Kim Scipes
Naar
voor veel mensen in de Verenigde Staten is de AFL-CIO een vooruitstrevende organisatie,
zich aansluiten bij vakbonden in het hele land om te strijden voor hogere lonen en betere arbeidsomstandigheden
omstandigheden en progressieve sociale programma’s voor werknemers en mensen in onze regio
gemeenschappen. Echter, voor veel werknemers in de zogenaamde
In de ontwikkelingslanden is de AFL-CIO een zeer reactionaire kracht in de wereld
In het verleden heeft zij ingegrepen tegen militante vakbonden, ondermijnd
democratisch gekozen regeringen, gesteunde dictaturen en, in het algemeen,
gewerkt om de democratie te ontmantelen.
De
De AFL en daarna, na 1955, de AFL-CIO, hebben een reactionaire buitenlands uitgevoerd
beleid al heel lang. Dit buitenlands beleid was een product van Samuel
De beslissingen van Gompers en collega's om hun idee van vakbondswerk te reduceren
ze eisen simpelweg ‘meer’ voor hun leden en creëren daarmee wat we nu weten
als ‘vakbondsdenken’. Deze praktijken begonnen in de 19e eeuw,
toen de AFL de interventie van de Amerikaanse regering in de Eerste Wereldoorlog steunde en vocht
groepen – binnenlands en buitenlands – die probeerden de oorlog te beëindigen. Tijdens de oorlog en
daarna kwam de AFL tussenbeide in Mexico en Latijns-Amerika om de organisatie te ondermijnen
inspanningen tegen de kapitalistische expansie in de regio. Deze buitenlandse
de operaties werden opgeschort met de dood van Gompers in 1924. Zij
werd tijdens de Tweede Wereldoorlog hervat, eerst tegen de fascisten, maar daarna tegen
communisten.
Na
Tijdens de Tweede Wereldoorlog steunden de vakbondsleiders met overweldigende meerderheid die van de Amerikaanse regering
'Koude Oorlog'-beleid, gericht op arbeidsradicalen in binnen- en buitenland
verwijdering. Dit maakte een einde aan een groot deel van de creativiteit en levendigheid van het huiselijke leven
arbeidersbeweging, en leidde de arbeidersbeweging om de reactie en repressie in het buitenland te ondersteunen.
In wezen sloten de vakbondsleiders (zowel bij de AFL als bij de CIO) een deal
de duivel omdat ze geloofden dat hun organisatie en leden dat zouden doen
profiteren doordat zij burgers zijn van de dominante wereldmacht.
dienovereenkomstig
ze breidden hun reactionaire buitenlandse arbeidsoperaties niet alleen de hele tijd uit
Latijns-Amerika, maar breidde het uit naar Europese landen als Frankrijk en Italië
(eind jaren veertig, begin jaren vijftig). In de jaren zestig verspreidden vakbondsleiders deze
operaties naar zowel Afrika als Azië. In ieder geval de meest intense periode
van deze reactionaire inspanningen vond plaats tussen 1962 en 1995 onder het presidentschap van
George Meany en Lane Kirkland, eindigend in 1995 toen Kirkland werd afgezet en
als voorzitter van de AFL-CIO vervangen door John Sweeney.
Het kenmerk van het buitenlands beleid onder Meany en Kirkland was de aanvaarding van de VS
overheersing van andere landen, vooral in de ‘derde wereld’.
In de periode 1962-95 heeft het Latijns-Amerikaanse ‘instituut’ van de AFL-CIO, AIFLD
(American Institute for Free Labour Development) hielp bij de omverwerping
democratisch gekozen regeringen in Guyana in 1963, Brazilië in 1964, de
Dominicaanse Republiek in 1965 en Chili in 1973. (Vóór de oprichting
van AIFLD hielp de AFL in 1954 de regering van Guatemala omver te werpen.)
De instituten werkten ook samen met dictators tegen progressieve vakbonden in El
Salvador, Indonesië, de Filippijnen, Zuid-Afrika en Zuid-Korea, evenals
in Brazilië en Chili na de staatsgrepen in die landen. De AFL-CIO heeft dat gedaan
ook georganiseerd tegen progressieve regeringen die daarna aan de macht zijn gekomen
het omverwerpen van dictators, met name in Nicaragua en de eerste van pater Aristide
regering in Haïti.
dienovereenkomstig
Toen Pinochet in 1998 in Londen werd gearresteerd, was ik opgetogen. Ten eerste het
Het leek erop dat er een kans was dat de dictator eindelijk zou betalen voor wat hij deed
en zijn trawanten hadden gedaan. Ik hoopte echter dat journalisten dat niet zouden doen
focus alleen op Pinochet, maar vestig ook de aandacht op de buitenlandse activiteiten van de AFL-CIO
in Chili, aangezien de AIFLD tot aan zijn nek had geprobeerd de crisis neer te halen
democratisch gekozen regering van Salvador Allende.
I
stuurde een e-mail ter ere van de arrestatie van de tiran, en Bruce Nissen,
Omdat ik wist dat ik al lang geïnteresseerd was in internationale arbeid, vroeg ik of ik dat misschien wel was
geïnteresseerd in het schrijven over AFL-CIO-operaties in Chili voor de Arbeidsstudies
Logboek. Ik besloot het eens te proberen.
met
veel hulp, ik schreef een artikel voor het tijdschrift. Daarin heb ik dat beargumenteerd
Door de arrestatie van Pinochet konden vakbondsleden van de AFL-CIO nadenken over de aard van de situatie
buitenlands beleid dat zij willen dat de AFL-CIO voert. Ik heb een kort overzicht gegeven van de
geschiedenis van de buitenlandse activiteiten van de AFL en AFL-CIO, en voerde dat aan terwijl hij daar was
een kwalitatieve verbetering was geweest sinds de verkiezing van John Sweeney,
niettemin moesten AFL-CIO-leden deelnemen aan en opgenomen worden in de
discussie: de vraag die ik stelde was: willen de leden dit adopteren?
Sweeney's naderen en verder gaan, of wilden ze terugkeren naar de dagen van
Meany en Kirkland?
Naar
Om de discussie te verduidelijken, concentreerde ik me op één specifiek voorbeeld: Chili.
Ik besprak hoe AIFLD het land economisch heeft helpen destabiliseren voorafgaand aan de crisis
staatsgreep onder leiding van Pinochet en de generaals. Ik bouwde voort op eerder werk van Fred
Hirsch over de activiteiten van AIFLD in Chili-Hirsch, een loodgieter en AFL-CIO-lid, had
ontmaskerde AIFLD-operaties en bondgenoten in 1974! – en voegde details toe die sindsdien zijn ontwikkeld
Dan. Ik plaatste deze activiteiten binnen de context van Nixon/Kissinger
aanval op Chili, ter ondersteuning van het multinationale kapitaal, en liet zien hoezeer deze pijn doen
werknemers. Ik suggereerde toen dat het beleid van Sweeney operationeel was geweest
Destijds zou de AFL-CIO, in plaats van Meany/Kirkland, niet hebben geholpen
Chili destabiliseren, wat waarschijnlijk zou hebben betekend dat er nooit een staatsgreep zou hebben plaatsgevonden
plaatsgevonden. Het contrast kon niet veel duidelijker zijn.
(I
merkte ook op dat er weliswaar sprake was van een kwalitatieve verbetering bij AFL-CIO
buitenlandse operaties onder John Sweeney accepteerde de Federatie nog steeds de VS
Overheidsgeld voor buitenlandse arbeidsoperaties, en deze operaties waren dat niet
transparant of democratisch besloten door het AFL-CIO-lidmaatschap.
Ik heb mijn artikel echter beperkt en de huidige inspanningen hieronder niet besproken
Sweeney.)
Niettemin,
Ik betoogde dat de AFL-CIO zijn verleden “schoon moest maken”.
internationale arbeidsoperaties en betoogde dat dit absoluut essentieel was
zijn huidige inspanningen om internationale arbeidssolidariteit op te bouwen. Verder naar
om dit standpunt aan te tonen, betoogde ik dat de AFL-CIO deze zou moeten benaderen
het vervolgen van Pinochet, en bieden volledige medewerking en toegang tot alle verworvenheden
die iets met Chili te maken hebben, zowel voor als na de staatsgreep. Dit, ik
betoogde, “zou voor iedereen zichtbaar maken dat de AFL-CIO dit ondubbelzinnig heeft gedaan
sloot zich aan bij de inspanningen om sociale rechtvaardigheid over de hele wereld op te bouwen."
Arbeid
Studies Journal vroeg vervolgens Judy Ancel en Sam Lanfranco om op mijn vraag te reageren
artikel. Beiden waren ondersteunend, maar Ancel ging verder dan mijn artikel, en
besprak tijdens de Sweeney de inspanningen om internationale arbeidssolidariteit op te bouwen
regime.
Ancel,
een arbeidsopleider in Kansas City, is lid van de Raad van Bestuur van The
Coalition for Justice in the Maquiladoras, een trinationale organisatie (VS, Mexico, Canada)
organisatie gevestigd in San Antonio, Texas. Ze concentreerde zich op de manier waarop Amerikaanse arbeid werkt
draagt nog steeds de bagage van de jaren van de Koude Oorlog en heeft oude gewoonten niet onderzocht
van het manipuleren van buitenlandse werknemers en het definiëren van internationale solidariteit alleen in
termen van de behoeften van Amerikaanse arbeidskrachten. Hoewel er enige vooruitgang is geboekt, doet ze een beroep
de AFL-CIO om grondig te breken met het economisch nationalisme en Amerika [n worker]
Firstisme. Ze merkt op dat de AFL-CIO nog steeds geld accepteert voor hun buitenlands geld
operaties van de Amerikaanse regering, zowel via USAID als via de
zogenaamd onafhankelijke National Endowment for Democracy. Zij ook
ondersteunt mijn beweringen over een gebrek aan transparantie en interne AFL-CIO-democratie.
Kortom, zij stelt dat ‘internationale solidariteit een vorm van solidariteit moet worden
basisinspanningen van mens tot mens, zodat het isolement van Amerikaanse werknemers wordt bevorderd
wordt vervangen door een echt begrip van gemeenschappelijke belangen."
Deze
artikelen, evenals de reactie van Sam Lanfranco, werden in de zomer van 2000 gepubliceerd
uitgave (Vol. 25, nr. 2) van Labor Studies Journal.
Laat
gisteravond (25 september) ging de telefoon. Het was mijn oude vriend Fred
Hirsch. Hij vertelde me dat de South Bay (in en rond San Jose, CA) Centraal staat
Arbeidsraad, AFL-CIO, had zojuist een resolutie aangenomen ter ondersteuning van de artikelen in
LSJ!
Vaststellend
de noodzaak van de AFL-CIO om te helpen bij het opbouwen van internationale arbeidssolidariteit om te vechten
tegen de economische mondialisering in de VS en de rest van de wereld, zo betoogden zij
om deze solidariteit op te bouwen, waarover de AFL-CIO 'schoon moest komen'
haar werk in Chili en elders. Na het hoofdartikel belden ze
aan de AFL-CIO "om volledig verantwoording af te leggen over wat er in Chili en elders is gedaan
landen waar voor altijd soortgelijke rollen in onze naam zijn gespeeld
afzien van dergelijk beleid en dergelijke praktijken, en openlijk betrokken vakbonden uitnodigen
leden en onderzoekers om alle AFL-CIO-archieven te bekijken en te bespreken
internationale arbeidszaken." Verder riep de resolutie een beroep op de
AFL-CIO moet "land voor land" de activiteiten beschrijven waarin zij zich bevindt
nog steeds bezig zijn waar ze worden betaald met overheidsgeld, en daarvan af te zien
banden die het vertrouwen dat buitenlandse werknemers in de AFL-CIO kunnen hebben, kunnen bedreigen.
Deze
Er werden oproepen gedaan in een poging "om de lucht te zuiveren ter bevestiging van een AFL-CIO
beleid van echte arbeidssolidariteit bij het nastreven van economische en sociale rechtvaardigheid
met aandacht voor binnenlandse en internationale arbeidsnormen, waaronder de
recht om zich te organiseren en te staken, een adequaat sociaal vangnet, leefbare lonen, de
recht op gezondheidszorg en onderwijs, afschaffing van verplicht overwerk,
bescherming van de rechten van gastarbeiders, verbod op het breken van stakingen,
en het nastreven van vrede tussen naties en volkeren." Zij gaan verder
besloten dat deze resolutie naar de AFL-CIO zou worden gestuurd en onder hen zou worden verspreid
arbeidsraden en lokale vakbonden in hun regio en elders.
De
resolutie werd zonder tegenstemmen aangenomen. En het is zijn
verspreid samen met een achtergronddocument dat nog meer details geeft over de
gevolgen van het werk van AIFLD in Chili.
So
wat betekent dit? Voorspelt dit een verandering in de buitenlandse AFL-CIO?
operaties of zelfs het proces waardoor ze ontstaan? Ik weet het niet zo
Het is op dit moment nog te vroeg om daar iets over te zeggen, maar er zijn wel een aantal dingen om over na te denken.
Eerste,
dit is niet de eerste keer dat de South Bay CLC AIFLD publiekelijk heeft veroordeeld.
Ze deden het in 1974, en de AFL-CIO reageerde door AIFLD-hoofd William te sturen
Doherty naar de Bay Area om te proberen de Raad zover te krijgen dat hij zijn resolutie intrekt
eiste dat de AFL-CIO "schoon zou maken" over Chili, maar de Raad weigerde dat
toegeven aan de druk. Er is dus waarschijnlijk geen andere Arbeidsraad
het land dat net zo geloofwaardig is als dit land op het gebied van internationale arbeidsaangelegenheden.
En door deze resolutie aan te nemen, neemt zij opnieuw het voortouw bij de opbouw
internationale arbeidssolidariteit.
Tweede
het bewustzijn van de economische mondialisering en de manier waarop deze werknemers schaadt
gemeenschappen in dit land en over de hele wereld is groter dan ooit tevoren.
Om de inbreng van een Centrale Arbeidsraad toe te voegen aan het debat over de mondialisering en haar
De gevolgen voor werknemers over de hele wereld geven de discussie een grotere legitimiteit
die wordt aangeboden door academici of niet-gouvernementele organisaties zoals activisten
groepen, en stelt de AFL-CIO buitenlandse beleidsvorming open voor de interne democratie
discussie.
Ten derde,
en misschien wel het allerbelangrijkste voor de lange termijn: de South Bay Central Labour
De Raad heeft erkend dat er nog steeds een dolk in het hart van het nieuwe zit
opkomende allianties tussen "Teamsters en Turtles", die de unie verenigen
leden met milieuactivisten, vrouwengroepen, gekleurde mensen en andere groepen
die de overheersing van het bedrijfsleven, de sociale vernietiging en het ecologische uitdagen
verwoesting. Zolang de AFL-CIO blijft samenwerken met de VS
Regering tegen werknemers waar dan ook, ze verraden andere werknemers in hun land
inspanningen om hun leven te verbeteren en het multinationale kapitaal te bestrijden, en
Internationale arbeidssolidariteit kan niet worden opgebouwd. Als progressieven rond de
wereld zich hiervan bewust wordt, zal elke steun die zij aan de AFL-CIO zouden kunnen geven, dat ook zijn
beperkt.
En
Omdat arbeid niet op eigen kracht kan winnen, moet het bondgenoten hebben in de VS en daarbuiten
Als de wereld zelfs maar een kans wil hebben om te winnen, dan hangt het van deze allianties af.
De
De keuze, zo betoogt de South Bay CLC, is eenvoudig: óf we handelen solidair
met arbeiders over de hele wereld tegen het rijk, of we accepteren het verminderde
aantallen kruimels die de Meester aanbiedt, steken onze broeders en zusters in de
terug, en dan in doodsangst sterven als het Rijk zich tegen ons keert. Zij hebben
maakte de keuze: internationale solidariteit voor altijd, overheersing nooit!
Kim
Scipes is voormalig drukker en lid van de Grafische Communicatie
Internationale Unie, AFL-CIO. Hij is al jarenlang een arbeidsactivist en nu een
Promovendus in de sociologie aan de Universiteit van Illinois in Chicago.