"Apa, kepada hamba Amerika, 4 Julai anda?" Pemansuh kulit hitam yang terkenal dan bekas hamba Frederick Douglass mengemukakan soalan ini di hadapan orang ramai yang kebanyakannya berkulit putih di Rochester, New York, pada 5 Julai 1852. Ia adalah “hari yang mendedahkan kepadanya, lebih daripada semua hari lain dalam tahun itu, ketidakadilan dan kekejaman yang teruk yang mana dia menjadi mangsa yang berterusan," Douglass menjelaskan, sambil menambah bahawa dia merasakan perkara yang sama: "Saya tidak termasuk dalam perayaan ulang tahun yang mulia ini! … Empat [dari] Julai ini ialah anda tidak lombong"
Walau bagaimanapun, lebih sedikit daripada sedekad kemudian, orang Afrika Amerika seperti Douglass mula membuat ulang tahun gemilang mereka sendiri. Selepas tamatnya Perang Saudara pada tahun 1865, 4 juta rakyat negara yang baru dimerdekakan mengubah Hari Kemerdekaan menjadi perayaan kebebasan kulit hitam. Hari Keempat menjadi percutian Afrika Amerika yang hampir secara eksklusif di negeri-negeri bekas Konfederasi—sehingga orang-orang Selatan kulit putih, selepas secara ganas menegaskan semula penguasaan mereka di rantau itu, memadamkan peringatan hitam ini.
Sebelum Perang Saudara, orang kulit putih Amerika dari setiap sudut negara setiap tahun menandakan Keempat dengan pesta, perarakan, dan kuantiti alkohol yang banyak. Seorang pelawat Eropah memerhatikan bahawa ia adalah "hampir satu-satunya hari raya yang diadakan di Amerika." Orang kulit hitam Amerika menunjukkan kurang semangat. Dan mereka yang memerhatikan percutian itu lebih suka—seperti Douglass—untuk berbuat demikian pada 5 Julai untuk lebih menyerlahkan perbezaan antara janji-janji tinggi Keempat dan realiti kehidupan yang rendah bagi warga Afrika Amerika, sambil juga mengelakkan konfrontasi dengan orang kulit putih yang mabuk.
Namun jadual telah berubah pada 4 Julai 1865, sekurang-kurangnya di Selatan. Setelah kalah dalam perang berdarah selama empat tahun untuk membebaskan diri dari Amerika Syarikat dan mempertahankan institusi perhambaan, para simpatisan Gabungan tidak mempunyai keinginan untuk meraikan Hari Keempat sekarang setelah mereka kembali ke Kesatuan dan perhambaan tidak lagi. "Orang kulit putih," tulis seorang wanita muda di Columbia, Carolina Selatan, "menutup diri mereka di dalam pintu."
Orang Afrika Amerika, sementara itu, memeluk Keempat seperti tidak pernah sebelum ini. Dari Washington, D.C., ke Mobile, Alabama, mereka berkumpul untuk menonton bunga api dan mendengar pemidato membacakan Proklamasi Pembebasan, Pengisytiharan Kemerdekaan, dan Pindaan Ketiga Belas, yang menghapuskan perhambaan apabila ia disahkan pada akhir 1865.
Seperti yang kami dokumentasikan dalam buku baharu kami, Taman Vesey Denmark: Perhambaan dan Memori dalam Buaian Konfederasi, perayaan paling luar biasa diadakan di Charleston, Carolina Selatan, bandar majoriti kulit hitam di mana pemisahan Selatan dan Perang Saudara telah bermula. Pada peringatan 1865 di Charleston, seorang penceramah menyatakan makna cuti yang diubah bagi orang kulit hitam Amerika, yang akhirnya dapat "berjemur di bawah sinar matahari kebebasan."
Pertunjukan mempertahankan diri pada perayaan ini dan seterusnya menekankan maksudnya. Setiap tahun, beribu-ribu warga kulit hitam Carolinia Selatan beratur awal untuk menyaksikan syarikat militia Afrika-Amerika berarak melalui jalan-jalan bandar. Dipimpin oleh pegawai-pegawai penunggang, sebahagian daripadanya adalah bekas hamba, syarikat-syarikat kulit hitam ini sering dinamakan untuk pemansuhan dan wira hitam yang lain. Perarakan Keempat Julai 1876 termasuk Pengawal Senapang Lincoln, Infantri Ringan Attucks, Infantri Ringan Douglass dan Infantri Ringan Garrison.
Perarakan Charleston biasanya berakhir di White Point Garden, sebuah taman yang indah di dasar semenanjung bandar, tempat orang ramai membeli kacang tanah, kek, ikan goreng dan bir sassafras daripada penjual yang berkhemah di tempat yang teduh. "Seluruh penduduk berwarna seolah-olah telah bertukar ke udara terbuka," lapor The Berita Harian Charleston pada 5 Julai 1872, "dan taman-taman itu begitu padat sehingga hanya dengan kesukaran yang paling besar pergerakan boleh dilakukan di tengah-tengah gerai, gerai dan pelancong."
Di seluruh Selatan, wanita yang dibebaskan adalah peserta yang mencolok dalam perayaan Empat Julai, menolak jantina dan, dalam banyak kes, halangan kelas yang meletakkan mereka ke luar daripada politik Pembinaan Semula. Pekerja rumah dan tukang cuci Daughters of Zion dan Sisters of Zion, dua pertubuhan kebajikan di Memphis, Tennessee, berarak dalam perarakan setiap tahun. Perarakan 1875 menampilkan gerabak yang membawa "seorang ratu untuk hari ini" - dakwaan yang mencolok kepada orang kulit putih yang dihormati secara rutin menafikan wanita kulit hitam.
Di White Point Garden Charleston, wanita yang dibebaskan menyertai lelaki yang dibebaskan dalam persembahan tahunan lagu dan tarian, termasuk yang dipanggil "Too-la-loo" yang mempunyai makna subversif. Kira-kira dua dozen peserta-berpecah sama rata antara lelaki dan wanita-membentuk cincin, di mana salah seorang penari wanita akan bergerak manakala yang lain menyanyi dan bertepuk tangan. “Pergi buru kekasih awak, Too-la-loo!/Pergi cari kekasih awak, Too-la-loo!” mereka menggesa wanita di tengah, yang akhirnya memilih seorang pelamar untuk menyertainya. Too-la-loo membenarkan bekas hamba mempersendakan ritual peminangan elit bekas tuan mereka sambil turut terlibat dalam sambutan riuh rendah pembebasan mereka sendiri. Pada tahun 1876, 50 kumpulan menari Too-la-loo dari awal pagi hingga selepas tengah malam. Tarian itu sangat popular di kalangan penduduk yang dibebaskan di Charleston, malah, Too-la-loo akhirnya menjadi singkatan untuk Empat Julai di sana.
Di Charleston dan di tempat lain, orang kulit putih sangat membenci bekas hamba mereka yang menjadikan Keempat sebagai peringatan kebebasan kulit hitam. "Hari yang mengerikan" itu, mengadu seorang penanam Charleston dalam surat kepada anak perempuannya. Seorang pedagang tempatan mengeluh dalam jurnalnya bahawa cuti negara telah menjadi "a nigger day": "Perarakan negro[,] makan malam negro dan bola serta persiaran," dan "hampir tidak kelihatan orang kulit putih di jalanan." Malah beberapa orang kulit putih Utara tidak dapat mematuhi apa yang mereka lihat. Pada perayaan 1865 di Mobile, tentera persekutuan dari Illinois dan Indiana kedengaran mengharapkan hamba yang baru dibebaskan mati.
Mereka mendapat hasrat mereka, sebahagiannya, dalam dekad yang akan datang, kerana perayaan Empat Julai menjadi lebih banyak urusan politik. Calon dan pemegang jawatan Republikan memainkan peranan yang penting dalam perayaan pada tahun 1870-an, yang sangat membingungkan Demokrat kulit putih, yang menggunakan beberapa peringatan sebagai peluang untuk menuntut semula kuasa mereka melalui kekuatan senjata. Pada 4 Julai 1875, kumpulan kulit putih memecah perhimpunan Republikan di Vicksburg, Mississippi, membunuh seorang timbalan syerif kulit hitam. Pada tahun berikutnya, di kampung Hamburg, Carolina Selatan, kemarahan atas perarakan militia kulit hitam pada Keempat memuncak menjadi rusuhan besar-besaran yang menyebabkan sekurang-kurangnya tujuh orang Afrika Amerika mati di tangan orang kulit putih. Pembunuhan beramai-ramai Hamburg membantu konservatif merampas kawalan kerajaan tempatan dan negeri daripada Parti Republikan yang jatuh, menjadikan Carolina Selatan sebagai salah satu daripada tiga negeri terakhir Selatan yang akan dikembalikan kepada kumpulan Demokrat.
Pada tahun-tahun berikutnya, apabila orang Selatan kulit putih mula melaksanakan undang-undang dan adat segregasi, mereka membatalkan perayaan hitam rasmi Keempat. Bermula pada tahun 1881, pemimpin bandar Charleston menolak Too-la-loo ke taman lebih jauh dari pusat bandar sehingga akhirnya, pada tahun 1886, mereka berjaya mengeluarkannya dari semenanjung sama sekali. Keluarga dan rakan-rakan Afrika Amerika terus bertemu dalam perhimpunan yang lebih tidak formal di bandar, tetapi pada awal 1900-an kedua-dua Charleston dan Atlanta telah melarang penjual daripada menubuhkan gerai makanan di sepanjang jalan di mana penduduk kulit hitam telah lama berkumpul di Fourth. The African American, menyatakan sebuah akhbar Memphis, kini menandakan percutian itu dengan "pergi sendirian," meraikan secara tertutup di gereja hitam dan institusi kebudayaan atau bersama keluarga.
Ketika mereka mengalihkan peringatan hitam dari ruang awam, orang Selatan kulit putih menggunakan kiasan perkauman untuk mempersoalkan kasih sayang kulit hitam untuk percutian itu. The Atlanta Perlembagaan mengisytiharkan pada 4 Julai 1901, bahawa orang Afrika Amerika kelihatan "sedikit berjerebu" tentang mengapa mereka sebenarnya merayakan Keempat: "Seorang tua berwajah hitam berkilat gelap berkata dia menganggap mereka meraikan 'gurauan kerana musim tembikai!' dan untuk rata-rata saudara berbaju hitam itu adalah alasan yang cukup memadai.”
Di bawah ejekan itu adalah sesuatu yang lebih serius: usaha bersepadu untuk menyahlegitimasi tuntutan kulit hitam terhadap percutian itu. Orang Afrika Amerika tidak memerhatikan Keempat, pengkritik kulit putih mencemuh, kerana rasa patriotisme yang tulus atau pemahaman yang tepat tentang maksud hari itu. Lagipun, mereka menegaskan, Keempat Julai tidak terpakai kepada orang kulit hitam Amerika. Ia tidak mewakili kebebasan mereka mahupun memberi keterangan tentang status mereka sebagai orang yang layak mendapat kewarganegaraan yang sama.
Pada tahun 1902, orang kulit putih Atlanta telah menyelesaikan rampasan kuasa peringatan mereka dengan program Empat Julai yang rumit. Korus kanak-kanak menyanyikan tiga lagu "patriotik": "Dixie," "The Star-Spangled Banner," dan "America." Perarakan orang kenamaan tempatan, antaranya kedua-dua veteran Gabungan dan Kesatuan, melintasi bandar. Hari lahir negara itu kembali ke tempat asalnya—di tangan rakyat Amerika yang "sebenar".
Bahawa paparan patriotik ini menghormati lelaki yang telah berjuang untuk memusnahkan Amerika Syarikat tidak mengganggu orang kulit putih tempatan. Sebaliknya, memadamkan percanggahan itu perlu. Menjelang pergantian abad ini, orang kulit putih Amerika di mana-mana menyerah kepada tarikan perdamaian bahagian. Veteran Union dan Konfederasi, misalnya, menguburkan kapak dalam perjumpaan semula yang menekankan keberanian semua pejuang dan mengelakkan sebarang rujukan kepada perhambaan atau warisan pembebasan. Membingkai semula siapa yang berhak meraikan Hari Kemerdekaan membuktikan bahagian penting dalam proses perdamaian ini, membantu kertas mengenai perbezaan serantau dalam perkhidmatan ketuanan kulit putih negara yang menyatukan.
Di Jim Crow South—di mana pengasingan, kehilangan hak dan hukuman sewenang-wenang perkauman adalah perintah hari ini—mesejnya jelas: Orang Afrika Amerika tidak layak untuk buah-buahan kebebasan seperti mereka pada Empat Julai. Sekali lagi, seperti yang dikatakan oleh Frederick Douglass setengah abad sebelumnya, orang kulit hitam Amerika tidak termasuk dalam hari lahir negara mereka.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate