Inżilt bil- ħniena fin- naħa tat- triq b’sinjal żgħir: “Qed nistenna INTI tgħalaq Guantanamo.” Konna nimxu lejn il-Bażi Navali tas-Submarini New London fi Groton, Conn., nhar il-Ġimgħa l-Kbira. Kont grat għall-jumpsuit oranġjo li żiedet saff ta’ sħana u l-barnuża sewda li ċajpirli l-vista. Mhux għax inħobb ma narax, imma għax kien sabiħ li ma narax. Għadu mhux biss.
Din mhix l-M.O normali tiegħi. waqt dimostrazzjonijiet. Inħobb inkun barra u madwar; Jogħġobni l-għoti u tieħu ma 'passers. Fil- Belt taʼ New York, fejn kont attivist mal- War Resisters League u Witness Against Torture għal 12-il sena, spiss għażilt li ngħaddi fuljetti jew inżomm sinjal taċ-ċomb. Saħansitra għamilt persuna ħerġin, chatty, aw-shucks li għenitni insellem lil kulħadd b'entużjażmu u ftuħ.
Iżda New York City mhix ix-Xlokk ta’ Connecticut. Meta r-rispons kien ostili u imxewwek, kien qasir. Anki l-akbar haters fil-Big Apple huma f'għaġġla kbira. Huma wkoll fil-biċċa l-kbira anonimi. F'belt ta' 8 miljun ruħ, il-persuna li tgħidlek biex "tikseb impjieg" jew "timxi lejn ir-Russja" jew trid "tqatta' ras lill-Musulmani kollha" x'aktarx mhux se tkun qed tiġbidlek talli tħaffef fuq Rotta 32 jew tieħu. flus tal-gass tiegħek fil-Pump 'N Munch lokali.
Huwa dak li kont inkwetat dwaru hekk kif imxi fit-triq fi triqti lejn il-bażi tas-sottomarini tan-Navy tal-Istati Uniti? Mhux ezatt. Dak li kont tassew inkwetat dwarhom kien in-nies li diġà naf u li jogħġobni li jaħdmu fil-bażi jew fil-General Electric — il-kuntrattur militari kbir fiż-żona. Jien ma kontx lest biex "noħroġ" bħala attivist tal-paċi.
Sakemm mort New London sentejn u nofs ilu, qatt ma kont ħbieb jew saħansitra konoxxenti ma’ nies fil-militar, jew nies li kienu jaħdmu ma’ kuntratturi militari. Għal snin sħaħ, b'mod każwali u professjonalment irreferijt għalihom bħala "negozjanti tal-mewt" (mhux li ħsibt it-terminu), imma ma kontx nafhom.
Jien attivist tat-tieni ġenerazzjoni li l-kunjom tiegħu huwa sinonimu ma' xhieda profetika, sentenzi twal ta' ħabs u qerda ta' proprjetà relatata mal-militar. Nikbru ma konniex noqogħdu ma’ brats tal-Armata barra l-VFW lokali. Missieri kien veteran tal-gwerra barranija, iżda wieħed jindem. Jien kont naf ħafna minn dawk - irġiel imkabbra biż-żmien tagħhom fil-gwerra, li ġibdu s-saħħa għar-reżistenza tagħhom għall-gwerra mill-esperjenza tagħhom fil-militar. Ma kontx naf nies li raw il-militar bħala mossa ta 'karriera intelliġenti jew ċans għal avventura. X’aktarx ma kontx niltaqa’ magħhom bħala tifel ta’ 11-il sena liebes T-shirt imqabbad bil-messaġġ: “Ingħaqad mal-Armata: tivvjaġġa lejn artijiet eżotiċi u mbiegħda; tiltaqa’ ma’ nies eċċitanti u mhux tas-soltu u joqtolhom.”
Issa ngħix f'belt li tara l-vitalità ekonomika tagħha bħala dipendenti fuq General Dynamics, l-Akkademja tal-Gwardja tal-Kosta u l-bażi tas-sottomarini. It-terapista tal-massaġġi tiegħi huwa sottokuntrattur ta' Electric Boat, diviżjoni ta' General Dynamics. Il-ġar il-ġdid ta’ ħdejn l-aqwa ħabib tiegħi jagħmel birra mill-aqwa u jaħdem għal Electric Boat ukoll. Il-ġirien qodma tagħna ta’ isfel kienu fin-Navy. Meta l-batterija tal-karozza tiegħi mietet, għenni nibda mill-ġdid il-karozza tiegħi minkejja l-affermazzjoni tiegħi li kont naf x'qed nagħmel (li żgur li ma kontx). Għandna ħabib fil-knisja li jkanta fil-kor b’bintu staġnat fuq spalltu. Huwa jivvjaġġa biex jaħdem fil-bażi tas-sottomarini magħha fi stroller tal-jogging. Nofs l-ommijiet fil-La Leche League lokali jgħixu fuq il-bażi tas-sottomarini.
Joanne Sheehan — ommi fil-liġi, guru tat-taħriġ non-vjolenza u persuna twila tal-persunal tal-Gwer Resisters League — ħafna drabi tgħid li huwa aktar faċli li titkellem il-verità mal-poter milli titkellem il-verità mal-familja u l-komunità. Ilha tgħix f’din iż-żona għal aktar minn 30 sena. Qed nibda nara xi tfisser hi.
Għadni ma nfakkel lil dawn il-ħbieb u konoxxenti bħala “negozjanti tal-mewt” jew nisfida lil xi ħadd minnhom biex iċedi xogħolhom u jaħdem għall-paċi. Għandi nwaħħal il-kredenzjali tiegħi tal-moviment tal-paċi?
Qed nipprova nifhem kollox. Hija ħaġa ġdida għalija li nirrelata man-nies fil-militar u l-kumpless industrijali militari madwar l-imwejjed tal-pranzu, bankijiet tal-knisja u kantunieri tat-toroq minflok madwar linji ta 'pickets, ċnut u xenarji ta' arrest. Huwa aktar diffiċli, f'ċertu sens. Huwa faċli li tiġġudika u tikkundanna u tikkundanna. Huwa diffiċli li tirrelata u tikkomunika u b'rispett taqbel li ma taqbilx.
Imma kif nista 'nikseb il-konversazzjoni tibda? “Ħej, ninnota li int missier tassew kbir. Għaliex taħdem fuq sottomarini li jistgħu jeqirdu missirijiet u bniet?” "Kif torqod bil-lejl?" "Ma tarax il-kontradizzjonijiet bejn ħajtek u x-xogħol tiegħek?" Jew il-favorit tiegħi meta kont tifel nipprotesta fil-Pentagon, fejn ħafna nies jiġru u jivvjaġġaw lejn ix-xogħol: "Ma tistax taħrab minn gwerra nukleari."
Dawn il-konversazzjonijiet "starters" fil-fatt joqtlu d-djalogu, hux? L-empatija, il-kompassjoni u l-għajnuna reċiproka se jkunu aktar effettivi u ferm aktar mhux vjolenti. Huwa dwar il-bini ta 'relazzjonijiet, hux? Fejn irrid immur? Fehim (tiegħi), konverżjoni (tiegħi u tagħhom) u trasformazzjoni (tagħna). Wasal iż-żmien li tneħħi l-barnuża.