Bron: Het Real News Network
Dit is een spoedtranscriptie en kan fouten bevatten. Het zal worden bijgewerkt.
Jacqueline Luqm…: Dit is Jacqueline Luqman van het Real News Network. De schoolfunctionarissen in Denver, Colorado, Milwaukee, Wisconsin en Portland, Oregon hebben aangekondigd dat ze de banden met hun politiediensten verbreken. En nu heeft het schoolbestuur in Madison, Wisconsin ervoor gestemd hetzelfde te doen.
De openbare radio in Wisconsin merkte op dat “de stemming volgde op jaren van activisme door de Social Justice Organization, Freedom, Inc., en de koers omkeerde van vorig jaar, toen de Madison Metropolitan School Districts Board ternauwernood stemde om politieagenten op scholen te houden.” Het is duidelijk dat we een historisch moment beleven, misschien zelfs een keerpunt in termen van raciale rechtvaardigheid en de relatie met de politie, en bijna van de ene op de andere dag is het gesprek volledig veranderd, maar dit werk is gaande in gemeenschappen ter plaatse. vier jaar buiten de nationale media in de schijnwerpers. En nu is het zover. Hier om te praten over het hoogtepunt van dat werk in Madison, Wisconsin, is Mahnker Dahnweih, directeur maatschappelijke betrokkenheid bij Freedom, Inc. Mahnker, heel erg bedankt voor je komst.
Mahnker Dahnwei…: Heel erg bedankt dat je mij hebt, Jacqueline.
Jacqueline Luqm…: Kunt u ons eerst vertellen over de beslissing om het contract met de politie op de scholen in Madison te beëindigen? En wat is er veranderd tussen vorig jaar, toen deze motie om de politie van scholen te verwijderen ternauwernood werd verworpen, en vandaag, toen deze unaniem werd aangenomen? Wat is er deze keer veranderd om die verandering in de stemming in het bestuur te beïnvloeden?
Mahnker Dahnwei…: Dus eerst wil ik zeggen dat we zo blij, dolblij en opgewonden zijn dat we deze grote overwinning op zak hebben. Er zijn jaren van organisatie geweest van jonge, queer, trans, zwarte jongeren hier in Madison, Wisconsin, die intieme ervaring en kennis hebben gehad van het geweld dat zwarte jongeren te wachten staat als er politie aanwezig is op de scholen. En dus zijn het die jaren van onderzoek, openbare getuigenissen, onderzoek doen en gewoon echt betrokken zijn bij de gemeenschap en het veranderen van harten en geesten die feitelijk tot deze overwinning hebben geleid. Ik wil ook het moment erkennen waarin we ons bevinden. We bevinden ons in een tijd van mondiale opstand en de rellen en de rebellie op straat hebben feitelijk een enorme druk uitgeoefend op gekozen functionarissen en lokale leiders tot het punt waarop ze actie moeten ondernemen. en niet alleen performatieve actie, niet alleen maar hervormingen, maar ze moeten daadwerkelijk beginnen met het afbouwen van de financiering van de politie, wat uiteindelijk zal leiden tot de afschaffing van straffen binnen onze gemeenschappen, en de hele politiestructuur als geheel.
Jacqueline Luqm…: Ik ben zo blij dat je zei dat dit een door studenten geleide beweging is, en vooral in de trans- en queer-studentenbeweging. Dus kun je ons iets vertellen over de historische context binnen die strijd om die gemeenschappen, in het bijzonder, en die heeft geleid tot de grotere strijd om de politie uit scholen en Madison te krijgen?
Mahnker Dahnwei…: Dit begon allemaal ongeveer vier jaar geleden en de slogan van Freedom, Inc. is: “Onze gemeenschap is onze campagne.” En wij geloven dat de mensen die in het middelpunt van het geweld staan en het daadwerkelijk ervaren, degenen zijn die het best gepositioneerd zijn om de systemen die dat geweld plegen daadwerkelijk te bestrijden en te ontmantelen. Dus toen onze jonge mensen naar ons toe kwamen, hadden we hier bij Freedom, Inc. altijd jeugdprogramma's, maar toen onze jonge, zwarte, queer- en transjongeren naar ons toe kwamen en zeiden: 'We worden gecriminaliseerd vanwege de manier waarop we kleden ons of omdat we ons niet op de juiste manier kleden,” of: “De politieagenten die op die scholen zijn, slaan ons feitelijk in elkaar en arresteren ons voor dingen waar andere studenten niet voor worden uitgekozen.”
We zeggen: "Dit is een serieus probleem." En dus organiseerden ze zich en gingen ze op pad en getuigden destijds op de vergadering van het schoolbestuur. En de reactie van het district was eigenlijk het oprichten van een commissie. Dat klinkt heel bekend, want dat is wat ze ons deze keer proberen te vertellen. We zullen een commissie vormen. En onze jeugd had dat niet. Ze zeiden: “Dit moet verder gaan dan een commissie. Je moet directe actie ondernemen.” Het is dus al vier jaar geleden dat ze niet gerespecteerd werden, dat ze vrijwel werden uitgeschakeld als ze naar voren kwamen en hun verhalen vertelden, als ze naar voren kwamen en hun onderzoek deelden, als ze zich met de gemeenschap bemoeiden. Zij zijn werkelijk de doorslaggevende factor geweest bij de laatste twee verkiezingen voor schoolbesturen, omdat kandidaten niet eens voorbij de voorverkiezingen kwamen zonder de vraag te beantwoorden: ‘Politie of geen politie op scholen.’
En dus hebben ze veel werk verricht. Ze hebben veel werk verricht aan de [onhoorbare 00:05:17]. Ze hebben veel bijeenkomsten gedaan, veel onderzoek gedaan. En ik zal zeggen dat het feit dat we de straat op zijn gegaan en duizenden hebben gemobiliseerd tijdens deze huidige opstand, is wat feitelijk de druk op de leden van het schoolbestuur en de voorzitter van het schoolbestuur, in het bijzonder Gloria Reyes, heeft gehandhaafd, zodat het niet langer over haar kon gaan. vroegere banden als voormalig politieagent. Het kon niet langer gaan over waar de leden van het schoolbestuur bang voor waren, zoals wie er voor die stoute zwarte kinderen gaat zorgen. Het moest gaan over hoe gaan we verder en daadwerkelijk investeren in een zwarte jeugd die niets te maken heeft met straffen en kooien en politieagenten.
Jacqueline Luqm…: Ik denk dat het een uitstekend punt is dat je zojuist hebt gemaakt dat het de studenten zijn die een vierjarige campagne zijn begonnen om het onderzoek te doen, de bijeenkomsten bij te wonen en deze politici aan te spreken op hun ontoereikende antwoorden op hun problemen. en de informatie die zij kregen. En ze waren aanwezig bij elke schoolbestuursvergadering. En ze eisten dat de vraag ‘Politie of geen politie’ beantwoord zou worden voordat er iets verder kon gebeuren. Ik denk dus dat dit aangeeft hoe belangrijk het is om de basisorganisatie te benadrukken en dat we ons echt niet op een moment bevinden waarop plotseling de ideeën en ideologieën van mensen plotseling zijn veranderd. Dit was het resultaat van een lange campagne van mensen die door dit beleid werden beïnvloed, die onderzoek deden, in gesprek gingen met de mensen die dit beleid implementeerden en een moment aangrepen waarop ze konden profiteren. Dus uiteindelijk, Mahnker, waren het de leerlingen die de ins en outs van het schoolbeleid leerden kennen, en die gedurende deze periode van vier jaar meer dan vijftig evenementen organiseerden ter ondersteuning van politievrije scholen, die Madison mobiliseerden om de unanieme beslissing te nemen stemmen mogelijk. Klopt dat niet?
Mahnker Dahnwei...: Ja. Dat is het zeker. En ze hebben een aantal heel moeilijke gesprekken moeten voeren met mensen aan de deur, omdat een grote tegenslag die we kregen toen ze voor het eerst uit onze gemeenschap kwamen, was: "Wat ga je doen met al die slechte kinderen?" En dus was het echt het hosten van leringen voor de gemeenschap, het houden van politieke educatiesessies online, het van deur tot deur gaan. Het was al die tijd die ze erin stopten en die gesprekken voerden uiteindelijk over de afschaffing. Wij die in vrijheid geloven… Het zal niet gemakkelijk zijn. We zullen er nog steeds voor moeten vechten. We zullen nog steeds samen moeten komen en onze collectieve verbeeldingskracht moeten gebruiken om daadwerkelijk te heroverwegen wat gemeenschapsveiligheid is.
Wat we wel weten is dat het niet helpt om mensen in kooien te stoppen. Wat we wel weten is dat iemand toestemming geven om dodelijk geweld tegen kinderen te gebruiken niet werkt. Kinderen die conflicten hebben, wat bij hun leeftijd past, om conflicten te hebben tussen leeftijdsgenoten op school of waar dat ook mag zijn, als je die leeftijd hebt, helpt niet om meer wapens aan de vergelijking toe te voegen. En dus denk ik dat ze erg meesterlijk zijn geweest in de manier waarop ze het publiek hebben weten te betrekken en daadwerkelijk te overtuigen dat we in staat zijn om iets anders te doen. Maar als we echt in onszelf geloven, kunnen we ons veilig houden. Het zijn niet alleen de [onhoorbare 00:08:53] die ons veilig houden. Wij houden ons veilig. Wij geloven daar diep in. En nu doet het grootste deel van Madison dat ook.
Jacqueline Luqm…: Ik denk dat het heel interessant is dat we onze jongeren de kans moeten geven hun hersenen te ontwikkelen en conflictoplossing te begrijpen en te leren omgaan met andere mensen en verschillende mensen en diplomatiek en volwassen te zijn tijdens deze vormingsjaren. En op de een of andere manier denken we dat we kunnen omgaan met… ‘wij’, ik zeg nu volwassenen, een van de manieren waarop we onszelf ervan hebben overtuigd dat we onze jeugd veilig moeten houden, is door, zoals je zei, gewapende wetten in te voeren. handhaving in de verschillende situaties waarin we willen dat onze kinderen deze kritische denk- en probleemoplossende vaardigheden ontwikkelen, zonder te beseffen dat we alleen maar een ander probleem in de matrix voor onze kinderen introduceren, wat alleen maar trauma veroorzaakt. Maar Mahnker, je bracht de vraag ter sprake wie ons veilig houdt? Wij houden ons veilig. En dat is iets waar ik persoonlijk in geloof, maar veel mensen vragen zich af wat politieagenten, zoals ze worden geroepen om hen vriendelijker te laten klinken, van school zou halen, hoe ziet dat eruit in termen van discipline? en disciplinaire kwesties? Dus wat is de visie van Freedom, Inc. op de veiligheid van studenten?
Mahnker Dahnwei…: Dat is een goede vraag, Jacqueline. Dus de afgelopen vier jaar hebben we meer dan elf programma's en noodfondsen aan het district voorgesteld die betrekking hebben op academische voldoening, genezing en geestelijk welzijn, en op de wettelijke decriminalisering van studenten. Omdat we begrijpen dat het weghalen van de politie uit scholen de eerste eis is. En toch moeten we holistisch zijn in onze aanpak om onze studenten daadwerkelijk te beschermen. Veel daarvan lijkt eigenlijk op het verlenen van hulpdiensten aan mensen, omdat een van de belangrijkste dingen waarvoor studenten bij MSD een boete krijgen, spijbelen is. Dus als mensen daadwerkelijk betrouwbaar vervoer hebben en de spullen hebben die ze nodig hebben om op tijd naar school te gaan, dan is dat al een ding minder om ze te criminaliseren. En dus begrijpen we de noodzaak van een holistische benadering daarvan. Op het gebied van veiligheidsbeleid en -praktijken hebben we voor elke school gelokaliseerde gemeenschapscontroleborden voorgesteld die feitelijk de raciale samenstelling van die school weerspiegelen.
En dan bestaat het voornamelijk uit studenten, hun ouders en vertrouwde volwassenen die zijn opgeleid in herstelrecht en transformatieve gerechtigheid. Dat betekent dus dat ze in staat zullen zijn om te onderhandelen over een reeks veiligheidsbeleidsmaatregelen die niet bestraffend zijn, die niet leiden tot het verdrijven van zwarte jongeren, trans- en queerjongeren. En die zich eigenlijk richten op herstel en heel graag kijken naar de omgeving die conflicten binnen deze scholen veroorzaakt. Vaak is het niet alleen de politie. Maar je hebt schoolbestuurders hier in Madison, die op 11-jarige zwarte meisjes springen en ze in het gezicht slaan en hun haar uittrekken. Je hebt schoolbewakers die jonge zwarte meisjes seksualiseren. Dus je hebt een geheel … En natuurlijk bestaat de samenstelling van onze leraren voornamelijk uit blanke vrouwen en ze hebben hun eigen raciale vooroordelen en komen er goed overheen en komen erdoorheen.
Je hebt dus een hele omgeving die onze studenten echt heeft doen falen, en zwarte studenten heeft laten falen. En we zijn nog niet klaar totdat de scholen veilig zijn voor elk zwart kind. Er is dus veel werk aan de winkel. Het district moet geld en middelen inzetten om dit probleem daadwerkelijk holistisch aan te pakken. Ze moeten feitelijk de schade erkennen die ze de zwarte jeugd door de jaren heen hebben aangedaan, want wat we hebben gezien is geen stijging in het aantal geslaagden, geen stijging in academische prestaties als die studenten worden ondervraagd, maar een stijging in jongeren die in de gevangenis zitten. In onze provincie wordt eigenlijk net geïnvesteerd in een nieuwe jeugdgevangenis.
Ik vraag mij dus af wat hun bedoelingen zijn. Als ze echt willen dat je veilig bent, de politie uit de scholen verwijderen, daadwerkelijke verantwoordingsprocessen instellen voor volwassenen die wetshandhaving gebruiken tegen studenten, daadwerkelijk geld en tijd investeren in schoolleiderschap, welzijn en creativiteit van zwarte jongeren, ervoor zorgen dat er is transformerende rechtvaardigheid op die scholen en controle door de gemeenschap is de weg vooruit. Eerlijk gezegd is dit de enige manier om een duurzame verandering te bewerkstelligen die daadwerkelijk een positieve impact zal hebben op zwarte studenten en hen veilig zal houden.
Jacqueline Luqm…: Mahnker, ik waardeer ten zeerste de kruising tussen trans- en queer-studenten en zwarte studenten die pleiten voor hun veiligheid, wat uiteindelijk een impact zal hebben op elke student in de wijk. En wat we hopen is dat wat je in Madison hebt gedaan een blauwdruk zal zijn voor mensen die aandringen op het verwijderen van schoolpersoneel, of politie, van scholen en het beëindigen van hun contracten in het hele land. We hopen dat dit de basis zal zijn die mensen kunnen gebruiken voor die strijd. En we begrijpen dat deze strijd nog maar het begin is, want wat je nu wilt zien is dat het geld dat wordt betaald aan officieren op scholen en in Madison ongeveer $380,000 per jaar bedraagt. Volgens het contract dat vorig jaar werd aangenomen, zou het kunnen worden geherinvesteerd, of zouden moeten worden geherinvesteerd, in die andere vormen van transformerende rechtvaardigheid, training, huisvesting, transport en andere dingen die u noemde. We begrijpen dus dat de strijd om de relatie tussen scholen en de politie te transformeren, en om die relatie zelfs ernstig te verbreken om misschien de stroom van school naar gevangenis te stoppen, nog maar net is begonnen.
We zijn zo blij voor het werk dat je hebt gedaan voor Freedom, Inc. in Madison. En nogmaals, we hopen alleen maar dat het een blauwdruk is voor hoe anderen in het hele land die strijd landelijk kunnen aangaan. Dus Mahnker, heel erg bedankt dat je bij me bent gekomen en ons je verhaal hebt verteld over dit gevecht en je voortdurende inspanningen in Madison.
Mahnker Dahnwei…: Heel erg bedankt dat je mij hebt, Jacqueline. En als iemand met ons in contact wil komen, kun je ons vinden op Facebook, @FreedomInc op Facebook, op Instagram. We zijn nog steeds hier in deze straten. Deze week begint onze actieweek voor genderrechtvaardigheid, omdat we weten dat het opheffen van de financiering van de politie een kwestie van genderrechtvaardigheid is. En dus zullen we de hele twee weken op straat staan. Dus kom en doe mee. Het gevecht is nog niet voorbij. Vrede en liefde voor iedereen.
Jacqueline Luqm…: En bedankt voor het kijken. Dit is Jacquelyn Luqman van het Real News Network in Washington, DC. De strijd voor gerechtigheid voor ons allemaal gaat door.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren