligentsia binnen de Beweging Naar Socialisme gelooft dat het van fundamenteel belang is om deze fundamentele fasen te voltooien – zoals minister van Buitenlandse Zaken David Choquehuanca zegt: om goed te leven, niet om beter te leven.
Wat betekent het om goed te leven? We moeten gezondheidszorg en onderwijs bieden aan al die enorme sociale sectoren die nooit iets hebben gehad, om analfabetisme en ondervoeding te verslaan. Dit zijn dingen die je elke dag in mijn land ziet. Dit is iets fundamenteels om te begrijpen.
Nu heeft Evo Morales zich in die internationale fora tegen dit beleid uitgesproken wilde kapitalisme. Wat betekent wreed kapitalisme? Het betekent een kapitalisme waarin winsten niet worden verdeeld onder de sociale sectoren die ze nodig hebben. We begrijpen dat investeringen van fundamenteel belang zijn om vooruit te komen, maar we willen geen bazen met deze investeringen, maar eerder partners.
In de lange geschiedenis van Bolivia zijn al onze natuurlijke hulpbronnen geplunderd, en geen van de voordelen bleef in ons land. Ons nieuwe voorstel betekent dat de grote investeerders ook hun rijkdom moeten delen. Dit is het nieuwe model, de nieuwe focus die president Evo Morales introduceert.
Er is geen verdeeldheid binnen de leiding. Het is alleen zo dat we allemaal erkennen dat elke fase, elke fase moet worden vervuld. En van daaruit gaan we verder.
Wat is het onderscheid tussen de Ecuadoriaanse, Venezolaanse processen of het Cubaanse proces in de jaren zestig [en wat gebeurt er in Bolivia]? De conjuncturen zijn anders, en dat geldt ook voor de realiteit. Er kan geen homogeniteit bestaan in revolutionaire processen. Waarom? Omdat we verschillende soorten belangen hebben, maar onze doelstellingen hetzelfde zijn. Maar de wegen om deze doelstellingen te bereiken zijn verschillend.
En dus zijn we van mening dat we eerst bepaalde historische verplichtingen moeten nakomen. Wij zeggen dat de staat de afgelopen 250 jaar (onhoorbaar) deze doelstellingen voor de gemarginaliseerde sociale sectoren nooit heeft vervuld. We moeten dus aandacht besteden aan deze kwalitatieve sprongen om tot het uiteindelijke doel te komen, voordat we verder gaan. We moeten vooruitgang blijven boeken zonder fasen over te slaan, maar ze juist te voltooien. Omdat wij geloven dat er, om vooruitgang te boeken, een grote nationale convergentie nodig is.
Er is geen staatsaanwezigheid geweest in Bolivia, en daarom zijn de voordelen van de nationale ontwikkeling naar een kleine, diepgewortelde elite gegaan in plaats van naar de nationale meerderheid. Het herstel van onze natuurlijke hulpbronnen maakt deel uit van dit beleid, van het herverdelen van de winsten. Omdat wij geloven dat dit soort inkomsten ontwikkeling mogelijk zal maken. Ze gaan programma's aanbieden zoals Renta Dignidad, Bono Juancito Pinto voor de kinderen en Bono Juana Azurduy voor vrouwen.[3]
Dit zijn sociale veroveringen die we niet mogen vergeten, en die niet verslagen kunnen worden als ze nog maar halverwege zijn. Vanuit ons perspectief beschikken we over de methoden die ons in staat zullen stellen onze doelen te bereiken die we naar voren hebben gebracht binnen het platform van de Beweging Naar Socialisme.
JRW: Het is in wezen zeker dat Evo Morales de verkiezingen in december gaat winnen [hij won inderdaad], deels omdat rechts momenteel enorm verdeeld is. Wat zullen de belangrijkste doelstellingen zijn van de volgende regering van Evo Morales voor de komende vijf jaar?
ETM: De nieuwe politieke constructie van de staat – die in een referendum door een meerderheid is goedgekeurd en daarom op geen enkele manier een oplegging is. Het volk stemde voor deze nieuwe politieke grondwet van de staat. Door deze nieuwe grondwet ontwerpen we een nieuw land.
Wat willen we de komende vijf jaar? We zijn vooruitgegaan, maar we moeten ons verdiepen. Onderdeel hiervan zijn de Millennium Development Goals. We moeten het sterftecijfer fundamenteel uitroeien. We moeten zorgen voor onderwijs, gezondheidszorg, basisvoorzieningen, water en verlichting voor de sectoren die daar nog nooit van hebben genoten.
Parallel hieraan moeten we de industrialisatie van onze natuurlijke hulpbronnen ontwikkelen, bijvoorbeeld op het gebied van waterkracht. We beschikken over grote hulpbronnen, vergelijkbaar met die van Canada – niet in dezelfde mate, maar we hebben ze wel – die ons in staat zullen stellen megaprojecten te initiëren, zoals het opwekken van waterkracht.
En we hebben aardgas. Momenteel exporteren wij ons gas in ruwe vorm naar Argentinië en Brazilië. We moeten projecten starten om het gas te scheiden [in de verschillende productiestadia], wat nieuwe inkomsten gaat genereren.
We hebben het lithiumproject, dat ook door de nationale staat zal worden gecontroleerd. En uiteraard zijn we een nieuw voorstel aan het ontwerpen, zodat er ook geïnvesteerd zal worden. Er zijn ook tal van grote projecten voor het verbinden van snelwegen.
Dit is wat we het Boliviaanse volk de komende vijf jaar te bieden hebben: het consolideren van de staat; het terugwinnen van onze natuurlijke hulpbronnen; industrialiseren en toegevoegde waarde genereren; het creëren van banen waardoor Bolivianen niet langer naar het buitenland hoeven te migreren. Dit zijn fundamentele projecten voor vooruitgang.
Daarnaast hebben we het thema autonomie. Dit is een heel lastige kwestie, autonomie… [onhoorbaar]. Wat Bolivia wil doen is het hebben van autonome departementen, autonome plaatsen en autonome inheemse gemeenschappen – zodat er integriteit tussen de drie bestaat. Dat ze eerlijk delen, zodat er samen met de uitvoerende macht een relatie ontstaat tussen de drie niveaus. Autonomie zal ons in staat stellen vooruitgang te boeken en een nieuw land te ontwerpen. Onder de vlag van autonomie is het niet mogelijk dat een paar oligarchische groepen zich losmaken en profiteren van de hulpbronnen in hun regio. Het is de staat die het nieuwe ontwerp van de autonomie van het land moet plannen – niet de oligarchen. De oligarchen moeten onderworpen zijn aan de departementale overheden, lokale overheden en inheemse volkeren. Het is onmogelijk dat zij hun eigen nieuwe autonome land ten behoeve van henzelf zouden ontwerpen. Wij geloven hier niet in.
Dit is het nieuwe land dat we willen bieden, met sociale inclusie en het overwinnen van de marginaliteit. En dat gaan we niet per decreet doen, zonder tegenstand. De oppositie moet constructief zijn. Het moet zich in dit project integreren, zodat we samen vooruit kunnen komen. Bolivia heeft 10 miljoen inwoners, en van deze 10 miljoen zijn er 4.5 miljoen inheems…. Dit is niet alleen een project voor de inheemse volkeren, maar voor iedereen. Dit is het platform dat wij aanbieden.
JRW: De laatste vraag heeft te maken met het internationale domein en de impact van het imperialisme op het Boliviaanse proces. Met de staatsgreep in Honduras bijvoorbeeld kunnen we zien dat Barack Obama een voortzetting vertegenwoordigt van het Amerikaanse imperialisme op het westelijk halfrond. En ook bij de Canadese staat bestaat er een imperialistische visie op de Canadese staat en het Canadese kapitaal en hun activiteiten in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied. We kunnen dit zien in de promotie van de Canadese mijnbouw, de promotie van Canadees kapitaal in Latijns-Amerika in het algemeen, de ondertekening van vrijhandelsovereenkomsten tussen Canada en Colombia, Peru en Mexico, die tegenwoordig allemaal extreem-rechtse regeringen hebben. Mijn vraag in deze context is daarom: wat is uw standpunt, en wat is het standpunt van de Boliviaanse regering, tegenover dit imperialisme, niet alleen van de Verenigde Staten, maar ook van Canada?
ETM: Deze vraag is in sommige opzichten vrij eenvoudig, en in andere opzichten complex. Wij geloven dat we president Obama hebben, en dan hebben we het Pentagon. Dit zijn twee heel verschillende dingen. Net als Evo Morales vertegenwoordigt Obama de meest gemarginaliseerde sectoren van de Verenigde Staten, de Afro-Amerikanen. We geloven nog steeds in hem en zijn vermogen om alles wat de politieke nomenclatuur van de Verenigde Staten is, te veranderen. Dit is een persoonlijke mening.
In het Canadese thema, en ik geloof dat het een heel eenvoudig thema is, is er sprake van respect en bilateralisme. Er wordt samengewerkt met Canada. Er bestaat een wereldbeeld van een beleid van wederzijdse overeenstemming en respect. En binnen dit raamwerk geloven we dat we vooruitgang kunnen boeken.
Zij [Canada en de VS] zijn landen van de G8, zeer ontwikkeld. We hebben een land dat onderontwikkeld is, maar met waardigheid. Wij geloven in het paradigma van de zelfbeschikking van volkeren. Dit betekent respect.
We spreken op een symbolische manier. Maar wij geloven en zijn ervan overtuigd dat we verder kunnen gaan met ons veranderingsproces binnen het raamwerk van wederzijds respect.
In deze nieuwe conjunctuur vindt er overleg plaats op het hoogste niveau tussen de Boliviaanse en Amerikaanse regeringen om de bilaterale betrekkingen te hervatten.[4] Maar wel binnen het kader van wederzijds respect.
Dit is onze diplomatie tussen volkeren op mondiaal niveau. Je moet het respecteren zoals het is. Wij zijn arm, maar waardig.
JRW: Hartelijk dank voor je tijd.
ETM: Nee, dank u. We bevinden ons in een heel bijzondere situatie in Bolivia. Evo Morales, Álvaro García Linera en David Choquehuanca bewegen zich vanuit hetzelfde perspectief, met dezelfde doelstellingen, met dezelfde paradigma's. En dit is van fundamenteel belang om vooruit te komen. We bouwen niet alleen een land voor 6 miljoen mensen, maar voor alle 10 miljoen. Wij geloven dat we op dit moment al diegenen verslaan die suggereerden dat Morales niet langer dan zes maanden zou regeren. We laten zien dat wanneer de morele en ethische toewijding bestaat, deze kan slagen. Dit is niet alleen een project van enkelen, maar van een heel land, dat een proces van verandering en grote transformaties in gang zet. Het is een participatieve en democratische revolutie, en in wezen gaat het om sociale inclusie.
Jeffery R. Webber doceert politieke wetenschappen aan de Universiteit van Regina, Canada. Hij heeft drie boeken die binnenkort verschijnen: Red October: Left-Indigenous Struggles in Modern Bolivia; Opstand tegen hervormingen in Bolivia: inheemse bevrijding, klassenstrijd en de politiek van Evo Morales; en een bewerkte collectie over Latijns-Amerikaans links met Barry Carr.
[1] Dit is in verwijzing naar de focus theorie van de guerrillastrijd, getheoretiseerd door Ernesto Che Guevara en anderen, gebaseerd op hun ervaringen met de Cubaanse revolutie.
[2] Dit verwijst naar een terugroepingsreferendum dat in augustus 2008 werd gehouden, waarin zowel Evo Morales als vicepresident Álvaro García Linera op het punt stonden hun baan te verliezen of hun volksmandaat te herstellen.
[3] Dit zijn verschillende vormen van geldoverboekingen. Renta Dignidad, opgericht in 2008, verstrekt ongeveer 258 dollar per maand aan oudere bewoners die in armoede leven. Bono Juancito Pinto, opgericht in 2006, verstrekt jaarlijks grofweg 29 dollar aan jonge kinderen om de voltooiing tot en met het zesde leerjaar aan te moedigen. Bono Juana Azurduy, opgericht in 2009, verstrekt geld aan onverzekerde moeders om hen aan te moedigen medische hulp te zoeken tijdens en na de zwangerschap. Zie Mark Weisbrot, Rebecca Ray en Jake Johnson, Bolivia: de economie tijdens de regering van Morales, Washington, DC: Centrum voor economisch en beleidsonderzoek, december 2009.
[4] Bolivia heeft in september 2008 de Amerikaanse ambassadeur in Bolivia het land uitgezet.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren