Corey Dolgon
Tijdens een recente bijeenkomst met campus
bewaarders, Southampton College Provost, Tim Bishop, vertelde de arbeiders dat de private
het managementcontract, dat de eenheid achttien maanden eerder had uitbesteed, zou worden beëindigd
vanaf 1 oktober 1998. De bisschop waarschuwde de beheerders echter dat ze niet aan
deze beslissing in termen van winnen of verliezen; het werd eenvoudigweg gemaakt in het beste belang van
het college. Maar een bewaarder antwoordde: "Het voelt als een overwinning voor mij."
Een ander legde uit: ‘Ons uitverkopen zou in het beste belang van de VS zijn
universiteit ook, maar het was nooit in ons beste belang."
Het was ook niet in het belang van
de studenten, docenten, medewerkers en leden van de gemeenschap die de Coalition for Justice vormden,
een groep waarvan het hoofddoel was om het college zijn privécontract met LARO te laten opzeggen
Management Services en het opnieuw inhuren van de uitbestede bewaarders. Zoals voor het eerst gemeld in Z,
In juni 1997 begon de coalitie een publiciteitscampagne onder hoge druk om de
de hypocrisie van de instelling in de omgang met gevangenispersoneel. Bij de eerste grote
demonstratie die sinds de oorlog in Vietnam op de campus wordt gehouden, legde een lid van de faculteit aan meer dan honderd mensen uit
aanwezige mensen; "De missieverklaring en de rekruteringsliteratuur van het College roepen daartoe op
ons om een zorgzame en meelevende gemeenschap op te bouwen. Het besluit om bewaarders uit te besteden
[was] koud en berekend, niet zorgzaam en medelevend. Om een gemeenschap op te bouwen hebben wij
moeten samenwerken en dergelijke beslissingen bestrijden."
De coalitie is hierin geslaagd
precies dat. Tijdens het eerste semester van de groep vol demonstraties, brieven schrijven en publiek
onderwijscampagnes, dwong de druk van de gemeenschap de regering om beheerders een aantal toe te kennen
van de oorspronkelijke voordelen die ze hadden verloren (inclusief kwijtschelding van collegegeld) door te worden uitbesteed.
Het College voelde zich kwetsbaar voor de publieke opinie omdat het een partnerschap van $ 5 miljoen zocht
met de gemeenteraad van toezichthouders om een gezamenlijk watervoorzieningenproject te bouwen.
In de herfst van 1997 lanceerde de Coalitie
begon een tweede golf van demonstraties en publiciteit die niet alleen het onrecht aanpakte
van outsourcing, maar vestigde ook de aandacht opnieuw op het institutionele racisme dat daarvan invloed had gehad
al meer dan 30 jaar beheerder. Terwijl conciërges de enige campuseenheid waren die bestond uit een
meerderheid van de gekleurde mensen, geen enkele minderheid was ooit gepromoveerd naar het volgende niveau
tewerkstelling op de afdeling Fysieke Planten. Deze segregatieregeling inspireerde
Coalitielid en voormalig burgerrechtsactivist Bob Zellner zegt hierover:
"Het college doet me denken aan een zuidelijke plantage waar Afro-Amerikanen worden gedegradeerd
aan de dweil- en emmerbrigade." Na serieuze druk van de coalitie en anderen
gemeenschapsgroepen promoveerde het College uiteindelijk zijn eerste Afro-Amerikaanse bewaarder tot a
baan als monteur.
Maar het was de constante van de coalitie
aanwezigheid – demonstraties, sit-ins, flyers – en de bereidheid en het vermogen om er bekendheid aan te geven
de situatie die LARO’s goed gedocumenteerde vakbondsfraude en lonen effectief neutraliseerde
reductiestrategieën. Terwijl LARO aanvankelijk haar toezichthouders had ingezet om te bedreigen en
degraderen bewaarders, Coalitieleden hebben dit gedrag aan zowel het College blootgelegd
regering en de lokale pers. Omdat provoost-bisschop er een publieke vermaning voor ontving
LARO's tactiek reageerde hij door het bedrijf op te roepen zich terug te trekken. Met hun
intimidatiestrategieën belemmerd, LARO had geen andere manier om de arbeidsomstandigheden te beïnvloeden
effectief verdwenen. Toch maakten bewaarders zich zorgen over het vooruitzicht dat dit wel zou moeten gebeuren
onderhandel dit najaar over een nieuw vakbondscontract met LARO.
In de zomer van 1998 heeft de
bewaarders stemden unaniem in een nieuwe vakbond, Teamsters Local 840, om hen daarin te vertegenwoordigen
hun onderhandelen. Terwijl de coalitie zich voorbereidde om de publieke drukcampagne te hernieuwen,
beheerders besloten dat ze er genoeg van hadden. Moe van het zien van kritiek op hun daden
in de pers en was bang dat ‘slechte publiciteit’ de plannen negatief zou kunnen beïnvloeden
Na een nieuwe schenkingscampagne besloten universiteitsfunctionarissen de witte vlag te hijsen. De LARO
Het contract werd op 30 september beëindigd en het college is begonnen met onderhandelen over een nieuw contract
contract met de bewaarders en Local 840.
In een tijd waarin hogescholen en
universiteiten in het hele land houden zich bezig met inkrimpingspraktijken van bedrijven
Door het uitbesteden van personeel en parttime docenten kan deze coalitiestrijd op een kleine universiteit dat wel doen
houd enkele voorbeelden voor anderen in de hoop het tij van geprivatiseerde waanzin te keren. Door te werken
en als één groep samenkomen en moeilijke kwesties zoals ras niet uit de weg gaan
en klasse creëerde de Coalition for Justice een nieuw gemeenschapsgevoel waar studenten en
De faculteit steunde niet alleen beheerders, maar besefte ook dat ze onderling samenhangende belangen hadden
het creëren van een eerlijke, rechtvaardige en meelevende gemeenschap. Zoals veel studenten in hun schreven
klaspapieren, de bewaarders werden opvoeders als de verantwoordelijkheid voor kennis
de productie werd een gedeelde onderneming die werd gekenmerkt door collectieve strijd, en niet door bedrijven
winst of culturele referenties.
Als teken van dit succes heeft de
De Coalitie organiseert nu een onderwijs- en conferentie over studenten-/arbeids-/gemeenschapsactivisme
en sociale rechtvaardigheid. Deze projecten beloven de mogelijkheid om de reikwijdte van de groep uit te breiden
verder gaan dan één specifieke worsteling, naar een verscheidenheid aan kwesties die zowel de campus als de universiteit beïnvloeden
lokale gemeenschap. In het bijzonder hoopt de coalitie het toegenomen gebruik van slecht onderwijs aan te pakken
betaalde adjunct-faculteit, het gebrek aan diversiteit onder docenten en beheerders, en de
algemene veranderingen in de regionale economie die een steeds meer verdeelde economie creëren
raciale bevolking van rijk en arm in de Hamptons.
De bewaarders hebben gelijk
erkennen dat ze opnieuw in dienst zijn genomen als een grote overwinning, niet alleen voor henzelf en voor de
coalitie, maar voor de bredere visie van het opzetten van een echte gemeenschap van zorgzame en
medeleven. Als de coalitie dit idee van collectieve strijd kan blijven uitbreiden
diverse sociale rechtvaardigheid, de Southampton College Campus zou wel eens zijn missie kunnen waarmaken
ondanks en niet dankzij de inspanningen van de regering.