De campagne ‘gerechtigheid voor de oliearbeiders in Kazachstan’ stond dit weekend centraal op een conferentie van onafhankelijke vakbondsactivisten, socialisten en mensenrechtenactivisten uit de hele voormalige Sovjet-Unie.
Tweehonderd activisten besloten tijdens de bijeenkomst in Kiev, Oekraïne, zich te verenigen rond de campagne. Ze riepen op tot de vrijlating van ten minste tien mensen die gevangen zaten na de staking op de Kazachse olievelden van 2011, en tot een onderzoek naar het politiebloedbad in Zhanaozen, een oliestad in het westen van Kazachstan, waarbij ten minste 16 doden en 60 gewonden vielen.
Er zijn demonstraties gepland op 16 december, de tweede verjaardag van de moorden in Zhanaozen, in Rusland, Oekraïne, Georgië en in heel West-Europa. Het evenement in Londen, buiten het ministerie van Buitenlandse Zaken, zal de Britse regerings- en zakenrelaties met Kazachstan onder de aandacht brengen. (Details aan het einde).
De schietpartij door de politie op ongewapende demonstranten in Zhanaozen maakte een einde aan een zeven maanden durende staking van enkele duizenden arbeiders die betere lonen en arbeidsvoorwaarden eisten en het recht om onafhankelijke vakbonden op te richten. De meesten waren in dienst van een dochteronderneming van Kazmunaigaz, de oliemaatschappij die gecontroleerd wordt door de Kazachse overheid en genoteerd is aan de Londense beurs.
Stakingsorganisator Roza Tuletaeva, moeder van drie kinderen, en andere activisten werden tot zeven jaar gevangenisstraf veroordeeld op grond van de allesomvattende beschuldiging van “het aanzetten tot sociale verdeeldheid”. Kazachse mensenrechtenactivisten hebben bewijs verzameld dat beklaagden en getuigen werden gemarteld voordat ze voor de rechtbank verschenen.
Oleg Shein, uit Astrachan in Zuid-Rusland, opende een sessie over Kazachstan op de conferentie in Kiev en zei: “De onafhankelijke vakbonden in Kazachstan worden geconfronteerd met brute repressie. Het is onze plicht om hen te steunen.”
Er is een onderzoek nodig “om vast te stellen wie werd neergeschoten, wie werd geslagen, op wiens bevel” tijdens het bloedbad in Zhanaozen, zei Shein, een voormalig parlementair plaatsvervanger en prominente onafhankelijke vakbondsorganisator.
Er werd een half uur durende documentaire vertoond van de Russische filmmaker Yulia Mazurova, Zhanaozen: the Unknown Tragedy – met schokkende beelden van politie die demonstranten in de rug schiet en gewonden slaat met nachtstokken.
Denis Bilunov, de producent van de film, zei tegen het publiek: “Er is een muur van stilte en die moeten we doorbreken.” Tony Blair, die een contract van zes cijfers heeft om de Kazachse regering te adviseren, draagt de verantwoordelijkheid, zei hij.
Bilunov voegde eraan toe: “We krijgen het gevoel dat als er een bloedbad plaatsvindt in Soedan of Mali, het op CNN staat – maar als het in Kazachstan plaatsvindt, wil niemand in Europa het weten.”
Een Kazachse activist waarschuwde dat de arbeidersbeweging na Zhanaozen “onderdrukt” was, en dat er nu nieuwe wetgeving wordt voorbereid om de handen van de vakbonden verder te binden. Een journalist uit Kazachstan zei dat vorig jaar, na de processen tegen de oliearbeiders en politici die hen hadden gesteund, de vrije media vrijwel volledig waren gesloten door overheidsoptreden.
Mikhail Volynets van de onafhankelijke vakbondsfederatie van Oekraïne zei dat zijn organisatie, samen met de Confederatie van Arbeid van Rusland, met succes de aansluiting bij internationale arbeidsorganisaties van de ‘officiële’ Kazachse vakbondsfederatie had geblokkeerd – die de oliearbeiders aan de kaak stelde voor stakingen. en gaf geen steun aan de slachtoffers van het bloedbad.
De eerste dag van de tweedaagse conferentie in Kiev was gewijd aan de geschiedenis van de onafhankelijke arbeidersorganisatie. Een grote verscheidenheid aan korte toespraken door historici besloeg een tijdschaal van de 19e eeuw tot de post-Sovjetperiode, en thema's variërend van de Oekraïense sociaal-revolutionairen en anarchisten, de arbeidersoppositie en andere communistische dissidenten tot ondergrondse Sovjet-arbeidersorganisaties van de Sovjet-Unie. Jaren 1960 en 1970.
Het praktische deel van de conferentie gaf prioriteit aan Kazachstan, maar behandelde ook andere industriële en politieke kwesties. Yulia Guseva van het Comité van 6 Mei, dat in Moskou werd opgericht om degenen te verdedigen die waren gearresteerd wegens het organiseren van de pro-democratiedemonstratie van vorig jaar, ontving een warme reactie. Een sessie over de organisatie van de werkplek omvatte onder meer een discussie over vakbondsacties bij Aerosvit, de onlangs failliete Russische luchtvaartmaatschappij, en een campagne tegen de versoepeling van de arbeid door Unilever, de internationale voedselproducent, en andere multinationals.
Tijdens een laatste sessie spraken de secretarissen-generaal van de Confederatie van Arbeid van Rusland, en onafhankelijke vakbondsfederaties uit Wit-Rusland, Oekraïne, Georgië en Kazachstan, over het koppelen van vakbondsstrijd aan de verdediging van democratische rechten.
Kirill Buketov van de Internationale Unie van Voedselarbeiders zei bij het afsluiten van de conferentie dat hoewel sessies over politiek en geschiedenis de breedte van de verschillende meningen binnen de beweging hadden laten zien, de conferentie volledig verenigd was in het steunen van de Zhanaozen-arbeiders. 'Als we worden aangevallen, staan we verenigd. Dat is onze kracht”, zei hij.
Naast de onafhankelijke vakbonden werd de conferentie gesteund door het Oekraïense linkse tijdschrift Spil'ne; Memorial, de Russische NGO die strijdt voor gerechtigheid voor de slachtoffers van Stalins gevangenkampen; het Praxis-centrum in Moskou; en een reeks andere socialistische en arbeidersbewegingsgroepen. De meeste aanwezigen waren Russische en Oekraïense activisten, met kleinere delegaties uit Wit-Rusland, Georgië, Centraal-Azië, de Baltische staten en verschillende West-Europese landen. (Meer details hier en hier .)
Na de conferentie werd een concert gehouden met Arkadii Kots, een band gevormd door jonge Russische socialisten en vernoemd naar de mijnwerker, activist en kunstenaar die de Internationale in 1902 in het Russisch vertaalde. Ze werden samen gearresteerd tijdens een van de demonstraties in Moskou vorig jaar, en een clip van hen die achterin een politiebusje zongen terwijl deze andere arrestanten ophaalde, werd een YouTube-hit. GL.
“Ik voelde echt de saamhorigheid. Zij hebben het ook nodig”
Valentin Urusov, een Russische mijnwerker die onlangs uit de gevangenis is vrijgelaten vanwege zijn vakbondsactivisme, reisde naar de conferentie in Kiev om de campagne om de gevangengenomen oliearbeiders in Kazachstan te bevrijden, vooruit te helpen.
Urusov organiseerde in 2008 een staking in een diamantmijn in Jakoetië, Oost-Siberië. Hij werd door de politie gearresteerd, in elkaar geslagen en beschuldigd van valse drugsbeschuldigingen, en zat meer dan drie jaar in een gevangenkamp (2008 tot 2012). Mijnwerkersvakbonden en andere arbeidsorganisaties over de hele wereld voerden campagne voor zijn vrijlating, en zijn straf werd ingekort. Hij gaf dit korte interview.
Vraag: U neemt deel aan de campagne in Rusland ter ondersteuning van de gevangen oliearbeiders in Zhanaozen. Waarom is het belangrijk voor de beweging?
Valentin Urusov: Ik zou de actie van onafhankelijke arbeiders steunen, waar deze ook wordt ondernomen, in welk land dan ook. Toen ik in het gevangenkamp zat, zo ver weg, steunde de internationale gemeenschap mij – mensen die mij niet eens kenden. Het was een echte schok voor mij. Ik voelde echt de steun die ik kreeg.
En nu hebben we deze gevallen – gevallen die absoluut verzonnen zijn: die in Kazachstan; de drie vliegtuigpiloten in Rusland, vakbondsleden, die momenteel in de gevangenis zitten; die in Turkije, waar een groot aantal vakbondsactivisten achter de tralies zit. En we hebben het niet alleen over vakbonden, we hebben het over al deze [pro-democratische] bewegingen, die met elkaar verbonden zijn: mensen proberen hun rechten te doen gelden.
Vraag: Zhanaozen is nog steeds bijna een gesloten stad. Zal het, vanuit uw ervaring, een verschil maken voor de mensen daar dat we hier campagne voeren, dat we ze niet zijn vergeten?
Valentin Urusov: Natuurlijk helpt het mensen, het helpt hoe ze zich van binnen voelen. Maar het belangrijkste is om de campagne te starten en niet te stoppen, om tot het einde te gaan.
Als we dit zouden opgeven, als we stil zouden blijven en geen actie zouden ondernemen, zouden we grotere criminelen zijn dan degenen die ze binnen hadden gezet, grotere criminelen dan de ambtenaren die dit deden, die die arbeiders in de gevangenis gooiden omdat ze stonden opkomen voor hun rechten.
En ik heb het hier niet alleen over Kazachstan, maar over al deze internationale gevallen.
Demonstratie in Londen
Maandag 16 Dec. “Gerechtigheid voor de oliearbeiders van Kazachstan.”
10.0 uur op het ministerie van Buitenlandse Zaken, Parliament Street, Londen SW1.
12.0 uur in de Kazachse ambassade, 125 Pall Mall, Londen SW1.
* Laat de gevangen oliearbeiders vrij en maak een einde aan de repressie van onafhankelijke vakbonden.
* Een onafhankelijk onderzoek naar het bloedbad in Zhanaozen, om vast te stellen hoeveel doden en gewonden er vielen, en wie daarvoor verantwoordelijk was.
* Onderzoek naar al degenen die verantwoordelijk zijn voor marteling, en de politici die dit hebben bestraft.
Georganiseerd door Britse vakbondsactivisten, met de steun van Kazachse en Russische vrienden en Platform London, de NGO die toezicht houdt op de olie-industrie. Contact [e-mail beveiligd].
Veel meer informatie hierover Kazachse oliearbeiderspagina en via de open Facebook-groep, Justice for Kazachstan Oil Workers.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren