ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren
Ik schrijf dit als reactie op de oproep voor “Bank Transfer Day” op 5 november binnen verschillende Occupy-bewegingen. De logica achter Bank Transfer Day luidt ongeveer als volgt: aangezien Wall St. ons pijn heeft gedaan, moeten we een krachtige boodschap naar Wall St. sturen, en de desinvestering zal precies dat bereiken.
Ik heb zorgen over de bovenstaande handelwijze. Ten eerste zijn er verschillende oprechte grieven waarmee het Amerikaanse publiek nu wordt geconfronteerd – werkloosheid, slechte gezondheidszorg, dakloosheid, om er maar een paar te noemen. Wat we verder ook mogen zeggen over de desinvestering uit Wall St., het gaat niet direct in op eventuele klachten. Het leidt op zichzelf niet tot werkgelegenheid, betere gezondheidszorg of het teruggeven van mensen aan hun huis.
Wat nog erger is, is dat het het risico met zich meebrengt dat het publiek daadwerkelijk wordt geschaad. Stel dat de actie vruchten afwerpt, het desinvesteringsplan slaagt, miljoenen mensen halen hun geld uit Wall St., in die mate dat de Wall St.-banken ten onder gaan. Wat gebeurt er dan? Het is de moeite waard om te onthouden wat er met Lehman Brothers is gebeurd. In de woorden van econoom Dean Baker:
“In de nasleep van de ineenstorting van Lehman verloor de economie de komende negen maanden meer dan 700,000 banen per maand. Hoewel een groot deel van dit banenverlies waarschijnlijk een onvermijdelijk gevolg was van het uiteenspatten van de huizenzeepbel, de financiële bevriezing die verband hield met de crisis van Lehman De ineenstorting heeft de situatie vrijwel zeker verergerd."
Ik wil wel erkennen dat ik geen econoom ben. Misschien heeft wat ik hierboven zeg geen economische betekenis. Misschien kunnen we de economie draaiende houden, zelfs als de banken van Wall St. ten onder gaan, net zoals de Britse economie deed toen Northern Rock het faillissement aanvroeg; het werd genationaliseerd. Misschien. Maar wat ik wel weet, is dat er goed moet worden nagedacht over de mogelijke gevolgen van een desinvestering.
Je zou kunnen zeggen dat het afstoten van miljoenen uit Wall St. eenvoudigweg niet gaat gebeuren. Er zal dus niet genoeg geld worden overgemaakt om ernstige schade te veroorzaken. Maar wat heeft het dan voor zin om dit te doen? Is dit, gezien het feit dat desinvesteringen op zichzelf mensen niet empoweren, werkelijk een verstandige investering van onze tijd?