Weet de gewone Amerikaan wat de Amerikaanse regering de andere volkeren van de wereld heeft aangedaan?
Er zijn drie manieren om te weten wat er in de wereld aan de hand is. Iemand kan een vaag idee hebben van wat er aan de hand is, of over informatie beschikken die het beeld begrijpelijker maakt, of, ten slotte, over alle openbaar beschikbare informatie beschikken die een (redelijk) helder beeld van de wereld biedt.
De Amerikanen die een (redelijk) duidelijk inzicht hebben in wat er in de wereld gebeurt, vormen een minderheid. De Amerikanen die een redelijk begrijpelijk beeld van de wereld hebben, zijn talrijker, maar vormen ook een minderheid.
De meerderheid van de Amerikanen heeft (althans) een vaag idee van wat er aan de hand is. Er bestaan geen onwetende mensen. Of beter: er zijn geen domme (of naïeve) mensen op deze wereld, behalve degenen met een biologisch beschadigd brein; een vrij zeldzaam geval.
Maar wat betekent het hebben van een ‘vaag idee’? Laten we proberen het uit te leggen door enkele feiten te vertellen die deel uitmaken van de Amerikaanse realiteit:
De gewone Amerikaan heeft een vaag idee van het McCarthyisme en de negatieve aspecten ervan. Hetzelfde geldt voor J. Edgar Hoover van de F.B.I.
De meeste Amerikanen hebben een algemeen idee over de kernproeven die de Amerikaanse regering decennialang in Nevada heeft uitgevoerd en over de kankersoorten die tienduizenden Amerikanen, burgers en militairen het leven hebben gekost. (Twee boeken, ‘American Ground Zero’, Carole Gallagher, MIT Press, 1993, en ‘Justice Downwind’, Howard Ball, Oxford U. Press, 1986, getuigen hiervan.)
Vietnam is meer dan een vage herinnering; het maakt deel uit van de Amerikaanse psyche. Het bloedbad in My Lai kan, hoewel het een klein incident is in een lange reeks soortgelijke wreedheden, niet door de gewone Amerikanen worden genegeerd.
Hetzelfde geldt voor het ontbladeringsmiddel ‘Agent Orange’, aangezien duizenden Amerikaanse soldaten en hun nakomelingen het slachtoffer zijn van het gif dat door de Amerikaanse regering wordt gebruikt. Het enorm grotere aantal Vietnamese slachtoffers wordt doorgaans genegeerd.
Misschien heeft de meerderheid van de Amerikanen een heel vaag idee over de inhoud van de ‘Pentagon Papers’ van Daniel Ellsberg, maar toch zijn ze zich bewust van het (‘onaangename’) bestaan van deze papieren.
Hoe zit het met de “School of the Americas” (SOA)? “Sinds 1946 heeft de SOA meer dan 60,000 Latijns-Amerikaanse soldaten en politieagenten opgeleid. Onder de afgestudeerden bevinden zich veel van de meest beruchte folteraars, massamoordenaars, dictators en staatsterroristen van het continent.” (George Monbiot, Commentaar van 01 november '01).
Misschien weet niet iedere Amerikaan van het bestaan van de SOA, maar het is waarschijnlijk dat nogal wat Amerikanen erover hebben ‘gehoord’.
Is de meerderheid van de Amerikanen niet op de hoogte van de Noriega-zaak en de implicaties van de CIA, enz., hoe fragmentarisch deze kennis ook is?
Was Oliver North, “Iran-gate”, enz. niet maandenlang overal in de Amerikaanse media aanwezig? Heeft de gewone Amerikaan de details van de zaak nodig om te voelen dat er iets verkeerd (en immoreel) is aan het gedrag van de Amerikaanse regering?
Is de Golfoorlog en de nasleep ervan, met de honderdduizenden dode kinderen als gevolg van het Amerikaanse embargo, onbekend bij de Amerikaanse bevolking?
Geloven de gewone Amerikanen werkelijk dat de zaken in Bosnië en Kosovo “humanitaire interventies” van de VS waren?
Ongeacht hoeveel schade Hollywood, enz. hebben aangericht als kanalen voor de officiële propaganda, hebben de Amerikanen geen toegang tot de (goed gedocumenteerde) verhalen over de Amerikaanse “daden” in Chili (Jack Lemmon in “Missing”), Griekenland, Latijns-Amerika, enz. (via de Gavras-films en andere filmmakers)?
De lijst met gevallen van ‘vage kennis’ van de meerderheid van de Amerikanen kan eindeloos doorgaan. Het is niet noodzakelijk.
De fundamentele fout in het wereldbeeld van de gewone Amerikaan is echter niet de kennis, ‘vaag’ of iets anders. Het is het GELOOF, in tegenstelling tot de kennis, door de gewone Amerikanen, van jongs af aan ingeprent, dat de Amerikaanse regering alleen maar WELVOLENT kan zijn. , dat Amerika “GOED” is (volgens Bush).
Hoewel dit geloof wordt tegengesproken door de rationaliteit van de feiten van de (zelfs onvolledige) kennis, lijkt het erop dat mensen die kennis kunnen onderdrukken en bij het geloof kunnen blijven.
Opnieuw kunnen we deze bewering testen aan de hand van een voorbeeld uit de realiteit van het leven: eind 1974, een paar weken na de val van de (door de VS gesteunde) “dictatuur van 1967” in Griekenland, vond er een grote bijeenkomst plaats in het centrum van Athene. De hoofdspreker was Mikis Theodorakis, de grote Griekse componist.
Ik stond aan de rand van het drukke gebied. Op een gegeven moment liepen twee Amerikaanse mannen, begin zestig, richting waar ik stond, terwijl ze de straat op liepen, nadat ze door de menigte waren gepasseerd. Beiden lachten luid en bootsten vrolijk de geluiden van de spreker na.
Toen ze het punt bereikten waar ik stond, sprak ik met hen en vertelde hen dat wat ze hoorden zeer ernstige dingen waren, omdat het te maken had met de dictatuur en dat niet alleen Theodorakis, maar een groot aantal in de menigte mensen waren die dat hadden gedaan. gemarteld door de door Amerika gesteunde dictatuur.
Een van hen, een tamelijk zachtaardig en vriendelijk persoon, zei beleefd en met zekerheid tegen mij: ‘Amerikanen martelen geen mensen.’ Zijn geloof in de goedheid van Amerika leek diep te zijn.
Dit is wat ik die Amerikaan vanwege de plaats en de omstandigheden niet kon vertellen:
“Nadat ik de 'falanga'-behandeling (bastinado) had ondergaan, werd ik in een eenzame opsluitingscel gegooid, waar ik vijftien dagen werd vastgehouden... Dit bestaat uit geen voeding, geen water, geen sigaretten en geen toegang tot de toilet…
“Meestal vindt men het gebrek aan voedsel niet erg, maar het gebrek aan water is ondraaglijk, vooral na martelingen waarbij men geen greintje vocht in het lichaam heeft...
“Ik had het geluk dat ik op de tweede ochtend een bewaker tegenkwam (die ofwel half mens was of de bevelen van zijn dag nog niet had ontvangen) en mij toestond naar het toilet te gaan, waar ik erin slaagde te drinken uit de waterleiding die naar het Turkse (type) toilet leidde, waarbij mijn handen en mijn lippen de uitwerpselen raakten die anderen zoals ik daar hadden laten drijven…’
(“Barbarism in Greece” door James Becket, met een voorwoord door senator Claiborne Pell, Walker and Company, New York, 1970, p. 63, 64. Becket is afgestudeerd aan de Harvard Law School.)
De auteur van de bovenstaande tekst is Yiannis Leloudas, een Griekse dichter en archeoloog. Hij was achtentwintig toen hij in 1967 werd gemarteld. Het Engels is van hemzelf (behalve de twee haakjes die ter verduidelijking zijn toegevoegd). De tekst werd als beëdigde verklaring in het boek van Becket opgenomen. Ik ontmoette Leloudas in 1975, tijdens het proces tegen zijn folteraars. Ik was onder de indruk van de bescheidenheid en vriendelijkheid van de man.
Een van de folteraars van Leloudas was inspecteur Basil Lambrou van de veiligheidspolitie, ‘die achter zijn bureau zit waarop het rood-wit-blauwe gevouwen handsymbool van Amerikaanse hulp staat. Hij probeert de gevangene de absolute nutteloosheid van verzet te laten zien: ‘Je maakt jezelf belachelijk door te denken dat je alles kunt. De wereld is in tweeën verdeeld. Er zijn de communisten aan die kant en aan deze kant de vrije wereld. De Russen en de Amerikanen, niemand anders. Wat zijn we? Amerikanen. Achter mij staat de (Griekse) regering, achter de regering staat de NAVO, achter de NAVO staat de VS. Je kunt niet tegen ons vechten, wij zijn Amerikanen.”
(Becket, blz. 16). Wat Lambrou bedoelde met ‘Amerikanen’ was uiteraard de Amerikaanse regering, en niet de gewone Amerikanen. De laatste keer dat ik over Lambrou hoorde, was een paar jaar geleden. Hij leefde in een comfortabel pensioen op het eiland Euboea, ongeveer 50 kilometer ten noordoosten van Athene.
(LET OP: “Bastinado: een straf bestaande uit het slaan van de voetzolen met een stok” - die van Merriam Webster. De rechtervoet van Mikis Theodorakis heeft een speciaal ontworpen schoen nodig, omdat zijn voet permanent gewond raakte tijdens een bastinado-sessie eind jaren '40 in de handen van Griekse folteraars onder auspiciën van generaal James Van Fleet van het Amerikaanse leger.
Trouwens, de muziek die uit de luidsprekers klinkt als een blauwgekleurde bus Kabul binnenrijdt met overal vierende mensen van de Noordelijke Alliantie, zoals een paar dagen geleden in het nieuws te zien was, is een van de liedjes uit Theodorakis' 'Ballad van Mauthausen.”
De ballade vertelt “het verhaal van leven en dood in het nazi-concentratiekamp Mauthausen, in Oostenrijk, waar een groot aantal Joden en enkele politieke gevangenen werden vastgehouden tijdens de laatste (Wereld)oorlog.”
Eén van de liederen verwoordt “de angst van een Joodse gevangene die hoort dat de vrouw van wie hij houdt naar de gaskamer is gebracht.” Deze krachtige muziek van Mikis, opgedragen aan het lijden van de Joden, werd gespeeld door de moslims in Kabul! Dit is inderdaad een wereld in verwarring. EINDE VAN OPMERKING)
Dit geloof van de gewone Amerikanen in de welwillendheid van de Amerikaanse regering wordt dus uitgedrukt als PATRIOTTISME, door met kleine papieren vlaggetjes te zwaaien, enz. Het patriottisme aanvallen is een zeer moeilijke en risicovolle onderneming. Toen Dr. Samuel Johnson in 1775, in het gezelschap van zijn vrienden in een Londense taverne, “plotseling, op een sterk vastberaden toon, een apothegma uitsprak”, wordt ons verteld door James Boswell, de vriend van Johnson, dat bij deze apothegma “velen zullen begin".
Het apothegma: “Patriottisme is het laatste toevluchtsoord van een schurk.” (“The Life of Samuel Johnson” door James Boswell, The Folio Society, Londen, 1968, deel I, p. 527)
Concluderend: kunnen de gewone Amerikanen, zelfs op basis van vage kennis, de enorme vraag beantwoorden: “Waarom haten de volkeren van de wereld Amerika (dat wil zeggen de Amerikaanse regering)?” (Het woord ‘haat’ werd door Bush zelf gebruikt!)
Het antwoord is: Ja, dat kunnen ze.
Wat kunnen de gewone Amerikanen doen om van deze wereld een moreel betere wereld te maken? Het minste wat ze kunnen doen is de Amerikaanse elite NIET aanmoedigen om geweld te gebruiken, door met kleine papieren vlaggetjes te zwaaien.