Samos-dagboek 8
“Geen klanten meer!”
In de loop van wat een twee uur durende discussie werd, benadrukte Spiro, onze vriend uit een nabijgelegen dorp die net zijn baan was kwijtgeraakt, herhaaldelijk dat de ondergang van met name Pasok niet in de laatste plaats te wijten was aan het feit dat er “geen klanten meer” waren.
Wat ik ontdekte, was dat hij bedoelde dat het traditionele cliëntisme, dat de Griekse politiek en sociale verhoudingen tientallen jaren heeft vertroebeld, aan het uithollen was. Hij zei dat veel huishoudens die en bloc als gezin op een van de twee belangrijkste partijen hadden gestemd vanwege de gunsten die ze hadden ontvangen, nu geen enkele verplichting meer hadden. De partijen, zo vervolgde hij, waren niet in de positie om enige vorm van gunst te bieden, en bovendien bevonden veel van degenen die ooit hun positie te danken hadden aan patronage, vooral in staatswerk, nu werkloos. Ironisch genoeg was dit volgens hem het enige geschenk van de trojka aan het Griekse volk. Bezuinigingen en recessie hebben de systemen afgebroken die zoveel gezinnen hadden opgesloten in een vorm van peonage (de praktijk waarbij een schuldenaar voor zijn schuldeiser werkt totdat de schuld is afgelost) aan de politieke elites.
Hij benadrukte dat ik het belang hiervan begreep en illustreerde dit met verwijzing naar zijn eigen familie- en persoonlijke ervaringen. Zijn vader eiste dat alle kiesgerechtigden in zijn familie op Pasok zouden stemmen. Zijn dochter had haar staatsbaan aan Pasok te danken en in ruil daarvoor moesten ze hen hun stem geven, omdat dit haar positie in gevaar zou kunnen brengen en ook zou betekenen dat ze geen gunsten meer zouden ontvangen. Het was een verderfelijk systeem, zei hij, omdat de gunsten altijd dun verspreid waren, maar altijd met een vleugje meer om ze onder controle te houden. Maar tenzij je familie enige invloed had, vertelde hij me, was het onwaarschijnlijk dat er nog meer gunsten zouden komen, hoewel je daar nooit zeker van kon zijn.
Hoewel Spiro’s vader onlangs overleed, heeft hij nooit geweten dat zijn zoon niet langer de familielijn volgde en in plaats van op Pasok te stemmen, had hij in het verleden op kleine groene partijen gestemd. Als hij het had geweten, zo beweerde Spiro, zou dit tot een grote breuk in hun relatie hebben geleid. Spiro’s moeder wist dat hij zijn vader niet langer gehoorzaamde en was doodsbang als hij erachter zou komen. Tijdens een ander gesprek met Marios werd veel van wat Spiro zei over de invloed van de vader bevestigd. Hij brak voor het eerst met de eis van zijn vader dat het gezin een Nieuwe Democratie zou zijn en stemde bij de verkiezingen van mei op de KKE. Hij vertelde het zijn vader niet
Zonder de mogelijkheid om “hun klanten” te ondersteunen door het aanbieden van banen in de staatssector, terwijl de recessie in combinatie met bezuinigingen de werkgelegenheid in Griekenland decimeert, voelt de jongere generatie zich bevrijd van historische gezinsverplichtingen om te stemmen, vooral voor Pasok. In het geval van Spiro’s familie denkt hij dat bij de komende verkiezingen zowel zijn moeder als zijn zus (die inmiddels met pensioen is) op Syriza zullen stemmen. Voor linkse Grieken is Syriza veel aantrekkelijker dan de gecompromitteerde, verslagen Pasok, die onuitwisbaar is bezoedeld door zijn samenwerking met de Trojka. En omdat ze hun ‘klanten’ niets te bieden hebben, is er nu geen reden meer om op Pasok te stemmen. En we moeten hier ook duidelijk zijn dat hun ‘klanten’ tienduizenden bedroegen.
Pasok gebruikte de uitbreiding van de staat na de overwinning in 1981, ondersteund door subsidies die vanuit de EU binnenstroomden, om eerdere vormen van politieke bescherming uit te breiden. Het was een grootschalige oefening die grote materiële gevolgen had voor duizenden Pasok-aanhangers. In 1989 was de werkgelegenheid in de staatssector goed voor de helft van al het loonwerk in Griekenland en was gegroeid van 500,000 in 1980. Uit een onderzoek uit 1986 bleek bijvoorbeeld dat 89% van de Pasok-leden die zich na 1981 bij de partij hadden aangesloten, in dienst waren van de staat.[I]. Zoals Spiro zou zeggen: “veel klanten”.
Voor de conservatieven bestaat er niet zo’n voor de hand liggend alternatief voor de Nieuwe Democratie (de neofascistische Gouden Dageraad is te extreem, zo lijkt het) en in ieder geval heeft de Nieuwe Democratie een aantal van de standpunten van de fascisten over vluchtelingen en asielzoekers voor zichzelf ingenomen en is zij duidelijk in de hoop het lekken van stemmen naar extreemrechts te voorkomen. Een groot deel hiervan wordt weerspiegeld in de opiniepeilingen, waaruit blijkt dat Pasok mogelijk definitief achteruitgaat, terwijl de ND-steun, hoewel verzwakt, lang niet zo verzwakt is als Pasok.
Deze historische stempatronen, die geworteld zijn in patriarchale families, zijn niet zo moeilijk te begrijpen in een samenleving waarin met name de sociale staat zwak en onderontwikkeld is. Zonder effectief vangnet heeft het gezin een cruciale rol gespeeld en blijft het spelen bij het in stand houden van het welzijn, waarbij het vertrouwt op een web van verbindingen dat kan worden geactiveerd wanneer dat nodig is, bijvoorbeeld bij het verkrijgen van toegang tot passende gezondheidszorg in het bijzonder, en zoals Spiro opmerkte: naar staatswerk.
Het was een systeem van zowel zwepen als wortels. Tienduizenden Grieken leden en werden gestraft omdat ze aan de ‘verkeerde kant’ van de politiek stonden in de nasleep van de Burgeroorlog en vervolgens de Junta. Spiro maakte dit punt opnieuw met betrekking tot zijn eigen familie. Zijn vader, toen nog maar 16 jaar oud, werd als communist bestempeld omdat hij tijdens de burgeroorlog een keer de lichamen van gedode verzetsstrijders had neergelegd, wier lichamen op een hoop bij de kerk in zijn dorp waren gedumpt. Zonder enige politieke motivatie handelde Spiro’s vader eenvoudigweg menselijk door de lichamen klaar te maken voor de begrafenis, en in zijn eentje ontwarde hij de hoop afgeslachte strijders en legde ze neer. Alleen al vanwege deze actie werd hij voortaan als communist geïdentificeerd.
Een dergelijke etikettering had reële gevolgen. Hij kon geen baan krijgen in de staatssector; Tot halverwege de jaren tachtig werden hem geen leningen van de bank ontzegd, en bij al zijn pogingen om in zijn levensonderhoud te voorzien werd hij onderworpen aan voortdurende intimidatie door de autoriteiten. Tijdens de periode van de Junta herinnert Spiro zich dat zijn vader werd opgepakt en af en toe werd geslagen op het politiebureau van het dorp toen hij thuiskwam na een paar nachten onder de blauwe plekken en snijwonden. Dit zijn zowel scherpe als beangstigende herinneringen die voor veel Grieken nog steeds levendig zijn.
De verkiezing van Pasok in 1981 was voor zulke families van enorme betekenis, niet in de laatste plaats omdat de charismatische Andreas Papandreou opdracht gaf om alle (geheime) politiegegevens over de politiek van het Griekse volk publiekelijk te verbranden op de pleinen van dorpen en steden. Het was een tijd die Spiro zei toen de mensen voelden dat ze weer vrij konden ademen. En dit zijn geen geïsoleerde herinneringen uit een ver verleden. Ze zijn eerder een algemene ervaring voor veel Grieken, die een grote invloed hebben gehad op een breed scala aan sociale relaties en ‘manieren om dingen te doen’. Corruptie – de gemeenschappelijke lens die wordt gebruikt als we hier naar deze kwesties kijken – is helemaal niet voldoende en komt bij lange na niet in de buurt als het gaat om het begrijpen van de hedendaagse Griekse samenleving.
Bovendien is het een verleden dat nog steeds invloed heeft op het heden. Degenen die met de nazi’s samenwerkten, zoals degenen die actief waren in de Veiligheidsbataljons, werden nooit gestraft. Degenen die onder de junta profiteerden en rijkdom en macht verwierven, werden nooit gestraft. De conservatieve regering-Karamanlis, die de kolonels verving, heeft de politie en het staatsveiligheidsapparaat nooit gezuiverd. Er werden cosmetische veranderingen aangebracht (de groene uniformen van de politie werden bijvoorbeeld vervangen door blauw), maar de bazen bleven op hun plaats. Hun macht en privileges zorgden ervoor dat ze voor hun families konden ‘zorgen’, waardoor ze plaatsen kregen op universiteiten, waardoor gratis accommodatie werd geboden en zelfs alle ‘normale’ privileges waarmee heersende elites over de hele wereld voor zichzelf zorgen. Volgens Spiro verklaart dit mede de buitengewone continuïteit van het fascisme binnen de politie en waarom voor hem het bewijs dat ongeveer de helft van de politie bij de verkiezingen in mei op de neofascisten heeft gestemd, geen verrassing is. Het is dynastiek, beweert hij! Overgrootvader was in 1944 een fascistische politieagent, daarna zijn zoon of neef, daarna de volgende generatie enzovoort tot op de dag van vandaag. Voor hen beschermden hun politiek en connecties hen en brachten ze ook duurzame materiële voordelen en beloningen met zich mee.
Als dit slechts gedeeltelijk waar is, is het duidelijk dat een van de meest urgente prioriteiten waarmee elke nieuwe linkse regering wordt geconfronteerd, het opruimen van de politie- en veiligheidssystemen hier is, waarvan de wortels diep verankerd zijn in de politiek van haat en onmenselijkheid.
Ook al verzwakt de vernietiging van de Griekse economie uiteindelijk partijen als Pasok en bevrijdt duizenden mensen van het juk van politiek cliëntisme, bij gebrek aan collectieve sociale voorzieningen blijft het gezin/huishouden voor veel Grieken de belangrijkste overlevingsinstelling. Je hoeft niet veel recente Griekse geschiedenis te kennen om te beseffen dat het familialisme van Griekenland vooral defensief is en gericht is op overleven. Het staat nu onder ongelooflijke druk.
Het diepgewortelde familialisme zal blijven wankelen tenzij en totdat er nieuwe bredere solidariteit ontstaat die de afhankelijkheid van het gezin met al zijn conservatieve bagage van patriarchaat en angst vermindert. Als grotendeels defensieve instelling hebben gezinnen hier de neiging naar binnen te kijken, naar hun eigen behoeften en problemen. Er wordt veel minder naar buiten gekeken, naar de lokale gemeenschap of naar de bredere context. In Athene, Thessaloniki en andere dergelijke grote stedelijke gebieden zijn er aanwijzingen dat er debatten en initiatieven ontstaan die impliciet de beperkingen van het familialisme erkennen en de behoefte aan alternatieve en bredere vormen van solidariteit, zowel in termen van het dagelijkse overleven als om te overleven. verzet je en werk voor een ander soort Griekenland.
Voor jonge Grieken, vooral in de stedelijke gebieden waar de werkloosheidscijfers ruim boven de 50% liggen, heeft het cliëntelisme uit het recente verleden weinig of geen nut. Er is niets in de aanbieding. Bovendien is het falen van het cliëntelisme uit het verleden maar al te duidelijk zichtbaar in het dagelijks leven. Er zijn simpelweg te veel mensen die hun werk niet erg goed doen en veel te veel ‘make work’-banen die intrinsiek hersenloos zijn. Veel overheidsinstanties werken hier nog steeds met papier. Er zijn enorme hoeveelheden van het spul. De aanpak ervan heeft de politieke partij die aan de macht is eindeloze mogelijkheden geboden om ‘banen te creëren’. Als u bijvoorbeeld een eenvoudige belastingaanslag wilt betalen, moet u doorgaans vijf verschillende kantoren bezoeken om de factuur te laten afstempelen en medeondertekenen voordat u de betaling uitvoert. Dit heeft geen duidelijk doel en maakt de mensen gek van de tijd die nodig is om een eenvoudige transactie uit te voeren. Bovendien heerst er in deze plaatsen een ellendige sfeer die voor een deel het ongeluk van de arbeiders moet weerspiegelen.
Clientelisme kent vele dimensies. Zoals Spiro duidelijk maakte, heeft het een aanzienlijke impact gehad op het gezinsleven en de betrokkenheid ervan bij de politieke partijen. Het heeft het patriarchaat versterkt en geleid tot patronen van dynastieke voor- en nadelen. Het is diep verankerd in het gezinsleven. Nu wurgt het bezuinigingsbeleid in Griekenland het cliëntisme, vooral door de aanvallen op de werkgelegenheid bij de staat, maar het strekt zich uit tot elk gebied van de formele economie. De ondergang van Pasok is hiervan slechts één weerspiegeling. Het is niet eenvoudigweg een geval waarin Pasok wordt gestraft voor zijn medewerking aan het bezuinigingsbeleid. Het komt ook omdat het zijn achterban niets meer kan bieden. Maar de toekomst van Pasok is lang niet zo belangrijk als de bredere impact van de verschuiving in de materiële basis van het cliëntelisme. Misschien zal dit ‘geschenk’ van de Trojka meer dan welke verkiezingsuitslag dan ook doen om het soort veranderingen teweeg te brengen dat dit land nodig heeft. Maar zonder debat, initiatieven en actie zal de wurging van het cliëntelisme het welzijn van de mensen blijven aantasten, waarbij steeds meer huishoudens en families in armoede en wanhoop vervallen.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren