TDe Triqui-bevolking van de autonome gemeente San Juan Copala, in de westelijke Mexicaanse staat Oaxaca, wordt nog steeds geblokkeerd, vermoord en verdwenen. Eind september escaleerde de situatie, met nog meer doden en verdwijningen, aldus de krant Nieuws, die San Juan Copala ‘het Gaza van Mexico’ noemde.
Op 20 september begonnen tien vrouwen en negen kinderen – die erin waren geslaagd hun weg over de bergen te vinden, langs de paramilitairen rond San Juan Copala naar de stad Zocalo in Oaxaca – een hongerstaking.
Op donderdag 23 september was er een mars door de stad die gerechtigheid eiste voor de bevolking van San Juan Copala. Mensen scandeerden slogans als "De Copala a Palestina, la lucha no termina" (van Copala tot Palestina, de strijd gaat door).
Ik sprak met enkele deelnemers vanuit hun kampement. De kinderen lagen op matten en krantenknipsels over dit internationaal erkende conflict sierden de muren. Mijn eerste interview was met Fausto uit San Juan Copala.
MOROSIN: Vandaag bent u met uw hongerstaking begonnen, klopt dat?
FAUSTO: Ja. Het kampement heeft hier ongeveer 40 dagen gestaan. Maar omdat ze geen antwoord kregen over de problemen in onze gemeenschap, besloten de compañeras tijdens een bijeenkomst om dit hongerstakingskamp op te richten om gerechtigheid te eisen, en het onmiddellijke einde van de paramilitaire en andere groepen die in de regio interveniëren.
U zegt dat er naast de Beweging van Triqui Eenwording en Strijd (MULT) nog andere groepen bestaan?
MULT en UBISORT zijn feitelijk de groepen die de gemeenschap in de val lokken en dit moet onmiddellijk stoppen.
Kunt u iets vertellen over de omstandigheden in San Juan Copala? Hoeveel inwoners telt de autonome gemeente? Hoe is het dagelijks leven daar?
Toen het zichzelf in 2007 tot autonome gemeente uitriep, was het leven erg goed. We waren erg rustig. Alles was normaal, ontspannen. Er was niet veel geweld of doden. De mensen konden gemakkelijk heen en weer gaan. Maar rond november 2009 weet ik niet wat er aan de hand is met deze paramilitaire groepering UBISORT, maar toen de vijandelijkheden begonnen, begonnen ze mensen te vermoorden.
Wiens belangen verdedigt deze paramilitaire groepering?
Ze verdedigen caciques, corrupte leiders in de regio, beschermd door en overlappend met de deelstaatregering.
Hoe zit het met de economische belangen in de regio? Bestaat er landbouw? Grote bedrijven?
Daar is niet veel van. Wat er wel is, is een groep verhuurders.
Welke gewassen verbouwen ze?
In principe produceert Copala niet veel. De gemeenschappen eromheen zijn degenen die bananen, koffie, sinaasappelen en citroenen produceren.
Voor export?
Nee, ze exporteren niet. Het grootste deel ervan wordt verkocht op regionale markten.
Zijn de arbeiders dagloners?
Nee, iedereen bewerkt vrijwel zijn eigen land via zijn families.
De caciques beheersen dit aspect niet?
Nee. De caciques hamsteren wat de compañeros produceren en verkopen het tegen een andere prijs. Het zijn net tussenpersonen.
En ze zijn verbonden met de regering en paramilitairen?
Zo is het. De paramilitairen zijn er om angst onder de bevolking te zaaien en hen te laten doen wat zij eisen.
Weet u hoeveel burgers het leven hebben verloren in dit conflict?
De telling is eindeloos. En nog veel meer de afgelopen week. Veel doden, veel gewonden. Het is heel moeilijk. Wat ze eerst deden, was de autonome gemeenschap omsingelen en vervolgens mensen niet doorlaten. Ze laten mensen niet uitstappen om eten te kopen of vrij heen en weer te gaan. Beetje bij beetje komen ze binnen en vermoorden mensen.
Laten ze nog steeds geen dokters binnen? Journalisten?
Niks van dat. Copala is een omheind gebied.
Hoeveel uur of kilometer is Copala van hier?
Ongeveer zeven en een half uur.
Dus ze lieten jullie allemaal passeren?
Nee. We zijn door de bergen gekomen, via een gemeenschap die met ons sympathiseert. En vandaar kwamen we met de auto. Maar vanuit Copala kun je niet weggaan. Het was ongeveer twee uur lopen.
Is er elektriciteit in Copala?
Vroeger was er elektriciteit, een gezondheidscentrum en een middelbare school. Alles werkte normaal. Maar nu is er niets. Het is net een spookstad.
Wat was de officiële reactie?
De regering praat al enkele maanden over dialoog, maar ze heeft zich niet gehouden aan de suggesties die we naar voren hebben gebracht: veiligheid en terugkeer naar Copala. Integendeel, het lijkt erop dat de regering een einde wil maken aan de autonome gemeenschap.
Wat zijn de politieke en economische voorstellen van de autonome gemeenschap?
We willen respect voor alle gebruiken, het dagelijkse leven van de burgers, alle rijkdom die we in ons land hebben. We willen geen investeerders die van buitenaf komen en proberen een monopolie in Copala op te leggen.
In welke hulpbronnen zijn investeerders geïnteresseerd?
Eigenlijk willen de grote kapitalisten de mijnen komen bestormen. Er zijn zilver-, platina- en andere mijnen. Er zijn veel mensen gekomen die deze mijnen willen. Maar deze bedrijven brengen niets goeds. Integendeel, ze brengen problemen met zich mee. Dit is waar we tegen hebben gevochten.
Wat was de reactie van de Oaxacans in Oaxaca City op uw strijd?
Hier in de stad hebben mensen ons veel gesteund. Ze hebben veel solidariteit gebracht. Er zijn ook mensen die zich zorgen maken over onze aanwezigheid hier, maar in de strijd zijn er goede en slechte mensen.
Hoe kan de internationale gemeenschap helpen? Heeft u specifieke eisen, manieren waarop wij u kunnen helpen uw eisen populair te maken?
Respect voor de autonomie en zelfbeschikking van inheemse volkeren, niet alleen van Triquis. En dat ze geen buitenlandse mensen inzetten om de compañeros met vreemde ideeën te manipuleren. Waarom? Omdat je ze binnenlaat, je ze bepaalde dingen geeft, en we beginnen onderling te vechten. Dit is wat buitenlanders uitlokken als ze in de gemeenschappen aankomen.
Hoe kan de internationale gemeenschap anders helpen?
Internationale organisaties kunnen communicatie verzenden. Ze kunnen alert zijn, meer dan wat dan ook. Zij kunnen verklaringen naar nationale overheden sturen en al deze vragen opvolgen, zodat daaraan voldaan wordt. Want wat veel gebeurt, is dat er dingen naar voren worden gebracht en dat er geen vervolg aan wordt gegeven; andere dingen gebeuren en het leven gaat voorbij. Er moet continuïteit zijn. Dus je komt uit Californië?
Ja. De strijd is ook heel zwaar geweest.
Immigranten, toch?
Ja.
Wat is er met die wet gebeurd?
De wet in Arizona? Zij voerden het uit.
Verdomme.
Maar ze deporteerden veel mensen, zelfs zonder wet. Ik ging met een groep compañeras van Californië naar Arizona naar de megamars in mei. Er waren veel gezinnen, veel strijdlustige jongeren die iets wilden doen. Mensen kwamen in actie, studentenstakingen, een economische boycot van Arizona. Misschien zou dit ook kunnen worden gedaan met de staat Oaxaca. Maar ja, we bouwen aan een revolutionaire beweging om een einde te maken aan deze omstandigheden.
Ja. Het is noodzakelijk. Het is tijd. Iemand zei vandaag tegen mij: "Het is tijd voor een revolutie." Het is nodig, omdat er zoveel discriminatie en zoveel onrecht is in het hele land. Wij zijn niet de enigen. Er zijn mensen die aan dezelfde dingen lijden. Het is noodzakelijk dat er een revolutie plaatsvindt.
Zitten er veel mensen uit uw gemeenschap in de gevangenis?
Niet op dit moment. We hebben in dit opzicht een zekere voorzichtigheid betracht en kameraden zijn voor deze strijd niet in de gevangenis beland. Het meest trieste is dat ze zijn gevallen door de kogels van de vijand.
Leven de paramilitairen in de bergen?
Copala is een centrum. De paramilitairen komen door de bergen. Ze kunnen gemakkelijk zien waar mensen lopen en waar ze heen gaan. Ze hebben eigenlijk een panoramisch uitzicht op Copala. Ze zien ons gemakkelijk en lokaliseren ons. Sommigen van ons zijn niet geraakt. Maar anderen mikken goed en raken een aantal compañeros.
De houding van de mensen in San Juan Copala is dus duidelijk dat ze de autonomie willen voortzetten, toch?
Ja. Dit was duidelijk vanaf het moment dat de autonome gemeente werd uitgeroepen.
Hoeveel andere Triqui-gemeenten zijn er in de regio?
Er zijn nog twee anderen. MULT was een organisatie van Triquis, opgericht in 1981, maar helaas, vanwege de hebzucht en macht die dit genereerde, verkochten velen zich uitverkocht en vormden een politieke partij, de PUP – Partido de Unidad Popular. Ze hebben niet de macht, maar je zou kunnen zeggen dat ze door dit te doen aan de kant van de regering staan.
Hun houding tegenover de strijd is dus niet ondersteunend.
Ze ondersteunen het niet. Vroeger wel. Ze waren een goede organisatie.
Hoor je nog steeds praten over Plan Meso-Amerika? Puebla Panama plannen?
Plan Puebla Panama, ja. Wij horen er nog steeds van.
En heeft dit gevolgen voor uw regio?
Ja, maar er is niets aan gedaan.
Is er in uw omgeving strijd gevoerd tegen PPP?
Ja absoluut.
Hoe ziet u deze vragen in verband staan met de strijd tegen neoliberale megaprojecten, voor inheemse autonomie tegen de heerschappij van corrupte lokale landheren en bazen?
Het is heel moeilijk omdat we weten dat deze strijd dezelfde weg inslaat tegen de oplegging die regeringen aan inheemse volkeren willen opleggen, om een plan uit te voeren waar de mensen het niet mee eens zijn.
* * *
Dit volgende interview is met Reyna, een Triquis-vrouw die in hongerstaking is en die dag met de pers heeft gesproken.
MOROSIN: Wat is je doel, wat voor soort wereld wil je zien, en hoe kunnen dit en andere problemen door jouw strijd worden opgelost?
reina: We weten niet wat er precies kan gebeuren, maar nu we al deze ontberingen doormaken, al deze conflicten die zich in onze pueblo afspelen, maken we ons grote zorgen. We hebben nog steeds veel mensen daar. We hebben familieleden daar opgesloten. Wij willen graag dat ze kunnen vertrekken. Als ze niet via de snelweg kunnen vertrekken, willen we dat de overheid ze via de lucht weghaalt. Het ligt in hun handen om het te doen, ze hebben het gewoon niet gewild. Wij willen gerechtigheid. We willen dat deze moordenaars, deze paramilitairen, in de gevangenis worden gezet, zodat gerechtigheid en rust kunnen terugkeren in de pueblo, zodat de kinderen gelukkig in hun huizen kunnen leven.
Bereiken medische diensten de gemeenschap? Een gezondheidscentrum?
Nee. Er was een gezondheidscentrum. Er was een CDI, een priester, een middelbare school. Maar ze hebben dit allemaal vernietigd en er is niets, niets, niets. Nu vermoorden ze onze mensen die daar opgesloten zitten.
Hebben ze het gezondheidscentrum vernietigd?
Ja alles. Ze schopten de doktoren, CDI en de priester eruit. Er zijn nog maar een paar mensen over. Het huis waar onze mensen zijn, is omsingeld. Ze kunnen niet weggaan. Er zijn enkele huizen die ze in brand hebben gestoken. Het is daarbinnen lelijk en we kunnen niets doen. De overheid let niet op ons. We hebben niet kunnen communiceren met onze mensen daarbinnen. Ik hoop dat we later misschien meer nieuws kunnen ontvangen en een andere beslissing kunnen nemen.
Dus als je terugkomt, kom je terug...
…dood.
Jullie allemaal?
Ja. Als we teruggaan, vermoorden ze ons.
Opmerking: Deze interviews zijn afgenomen op 20 september 2010. Op 25 september hebben nieuwsmedia en activisten uit Oaxaca gemeld dat alle overgebleven families in San Juan Copala de gemeenschap hebben verlaten, terwijl alleen paramilitairen van MULT en UBISORT over zijn.
Z
Alessandro Morosin is een afgestudeerde student Global and International Studies aan de Universiteit van Californië, Santa Barbara. De foto's zijn ook van hem.