In een plan dat op 13 november werd onthuld, minder dan een week na de historische verkiezing van een nieuw congres, riepen America’s Health Insurance Plans (AHIP) op tot het beschikbaar stellen van nog eens honderden miljarden dollars door de federale overheid om de onverzekerden te betalen – en om voor hen betalen op manieren die hun eigen portemonnee zouden blijven vullen. Ze noemen het 'Hoop voor miljoenen.'
Hier zijn enkele van de vragen die niet zijn beantwoord. Waarom zouden de verzekeringsmaatschappijen die honderden miljarden dollars aan overtollige winsten binnenhalen en feitelijk een nationaal non-profit gezondheidszorgprogramma voor iedereen in de weg staan, een nieuw plan bedenken om de onverzekerden te dekken? Waarom hebben ze het niet eerder gedaan? Wat hebben zij te winnen? Wat staan ze te verliezen?
Het vervolgverhaal zou het feit moeten onderzoeken dat een nationaal gezondheidszorgprogramma de nummer één binnenlandse prioriteit van de kiezers is. Volgens sommige statistieken wil 83% van de mensen zo'n programma en erkennen zij dat wij het enige geïndustrialiseerde land ter wereld zijn dat zo'n programma niet heeft. De mensen verwachten dat het Congres beslissende actie onderneemt om een nationaal gezondheidszorgsysteem tot stand te brengen.
De meeste mensen willen zo'n programma omdat de gezondheidszorgcrisis niet in de eerste plaats over onverzekerden gaat. We zijn allemaal bijna onverzekerd, en zelfs als we wel verzekerd zijn, worden we geconfronteerd met de stijgende kosten van verzekeringspolissen, de eigen bijdrage en het eigen risico, het risico dat we onze baan verliezen, en het ergste van alles, het feit dat verzekeringsmaatschappijen verzekeringspolissen opzeggen. als mensen echt ziek worden.
Het hoeft niet zo te zijn.
Verslaggevers zouden eens moeten praten met congreslid John Conyers wiens wetsvoorstel, de National Health Insurance Act van de Verenigde Staten, HR 676, tijdens het laatste congres werd geïntroduceerd en 78 medesponsors heeft. Er is een groeiende achterban van miljoenen mensen die dit wetsvoorstel begrijpen en steunen. Het zou omvattende, hoogwaardige gezondheidszorg bieden aan alle inwoners van de Verenigde Staten, inclusief betaling voor alle artsen en ziekenhuiskosten, tandheelkundige, optische, geestelijke gezondheidszorg, geneesmiddelen op recept voor iedereen en langdurige zorg, naast andere voordelen. U krijgt dan nooit meer een zorgrekening. Er zouden geen eigen bijdragen, eigen risico of weigeringen zijn. Er zouden nooit meer faillissementen zijn als gevolg van zorgkosten.
Congreslid Conyers heeft jurisdictie over faillissementen als onderdeel van zijn taken als rechterlijke commissie. Ongeveer 50% van de faillissementen in de VS wordt veroorzaakt door crises in de gezondheidszorg. Mensen verliezen hun huis, hun baan en hun levensonderhoud, kinderen missen een universitaire opleiding, en bedrijven gaan failliet en/of schrappen de gezondheidszorg volledig vanwege de stijgende verzekeringskosten.
Het zou goed zijn als verslaggevers het wetsvoorstel van Conyers zouden bekijken en zien hoe het gefinancierd zou worden door ons allemaal, werkgevers en werknemers, door een kleine premie te betalen op basis van ons inkomen, en dat wij allemaal behalve 5%, de ultrarijken, minder geld uitgeven dan we nu aan gezondheidszorg betalen.
De kosten van dure verzekeringsmaatschappijen zouden worden geëlimineerd omdat we ze niet nodig zouden hebben. Ze bieden helemaal geen gezondheidszorg. Dit zou jaarlijks bijna 300 miljard dollar besparen. Verzekeringsmaatschappijen nemen gewoon het geld, maken enorme winsten en betalen een lager bedrag uit, te weinig voor de gezondheidszorg van de mensen. Het zijn geldbeheerders, geen zorgprofessionals. Ze investeren ons geld zelfs in tabak en andere schadelijke bedrijven. Zij controleren momenteel de artsen, het Congres en onze gezondheidszorg. Die controle willen ze behouden. Dus haasten ze zich om te proberen hun eigen overlevingsplan stevig verankerd te krijgen in het Congres.
De Health Savings Accounts en eigendomsplannen van president Bush worden ook gepromoot in het AHIP-plan. Deze zouden managers geld opleveren en meer geld in Wall Street stoppen. De rijken die dan belastingvoordelen zouden krijgen om geld te sparen voor toekomstige gezondheidszorgbehoeften. Vanwege hun belastingvoordelen zou overheidsgeld, dat hard nodig is voor een gezonde samenleving, worden gebruikt om de geldbeheerders verder te verrijken. Mensen zouden worden aangespoord om zoveel mogelijk uit eigen zak in het systeem te storten voordat ze toegang krijgen tot hun gezondheidsspaarrekeningen.
Healthcare-NOW is een nationale beweging die bestaat uit honderden organisaties die dit soort aanhoudende overheidssubsidies voor de zorgverzekeringssector aanvechten. We hebben gezondheidszorg nodig, geen verzekeringsmaatschappijen. AHIP vertegenwoordigt de 1300 verzekeringsmaatschappijen die zouden worden vervangen door één enkele betaler, zoals een verbeterde Medicare for All. Momenteel profiteren zij van de toenemende privatisering van Medicare Part D en de Medicaid- en Medicare-vergoedingen voor hun beheerkosten. Daarom stellen ze voor om 'de onverzekerden te helpen' door meer belastinggeld aan Medicare en Medicaid te verstrekken.
De onverzekerden moeten gedekt zijn. Het is een mandaat. Maar de rest van ons heeft ook een goed gezondheidszorgsysteem nodig. Het zou zo eenvoudig en zo nuttig kunnen zijn als we zouden kiezen voor een nationaal non-profit gezondheidszorgsysteem met één betaler, in plaats van meer geld naar de verzekeringsmaatschappijen.
Marilyn Clement is nationaal coördinator van Healthcare-NOW, www.healthcare-now.org