Bron: Truthout
Foto door JCLobo/Shutterstock
De grootste staking in de VS sinds 2019 begon donderdagochtend vroeg toen meer dan 10,000 vakbondsleden van United Auto Workers (UAW) hun baan verlieten bij productiebedrijf John Deere.
Magazijnmedewerkers van 14 John Deere-locaties in Illinois, Iowa, Kansas, Colorado en Georgia begonnen donderdag om middernacht met staken. Vorige maand stemden de arbeiders 99 procent is vóór een staking; en op zondag verwierpen de arbeiders een contractvoorstel van John Deere, die het zag de winsten stijgen tijdens de pandemie.
Medewerkers zijn gefrustreerd over een groot aantal kwesties en hebben al verschillende contractaanbiedingen van John Deere afgewezen. Ze rapporteren lage lonen en lange uren, waarbij sommige werknemers zeggen dat ze van maandag tot en met zaterdag tien tot twaalf uur per dag moeten werken. Het bedrijf had vóór de pandemie werknemers ontslagen en gedegradeerd en was schijnbaar niet voorbereid op de vraag van de consument die tijdens de pandemie zou toenemen.
“Dit zijn bekwame, vervelende banen waar UAW-leden elke dag trots op zijn,” zei Mitchell Smith, directeur van UAW Regio 8, die betrekking heeft 103 inwoners in de zuidelijke en zuidwestelijke staten. “Stakingen zijn nooit gemakkelijk voor werknemers of hun gezinnen, maar werknemers van John Deere vinden dat zij een beter deel van de taart, een veiligere werkplek en adequate arbeidsvoorwaarden verdienen.”
Werknemers worden betaald minimaal $ 19.14 per uur, terwijl het bedrijf in de eerste drie kwartalen van 4.7 recordwinsten van 2021 miljard dollar heeft gerapporteerd en honderden miljoenen aan dividenden aan zijn aandeelhouders heeft uitgekeerd.
“Veel van wat er de afgelopen jaren in het land is gebeurd, heeft mensen zeker bewuster gemaakt van de ongelijkheid tussen bedrijfs- en inkomensongelijkheid. Gewoon enorme hoeveelheden hebzucht van bedrijven”, zegt David Schmelzer, een kwaliteitscontrole-inspecteur in Illinois en voormalig voorzitter van UAW Local 79, vertelde The Guardian. “De meerderheid van de mensen wil een groter deel van het succes van dit bedrijf, het succes waar wij een groot deel van uitmaken.”
De werknemers van John Deere zijn niet blij met de concessie die is gedaan tijdens de contractonderhandelingen in de jaren negentig, toen het bedrijf twee lagen werknemers in het leven riep, zodat werknemers die na 1990 werden aangenomen slechtere arbeidsvoorwaarden zouden krijgen. Er werden alleen arbeiders aangenomen vóór 1997 volledige pensioen- en gezondheidszorguitkeringen krijgen als ze met pensioen gaan; nieuwere medewerkers krijgen slechts een derde van het vorige pensioen en geen gezondheidszorg als ze met pensioen gaan.
Nu probeert het bedrijf een derde niveau te creëren dat pensioenen volledig elimineert, wat de woede van de werknemers heeft veroorzaakt.
“Er is veel meer woede. We zijn moe. Wij zijn het beu om centen te verdienen. Ik ben het beu om meer tijd in het gebouw door te brengen dan met ons gezin. We hebben ze een groot deel van ons leven gegeven”, vertelde een werknemer Arbeidsnotities verslaggever Jonah Furman. “Sommigen van in de zeventig werken nog steeds in de gezondheidszorg. Wij willen geen two-tier. Ze proberen een drielaags systeem te creëren. Wij zal niet uitverkocht zijn onze jongere broers en zussen.”
John Deere heeft in een verklaring gezegd dat ze “toegewijd” zijn aan het bereiken van een akkoord met de vakbondsleden. “We zullen dag en nacht blijven werken om de prioriteiten van onze medewerkers te begrijpen en deze staking op te lossen, terwijl we ook onze activiteiten draaiende zullen houden ten behoeve van iedereen die we dienen.” zei Brad Morris, vice-president arbeidsverhoudingen van John Deere. Het bedrijf heeft voorbereide werknemers om de piketlijn te overschrijden.
De staking komt als een golf van stakingen lijkt het land te overspoelen. Tussen John Deere, Kellogg’s, Kaiser Permanente en film- en televisiewerkers, voorbij 100,000 werknemers zijn de afgelopen weken aan het staken of hebben met stakingen gedreigd. Augustus zag het ook een recordaantal ontslagen, waarbij 4.3 miljoen werknemers hun baan hebben opgezegd, waaronder velen in de detailhandel of in de horeca. Nu de werkgelegenheidscreatie vertraagt, geldt dat ook voor de werknemers hun macht uitbuigen de De arbeidersbeweging lijkt opnieuw te ontwaken in de VS
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren