Hier is een statistiek die je wakker zou moeten schudden als zwarte koffie met drie shots espresso: tijdens de verkiezingscyclus van 2012 was 28 procent van alle bekendgemaakte donaties – dat is 1.68 miljard dollar – afkomstig van slechts 31,385 mensen. Beschouw ze als de 1 procent van de 1 procent, de elite van de elite, de rijkste van de rijken.
Dat is de blockbuster-bevinding in een opvallend nieuw rapport door de Sunlight Foundation, een onpartijdige voorstander van transparantie. De auteur van het rapport, Lee Drutman, noemt de 1 procent van de 1 procent “een eliteklasse die steeds meer fungeert als poortwachters van openbare ambten in de Verenigde Staten.” Deze ijle club van donoren, zo ontdekte Drutman, werkte in hoge bedrijfsfuncties (vaak in de financiële wereld of in de advocatuur). Ze zijn geclusterd in New York City en Washington, DC. De meeste zijn mannen. Misschien heb je er wel eens van gehoord: casinomagnaat Sheldon Adelson, Burgemeester van New York Michael Bloomberg, De Texaanse afvalmagnaat Harold Simmons, Hollywood-directeur Jeffrey Katzenberg.
Dit zijn enkele conclusies uit het rapport van Sunlight. Hier zijn nog zes statistieken (inclusief grafieken) die u geven wat u moet weten over de rijke donoren die het politieke geldspel domineren – en de wetgevers die op hen vertrouwen.
(1) De de gemiddelde donatie van de 1 procent van de 1 procent was $ 26,584. Zoals de onderstaande grafiek laat zien, is dat meer dan de helft van het gemiddelde gezinsinkomen in Amerika.
(2) De 28.1 procent van het totale geld van de 1 procent van de 1 procent is de meest in de moderne geschiedenis. In 21.8 was dit 2006 procent en in 20.5 2010 procent.
(3) Megadonoren zijn zeer partijdig. Vier van de vijf donoren van 1 procent van de 1 procent gaven al hun geld aan de ene of de andere partij.
(4) Elk lid van het Huis of de Senaat die in 2012 een verkiezing wonnen, kregen geld van de 1 procent van de 1 procent.
(5) Voor de verkiezingen van 2012 haalden de winnende leden van het Huis van Afgevaardigden gemiddeld 1.64 miljoen dollar op ongeveer $ 2,250 per dag, gedurende de cyclus van twee jaar. De gemiddelde winnende senator haalde zelfs nog meer op: 10.3 miljoen dollar, of $ 14,125 per dag.
(6) Van de 435 vorig jaar verkozen leden van het Huis van Afgevaardigden 372 – ruim 85 procent – ontvingen meer van de 1 procent van de 1 procent dan ze deden bij elke kleine donor samen.
Dus wat moeten we denken van de opkomst van de 1 procent van de 1 procent? Drutman maakt een punt dat vergelijkbaar is met wat ik rapporteerde mijn recente profiel van de Democratische koningsmaker Jeffrey Katzenberg: We leven in een tijdperk waarin megadonoren controle uitoefenen over wie zich kandidaat stelt, wie wordt gekozen en wat politici zeggen en doen. "En in een tijdperk van onbeperkte campagnebijdragen", schrijft Drutman, "zal de macht van de 1 procent van de 1 procent elk jaar alleen maar toenemen."
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren