Bron: The Guardian
Foto door Frederic Legrand – COMEO/Shutterstock
FFrankrijk bevindt zich in een ‘race tegen de klok’ tegen Covid-19, Emmanuel Macron verklaarde in een televisie-uitzending deze week. In een poging de opkomst van Frankrijk te beteugelen Covid-zaaknummersMacron heeft een nationale lockdown opgelegd, die zich uitstrekt tot de maatregelen voor het hele land die al in 19 van kracht waren afdelingen. Hoewel Macron volhield dat Frankrijk de controle niet had verloren, gaf hij toe dat “wij ook niet kunnen ontkennen”.
De president ontkent misschien niet langer, maar de situatie in sommige delen van Frankrijk lijkt zeer uit de hand gelopen. Dagelijkse Covid-gevallen hebben de 59,000 bereikt vergeleken met de Britse 4,000, en ziekenhuizen lijden onder de druk; Sommige artsen zijn bang dat ze binnenkort misschien prioriteit moeten gaan geven aan degenen die daar de grootste kans op hebben succesvolle behandeling.
De kwestie van de beddencapaciteit op de intensive care was Macron het afgelopen jaar een doorn in het oog. In maart 2020 beloofde de minister van Volksgezondheid het aantal bedden te verhogen naar 14,000. Een jaar later beschuldigen artsen en verpleegkundigen de regering ervan haar belofte grotendeels te hebben gebroken. De meeste van deze bedden nooit uitgekomenen de Franse ziekenhuizen lijken daartoe niet in staat omgaan met de uitdagingen van de pandemie.
Macron’s erkenning van de omvang en ernst van de Franse Covid-crisis duidt op een opmerkelijke verandering van houding. Toen hij op 24 maart in Griekenland werd geïnterviewd, erkende hij dat Europa “ontbrak ambitie' in zijn vaccinatieprogramma, maar herhaalde dat hij geen reden zag om Frankrijk te verplichten tot een nieuwe nationale afsluiting. Velen hebben de ondoorzichtige besluitvorming van Macron over Covid-19 bekritiseerd, in tegenstelling tot de zijne "Jupiter" leiderschapsstijl met de aanpak van Angela Merkel, een kanselier die haar politieke fouten heeft toegegeven en regionale leiders heeft geraadpleegd.
Macron heeft besloten tegen een volledige afsluiting, maar heeft in plaats daarvan gekozen voor ‘zachtere’ maatregelen die naar verwachting minstens vier weken van kracht zullen blijven, waaronder een verbod op reizen tussen regio’s en de sluiting van niet-essentiële bedrijven. De avondklok van 7 tot 6 uur blijft van kracht. Mensen mogen nog steeds gaan winkelen of sporten, zolang ze binnen een straal van 10 kilometer van hun huis blijven. Ze hoeven niet langer een uitzonderlijk reiscertificaat, voorheen de bureaucratische manier om de verblijfplaats van de bevolking in de gaten te houden critici betoogden dit zelfgecertificeerde systeem verleende de politie willekeurige bevoegdheden.
Nu de volksgezondheidssituatie in het land verslechtert, blijven sommige hardnekkige uitspraken van Macron hem achtervolgen. Vorige maand zei de president a nieuwe afsluiting was niet geschikt voor de Franse situatie en negeerde wetenschappers en artsen die hadden gewaarschuwd dat daarvoor strengere maatregelen nodig zouden zijn een “derde golf” voorkomen. Epidemiologen denken nu dat er Covid-gevallen in Frankrijk zijn geweest exponentieel toenemen voor minstens een maand.
De afbeelding van Macron als een onvermoeibare leider die gebruik heeft gemaakt van de wetenschap over Covid-19 en een soort expert op dit gebied is geworden – heeft niet geholpen. Zijn minister van Onderwijs, Jean-Michel Blanquer, zei dat Macron ‘echte expertise had verworven’ op het gebied van de epidemiologie, terwijl Richard Ferrand, de voorzitter van de nationale vergadering, verklaarde dat hij ‘gemakkelijk een proefschrift kon schrijven’. over Covid-19'.
Dit niveau van sycofantie heeft er in feite voor gezorgd dat mensen minder snel vertrouwen in de strategie van Macron, en hij wordt op Twitter belachelijk gemaakt als een zogenaamde superman: een alwetende en almachtige staatsman die wonderen verricht. Zoals de toenemende Covid-gevallen in Frankrijk laten zien, kan dit beeld niet verder van de werkelijkheid verwijderd zijn.
Zelfs toen Macron in zijn televisieaankondiging op woensdag de snelle stijging van het aantal Covid-gevallen erkende maakte geen excuses in Merkel-stijl. Hij zei dat het besluit om een nieuwe afsluiting uit te stellen betekende dat de Fransen ‘kostbare weken vrijheid en weken leertijd voor hun kinderen hadden gekregen’ en dat ‘honderdduizenden arbeiders het hoofd boven water konden houden, zonder de controle over de epidemie te verliezen. ”.
Het was een bizar en controversieel punt om te maken, en leek te impliceren dat de prioriteit van de regering niet het beschermen van de volksgezondheid was, maar het heropenen van de economie – wat er ook gebeurt. Verrassend genoeg heeft de regering niet op mensen aangedrongen werken vanuit huis waar mogelijk. Naar schatting 36% van de werknemers die vanuit huis zouden kunnen werken, blijft daar naartoe reizen onveilige werkplekken. Ondertussen als scholen in heel Frankrijk massaal gesloten nadat grote aantallen leraren en leerlingen het virus hadden opgelopen, wekte Blanquer, de minister van Onderwijs, de woede van leraren op toen hij het virus verklaarde circuleert nauwelijks in klaslokalen.
In plaats van het virus te bestrijden heeft de Franse president tot nu toe de indruk gewekt dat het beter is om er vreedzaam mee samen te leven. Hij lijkt te geloven dat zijn woorden, geruststellingen en schijnbare beheersing van de wetenschap voldoende zouden moeten zijn om de publieke opinie te temmen. Dit kan een ernstige misrekening blijken.
Een jaar voor de volgende presidentsverkiezingen maakt Macron zich zorgen over de volatiliteit van de Franse publieke opinie. Hij is bang dat kiezers zich in groten getale tot Marine Le Pen en extreemrechts zullen wenden. Toch kunnen zijn wanbeheer van de pandemie en zijn misplaatste ego Le Pen in de kaart spelen.
Philippe Marlière is hoogleraar Franse en Europese politiek aan het University College London
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren