Afgelopen zomer pakte de familie Pappe haar spullen, verhuurde haar ruime huis in Israël en verhuisde naar Groot-Brittannië. Sinds zijn steun aan een academische boycot van de Israëlische universiteiten openbaar werd, voelt de 54-jarige historicus Ilan Pappe zich als volksvijand nummer één. Pappe zegt dat hij bijna dagelijks telefonisch doodsbedreigingen heeft ontvangen.
Is het niet bij u opgekomen dat de oproep tot een academische boycot van Israël het publiek tegen u zou kunnen ophitsen?
“Ik steunde de boycot omdat ik geloof dat Israël zonder druk de bezetting niet zal beëindigen. Zelfs daarvoor kwam ik tot de conclusie dat het vredesproces Israël in staat stelt enige tijd te wachten. Toen in 2003 verschillende internationale organisaties mij benaderden en vroegen of ik steun de boycot. Ik antwoordde positief.
“Ik geloof dat de zaken alleen zouden veranderen als Israël een krachtige boodschap zou ontvangen dat het land, zolang de bezetting voortduurt, geen legitiem lid van de internationale gemeenschap zou zijn, en dat zijn academici, artsen en auteurs tot die tijd niet welkom zouden zijn. Er werd een boycot opgelegd aan Zuid-Afrika. Het duurde 21 jaar, maar leidde uiteindelijk tot het einde van de Apartheid.'
Roept u ook op tot een economische boycot van Israël?
“Ik ben momenteel bezig met het redigeren van een boek waarin de situatie in Israël wordt vergeleken met de situatie in Zuid-Afrika, en ik raak ervan overtuigd dat ook daar de economische boycot minder effectief was dan de culturele boycot. Als zoon van Duitse joden weet ik dat hoe belangrijk het is voor onze elites om deel uit te maken van Europa."
Steunde u de boycot van harte?
"Nee, je kunt een boycot van je samenleving niet van harte aanbevelen, vooral niet als het je werkplek betreft, de universiteit van Haifa... Het laatste waar ik van geniet is de persoon te zijn die zijn samenleving een spiegel voorhoudt en zegt: ' Kijk eens hoe lelijk je bent.' Sommige mensen houden ervan hun buren uit te dagen en op te hitsen. Zo ben ik niet, ik schrijf niet om te irriteren en ik haat mezelf zeker niet, en ik hou ook van veel mensen in Israël. Ik heb geen verraad gepleegd.
“Maar ik ben historicus, en dit is de waarheid zoals ik het zie: het verhaal van een slachtoffer en een dader. En het slachtoffer zijn de Palestijnen. Zonder de Palestijnen te idealiseren – slachtoffers zijn niet noodzakelijk aardige mensen, maar zij zijn nog steeds slachtoffers."
Pappe beweert dat zijn promotie aan de Universiteit van Haifa is geblokkeerd vanwege zijn politieke activiteiten. "Provinciaal Haifa was niet bereid mij de rang van professor toe te kennen. Ik vertrok als arts naar Engeland en binnen twee dagen klom ik twee rangen omhoog en werd faculteitsprofessor aan de Universiteit van Exeter", zegt hij.
Aharon Ben-Zeev, president van de Universiteit van Haifa, beweert echter dat de universiteit alleen relevante overwegingen heeft toegepast bij de kwestie van Pappe's promotie. "We hebben de reguliere criteria toegepast volgens de statuten van de universiteit: niet alleen de lijst en kwaliteit van publicaties, maar ook andere overwegingen met betrekking tot de bijdrage aan de universiteit, het onderwijs enzovoort", legde hij uit.
Claims van etnische zuivering
In een artikel dat deze week werd gepubliceerd in de Israeli Mita'am Review for Literature and Radical Thought, getiteld ‘Over de vernietiging van de Palestijnse steden, lente 1948’, beweert Pappe dat de bewering dat de Arabische bewoners tijdens de oorlog vrijwillig waren gevlucht of hun huizen hadden verlaten, oorlog vals is, en dat een beleid van ‘zuivering’ van het gebied van Arabieren werd gevoerd als onderdeel van een plan om een staat te vestigen die uitsluitend voor Joden bestemd was.
Pappe maakte soortgelijke beweringen in zijn boek The Ethnic Cleansing of Palestine, dat in 2006 in Engeland werd gepubliceerd, waarin hij ook getuigenissen presenteerde van vermeende massamoorden op Palestijnen door Joodse soldaten.
Deze beweringen zijn door veel historici in Israël en daarbuiten betwist. Dr. Mordechai Bar-On, onderzoeker aan het Yad Ben-Zvi Instituut en voormalig parlementslid, noemt Pappe 'een propagandist, geen historicus'. Bar-On zei dat “de term etnische zuivering een wrede term is, omdat deze vóór de oorlogen in voormalig Joegoslavië nooit is gebruikt. Er waren inderdaad plaatsen waar Arabieren werden verdreven… maar om te zeggen dat er sinds de oorlog een kwaadaardig plan bestond aanvang van het zionisme met het oog op een krachtige overdracht – dit is eenvoudigweg verkeerd en gemeen.”
Pappe benadrukt echter dat het toestaan van de Palestijnse vluchtelingen om naar Israël terug te keren het enige is dat de vrede in de regio kan veiligstellen.
Zou u bereid zijn uw huis te verlaten als ze terugkeren naar wat vroeger hun dorpen in de buurt van uw huis in Tivon waren?
“Na jarenlang met vluchtelingen over de hele wereld te hebben gewerkt en conferenties over het recht op terugkeer te hebben bijgewoond, geloof ik dat een dergelijk idee aan de Palestijnse kant niet bestaat. Ze willen terugkeren terwijl ze begrijpen dat ze naast de Joden zullen leven. Ze willen niet Wat mij tot een groot liefhebber van de Palestijnen heeft gemaakt, is de wil van velen onder hen om het land met ons te delen, zelfs mensen in Hamas.
"De reden dat de meeste van mijn vrienden in de gebieden op Hamas stemden, was niet omdat ze het land niet met de Israëli's wilden delen, maar omdat ze dachten dat Hamas effectiever zou zijn in de strijd tegen de bezetting."
Door terreur te gebruiken?
“Ze beschouwen dit niet als terreur. Fatah en Hamas gebruiken de instrumenten van de zwakken, omdat ze geen vliegtuigen of tanks hebben. Ze zijn net zo gewelddadig als de Israëli’s, niet meer of minder, met slechts één verschil: de verschil tussen het geweld van de bezetter en het geweld van degenen die tegen de bezetting vechten.”
Een artikel dat u schreef met de titel "Genocide in Gaza, etnische zuivering op de Westelijke Jordaanoever" werd ongeveer een maand geleden gepubliceerd in de Tehran Times. Voorzie jij de vijand van wapens tegen ons?
“Integendeel, ik wil met de mensen in Iran spreken. Een Jordaanse krant schreef een jaar geleden in zijn hoofdartikel dat ik absurd genoeg de beste ambassadeur van Israël in de Arabische wereld ben, omdat ze zeggen – als zulke Israëli’s bestaan, is er misschien hoop. voor vrede met de Joodse staat."
Wilt u dat uw zonen in het leger dienen?
“Het is hun beslissing, maar ik heb er de voorkeur aan gegeven als ze dat niet deden. Zolang Israël een bezettingsleger heeft, een nogal wreed leger, zou ik niet willen dat ze daar deel van uitmaken… Ik denk niet dat er één moraal is. persoon in de wereld die steunt waar Israël voor staat. En het doet me pijn dit te moeten zeggen. Ik houd echt van het land, ik zou er heel graag in willen wonen, maar ik heb een grote hekel aan mijn staat. Alles wat te maken heeft met zijn beleid tegen de De Palestijnen maken mij erg boos."
Pappe ontkent gevoeliger te zijn voor het lijden van Palestijnen dan voor dat van Israëliërs. “Ik ben geschokt als ik het kind zie dat zijn been verloor in Sderot, en ik ben geschokt als ik zie dat een kind gedood wordt in Gaza. Maar zolang Israël vasthoudt aan zijn standpunt dat de Palestijnse kwestie met geweld kan worden opgelost, zal de De Palestijnse kant zal met geweld reageren.
‘Als we eenmaal beseffen dat de enige manier is om enkele van onze heilige ideeën op te geven, en als de Palestijnen het idee van nationalisme opgeven, en als ze eenmaal beseffen dat er hier één staat moet zijn die niet Joods of Palestijns is, maar een staat die niet Joods of Palestijns is, maar een staat die staat van al zijn burgers, zoals in de VS, zullen we vrede hebben."
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren