Jistgħu l-gvernijiet statali u lokali tagħna jaffordjaw li jissussidjaw negozji li jwettqu l-bejgħ tagħhom biss fuq l-internet, aktar milli permezz ta 'ħwienet tal-bejgħ bl-imnut fiżiċi? U jekk nistgħu, hemm raġuni tajba biex nagħmlu dan?

Dawn huma l-aktar żewġ mistoqsijiet ovvji meta tiġi indirizzata l-kwistjoni dwar jekk in-negozji tal-internet, bħall-pijunier tal-kummerċ elettroniku Amazon.com, għandhomx ikollhom jiġbru u jħallsu l-istess taxxi tal-bejgħ bħall-maħżen tal-mużika brick-and-mehries tal-viċinat tiegħek (jekk inti jkollhom wieħed) għandha tagħmel. Bħalissa ma jagħmlux dan.

On the affordability question, the answer appears to be no and getting more no. Fiscal year 2009 begins in a few weeks, and at least 29 states plus the District of Columbia are facing budget shortfalls. According to the Center on Budget and Policy Priorities, these states have faced a combined shortfall of $48 billion, or more than 9 percent of their general fund budgets.

Għalkemm ħafna minn dawn l-istati ilhom jieħdu miżuri biex jagħlqu n-nuqqasijiet fil-baġit tagħhom, il-projezzjonijiet attwali x'aktarx li jispiċċaw ottimisti żżejjed. Ir-riċessjoni f'dan il-pajjiż bilkemm bdiet, u ħafna mill-gvernijiet huma probabbli ħafna li jissottovalutaw it-tnaqqis fid-dħul tagħhom għas-sena fiskali li ġejja. Il-bużżieqa tad-djar li akkumulat bejn l-1996 u l-2006 tat lis-sidien tad-dar $8 triljun żejda ta’ ġid tal-karti. Imma dak li tagħti bużżieqa, tneħħi wkoll, u madwar nofs din il-bużżieqa biss naqset.

Hekk kif il-bqija tal-bużżieqa tiġġarraf, se jkun hemm ħafna inqas dħul mit-taxxa fuq il-proprjetà biex jiffinanzja skejjel, pulizija, u servizzi oħra tal-gvern. Hekk kif ir-riċessjoni tkompli tikber, il-qgħad jiżdied, u l-konsumaturi jonqsu l-infiq, id-dħul tal-gvern statali u lokali mit-taxxa tad-dħul, it-taxxa fuq il-bejgħ, u sorsi oħra se jonqos aktar milli kien antiċipat. B'differenza mill-gvern federali, ħafna mill-istati ma jistgħux jissellfu biex ikopru defiċit tal-baġit operattiv. Dan ifisser li se jnaqqsu l-infiq, inklużi oġġetti bħal assigurazzjoni tas-saħħa għat-tfal u familji bi dħul baxx, kura tat-tfal, u edukazzjoni elementari. Fil-fatt, mill-inqas 18-il stat diġà qed jagħmlu dan it-tip ta’ tnaqqis, u r-riċessjoni bilkemm bdiet.

Fl-aħħar riċessjoni, li damet biss tmien xhur u kienet ħafifa meta mqabbla ma’ dak li jista’ jkun mistenni din id-darba, aktar minn miljun persuna tilfu l-kopertura tas-saħħa minħabba tnaqqis fl-infiq tal-istat.

Għalhekk ma nistgħux naffordjaw li nitilfu għexieren ta’ biljuni ta’ dollari fi dħul mit-taxxa statali u lokali billi neżentaw il-bejgħ bl-internet. Iżda anke jekk kien affordabbli, m'hemm l-ebda raġuni ekonomika tajba biex tagħmel dan. Għaliex il-gvernijiet tagħna għandhom jiffavorixxu ċentri ta’ distribuzzjoni tal-internet imbiegħda fuq negozji lokali? Dan mhux tajjeb għall-iżvilupp ekonomiku lokali jew reġjonali. Il-problema se tmur għall-agħar hekk kif il-bejgħ bl-internet jiżdied kull sena.

Ġie argumentat li l-piż li ssegwi r-regolamenti tat-taxxa tal-bejgħ għal 50 stat u eluf ta’ ġurisdizzjonijiet ta’ tassazzjoni lokali huwa wisq għan-negozji tal-internet. Iżda d-disponibbiltà tal-kumpaniji tas-softwer u tas-servizz neħħiet ir-riħ minn dan l-argument. Oħrajn jilmentaw li t-taxxi tal-bejgħ huma ġeneralment rigressivi – jiġifieri, tali taxxi jieħdu proporzjonalment aktar minn gruppi bi dħul aktar baxx. Dan huwa minnu, iżda l-eżenzjoni tal-bejgħ bl-internet tagħmel is-sistema tat-taxxa saħansitra aktar rigressiva, peress li x-xerrejja tal-internet bħala grupp għandhom dħul ogħla mill-medja.

Mela jekk il-maħżen lokali tal-oġġetti sportivi tiegħek jista 'jiġbor u jħallas taxxa tal-bejgħ fuq iż-żraben tal-ġiri li jbigħ, il-bejjiegħa l-kbar tal-internet jistgħu jagħmlu l-istess. M'hemmx bżonn li l-kummerċ elettroniku jingħata vantaġġ ta '4 sa 9 fil-mija biex ibgħat minn madwar il-pajjiż u juża aktar servizzi ta' ippakkjar u kunsinna. Jistgħu jikkompetu bl-istess termini bħal kulħadd, u jieqfu jbattu d-dħul meħtieġ ħafna mill-gvernijiet statali u lokali tagħna. 

 

Mark Weisbrot huwa Ko-Direttur taċ-Ċentru għar-Riċerka Ekonomika u Politika, f'Washington, DC (www.cepr.net).

---