Pada tahun 1997, fenomena bunuh diri oleh petani India muncul. Sejak itu ia telah mengambil kira bahagian yang menakutkan dan sehingga kini lebih daripada 25,000 petani telah membunuh diri mereka sendiri. Hanya pada hari yang lalu seorang ahli Dewan Undangan Maharashtra mengancam untuk membunuh dirinya sendiri di dalam rumah itu sendiri dan beberapa hari kemudian, berita datang bahawa petani di sebuah kampung tertentu berhampiran Nagpur sedang menyediakan pembakaran pengebumian mereka sendiri untuk membakar diri mereka.
Pembunuhan diri ini kebanyakannya berlaku di wilayah makmur di India, iaitu, Andhra Pradesh, Punjab, Karnataka dan Maharashtra. Petani yang membunuh diri bukan sahaja datang dari strata pemilik tanah tetapi juga dari golongan yang tidak bertanah. Tidak dinafikan, bunuh diri ini adalah gejala krisis agraria yang mendalam. Apakah sifat krisis ini? Mengapakah kejadian bunuh diri hanya disaksikan dari tahun 1997 dan disaksikan terutamanya di empat negeri pertanian yang makmur? Adakah fenomena ini ada kaitan dengan pembukaan ekonomi India dan proses liberalisasi yang berlaku sejak 1991 di bawah naungan Program Penyesuaian Struktur Bank Dunia? Ini adalah beberapa soalan yang ditanya oleh Institut Sains Sosial Tata oleh Mahkamah Tinggi Bombay untuk meneliti dan menyerahkan laporan. Perintah ini telah diluluskan oleh Mahkamah Tinggi atas petisyen daripada Persatuan Biodinamik dan Pertanian Organik All India.
Pada tahun 2004 seramai 644 petani mengambil nyawa mereka di Maharashtra sahaja. Kebanyakan mereka berasal dari tiga wilayah, iaitu, Vidharbha, Marathwada dan Khandesh. Institut untuk kajian mendalam memilih sampel yang mewakili 36 kes bunuh diri, walaupun maklumat telah dikumpulkan untuk semua kes bunuh diri.
Beberapa fakta penting telah muncul daripada laporan itu. Pertama, sejak beberapa tahun kepentingan pertanian secara relatifnya telah merosot. Pada masa ini ia menyumbang hanya 25 peratus daripada KDNK, walaupun 75 peratus penduduk yang tinggal di kawasan luar bandar bergantung kepadanya untuk mata pencarian. Kedua, 60 hingga 70 peratus pengeluaran pertanian datang daripada petani sara diri. Ketiga, pelaburan awam dalam pertanian terus merosot selama bertahun-tahun. Anggaran kasar menunjukkan bahawa tahap pengurangan adalah 60 peratus sejak 1985. Laporan itu merujuk kepada kajian penyelidikan oleh RX Desai, yang mengatakan: “Di bawah bimbingan IMF dan Bank Dunia, kerajaan India berturut-turut mengurangkan perbelanjaan mereka pembangunan luar bandar (termasuk perbelanjaan untuk pertanian, program kawasan khas, pengairan dan kawalan banjir, industri kampung, tenaga dan pengangkutan – angka adalah untuk gabungan Pusat dan Negeri) daripada 14.5 peratus daripada KDNK pada tahun 1985 kepada 5.9 peratus pada tahun 2000 -01. Pertumbuhan guna tenaga luar bandar sekarang adalah rata; penggunaan bijirin makanan per kapita telah merosot secara drastik … keadaannya adalah bencana. Sekiranya perbelanjaan oleh Pusat dan Negeri untuk pembangunan luar bandar kekal pada peratusan KDNK yang sama seperti pada 1985-90, ia tidak akan menjadi Rs 124,000 crores pada 2000-01, tetapi Rs 305,000 crores, atau lebih daripada dua setengah kali ganda jumlah sebenar.â€
Kemerosotan pelaburan awam dalam pertanian telah menyebabkan penyelenggaraan yang lemah bagi kerja-kerja pengairan sedia ada, apatah lagi pelanjutannya. Akibatnya, pergantungan kepada hujan berterusan. Perlu diingatkan bahawa terdapat ketiadaan kemudahan pengairan yang ketara di tiga kawasan Maharashtra. Kegagalan total atau kekurangan dan hujan yang tidak bermusim mendorong petani ke dalam krisis yang mendalam.
Keempat, pada tahun 1998 apabila gabungan pimpinan BJP berkuasa di Pusat, India telah dipaksa oleh dasar pelarasan struktur Bank Dunia untuk membuka pintunya kepada syarikat penjual benih global seperti Cargill, Monsanto, Syh genta, dll. Akibatnya, ekonomi input mengalami perubahan besar. Benih yang disimpan di ladang memberi laluan kepada benih korporat, yang memerlukan lebih banyak baja, racun perosak dan pengairan.
Kelima, data yang ada menunjukkan penurunan pesat dalam kesuburan tanah, yang terpaksa ditangkap dengan meningkatkan jumlah baja dan air. Mengurangkan subsidi ke atas baja, pengairan dan elektrik meningkatkan kos pengeluaran dan memaksa petani untuk menggerakkan lebih banyak sumber. Dasar liberalisasi membawa kepada ruang yang lebih besar untuk sektor swasta dalam pengeluaran baja dan racun perosak. Jelas sekali, mereka telah menjadi lebih dan lebih mahal. Laporan itu mendapati kebanyakan petani tidak mempunyai sebarang akses kepada jentera tambahan kerajaan untuk mendapatkan maklumat yang kukuh tentang cara menangani kemerosotan kesuburan tanah dan ancaman perosak. Satu-satunya sumber nasihat mereka ialah ejen syarikat baja dan racun perosak, yang mempunyai kapak sendiri untuk dikisar.
Keenam, pada tahun sembilan puluhan terutamanya selepas tahun 1995, terdapat peningkatan mendadak dalam kos pengeluaran kerana hampir semua input menjadi lebih mahal. Peningkatan kos pengeluaran akan ditanggung oleh peningkatan hasil tanaman yang memerlukan lebih banyak baja, racun perosak dan pengairan selain kenaikan harga sokongan minimum yang ketara untuk pelbagai tanaman yang diumumkan oleh kerajaan. Laporan itu menggariskan bahawa tiada harga sokongan dalam tempoh sepuluh tahun yang lalu mencerminkan peningkatan kos pengeluaran. Jurang purata antara harga sokongan minimum dan kos penanaman ialah 38 peratus untuk padi, 48 peratus untuk Bajra, 32 peratus untuk kacang tanah, 50 peratus untuk bunga matahari, 38 peratus untuk kapas, dan 47 peratus untuk gandum.
Ketujuh, selepas bermulanya dasar ekonomi baharu, peluang pekerjaan dalam sektor bukan pertanian merosot. Kilang tekstil khususnya merobohkan bidai mereka. Memetik laporan itu, “Kemerosotan peluang dalam pekerjaan bukan ladang telah memburukkan lagi krisis. Nampaknya di kawasan di mana bunuh diri telah berlaku, pilihan bukan ladang semakin terhad. Terdapat juga keadaan di mana ahli keluarga telah kembali ke tanah selepas kehilangan pekerjaan di kawasan bandar atau menghadapi kekurangan peluang dalam sektor bukan ladang di luar kampung…. Oleh itu, pengurangan peluang bukan ladang bersama-sama dengan kegagalan tanaman berulang dan keterhutangan mungkin telah mewujudkan keadaan akut kesusahan bagi keluarga di kawasan luar bandar.â€
Terakhir, kegagalan tanaman yang kerap, peningkatan kos pengeluaran dan ketidakupayaan untuk menjual tanaman pada harga yang menguntungkan menyebabkan petani ke dalam cengkaman peminjam wang. Walaupun petani yang mempunyai hak milik yang selamat ke atas pegangan tanah mereka berada dalam kedudukan untuk mendapatkan beberapa pinjaman daripada sumber institusi seperti bank dan koperasi kredit, ini tidak tersedia untuk mereka yang tidak mempunyai tanah yang memajak tanah. Selepas mereka terperangkap dalam keterhutangan, sebilangan daripada mereka menyedari bahawa membunuh diri adalah satu-satunya jalan keluar dari kemelaratan dan kehinaan. Memetik laporan itu: “… terdapat peningkatan mendadak dalam pergantungan kepada pinjaman untuk membolehkan penanaman. Kecenderungan untuk mengambil pinjaman meningkat pada tahun sembilan puluhan. Petani mengambil pinjaman pertama mereka daripada bank (bank memberi pinjaman sekali sahaja, dengan pinjaman selanjutnya hanya boleh dilakukan selepas pembayaran semula pinjaman tertunggak). Pinjaman kemudiannya adalah daripada pihak swasta untuk membayar balik pinjaman bank…. Lebih 75 peratus daripada petani mempunyai komitmen pinjaman kepada sumber bukan formal.â€
Laporan itu menegaskan, “Pembukaan pertanian India kepada syarikat multinasional dan penarikan diri GOI (Kerajaan India) … telah berlaku serentak. Lebih-lebih lagi, pasaran dalaman telah menjadi tidak stabil disebabkan oleh penurunan halangan tarif. Syarat perdagangan yang tidak adil … telah memburukkan lagi keadaan bagi mereka yang terlibat dalam dan/atau bergantung kepada … pertanian.†Jelas sekali keadaan ini serius.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate