Meneer de president, waarom zwijgt u? – Een open brief aan president Barack Obama
Beste president Obama,
Ik schrijf u namens mijn zonen, als moeder van Palestijnse kinderen, die op hun beurt de zonen zijn van de zoon van een Palestijnse vluchteling uit de kampen El Bass en Rashadiyeh in Zuid-Libanon. Ik schrijf u als auteur die heeft geschreven over en onderzoek heeft gedaan naar postkoloniale relaties, cultuur en de politiek van erbij horen. Ik schrijf u als leraar en sociaal activist die gelooft dat een man die de Nobelprijs voor de Vrede wint, iets moet doen om deze te verdienen.
Ik heb zojuist uw eerste persconferentie bekeken sinds u voor een tweede termijn als president bent herkozen. Ik wachtte op wat u te zeggen zou hebben over de illegale Israëlische moord op Ahmed Al Jabaari en de feiten die op zondag 11 november 2012 werden vrijgegeven door het rapport van het Palestijnse Centrum voor de Mensenrechten (PCHR). Dit rapport geeft aan dat vijf Palestijnse burgers waaronder drie kinderen zijn de afgelopen 72 uur in de Gazastrook gedood, naast twee Palestijnse veiligheidspersoneel. Vier van de sterfgevallen vonden plaats als gevolg van het Israëlische leger dat artilleriegranaten afvuurde op voetballende jongeren. Bovendien raakten 52 burgers gewond, waarvan zes vrouwen en twaalf kinderen.[I]Terwijl het dodental stijgt, meneer de president, waarom zwijgt u?
President Shimon Peres heeft de media al verteld dat hij u volledig heeft geïnformeerd over deze gebeurtenissen. [Ii]Daarmee wordt uw impliciete instemming bevestigd en wordt u medeplichtig aan nog meer Israëlische oorlogsmisdaden. Het is duidelijk dat we ons nu midden in het Israëlische vervolg op Operatie Cast Lead bevinden, dit keer met de vertederende naam ‘Pillar of defense’. Waar zult u deze keer staan, als winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede, president Obama? Waarom ben je stil?
Het recente bezoek van de emir van Qatar met 250 miljoen dollar voor Gaza beloofde dat Hamas zijn banden met Syrië en Iran zou versoepelen en zou kunnen worden opgenomen in de groep islamisten die voortkomt uit de Arabische revoluties en die aanvaardbaar zijn voor uw regering. Nu de Palestijnen nieuwe partners vinden met uw bondgenoten zoals Qatar, heeft ook u er een nieuwe bondgenoot bij gekregen, tegen uw aartsvijand Iran. Je kunt zeker zien dat de acties van Israël elk vertrouwen dat je in de regio hebt opgebouwd, zullen vernietigen en de allianties die je probeert te smeden zullen verbreken. Waarom ben je stil?
Een van de meest gerespecteerde intellectuelen van uw land, Noam Chomsky, bezocht onlangs Gaza en merkte op dat de Israëlische politieke leiders hebben gewaarschuwd dat ze “gek zullen worden” als de Palestijnse rechten beperkte erkenning krijgen bij de VN. [Iii]U heeft uiteraard gedreigd een veto uit te spreken over elke resolutie die zelfs maar zou neigen naar een beperkte erkenning van de Palestijnen. Ben je daarom vandaag stil? Heeft u ermee ingestemd om rustig te gaan zitten en met uw duimen te draaien terwijl Israël “gek” wordt? Hoe lang zullen mijn zonen en hun kinderen moeten accepteren dat ze het slachtoffer zijn van een krankzinnig kind?
Vandaag heeft de Israëlische regering een video vrijgegeven van de moord op Ahmed al Jabbari, gevolgd door waarschuwende tweets als “Wij raden aan dat geen enkele Hamas-agent, zowel op laag niveau als op hoog niveau, de komende dagen zijn gezicht boven de grond laat zien.”[Iv]. Heeft Israël nu het universum van cyberpesten betreden? Zelfs u, president Obama, stond niet toe dat de video van de moord op Bin Laden werd vrijgegeven, hoewel u deze illegale daad zeker in uw voordeel hebt gebruikt door de steun van de vermoeide, doodsbange en hopeloze mensen te verwerven. Bent u van plan het cyberpesten in toom te houden? Bent u het eens met de borden in de metro van NYC die de Palestijnen als ‘wilden’ omschrijven, of schaamt u zich ervoor dat de wereldleiders die voor de Algemene Vergadering van 2012 in New York samenkwamen, werden begroet met zo’n flagrante vertoon van haat en onverdraagzaamheid? Beschouwt u, meneer de president, de Palestijnen als wilden? Ben je daarom stil?
Binnenkort vertrek je naar Azië om naar landen als Myanmar, Thailand en Cambodja te reizen en de Oost-Aziatische top bij te wonen en leiders van de Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties (Asean) te ontmoeten. Deze tour doet me denken aan je reis naar Caïro vroeg in het jaar. zijn eerste termijn waarin u de Arabische wereld verzekerde dat u serieus een Palestijns-Israëlische regeling zou nastreven. Het is nu je tweede termijn en de hele wereld wacht. Voel jij je nog niet moedig genoeg? Wacht jij tot 23 januarird om te zien of Netanyahu weer aan de macht komt? Zult u zich moediger voelen als de pestkop veilig uit uw hoek is? Waarom ben je stil?
Een paar dagen geleden zag ik de tweet waarin je je vrouw Michelle omhelsde en mijn postmoderne cynisme opzij zette voor het gemak van zo'n humane foto-op; een paar minuten lang zag je eruit als een echt persoon. Je leek op mijn vader, mijn broer, mijn zoon, mijn man – een man – en niet alleen maar de president van de machtigste natie ter wereld. Je zag eruit als een man die het vermogen had tot liefde en dankbaarheid, een man die misschien wel het lef zou hebben om de rol van zijn land te veranderen in een verhaal van racisme, onderdrukking en marteling, het verhaal van Amerika’s vriendschap met de staat Israël. Uw stilzwijgen over de gebeurtenissen van de afgelopen dagen in Gaza past niet bij een man van aanzien. Dat past niet bij een winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede. Zult u zwijgen, meneer de president, of zult u iets doen om de prijs te verdienen die u als MAN van de Vrede zo genereus werd toegekend?
Hoogachtend,
Jacqueline O'Rourke
Jacqueline O'Rourke
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren