III
Il-klijenti u l-wejters fil-kafetterija ta’ Jake kienu mimdudin mal-art meta Jake kien spara l-ewwel missila u spara l-chopper. Iżda meta kienet marret kwiet, ħarġu mill-ħanut tal-kafè biex jaraw il-qerda fit-triq. Huma, ukoll, kienu semgħu l-għajta qawwija fis-sema, u l-bombi tat-tiġr kienu sammruhom qabel ma setgħu jaħarbu 'l bogħod biżżejjed. Minuti wara, l-FBI assigura ż-żona u knesat l-iġsma u d-dwiefer, u neħħiet l-isferi li ma splodewx b’suċċess, u ma ħallew l-ebda evidenza tal-attakk.
Luke jinsab fil-kamra tal-għixien tiegħu liebes xugaman madwar qaddu, b’xagħaru għadu mxarrab. Joqgħod bilqiegħda u jaqbad it-telefon isejjaħ lil Remi. Remi jwieġeb:
– “Ħej”
– “Huwa tajjeb li tisma’ leħnek.”
– “Fil-fatt qed nimxi d-dar bħalissa.”
– “Kif sabuna? Dan ma jagħmel l-ebda sens.”
– “X’qed tistenna, Luke? Kont taf li llum jew għada kienu se jaslu għanda.”
– “Jien fisserha aktar speċifikament: Kif sabuna għand Jake’s? Taħseb li ġejna segwiti?”
– “Ah... Dan huwa possibbli, iżda improbabbli ħafna. Kont ninnota kieku konna qed niġu segwiti. Isma'... Mort lura hemm siegħa ilu. Il-kafè huwa toast. Jake marret. Huma użaw bombi tat-tip cluster.”
– (wara ftit sekondi ta’ silenzju, Luke jwieġeb): “Messna nibqgħu lura.”
– “Min diakk seta’ jkun jaf li kienu se jużaw il-forza tal-ajru tal-malji? Kieku bqajna lura, id-dwiefer tar-raggruppament kienu nqatlu lilna wkoll. Ma kien hemm xejn li stajna nagħmlu biex insalvaw ħajjet xi ħadd hemmhekk. Issa, hemm ukoll aħbar tajba dwar dan kollu. Ovvjament qed isiru ddisprati. Qegħdin jittrattawna bħal mira militari. Ifisser li qed naslu għalihom.”
– (Luke daqqa): “Sajjeb. Ejja nkunu aktar viġilanti. Jekk jistgħu jsibu lil Jake, jistgħu jsibu xi ħaġa. Remi, jafu min aħna, u jafu kif jaslu għanda. Hija kwistjoni ta’ żmien qabel ma jsiru jafu fejn ngħixu. Nikkuntattjaw lil xulxin bil-mod antik.”
– “Iva, lest. Luke, ħu ħsiebek innifsek.”
- "Int ukoll."
Luke jimtedd fuq is-sufan u jpoġġi t-tazza luminata fuq il-mejda. Għajnejh itqal u fl-aħħar iċedu għall-irqad. L-appartament tiegħu għandu ħitan bojod u saqaf abjad mingħajr pitturi jew linef. Ebda ornamenti fid-dar. Il-kamra tal-għixien għandha mejda tal-kafè sewda, sufan beige bi tliet sedili li jopponi tieqa enormi b’erba’ panewijiet kbar. F’jiem bħal dawn, impossibbli li ssib dar bħal dik ta’ Luqa; mingħajr apparat jew apparat elettroniku, ħlief għal ftit bozoz tad-dawl u friġġ żgħir.
Irrispettivament mill-qtil u l-isplużjonijiet kollha, il-mexxejja tal-pajjiż kienu kontinwament jaffermaw lill-poplu li kollox kien taħt kontroll, u li ma kien hemm l-ebda raġuni biex ma jħossux sigur. B'differenza mill-attakki terroristiċi ta' qabel li saru mill-gvern innifsu kontra n-nies li jmexxu, fejn l-għan kien li jbeżża' lin-nies biex jissottomettu, dawn l-attakki l-aktar riċenti saru minn barra, u l-korporazzjonijiet ma setgħux jaffordjaw popolazzjoni tal-biża' li tibqa' d-dar kollha. ġurnata u lejl kollu mingħajr ma tixtri xejn. Imma issa, bin-netwerks kollha tal-Aħbarijiet magħluqa minħabba attakki terroristiċi, il-gvern u dawk li jirreklamaw isibu li l-inkapaċità tagħhom li jikkomunikaw mal-konsumaturi tagħhom hija estremament inkwetanti. Sakemm jerġa’ jibda x-xandir, iridu jiddependu mir-radju u jittamaw biss li l-istazzjonijiet tar-radju ma jkunux fil-mira.
Ix-xemx tiddi minn ġol-ħġieġ kbir tat-twieqi u fuq l-għotjien ta’ Luke. Jqum bi skumdità u jimxi lejn it-tieqa u jiżżerżaqha. Ir-riħ frisk jonfoħ, u l-ħoss sottili ta’ karozzi 13-il sular taħt iħoss kontra l-għexieren ta’ skyscrapers madwar dak li jkun fih. Għajnejn Luke jimxu ‘l isfel fit-triq, sakemm jara karozzi tal-pulizija jimblukkaw id-daħla tal-bini tiegħu. Huwa jilbes malajr il-ħwejjeġ skuri tas-soltu, u ladarba jkun ilbes il-kowt, il-bieb jinfetaħ. Luke jagħmel ġirja għal xabla, iżda l-SWAT jiftaħ in-nar, u l-balal jgħaddu minn dahru u spallejh. Ma jieqafx, jaqbad ix-xabla mimduda fuq il-mejda tal-kafè u jdur biss biex jiltaqa’ mal-btieti ta’ shotgun ippuntat lejn sidru. L-isplużjoni kienet tant qawwija li titfah kontra t-tieqa, tkisserha. Luke jinżel lura fuq saqajh b’wiċċ kiesaħ u bla espressjoni, u jiġbed is-sejf, iżda kanna oħra ta’ snieter iwaqqah mit-tieqa.
L-aġenti tas-SWAT iħarsu bil-ħerqa 'l isfel mit-tieqa mfarrka biex jaraw il-kaċċa tagħhom taqa'. Wieħed minnhom jipponta l-azzarin tiegħu vertikalment u jispara 'l bogħod.
“Waqqaf hekk!” il-kmandant tal-operazzjonijiet jgħajjat, “xogħol tajjeb lil kulħadd. Daniel, agħmel is-sejħa u ħalli t-tim B isfel jiġbor il-ġisem u jiknes il-ħġieġ u d-demm.” Il-Kmandant Dimitri jieqaf għal sekonda hekk kif għajnejh iduru madwar l-appartament. "X'post boring dan għandu jkun." Dimitri jgħid, “It-tip ta’ post li jagħtik wisq ħin biex taħseb u tippjana dwar ħmieġ tal-ġenn għax m’għandek xejn aħjar x’tagħmel.”
“Tassew,” twieġeb Jane hekk kif tneħħilha l-elmu u l-maskra, “dawn it-tip ta’ nies isiru anarkisti għax moħħhom jasal f’punt fil-ħajja fejn jitilfu l-interess f’dak kollu li jgħodd. Jitilfu l-interess li jagħmlu l-flus jew jiksbu karozza aħjar, saħansitra jitilfu l-ferħ fl-ikel jew is-sess.”
– Dimitri: “Daħk li tgħid hekk. Int żgħir wisq biex tkun taf x’togħma ta’ ikel reali jew sess reali. Kien hemm żmien meta l-ikel kien fil-fatt ippreparat b'idejn il-bniedem u mhux imsaħħaħ kimikament għall-profitti. Kien hemm ukoll żmien meta n-nies kellhom sess ma’ msieħba li kienu jħobbu, jew kellhom sess qabel iż-żwieġ jew barra ż-żwieġ magħhom... il-ferħ li jkissru t-tabù. Imma ħares lejna llum. M'hemm l-ebda fantasija li ma tistax tiġi realizzata... m'għadx hemm fantasji. Anki l-pornografija qed ikollha problemi biex tlaħħaq ma’ kemm sirna devjanti. Ovvjament ma nsejħux aktar sess gay jew sess fi gruppi devjanti, għax dik hija n-norma. L-unika ħaġa li għadha meqjusa bħala devjanti sesswalment illum huwa l-istupru. U m’inix ċert għal kemm se jibqa’ illegali.”
Jane toqgħod bilqiegħda fuq is-sufan u wara li tisma’ b’attenzjoni b’interess, tistaqsi lil Dimitri: “Mela xi ngħidu għall-imħabba? In-nies għadhom iħobbu lil xulxin, hux?”
– “L-imħabba hija xi ħaġa li ħadd ma jiflaħ aktar. In-nies huma okkupati wisq għall-imħabba jew it-trobbija tat-tfal. L-istinti sesswali tagħna kisbu l-aħjar minna. Kif jista’ wieħed iħobb; issir parti minn relazzjoni qaddisa, meta one night stands jiġu offruti l-ħin kollu? In-nies qed jagħmlu s-sess fl-uffiċċji, kmamar tal-banju pubbliċi, parks, klassijiet, dormitorji, gallariji, internet cafes, karozzi pparkjati, heck... anke f'karozzi li jiċċaqilqu. In-nies qed joffru sess mingħajr rabtiet emozzjonali u mingħajr responsabbiltà; ebda restrizzjonijiet.... Ikel bla togħma, sess bla togħma. Imma dan mhux dak li jmexxi nies bħal Luke jew Gengis fl-anarkija. Dawn guys huma wisq professjonali; intelliġenti wisq biex tkun qed tagħmel dan minħabba n-nuqqas ta’ ikel reali.”
– “X’inhu mela? X’jissuqhom?”
– “Nippreferi nsir naf x’iqanqalhom billi nikseb xi ħaġa bil-miktub, jew naqbad lil wieħed minnhom għall-interrogazzjoni. S'issa dawn in-nies kienu bħal ghosts. Imma wara l-katastrofi li seħħet ilbieraħ filgħaxija, bil-mewt tat-Televiżjoni u l-massakru ta’ sħabna f’dak il-kafè, ma naħsibx li qatt se jkollna ċ-ċans nitkellmu magħhom. Issa b'dawn il-missjonijiet issib u neqred, ma naħsibx li qatt se nkunu nafu jew nifhmu l-kawża tagħhom, jekk saħansitra jkunu konxji ta 'waħda. 'M'hemmx aktar arresti' qal il-viċi president.”
– “Dak stupid. Lanqas nafu kemm huma, jew x’inhuma l-intenzjonijiet tagħhom. B'dawn ir-rejds, huma ser isibu biss ħabi aktar sigur. Dejjem se jkunu pass 'il quddiem. Aħna naħdmu fil-beraħ, filwaqt li huma jaħdmu fid-dell.”
– “Iva, pass quddiemna. Imma nkun imħatri li ma stennewx li nużaw bombi tat-tip cluster jew nagħmlu dak li għamilna dalgħodu. Ma jistgħux jirbħu. Għandna sorveljanza, għandna satelliti, u għandna l-militar u ħames diviżjonijiet differenti tal-paratruppi ġewwa l-pajjiż li jaħdmu bl-aktar teknoloġija avvanzata. X'għandhom? Turret u launcher tal-missili ma jistgħux iżommu mal-oċean ta’ armi għad-dispożizzjoni tagħna.”
– “Tinsewx ix-xwabel u skieken,” tgħid Jane tgħajjat.
– “Oh iva, ix-xabla. Meta wieħed jitkellem dwaru, jien se nżomm dak ix-xabla tiegħu; tifkira talli nailed lilu. Ejja ninżlu isfel u naraw x’inhu jiġri.”
– “Taf aħna lkoll waħedna hawn. Nistgħu naħsbu 10 minuti oħra, ma taħsibx?”
– “Iva, imma l-ewwel agħlaq il-purtieri, u ah. Se nsakkar il-bieb. Għadni antikwat.”
Wara li Dimitri u Jane spiċċaw u qabdu ż-żibel, tispiċċa splużjoni. Jane tifred il-purtieri u tħares 'l isfel mit-tieqa mfarrka biex ma tara xejn ħlief sħaba bajda ta' duħħan. Dimitri jibgħat lill-aġenti tiegħu; iżda ma jieħu l-ebda tweġiba. Huma ħerġin mill-appartament u jinżlu t-taraġ tal-ħruġ tan-nar. Huma poġġew il-maskri tal-gass tagħhom. Ladarba jimbuttaw il-gradi miftuħa, id-duħħan kollu diġà marret. L-unità SWAT kollha hija mitlufa minn sensiha fit-triq. Ħadd minnhom ma nqatel. U l-katavru ta’ Luqa ma kienx hemm fejn jinstab.
“Jiena!” jgħajjat Dimitri, "Jien se nibqa' mgħaqqad għal dan."
– “Għaliex? Aħna wettaqna l-missjoni! Eliminajna l-mira!” twieġeb Jane.
– “Il-fiduċja hija rari ħafna f’dawn il-jiem, il-ħelwa tiegħi Jane. Bis-suċċessi kollha reċenti tal-grupp shadow, is-segretarju tas-sigurtà domestika jemmen li għandhom ħaddiema ġewwa l-gvern. Għajnejn Jane jaqgħu fuq oġġett ileqq, “Ara!” tgħid lil Dimitri bi tbissima kbira, “Ikollok xi ħaġa x’turi għaliha.”
Wiċċ Dimitri jitlef it-tensjoni, u jersaq lejn ix-xabla ta’ Luke, bid-demm ta’ Luke mal-manku kollu. Dik it-tip ta’ provi se jsalvaw lil Dimitri u lit-tim tieg[u milli jitpo;;ew fuq il-lista s-sewda; naturalment, jekk jistgħu jispjegaw kif tilfu l-ġisem wara.
Luke jiftaħ għajnejh. Huwa mimdud fuq dahru f’dak li jaħseb li hu xi tip ta’ għar. Il-ħitan tal-blat ta’ madwaru huma ħomor skur, b’candlers mixgħula joħorġu minnhom. Luke jħoss uġigħ fi spallejh, dahru, u sidru. Jpoġġi idejh fuq spallejh imbagħad iċċaqlaqhom madwar ġismu biex ma jsib ebda ferita, lanqas scratch. Huwa jpoġġi dirgħajh lura mal-ġnub tiegħu, u jibda jieħu n-nifs qawwi hekk kif id-dmugħ jinġabar bil-mod fil-kantunieri ta’ għajnejh. Huwa jagħlaq għajnejh, jagħfas sakemm id-dmugħ jinżel lejn widnejh; ipoġġi idejh fuq wiċċu. Imbagħad jitfa’ żewġ dirgħajh ‘il fuq biex jimtedd ħdejn rasu. Għajnejn għadhom magħluqa, hu jgħajjat: "Grazzi."
Sadanittant Dimitri qiegħed f’laqgħa fil-White House, jgħarraf lill-viċi president u s-segretarju tas-sigurtà interna, is-segretarju tal-istat, is-segretarju tad-difiża nazzjonali, u l-kapijiet tal-FBI, NSA, CIA, fost xi individwi oħra mhux identifikati li għadhom mhux identifikati u li huma bilqiegħda aktar 'il bogħod mill-mejda.
“Ħsibt li għidt li l-president kien se jkun hawn għal din il-laqgħa,” jgħid Dimitri b’vuċi mrażżna.
– “Iva kien se jkun hawn,” wieġeb is-segretarju tal-istat, “ħlief li dalgħodu sibna rasu maqtugħa l-bqija ta’ ġismu.”
Is-segretarju tas-sigurtà tal-patrija jkompli: “Nemmnu li nqatgħet b’sikkina. U dawn is-sinjuri hawn jemmnu li kien xogħol Luqa.” Il-kamra tibqa' kwieta għal ftit sekondi, sakemm il-kap tal-FBI jistaqsi għalxiex kulħadd ovvjament kien hemm: "Int eliminat il-mira, hux?"
– “Iva,” jwieġeb Dimitri, “Ġie sprejjat bil-machine guns, sparat tliet darbiet b’shotgun, żewġ btieti f’sidru u wieħed fl-istonku. It-tielet sparatura waqqah mit-tieqa tat-13-il sular u l-irġiel tiegħi rawh jaqa’ mal-art.”
– “Wieħed mill-irġiel tiegħek, l-aġent Daniel Hong, kompla jispara fuq il-mira waqt li kien f’nofs l-arja, waqa’ għall-mewt ċerta tiegħu,” żied il-kap tal-FBI, “ġara hekk?”
– “Iva sinjur,” wieġeb Dimitri b’rispett, “imma...”
- "Imma xiex?" staqsa l-viċi president.
– “Ma stajniex insibu l-ġisem, imma sibna x-xabla tiegħu, u d-demm fuqu kien tiegħu.”
– “Ġib jew ma splattx mal-art?”
– “Iva sir għamel, rajna jiġri. Anke l-irġiel tagħna li assiguraw id-daħla tal-bini raw it-tifrik makabri.”
– “Tajjeb mela, ma jimpurtax jekk ħadulu ġismu. Il-ġustizzja saret dalgħodu. Fir-rigward tal-qtil brutali tal-president, nistennew id-diskrezzjoni tiegħek dwar din l-aħbar. Se niddeterminaw meta n-nies ikunu lesti għal aħbarijiet bħal dawn, u issa żgur mhux iż-żmien.”
– “Iva sir, mifhum totalment. M'għandekx għalfejn tinkwieta għalija.”
– “Tajjeb grazzi Dimitri, tista’ titlaq issa.”
Dimitri joħroġ, u jiltaqa’ ma’ Jane f’nofs triq u joħroġ mill-bini. "Kif marret, sir?" tistaqsi hi. Dimitri biss iċċempel u jkompli miexi. Lura fil-White House, il-laqgħa tkompli.
"Sinjur, l-immaġini bis-satellita kkonfermaw dak li skopriet l-intelliġenza tagħna," jgħid il-kap tal-NSA, "il-bumbardamenti tal-kwartieri ġenerali tal-NBC u tas-CNN saru permezz ta 'attakk mill-ajru. Żewġ F-16 wettqu l-missjoni, u splodew it-torrijiet tal-komunikazzjoni tan-netwerks u s-satelliti. L-aktar aħbar tal-biża’ minn kulħadd kienet ikkonfermata sir. Il-ġettijiet tal-ġlied irritornaw lejn bażi militari Kanadiża b’inżul permess. Meta staqsejna l-kuntatti tagħna fil-Kanada, it-tweġiba tagħhom kienet li dawk iż-żewġ ġellieda kienu fuq missjoni ta 'taħriġ, u li kienu se jinvestigaw aktar il-kwistjoni. Irrifjutaw li jagħtuna aktar informazzjoni.”
– “Kif ma interċettajnax dan l-attakk mill-ajru?” jistaqsi l-VP.
– “Sinjur, ġie mill-Kanada!” jgħid is-segretarju tad-difiża.
– “Dan x’suppost ifisser?” iwieġeb il-VP.
– “Sinjur, dak li qed jgħid is-segretarju tad-difiża hu li ma nistennewx attakki supersoniċi minn madwar il-fruntiera Kanadiża. Ħadd ma jemmen li l-gvern Kanadiż kien involut f’dan,” jgħid il-kap tal-FBI.
– “Dawk l-ulied Kanadiżi! Naf kif nittrattahom. Imma l-ewwel għidli, kif intlaqtet Fox News?” jistaqsi l-viċi president b’sabar.
– “Well, Fox kien twaqqigħ. Ġewwa l-bini tpoġġew splussivi biex jisplodu mingħajr ma jaffettwaw l-ebda bini fil-qrib.”
– “Xi diżgrazzji?”
– “Le sir, ebda vittmi, lanqas midruba! It-tliet miri kollha kienu diġà ġew ikklerjati minn sejħiet ta’ theddid ta’ bomba minuti qabel ma seħħew l-isplużjonijiet. It-tliet attakki kkoordinati kienu nodfa.”
– “Dan mhu tajjeb xejn. Naraw li nirrapportaw id-diżgrazzji. Ma rridx li dawn il-maniacs jiksbu aktar partitarji. Tkun xi tkun is-simpatija li kwalunkwe liberali għandhom għalihom trid titqatta’.”
– “Iva sir, mifhum perfettament. Xi ngħidu għal elf vittmi?”
– “Ħalli r-rapport inizjali jgħid 2000, u mbagħad ġimgħa wara tikkoreġi n-numru għal 300. Dan juri li l-liberali huma l-ħmar tal-ġenn li huma; dawk li jesaġeraw kollox sproporzjonat. Hekk se jkunu skreditati. Ġimgħa wara rridu nilħqu l-qofol tal-programm tagħna DTWC [Defy Terrorists With Consumption]. Allura sa dak iż-żmien, irridu jkollna t-TV lura fuq onorevoli u rġulija.”
"Xi ngħidu għall-insiders?" jistaqsi lis-segretarju tas-sigurtà tal-patrija, "Xi progress fl-identifikazzjoni tal-aġenti doppji?"
– “Xejn xejn, sinjur” iwieġeb il-kap tal-NSA, “aħna ssostitwijna l-istaff ta’ menjali kollu, u l-intervisti obbligatorji tagħna tal-uffiċjali tal-gvern ikomplu.”
– “Xi ngħidu għall-Kanada?” jistaqsi l-kap tas-CIA. Issegwi pawża twila ta’ silenzju.
– “Kemm ċelluli tal-irqad tal-Al-Qaeda fadal f’Toronto?” jistaqsi l-viċi-president.
– “Tliet, sir” iwieġeb il-kap tas-CIA.
– “Wasal iż-żmien li dawn il-pussies Kanadiżi jibdew jieħdu s-sigurtà nazzjonali tagħhom aktar bis-serjetà.”
– “Qed tagħti l-ordni biex tattakka, sir?”
– “Int taf ir-rutina. Ibgħatilhom kopja tat-tejp awdjo ta’ Osama u tagħtihom l-ordni biex jolqtu.”
– “Iva, sinjur, naf il-proċedura, kont qed nikkonferma dan.”
– “Dawn l-Ay-rabs fucking u l-verġni tagħhom fis-sema,” jinterrompi l-viċi-president, “Provvista infinita ta’ merċenarji suwiċida li ma jistgħux jinqabdu, jiġu interrogati, jew traċċati.”
Kulħadd fil-kamra jidħak.
48 siegħa wara, tliet splużjonijiet fi tliet malls f’Toronto jintefaw fl-istess ħin, separati biss bi ftit minuti. Is-swaba’ kollha jindikaw lejn l-Al-Qaeda u l-mexxej tagħha li għadu maqbud x’imkien fil-punent taċ-Ċina, l-aktar rapporti riċenti tal-intelliġenza jemmnu. L-awtoritajiet Ċiniżi rrifjutaw dawn l-allegazzjonijiet u rrifjutaw li jagħmlu kwalunkwe tfittxija għal terroristi fil-provinċja ta’ Xinjiang, fil-biċċa l-kbira Musulmana, fil-punent taċ-Ċina.
ZNetwork huwa ffinanzjat biss permezz tal-ġenerożità tal-qarrejja tiegħu.
Donate