Bron: Common Dreams
Eén op de zes Amerikaanse gezinnen met kinderen heeft deze feestdagen niet genoeg te eten, een nationale noodsituatie die wordt verergerd door de pandemie van het coronavirus en de werkloosheidscrisis die daaruit is voortgekomen. De afgelopen dagen zijn er opmerkelijke berichten verschenen in de Washington Post en National Geographicheeft onder andere deze alarmerende trend onderzocht.
“Het was moeilijk om te overleven. Het geld is laag. Geen banen. Moeilijk om werk te vinden.”
—Randy Young, Houston
Volgens Feeding America, de grootste hongerhulporganisatie in de VS, Meer dan 50 miljoen mensen eind dit jaar met voedselonzekerheid te kampen zullen hebben. Onder Amerikaanse kinderen stijgt dit cijfer tot één op de vier. De groep, die een netwerk van zo’n 200 voedselbanken door het hele land beheert, zegt alleen al de afgelopen maand meer dan een half miljard maaltijden te hebben uitgedeeld, een stijging van 52% ten opzichte van een gemiddelde maand vóór de pandemie.
De nieuwste pandemie van het Amerikaanse Census Bureau klanttevredenheid, eerder deze maand gepubliceerd, ontdekte dat minder dan de helft van de Amerikaanse huishoudens met kinderen ‘er veel vertrouwen in had’ dat ze het zich konden veroorloven om hun gezinnen de komende maand van voldoende voedsel te voorzien.
Zoals zo vaak het geval is als het gaat om economische ongelijkheid, worden zwarte, Latijns-Amerikaanse en inheemse gemeenschappen onevenredig zwaar getroffen door de hongercrisis. Van de 25 Amerikaanse provincies die met de ergste voedselonzekerheid kampen, hebben er slechts vier een overwegend blanke bevolking, allemaal op het platteland van Kentucky. Gegevens van het Censusbureau openbaart dat maar liefst 27% van de zwarte en 23% van de Latijns-Amerikaanse huishoudens met kinderen aangaf de afgelopen week niet genoeg te eten te hebben gehad – vergeleken met slechts 12% van de blanke gezinnen.
“Dit is een verhaal over raciale en etnische verschillen – zowel voedselonzekerheid als het verhaal van het coronavirus”, vertelde Emily Engelhard, directeur van de onderzoekseenheid van Feeding America. National Geographic. “De bevolkingsgroepen en regio’s die begonnen in de meest nadelige staat van voedselonzekerheid, worden tijdens de pandemie het hardst getroffen.”
“Mensen zien honger zoals ze het nog nooit eerder hebben gezien”, zegt Trisha Cunningham, voorzitter van de Voedselbank van Noord-Texas, waar auto’s kilometers lang in de rij stonden en mensen sliepen in hun voertuigen wachten op Thanksgiving-voedseldozen -vertelde National Geographic. Op 14 november, de drukste dag ooit, zorgde de Noord-Texas Voedselbank voor boodschappen, waaronder 7,000 hele kalkoenen– voor meer dan 25,000 mensen.
In het noordoosten van Ohio, de Greater Cleveland Food Bank gepland om te distribueren 12,000 maaltijden, een stijging van 5,000 maaltijden ten opzichte van een jaar geleden.
“We zien nu gezinnen die een noodfonds hadden, maar dat is op en ze zijn aan het einde van hun latijn”, zegt Kristin Warzocha, voorzitter van de Greater Cleveland Food Bank. vertelde de Voogd. “We gaan dit nog heel lang doen, en dat is eerlijk gezegd angstaanjagend, gezien de impact die honger heeft op de lichamelijke gezondheid, het leren en de ontwikkeling van kinderen, en de stress van ouders.”
In de op één na grootste stad van Texas deelt de Voedselbank van San Antonio elke dag acht semi-vrachtwagens vol voedsel uit, maar moest vanwege de stijgende behoefte toch tot rantsoenering overgaan.
“Covid-19 heeft zoveel geëist: de banen van mensen, hun dierbaren, en nu proberen we alleen maar te voorkomen dat het Thanksgiving overneemt”, CEO van de San Antonio Voedselbank, Eric Cooper. vertelde CNBC. “Vóór de pandemie voedden we ongeveer 60,000 mensen per week, en nu zien we er ongeveer 120,000… en de meeste daarvan zijn nieuw voor de voedselbank. Ze hebben nog nooit om hulp hoeven vragen.”
Onder de duizenden auto's die afgelopen weekend in de vroege ochtenduren in de rij stonden voor gratis Thanksgiving-maaltijden in het NRG Stadium in Houston, bevonden zich meer dan een paar luxe merken.
“Ik zei net tegen mijn moeder: ‘Kijk eens naar mensen die stoppen in Mercedessen en zo, kom op’,” Randy Young, een onlangs ontslagen kok in het stadion die in de rij stond te wachten met zijn bejaarde moeder, vertelde de Post. “Als iemand die in een Mercedes rijdt voedsel nodig heeft, weet je dat het slecht is.”
“Het was moeilijk om te overleven”, zei Young. “Het geld is laag. Geen banen. Moeilijk om werk te vinden.”
Loudoun County, Virginia is per hoofd van de bevolking het rijkste provincie van het land, met een gemiddeld gezinsinkomen van iets minder dan $ 140,000. Toch de Post meldt dat Loudoun Hunger Relief onlangs de afgelopen week maaltijden heeft uitgedeeld aan 887 huishoudens, een stijging van 300% ten opzichte van de activiteiten vóór de pandemie.
“We blijven mensen zien die nog nooit van onze diensten gebruik hebben gemaakt”, zegt Jennifer Montgomery, uitvoerend directeur van Loudoun Hunger Relief. Post.
In de grootste stad van het land, Leslie Gordon, president van de Voedselbank van New York vertelde Frankrijk 24 dat “zelfs vóór de pandemie hier in de vijf stadsdelen 1.5 miljoen inwoners waren die niet altijd wisten waar hun volgende maaltijd vandaan kwam of wat het zou zijn, en dat is aanzienlijk geëscaleerd tot bijna twee miljoen van onze buren.”
“In het hele land is de vraag niet afgenomen en voedselbanken doen er alles aan om ervoor te zorgen dat gezinnen eten op tafel hebben voor Thanksgiving”, vertelde Zuani Villareal, een woordvoerder van Feeding America, aan de krant. Voogd. “Er is geen einde in zicht, maar wij kunnen niet de enige oplossing zijn.”
Celia Call, CEO van Feeding Texas, benadrukte de Post dat “zonder aanhoudende hulp op federaal niveau het moeilijk zal zijn om aan de vraag te voldoen”. “We zetten ons schrap voor het ergste”, voegde ze eraan toe.
Verschillende progressieve wetgevers twitterden de Post artikel van de afgelopen twee dagen. Een van hen, vertegenwoordiger Ro Khanna (D-Californië), zei dat “het Congres de macht heeft om deze crisis aan te pakken” en vroeg: “Waarom doen we dat niet?”
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren