Ching Yoon Louie
Cambridge:
South End-pers, 2001
Review door
Mickey Ellinger en Sharon Martinas
Het winkelend publiek staarde
toen we de boetiek van Jessica McClintock in San Francisco bezochten. Ongeveer de helft van ons
Het waren jonge blanke mensen in spijkerbroeken en sweatshirts, waarvan ongeveer de helft Chinese vrouwen
tussen de dertig en veertig, enkele kinderen, een paar Aziatische mannen, een paar jonge Aziatische vrouwen
met klemborden en megafoons. Onze gezangen en gebaren eisten dat McClintock
loon terugbetalen aan de vrouwen die, werkend voor onderaannemers, het bal hadden gemaakt
jurken en bruidsjurken in het raam. Voorstanders van Aziatische immigrantenvrouwen
brachten hun leden bijeen om het winkelend publiek en winkelpersoneel te confronteren, en rekruteerden
onze Challenging White Supremacy-workshop om de piketlijn van deze week te bemannen en
folder voorbijgangers.
Mirjam Ching
Yoon Louie combineert analyse, geschiedenis en verhalen vertellen Snoepwinkel
Warriors: vrouwelijke immigrantenarbeiders nemen het op tegen de wereldeconomie. Louie tekent
over ‘de echte experts’ – de Koreaanse, Chinese en Mexicaanse vrouwelijke werknemers wier
Dagen van twaalf uur in de sweatshops van New York, Oakland, San Antonio, El Paso en...
Los Angeles produceert buitengewone winsten voor de Gap, DKNY, Jessica
McClintock en andere bekende labels. Een lange tijd organisator en docent
met het Women of Colour Resource Center vertelt ze over de strijd van vandaag tegen
sweatshops, weggelopen winkels en vervolging van immigranten naar de internationale wereld
beweging tegen het mondiale kapitalisme en tegen arbeid, immigranten en vrouwen
organiserende. Ze daagt de anti-globaliseringsbeweging uit om hiervan te leren
deskundigen en strijd voor gerechtigheid voor immigrantenvrouwen en hun gemeenschappen. Sommige
van de organisatoren die Louie interviewt, zijn recente immigranten; veel Mexicanen
hebben gezinnen aan beide kanten van de grens. De meesten werkten voorheen in fabrieken
ze kwamen naar de VS. Velen waren activisten in studenten- of arbeidersbewegingen.
Ze hebben organisaties opgericht zoals de Chinese Staff and Workers Association
in New York en de Korean Immigrant Workers Association in LA, leidden
internationale campagnes tegen de sweatshop-industrieën waren multifunctioneel
centra voor vrouwelijke werknemers behandelden mannen in hun families die dat niet deden
steunden hun activisme en reisden als organisatoren de wereld rond.
Wij leren meer
van deze vrouwen dan hun ontroerende getuigenissen. Ze leren hoe de twee golven
van de mondialisering hebben het verzet aangewakkerd. We leren hoe ze hun problemen hebben overwonnen
eigen angsten en die van de vrouwen met wie ze werken, de concurrentie tussen hen
werknemers, tussen mensen met en zonder papieren, nieuwkomers en meer
gevestigd. Louie citeert een organisator van Fuerza Unida, een organisatie van
werknemers ontslagen door Levi Strauss in San Antonio, Texas, toen ze verhuisden
operaties naar Costa Rica: “Dit is de beste school die je kunt hebben, werken
met mensen, vergaderingen voorzitten. We werken met Aziatische, Filippijnse, Afrikaanse
Amerikaans, Mexicaans, wit. We maken deel uit van dezelfde visie, dezelfde beweging.”
Over een Fuerza Unida-delegatie naar Honduras: “We zagen precies wat Levi's aan het doen was
aan onze zusters in Midden-Amerika. De plaats zag eruit als een gevangenis en
arbeiders werden als gevangenen behandeld. Dat heb ik met eigen ogen gezien.”
De sweatshop
strijders hebben een duidelijk inzicht in de imperialistische expansie; zoals ze zeggen: “Wij zijn
hier omdat jij daar was.” Louie's boek laat ons kennismaken met deze experts,
hun democratische wijsheid, vastberadenheid en humor. Ze sluit af met haar gedicht
‘Sewing Sisterhood’, dat eindigt met ‘Laten we ons aansluiten bij onze zuster-sweatshop-krijgers
ontwerp traceer gesneden steek zoom druk op weven/wikkel elkaar in een regenboogbanner van
bevrijding." Z
Ellinger en Martinas richtten de Challenging White Supremacy-werkplaats op in San
Francisco in 1993 en zijn lid van het kerncollectief.